— … — Ли У поспешно отступил в сторону, освобождая пространство. — Не нарочно.
Цэнь Цзин ничего не сказала и быстро зашагала обратно в спальню. Её настроение явно было испорчено.
Ли У глубоко выдохнул, но тут же снова почувствовал, как грудь сжимает тяжестью. Он и сам не знал, что вообще делает.
По дороге в школу Цэнь Цзин ехала с ледяным лицом и не проронила ни слова. Ли У по натуре был замкнутым и уж точно не собирался первым заводить разговор.
Когда они проезжали мимо улицы с закусочными, в салон машины ворвался острый пряный аромат. Цэнь Цзин мельком взглянула в окно и наконец заговорила:
— Не купить ли что-нибудь с собой в общежитие?
— Нет, не надо, — тут же ответил Ли У.
— Успеешь дойти до столовой до вечерних занятий?
— Конечно, успею.
Она холодно усмехнулась:
— Вы, мужчины, всегда так уверены в себе.
— …?
В её словах явно скрывался какой-то подтекст, но Ли У совершенно не понимал, в чём дело. Он лишь пояснил:
— Если не успею, можно перекусить между парами.
— Ага, — отозвалась Цэнь Цзин без особого энтузиазма.
В этот момент Ли У понял: его используют как козла отпущения.
Днём, когда он сидел в кабинете, ему показалось, будто из гостиной доносится раздражённый голос Цэнь Цзин — она, вероятно, спорила с кем-то по телефону. Но звукоизоляция в её доме была слишком хорошей: голос доносился, будто сквозь толщу воды. Подслушивать он не любил — у каждого человека должны быть свои секреты.
Не зная всей картины, Ли У окончательно погрузился в уныние и решил не добавлять ей лишних хлопот.
Рядом резко упала «температура», и Цэнь Цзин это почувствовала.
Из-за собственного плохого настроения она уже не раз задевала этого мальчика. А ведь он был самым невиновным участником всего происходящего.
Сердце Цэнь Цзин слегка сжалось. Она постаралась взять себя в руки, приняла непринуждённый вид и заговорила:
— Я ещё не спрашивала: как у вас в столовой?
— Гораздо лучше, чем в прежней школе, — честно ответил Ли У. В столовой школы Ичжун блюда разнообразные и вкусные, совсем не то, что в его уездной школе, где ученики часто приносили свой рис и еду, чтобы потом всё вместе сварить в огромном котле и хоть как-то утолить голод.
— Что обычно ешь? — продолжила расспросы Цэнь Цзин.
Ли У задумался, но не смог дать точного ответа:
— Рис… и еду.
Сказав это, он сам смутился и замолчал.
Цэнь Цзин тоже не знала, что сказать. Её взгляд скользнул по его подбородку — чёткому, почти резкому.
— С этого момента каждую неделю будешь взвешиваться дома.
— Вес? — Ли У никак не мог уловить смысл её внезапных требований.
— Да, — сказала она, как будто отдавала приказ. — Записывай данные о весе. Хочу видеть, что ты поправляешься.
— Хорошо, — рассеянно ответил Ли У. Его мысли уже унеслись далеко — он услышал только «каждую неделю возвращайся домой» и невольно обрадовался, даже не заметив, что его сравнивают с откармливаемой свиньёй.
Он улыбнулся, глядя в окно, стараясь, чтобы Цэнь Цзин ничего не заподозрила.
На красный светофоре Цэнь Цзин заметила, как у него слегка надулась левая щека:
— Ты чего улыбаешься?
Юношеская округлость щеки тут же исчезла, и лицо снова стало неподвижным.
Цэнь Цзин просто спросила вскользь — она не была уверена, действительно ли он улыбался или просто обиженно сжал губы. Вспомнив, как однажды У Фу её охарактеризовал, она снова взглянула на затылок парня:
— Ли У, я тебе внушаю чувство давления?
Плечи юноши на мгновение напряглись, но он быстро отрицательно покачал головой:
— Нет.
— Всё-таки да, — этот едва заметный жест был слишком очевиден, чтобы его игнорировать. — Говори мне правду.
Ли У повернулся к ней и с полной уверенностью произнёс:
— Это правда.
Его тёмные глаза смотрели так искренне, что в них невозможно было усомниться.
Из периферии зрения Цэнь Цзин увидела, как загорелся зелёный свет.
Она снова уставилась вперёд, слегка улыбнулась и смягчённым голосом сказала:
— Ладно, тогда я временно поверию тебе.
Ли У приехал в школу чуть раньше пяти. В комнате не горел свет, и, судя по всему, никто из соседей по комнате ещё не вернулся. Оглядевшись, он повесил рюкзак на спинку стула и уже собирался достать учебник, как вдруг из туалета на балконе раздался крик:
— Кто там?! Кто пришёл?!
Ли У вздрогнул от неожиданности, узнал голос Чэн Жуя и повысил голос:
— Это я, Ли У.
— А, это ты! — отозвался Чэн Жуй. — Я только что пришёл, сейчас какашку делаю! Тебе срочно нужен туалет? Могу быстро закончить!
Ли У помолчал пару секунд:
— Нет.
Чэн Жуй, похоже, не собирался прекращать разговор:
— Ты домой ездил?
— Да.
— У тебя в Ийши родственники живут?
— …
Ли У не понимал, зачем тот в такой обстановке ведёт с ним беседу, будто поёт в горах. Разве нельзя было выйти и спокойно поговорить? Он больше не отвечал, сел за стол и открыл задачник по физике.
— Ли У?? — не унимался Чэн Жуй.
Ли У приложил ладонь ко лбу — в висках уже начало пульсировать.
— Почему молчишь?!
Ли У не выдержал:
— Делай своё дело нормально.
— Ещё и ругаешься! — Чэн Жуй принялся ныть, как маленький ребёнок. — Только не становись таким же, как этот придурок Линь Хунлан! Поговори со мной хоть немного, скучно же тут сидеть!
Ли У глубоко вздохнул:
— Где твой телефон?
— На столе заряжается, — последовало нелепое требование. — Посмотри, сколько процентов заряда, и принеси мне.
Ли У тут же сделал вид, что исчез в воздухе.
Через некоторое время Чэн Жуй наконец вышел. Он вернулся к своей кровати с нарочито мрачным выражением лица и недовольным тоном произнёс:
— Ли У, я ошибался насчёт тебя. Думал, ты не такой, как остальные.
Ли У повертел ручку в пальцах и повернулся к нему:
— Прости.
— А? — теперь уже Чэн Жуй опешил. Он ведь не просил извинений.
Его новый сосед по комнате был очень красив, особенно глаза — в них постоянно читалась грустная искренность, глубокая и чистая, отчего собеседник невольно начинал чувствовать вину.
Чэн Жуй запнулся, но тут же принял игривый вид:
— Шучу, шучу!
Затем он снова спросил:
— Ты уже поел?
— Нет, — ответил Ли У.
Чэн Жуй пригласил его, мотнув подбородком в сторону двери:
— Я тоже нет. Пойдём вместе?
— Хорошо.
Пока других не было, Чэн Жуй решил раскрыть тайну происхождения Ли У — ему давно было любопытно.
Он решительно подтащил свой стул поближе и, дождавшись, пока Ли У посмотрит на него, тихо спросил:
— Ли У, у тебя дома что-то случилось, и тебя забрали родственники? Я никому не скажу.
— … — Ли У замер, не зная, что ответить. Но, подумав, решил, что это недалеко от истины, и кивнул.
— Вот чёрт! — Чэн Жуй стукнул зубами. — Я знал! Я же гений! Фор Морчжи!
Ли У бросил на него бесстрастный взгляд.
— Родственники плохо с тобой обращаются?
— Очень хорошо, — ответил Ли У.
— Тогда почему ты постоянно покупаешь еду в окне для малообеспеченных студентов? — настаивал Чэн Жуй. — Наверняка не дают денег.
— Нет! — Ли У резко оборвал его, даже с нажимом. — Не выдумывай!
Чэн Жуй не понял, почему тот вдруг стал таким серьёзным и почти злым. Он обиженно покосился на него:
— Я же как друг переживаю за тебя. Давай сегодня я угощаю.
— Не надо.
— Зануда, — буркнул Чэн Жуй и, скрипя стулом по полу, вернул его на место, демонстративно выразив недовольство.
Ли У нахмурился, но продолжил читать задачу. Через минуту он глубоко вдохнул и сам заговорил с Чэн Жуем:
— Сегодня угощаю я.
Чэн Жуй был приятно удивлён:
— Правда? — а затем тихо уточнил: — В окне для малообеспеченных?
— Нет.
Чэн Жуй театрально приложил руку к груди и широко улыбнулся:
— Отлично!
После столовой они зашли в магазинчик. Чэн Жуй, желая отблагодарить, угостил Ли У напитком. Тот выпил полбанки колы, громко икнул и позволил Чэн Жую повеситься ему на плечо. Тот был ниже на целую голову и скорее висел на нём, чем шёл рядом.
Их дружба, по мнению Чэн Жуя, совершила качественный скачок после откровенного разговора и совместного ужина.
А Ли У слегка нахмурившись, казалось, о чём-то задумался.
Небо уже темнело. Солнце село, и стая голубей пронеслась над границей между закатом и ночью.
Вернувшись в общежитие, они обнаружили, что Линь Хунлан уже пришёл.
Тот сидел на стуле без рубашки и внимательно разглядывал свой живот, заставляя его то напрягаться, то расслабляться.
— Извращенец! — как только вошёл Чэн Жуй, он громко воскликнул.
Линь Хунлан выругался и швырнул в него скомканный лист бумаги.
Чэн Жуй ловко уклонился:
— Ты вообще чем занимаешься?
Линь Хунлан натянул футболку и самодовольно заявил:
— Вчера, когда мылся, заметил, что, кажется, появились кубики пресса.
— ? Не вижу, — сказал Чэн Жуй, проходя мимо. — Пойду искать лупу.
— … — Линь Хунлан не стал отвечать и перевёл взгляд на Ли У, который стоял у стола — высокий, стройный и невозмутимый. В нём вдруг проснулось желание потягаться:
— Ли У, а у тебя есть?
— Что? — спросил Ли У, глядя на него.
— У всех сейчас есть кубики, — вмешался Чэн Жуй, стараясь поддеть Линь Хунлана.
Линь Хунлан поднял подбородок и пристально посмотрел на Ли У:
— Пресс. Есть?
Ли У всё ещё думал, как ему экономить на еде в следующую неделю, чтобы компенсировать сегодняшние траты, и просто сказал:
— Не знаю.
— Так покажи, — предложил Линь Хунлан.
Чэн Жуй переводил взгляд с одного на другого и зловеще ухмыльнулся:
— Да! Ли У! Покажи, кто есть кто!
Ли У недоумённо спросил:
— Зачем это показывать?
— Какой же ты притворщик! — презрительно фыркнул Линь Хунлан. — Просто подними футболку. Все мужики — чего стесняться? Есть — есть, нет — нет. Чего тянуть?
Ли У хотел поскорее покончить с этим и вернуться к своим расчётам, поэтому одной рукой просто задрал край толстовки.
В комнате воцарилась полная тишина.
Ли У никогда не обращал на это внимания и не знал, есть у него пресс или нет. Он слегка недовольно спросил:
— Есть?
Его тон звучал раздражённо, но для окружающих это прозвучало почти вызывающе.
Чэн Жуй остолбенел, затем захлопал в ладоши, как морской котик, и медленно, с восхищением произнёс:
— Кру-то.
Линь Хунлан помолчал немного и сухо сказал:
— Ну, у меня примерно то же самое.
Чэн Жуй засмеялся, и в его смехе слышалось явное издевательство.
— Чего ржёшь?! — Линь Хунлан взорвался.
Ли У опустил футболку и незаметно выдохнул — наконец-то можно спокойно заняться своими делами.
На следующий день Цэнь Цзин пришла в офис очень рано. Коллеги, вероятно, снова работали всю ночь, и вокруг почти никого не было. А у неё самой шёл процесс передачи дел, и нагрузка значительно снизилась — она жила почти как государственный служащий: рано ложилась и рано вставала.
Только она прошла через турникет, как администратор сообщил, что для неё есть посылка, и вынес букет цветов.
Упаковка показалась знакомой — это была та самая цветочная лавка, в которой Цэнь Цзин заказывала цветы по подписке. Она взяла букет, слегка нахмурилась и написала в WeChat владельцу магазина, не перепутали ли что-то — ведь на прошлой неделе она отменила подписку.
Хозяин быстро ответил:
[Это подарок от меня лично.]
Цэнь Цзин удивилась и поблагодарила, а затем спросила:
[Какие это цветы?]
[Забвения трава.]
Цэнь Цзин улыбнулась:
[Мой новый офис недалеко отсюда. Я никуда не денусь.]
[Сестрёнка, ты слишком меркантильна. Разве я думаю только о том, чтобы удержать клиента?]
Цэнь Цзин почувствовала тепло в груди:
[В любом случае, спасибо.]
[Пожалуйста.]
Цэнь Цзин выключила экран и поставила букет в стеклянную вазу на привычное место.
Сев за стол, она оперлась подбородком на ладонь и уставилась на цветы. Они напоминали яркое жёлтое пламя, оживившее это давно погруженное в уныние маленькое пространство.
И оживившее её саму.
Она вынула карточку, спрятанную среди цветов, и раскрыла её.
На ней аккуратным почерком было написано: «Как забыть печали? Не позволяй сердцу быть в оковах».
Цэнь Цзин опустила глаза и искренне улыбнулась. Она и представить не могла, что однажды растрогается до слёз от такой банальной фразы.
В последующие дни Цэнь Цзин заставляла себя выйти за рамки субъективных эмоций и прямо встречать взгляды коллег. Она даже осмелилась смотреть в глаза У Фу, хотя их разговоры стали крайне скупыми — за день они обменивались не больше чем несколькими словами.
Когда она перестала держать себя в клетке, эти дни оказались не такими уж мучительными, как она ожидала.
За это время Цэнь Цзин обратилась к знакомому юристу, чтобы тот проверил соглашение о разводе. После уточнения даты она посоветовалась с У Фу. Тот, похоже, возражал — сказал, что в этот день у него работа, и попросил выбрать другой день.
Их общение больше не было бурным и яростным. Диалоги стали рациональными, будто они вели дружескую дискуссию за круглым столом.
Такое состояние было трудно описать.
http://bllate.org/book/9244/840572
Готово:
