Шэнь Мо так и не позвонил, чтобы уведомить её о возвращении за вещами. Зато Вэнь Лэй звонил чаще обычного и даже дважды пригласил её поужинать. Она обещала серьёзно подумать о том, чтобы быть вместе с ним, и не испытывала к нему ни малейшего отвращения. Наоборот — рядом с ним ей было по-настоящему легко. Ей уже далеко за двадцать, а она до сих пор ни разу не была в отношениях. Пора попробовать строить что-то настоящее.
— Ты последние дни какая-то заторможенная, — спросил Вэнь Лэй за ужином. Этот вопрос стал почти обязательным приветствием между ними.
Хань Нуань не знала, что ответить, лишь покачала головой с лёгкой улыбкой. Всю эту неделю она ходила, будто во сне, мучительно скучая по Раньрань, но боялась вернуться и увидеть её.
Ведь теперь уже доказано: её память не подвела, она никак не могла забыть собственную дочь. Но всё равно не находила в себе сил снова переступить порог того дома. После той ночи, после всего случившегося, невозможно было сделать вид, будто ничего не произошло.
— У тебя после ужина какие-то планы? — спросила она, глядя на него.
— Никаких, — ответил он, накалывая кусочек стейка. — А что?
— Я уволилась с работы в доме Шэня. Сейчас хочу забрать свои вещи. Не мог бы ты съездить со мной? — осторожно проговорила Хань Нуань. С ним будет проще, меньше неловкости.
— Конечно, без проблем, — сразу согласился Вэнь Лэй.
Хань Нуань слабо улыбнулась и достала телефон, чтобы набрать Шэня Мо.
Тот долго не отвечал, но в конце концов трубку взяли.
— Алло, — раздался низкий, спокойный и совершенно бесстрастный голос.
Хань Нуань сжала губы, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала дрожь:
— Господин Шэнь, вы дома? Я хотела бы забрать свои вещи. Вам удобно?
— Да. Приезжай и позвони мне, когда подъедешь.
— Спасибо!
Она положила трубку. Вэнь Лэй внимательно посмотрел на неё:
— Почему ты уволилась? Ведь тебе же так нравилась эта девочка?
Хань Нуань опустила глаза, рассеянно играя вилкой:
— Решила наконец отдохнуть в эти выходные. Не хочу себя изматывать.
Вэнь Лэй ещё немного помолчал, глядя на неё, но ничего не сказал.
После ужина он отвёз её к дому Шэня Мо.
У Хань Нуань был ключ, но, раз уж она уволилась, решила вежливо постучать.
Дверь почти сразу открыл сам Шэнь Мо.
— Я… пришла за своими вещами, — пробормотала она, выдавая напряжённую улыбку.
Шэнь Мо коротко взглянул на неё, затем перевёл взгляд на Вэнь Лэя, стоявшего рядом. В уголках губ дёрнулась едва заметная усмешка — скорее знак вежливого приветствия, чем настоящая улыбка.
— Проходите.
Хань Нуань машинально посмотрела в сторону гостиной. Как и следовало ожидать, там сидела Цяо Сыци, а на её коленях — Раньрань. Девочка обнимала шею Цяо Сыци и игриво тянула её за волосы, весело хихикая. Она даже не заметила, что в комнату вошли.
В гостиной было ещё несколько человек, но ни одного знакомого лица.
Цяо Сыци первой увидела Хань Нуань и тепло улыбнулась:
— Госпожа Хань! Как приятно видеть вас! Что привело?
— Пришла забрать свои вещи. Надеюсь, не помешала?
— Напротив! Вы как раз вовремя! Сегодня день рождения Шэня Мо, мы собираемся здесь отметить. Присоединяйтесь! Чем больше нас, тем веселее.
Хань Нуань удивлённо посмотрела на Шэня Мо — она понятия не имела, что сегодня его день рождения. Лучше бы не приезжала.
Тот лишь холодно отвёл взгляд и направился к дивану:
— Присаживайтесь пока.
Хань Нуань чувствовала себя крайне неловко. Цяо Сыци тем временем поставила Раньрань на пол и встала:
— Садитесь, пожалуйста! — обратилась она к Хань Нуань, а потом повернулась к Шэню Мо: — Кстати, где твой брат и мой брат? Давно пора уже. Может, позвонить?
Когда прозвучало имя «Хэ Шоу», Хань Нуань резко напряглась. Она могла забыть любое имя, но только не это. Оно навсегда врезалось в её память как символ жестокости и несправедливости. Много лет она ненавидела это имя всем сердцем. И даже сейчас, спустя столько времени, услышав его, почувствовала, как внутри вновь вспыхивает старая, неугасшая боль.
Она не знала, тот ли это самый Хэ Шоу, но знакомиться с людьми, связанными с этим именем, желания не было никакого.
— Простите, — сказала она Цяо Сыци, стараясь говорить спокойно, — нам с Вэнь Лэем ещё нужно кое-куда успеть. Боюсь, не сможем остаться на празднование.
Шэнь Мо как раз закончил разговор по телефону и на секунду взглянул на неё — равнодушно, без тени эмоций.
Цяо Сыци расстроилась:
— Хотя бы кусочек торта! Не уходите сразу!
Но Шэнь Мо вдруг вмешался:
— Твой брат скоро приедет. А Хэ Шоу уже уехал — у него срочное дело.
— Опять?! — нахмурилась Цяо Сыци. — Он что, вообще никогда не отдыхает?
— Похоже, в управлении крупное дело. Пришлось срочно ехать.
Шэнь Мо убрал телефон и посмотрел на Хань Нуань:
— Раз уж пришли, останьтесь хоть ненадолго.
В этот момент Раньрань, всё это время сидевшая надувшись на диване, подняла голову. Её глаза наполнились слезами:
— Тётя Нуань… Ты меня не любишь больше?
Сердце Хань Нуань сжалось. Она опустилась на колени перед девочкой и нежно погладила её по голове:
— Раньрань, милая, тётя очень тебя любит. Совсем не злюсь.
— Тогда почему уходишь? — дрожащим голосом спросила Раньрань, теребя пальцы. — Останься, пожалуйста…
Хань Нуань замерла, не зная, что сказать. В комнате повисло напряжённое молчание.
Младшие братья и сёстры Шэня Мо — Ся Кай и Ся Имо — а также младший брат Цяо Сыци, Гу Янь, и другие гости с самого начала не сводили глаз с Хань Нуань. Они то и дело переводили взгляд с неё на Раньрань, перешёптывались и переглядывались. Теперь, видя, как девочка цепляется за Хань Нуань, их недоумение только усилилось.
Ся Имо наконец не выдержала и повернулась к брату:
— Эй, а ты не представишься? Кто она такая?
Ся Кай и Гу Янь энергично закивали, остальные тоже с интересом уставились на Шэня Мо.
Сегодняшний вечер устроили именно Цяо Сыци и Ся Имо. Цяо Сыци раньше была главным дизайнером ателье Шэнь Си, матери Шэня Мо. Её семья принадлежала к числу влиятельных кланов, а в последние годы их дела тесно переплелись с семьёй Ся. Брат Цяо Сыци, Цяо Сылян, дружил со Шэнем Мо ещё со школы. Поэтому отношения между двумя семьями становились всё крепче.
Хотя Цяо Сыци теперь работала самостоятельно, она по-прежнему оставалась ведущим дизайнером ателье Шэнь Си. Её ценили за красоту, талант и доброжелательность. Особенно её любила Ся Имо, которой Цяо Сыци всегда привозила подарки из-за границы. Именно они вдвоём задумали этот сюрприз для Шэня Мо и пригласили только своих близких друзей.
Все присутствующие давно гадали, от кого у Шэня Мо появилась дочь, но никто не знал правды. Поэтому, увидев женщину, так похожую на ребёнка, все невольно заинтересовались.
Шэнь Мо лишь бросил на всех равнодушный взгляд и коротко представил:
— Хань Нуань. Вэнь Лэй.
Гости разочарованно переглянулись, но вежливо поздоровались.
Их приветствия отвлекли внимание от вопроса Раньрань. Хань Нуань не знала ответа и просто мягко улыбнулась, здороваясь в ответ.
В этот момент в дверях появились Цици с мужем и ребёнком на руках, а вслед за ними — Хань Сюань и Сяо Мэнмэн. Цяо Сылян вкатил огромный торт и принялся ворчать:
— Опять Хэ Шоу смылся! Всю эту громадину мне одному тащить!
Хань Нуань невольно облегчённо выдохнула — значит, он не придёт. Но, завидев Цици среди гостей, она замерла.
Цици, которая после последней ссоры с Шэнем Мо больше не появлялась в этом доме, сразу заметила Хань Нуань и радостно воскликнула:
— Слава богу! Ты ещё не сбежала от этого каменного лица!
Хань Нуань смущённо улыбнулась, не решаясь признаться, что именно за этим и приехала — за своим чемоданом. Но теперь уйти было невозможно.
Цици представила ей своего мужа Гу Чэня, а Хань Нуань, в свою очередь, представила Вэнь Лэя.
Цици настороженно посмотрела на него:
— Это… твой молодой человек?
Она боялась, что невольно устроила кому-то неловкость, не узнав заранее, свободна ли Хань Нуань.
— Нет, — мягко ответила Хань Нуань.
Эту сцену случайно заметил Шэнь Мо. Он мельком взглянул на Вэнь Лэя, но ничего не сказал.
Цяо Сылян продолжал недовольно бурчать:
— Хэ Шоу постоянно меня подводит! Жаль, что Хэ Цинь уже не в строю — иначе он бы не посмел так со мной обращаться!
При этих словах Хань Нуань побледнела. Улыбка застыла на её лице. Она незаметно перевела взгляд на Цяо Сыляна. Хэ Шоу и Хэ Цинь… Значит, это действительно тот самый Хэ Шоу.
Цяо Сыци недовольно фыркнула:
— Брат, нельзя ли иногда думать, прежде чем говорить?
— Да ладно, — махнул рукой Цяо Сылян, — это же было много лет назад. Все давно забыли.
Шэнь Мо тем временем распаковывал торт и, подняв голову, предложил:
— Давайте начинём.
Цяо Сыци тоже стала звать всех собираться вокруг стола — после торта будет барбекю на крыше.
Молодёжь, хорошо знакомая друг с другом, весело бросилась к столу.
Хань Нуань поняла, что теперь уйти — значит вызвать ещё больше вопросов. Пришлось остаться.
Шэнь Мо, как именинник, Цяо Сыци, как организатор, и Раньрань, как его дочь, оказались в центре внимания. Их окружили, фотографировали, дарили подарки. Все трое были необычайно красивы, и даже в толпе невозможно было не заметить их сияние.
Раньрань быстро забыла о своём горе. Только что она умоляла Хань Нуань остаться, а теперь уже весело перебиралась с колен Шэня Мо на колени Цяо Сыци и обратно.
Наблюдая за этой картиной, Хань Нуань постепенно перестала чувствовать боль в груди. Её сменила глубокая печаль и странное ощущение отстранённости. Вдруг ей показалось, что правда о её материнстве уже не имеет значения. Шэнь Мо ведь говорил, что собирается жениться на Цяо Сыци. Раньрань явно привязана к ней. А настоящая мать никогда не участвовала в жизни дочери — возможно, для ребёнка Цяо Сыци важнее. Тогда зачем искать правду? Ведь она всё равно останется чужой в этой семье.
Так думала Хань Нуань, глядя на эту идеальную картину счастливой семьи.
Гости, конечно, не могли удержаться от шуток:
— Ну когда свадьба?!
— Признавайтесь уже!
— Такая прелестная дочка — пора оформлять отношения!
Шэнь Мо лишь усмехался, не отвечая. Цяо Сыци же, схватив нож для торта, пригрозила первому шутнику:
— Ещё слово — и получишь этим ножом! Где твои манеры?
Но её реакция лишь подлила масла в огонь:
— Стыдится! Значит, правда!
— Шэнь Мо уже согласен, а ты упрямишься!
— Да ладно вам, признайтесь! У вас же ребёнок такой замечательный!
Хань Нуань слышала всё это, хотя и не хотела. Она чувствовала себя чужой в этом кругу, будто наблюдала за чужой жизнью через стекло. И с каждой минутой это ощущение становилось всё сильнее.
http://bllate.org/book/9239/840245
Готово:
