Цици, глядя на Раньрань, ещё больше укрепилась в своих сомнениях. Вечером, отвозя девочку домой к Шэнь Мо, она заодно упомянула о случившемся днём.
— Шэнь Мо, сегодня я встретила Хань Нуань в парке неподалёку от вашего офиса, — произнесла она небрежно, но глаза неотрывно следили за его обычно бесстрастным лицом.
Едва она договорила, как на этой вечной маске появилась первая трещина.
Он повернул голову:
— Откуда ты её знаешь?
— Так ты действительно знаком с ней? — удивилась Цици и толкнула его локтём в руку. — Какое отношение она имеет к Раньрань?
— Никакого, — ответил он, снова становясь прежним бесчувственным Шэнь Мо, и, подхватив Раньрань, стал её развлекать: — Раньрань, тебе нравится тётя Сыци?
Раньрань послушно кивнула:
— Нравится!
— Насколько сильно?
Девочка склонила голову, задумавшись:
— Очень-очень нравится.
— А хочешь, чтобы тётя Сыци стала твоей мамой?
Цици нахмурилась и посмотрела на Шэнь Мо, но тот лишь равнодушно продолжал играть с ребёнком.
— Хочу… наверное? — неуверенно кивнула Раньрань, сморщив носик.
Шэнь Мо с досадой поцеловал её в щёчку.
Цици же нахмурилась ещё сильнее и серьёзно спросила:
— Шэнь Мо, ты собираешься быть с Цяо Сыци?
Он уклонился от прямого ответа:
— Она очень любит Раньрань и станет хорошей матерью.
— А что тогда будет с настоящей матерью Раньрань? — голос Цици стал резче. Она сделала знак горничной, чтобы та увела ребёнка, и, глядя прямо в глаза Шэнь Мо, добавила: — Не говори мне, что Хань Нуань не родная мать девочки. Они словно вылитые друг из друга! Да ещё так хорошо ладят, да ещё и знакомы с тобой… В мире не бывает столько совпадений!
— Ну и что с того, если она родная? Или не родная? — внезапно взорвался Шэнь Мо, резко вскочив на ноги. Его голос стал жестоким и резким: — Она лишь вынужденно подарила жизнь Раньрань! Когда-нибудь проявила хоть каплю материнской заботы? Женщина, которая ради тридцати тысяч продала собственную дочь! Как ты можешь считать её хорошей матерью? По сравнению с ней Цяо Сыци в тысячу раз лучше! Почему бы мне не выбрать Сыци, а не эту женщину?
Цици, не ожидавшая такой вспышки, испуганно отпрянула и осторожно заглянула ему в лицо:
— Шэнь Мо, чего ты так разозлился? Я просто спросила, ведь я же не требую, чтобы ты женился на Хань Нуань.
Шэнь Мо холодно посмотрел на неё, сжал губы и молча направился наверх.
Цици недоумённо уставилась ему вслед, пытаясь понять, что именно в её словах задело его до глубины души.
Горничная, увидев, что разговор окончен, подошла с Раньрань на руках, явно желая что-то сказать, но колеблясь.
— Тётя Чжан, что случилось? — мягко спросила Цици, заметив её замешательство.
Тётя Чжан была той самой горничной, которую Шэнь Мо нанял ухаживать за Хань Нуань. После того как та самовольно вернулась с ребёнком, он попросил её остаться и помогать с Раньрань. Можно сказать, она видела девочку с самого рождения.
— Вы говорили сейчас о госпоже Хань… Это она мать ребёнка?
Цици кивнула, слегка удивлённая:
— Откуда вы знаете?
— Я ухаживала за ней, когда она была беременна. Мы прожили вместе больше полугода, поэтому кое-что знаю.
Цици кивнула, всё поняв: оказывается, рядом всё это время был человек, знавший правду о происхождении Раньрань, но молчавший — наверняка по приказу Шэнь Мо.
Тётя Чжан колебалась:
— Я случайно услышала часть вашего разговора с господином Шэнь. Мне кажется, у госпожи Хань тогда были веские причины уйти. В те месяцы она постоянно хмурилась и, будучи беременной, часто ездила домой — иногда на несколько дней. Каждый раз возвращалась совершенно измотанной. Потом живот уже невозможно было скрыть, и она перестала ездить. После родов её здоровье было ужасным — несколько раз чуть не упала в обморок. А в день перед отъездом она вернулась с улицы, сидела целый день в комнате, ничего не ела и не пила, а ночью плакала до самого утра. На следующее утро исчезла без единого слова. Мне кажется, она столкнулась с какой-то бедой и вынуждена была уйти.
Цици нахмурилась:
— Вы говорили об этом Шэнь Мо?
Тётя Чжан покачала головой:
— Он почти месяц не появлялся, да и вообще, казалось, не интересовался госпожой Хань. Я побоялась лишнего слова сказать. Потом пыталась связаться с ней, но она пропала без вести. Со временем я и забыла.
— А вы знаете, как они вообще познакомились? Что между ними было?
— Нет, — снова покачала головой горничная. — Они тогда почти не общались. Господин Шэнь лишь снял для неё жильё. Приходил раза два в месяц, посидит немного и уходит. Почти не разговаривали. А госпожа Хань всё время выглядела озабоченной и тоже не старалась с ним общаться.
Цици слушала, всё больше хмурясь. Если ребёнок рождён, как они могли оставаться чужими?
— Госпожа Цици, — нерешительно начала тётя Чжан, — через несколько дней я уезжаю. Вам придётся искать новую няню для Раньрань. Я хотела… спросить, не могли бы вы поговорить с господином Шэнь, чтобы он позволил вернуться госпоже Хань? Ведь она родная мать ребёнка — кому, как не ей, заботиться о ней? Госпожа Хань не похожа на человека, способного бросить собственного ребёнка. Когда Раньрань только родилась, сама была больна, но всё равно делала всё сама — купала, пеленала, училась всему с нуля. А в день отъезда плакала так горько… Не может быть, чтобы она была жестокой.
— Вы уезжаете? Почему? — удивилась Цици. Ведь тётя Чжан уже три года здесь, условия отличные, почему вдруг…
— Год кончается, а я столько лет не была дома на Новый год. Скучаю по семье. Да и возраст уже не тот, — вздохнула та. — Я уже сообщила об этом господину Шэнь. Он просил найти замену. Вот я и подумала — может, вернуть госпожу Хань?
Цици задумалась:
— Тётя Чжан, пока никого не ищите. Дайте мне заняться этим. Я сама поговорю с Шэнь Мо.
— Хорошо.
План Хань Нуань проникнуть в компанию «Хуа И» полностью провалился из-за внезапного вмешательства Шэнь Мо. Пришлось строить новые планы.
Вспомнив его слова в тот день, она чувствовала раздражение. Вечером, когда он отвозил её домой, ей даже показалось, что он хороший человек, и она почувствовала вину. Теперь поняла — напрасно. С самого знакомства он никогда не был добрым — разве что внешность у него неплохая.
Компьютер всё равно нужно было получить, но сейчас студенты на каникулах, и ей предстояло проверять экзаменационные работы и писать итоговые отчёты. Некогда было думать о тендере, поэтому она решила сосредоточиться на работе.
К середине месяца учителя наконец получили полноценные каникулы.
Проводив последнего ученика, пришедшего за свидетельством об успеваемости, Хань Нуань с облегчением собрала вещи и отправилась отдыхать.
Едва она вышла за школьные ворота, как раздался знакомый голос:
— Госпожа Хань?
Хань Нуань подняла глаза и, увидев Цици, удивилась:
— Госпожа Ци, что вы здесь делаете?
А затем заметила Раньрань, стоявшую рядом, и в её глазах невольно мелькнула радость. Она присела на корточки:
— Раньрань, а ты здесь откуда?
— Тётушка привела меня… — тихо начала девочка, но Цици поспешно перебила её с фальшивой улыбкой:
— Мы с Раньрань ходили покупать одежду и случайно забрели сюда. Какая неожиданная встреча!
Хань Нуань огляделась и тоже улыбнулась натянуто:
— Действительно, какая удача.
(Она прожила здесь два года, но ни разу не слышала, что поблизости есть детский магазин.)
Цици понимала, что отговорка звучит нелепо, но ей было не до этого:
— Госпожа Хань, вы уже пообедали? Мы с Раньрань ещё нет. Может, пообедаем вместе?
— Конечно, — легко согласилась Хань Нуань. Она тоже ещё не ела.
Она машинально подняла Раньрань на руки и поцеловала в щёчку:
— Раньрань, что ты хочешь поесть?
Цици незаметно наблюдала за выражением лица Хань Нуань. Ей казалось, что что-то здесь не так, но она не могла понять, что именно.
Как женщина, которая сама отказалась от собственной дочери, может вести себя так естественно? Разве у неё совсем нет чувства вины?
Хань Нуань не догадывалась о мыслях Цици и просто улыбалась:
— Госпожа Ци, там неподалёку неплохое кафе. Пойдёмте туда?
— Отлично, — ответила Цици. — Зовите меня просто Цици. «Госпожа Ци» звучит странно, да и я уже замужем.
Хань Нуань слегка смутилась — действительно, правильно было бы называть её госпожой Гу.
Они устроились за столиком у окна. Хань Нуань держала Раньрань на коленях и то и дело кормила её, движения были настолько естественными, будто они всегда были вместе. Хотя они встречались всего несколько раз, между ними не было ни малейшего напряжения — словно так и должно быть.
Цици, сидя напротив, незаметно изучала их. Чем дольше она смотрела, тем сильнее росло странное чувство, но объяснить его она не могла.
— Госпожа Хань, вы очень любите Раньрань, — как бы между делом заметила она.
— Конечно, — улыбнулась Хань Нуань. — Раньрань такая милая.
— Похоже, и Раньрань вас очень любит.
— Тётя красивая, — вставила девочка.
Хань Нуань рассмеялась и щёлкнула её по носу:
— Сама Раньрань большая красавица.
Цици поддразнила:
— Раз Раньрань так любит тётю, может, пусть тётя приходит к вам жить и ухаживает за тобой?
— Хорошо! — без раздумий ответила Раньрань.
Хань Нуань недоумённо посмотрела на Цици.
Та смущённо улыбнулась:
— Тётя Чжан уезжает домой на Новый год, и неизвестно, вернётся ли в следующем году. Шэнь Мо и его родители заняты, а в доме обязательно должен быть кто-то, кто будет заботиться о Раньрань. Вы так хорошо ладите с ней… Не хотите ли поработать у нас?
Раньрань тут же загорелась:
— Ты придёшь к нам домой?
Хань Нуань уже собиралась отказаться, но, увидев надежду в глазах девочки, проглотила отказ и, погладив её по голове, обратилась к Цици:
— Но у меня работа.
— У вас же целый месяц каникул. Думаю, хватит на месяц. Тётя Чжан уезжает через пару дней, а подходящую замену найти нелегко. Боюсь, что нанятая с рук не справится с Раньрань.
— Подумайте! — уговаривала Цици, незаметно подмигнув Раньрань. — Вам нужно будет только заботиться о ребёнке. Домашние дела выполняет другая служанка.
Раньрань, вся в масле, схватила Хань Нуань за воротник и с мольбой посмотрела на неё:
— Тётя, ты придёшь?
Хань Нуань опустила глаза на девочку, увидела в них тщательно скрываемую надежду… и, словно под гипнозом, медленно кивнула:
— Ладно, попробую.
— Отлично! — воскликнула Цици, хлопнув в ладоши.
Хань Нуань странно посмотрела на неё — реакция показалась слишком бурной, но потом решила не задумываться. Ведь если она переедет к Шэнь Мо, у неё будет законный повод подобраться к его компьютеру.
Получив согласие Цици, Хань Нуань привела в порядок дела дома, и через два дня переехала к Шэнь Мо.
В тот же день днём Шэнь Мо, вернувшись с работы, увидел картину: Хань Нуань сидела на диване с Раньрань и читала ей комиксы, а Цици играла с Цяньцянь в кубики. Всё выглядело гармонично и уютно.
Лицо Шэнь Мо потемнело:
— Что здесь происходит?
Он смотрел на Цици.
Хань Нуань подняла на него глаза. Хотела проигнорировать, но передумала и выдавила улыбку:
— Господин Шэнь.
— Что вы здесь делаете? — спросил он, и в голосе прозвучала угроза.
— Я наняла её ухаживать за Раньрань, — встала Цици, отвечая за Хань Нуань. — Тётя Чжан уехала, а в доме обязательно должен быть кто-то для девочки.
http://bllate.org/book/9239/840239
Готово:
