— Ещё не вернулся? — нахмурился он. — Как так? Ты же тщательно всё проверил? В Храме и вправду нет ни следа присутствия Учителя?
— Ничего не обнаружено, — ответил собеседник. — Не волнуйтесь, Чжэньцзюнь Цзяньчэнь. Праотец Дао непременно скоро вернётся.
— Как мне не волноваться? — Фэн Вэйчэнь тревожно смотрел на затянутое тучами даосское поле. Да, демонический мир теперь под контролем Даосского Дворца, но какой ценой? Учитель наверняка заплатил за это огромную цену.
Он только что сошёлся в битве с Бай Ином и Шу Юньхэ, а по возвращении в Даосский Дворец даже не дал ему помочь вылечить раны — всё из-за этой лисьей демоницы. Он собственными глазами видел, как тот рухнул с небес и исчез. Как же ему не тревожиться?
К счастью, хоть и с опозданием, ночью Юнь Бусяй всё же вернулся.
Будь он один — мгновенно преодолел бы тысячи ли. Но, во-первых, сам был тяжело ранен и почти исчерпал духовную силу; во-вторых, Хунляо получила серьёзные увечья, пробиваясь сквозь барьер, и вскоре после того, как нашла его, потеряла сознание. Он не мог позволить себе мчаться такой дорогой, зная, что причинит ей боль.
Едва они прибыли в Даосский Дворец, как Фэн Вэйчэнь уже стоял у дверей, прося аудиенции. Юнь Бусяй взглянул на ещё не проснувшуюся Хунляо, аккуратно укрыл её одеялом и поправил растрёпанные пряди волос. Лишь после этого он махнул рукой, дозволяя ученику войти.
Фэн Вэйчэнь вошёл, неся за спиной ящик с лекарствами, и почтительно опустился на колени:
— Учитель, позвольте ученику исцелить ваши раны.
Юнь Бусяй был первым наставником Фэн Вэйчэня.
Он освоил десятки тысяч техник, включая искусство врачевания.
Когда Фэн Вэйчэнь только вступил на путь и выразил желание изучать именно это направление, Юнь Бусяй сначала сам углубился в древние свитки и, как когда-то учил Хунляо, передал знания ему.
Как только ученик действительно освоил основы, он перестал вмешиваться в его дальнейшие занятия, оставив Фэн Вэйчэню возможность самостоятельно углубляться в науку.
Прошли десять тысяч лет, и Фэн Вэйчэнь, день за днём совершенствуясь в целительстве, теперь, без сомнения, знал об исцелении больше самого Учителя.
Юнь Бусяй опустил занавес кровати и, стоя рядом, сказал:
— Сначала займись ею.
Фэн Вэйчэнь на миг замер:
— Но Учитель выглядите куда хуже…
Юнь Бусяй бросил на него холодный взгляд. Фэн Вэйчэнь сжал губы и больше ничего не сказал, поднялся и подошёл к кровати, начав через занавес собирать духовную силу для исцеления Хунляо.
Профессионал делает своё дело профессионально — эффективность была высока. Вскоре Хунляо начала смутно приходить в себя.
Едва очнувшись, она потянулась, будто ища что-то. Юнь Бусяй шагнул вперёд и положил свою руку в её ладонь.
— Я здесь.
Эти четыре слова прозвучали спокойно и уверенно, и Хунляо сразу расслабилась.
— Мы вернулись?
— Да. Где болит?
Их разговор, будто их никто не слышал, жёстко ударил по Фэн Вэйчэню.
Он вновь вспомнил пустые, лишённые света глаза старшего брата.
Сейчас с ним было то же самое.
Он стоял в оцепенении, думая о том, как Учитель тревожится за эту лисью демоницу и даже собирается жениться на ней. От этого ощущения весь его мир рушился.
Он не мог понять и не мог заставить себя принять это. Он не в силах был скрыть раздражение и недовольство и сердито уставился на Хунляо. Та почувствовала этот взгляд, невольно потерев руку — стало жутко не по себе.
Она заметила человека за занавесом и вспомнила, кто он — второй ученик Юнь Бусяя.
Оригинал романа она читала слишком давно, чтобы точно помнить, какова роль этого персонажа в сюжете.
Но, поставив себя на его место, решила: он явно фанатичный поклонник своего Учителя.
Ведь именно такой взгляд — «никто не достоин моего кумира» — был до боли узнаваем.
Юнь Бусяй, конечно, тоже это заметил. Он произнёс:
— Удались.
— Но раны Учителя ещё не…
— Ничего страшного. Удались.
Фэн Вэйчэнь стиснул зубы и, полный обиды, вынужден был уйти.
Перед тем как выйти, он ещё раз бросил взгляд в сторону Хунляо. Вспомнив планы старейшин, которые сначала казались ему безнадёжными, он теперь подумал: «А почему бы и не попробовать? Вдруг получится!»
Хунляо не знала о замыслах Даосского Дворца. Она лишь услышала, как Фэн Вэйчэнь упомянул о ранах Юнь Бусяя.
— Ты сильно ранен?
Она откинула занавес и посмотрела на его безупречно чистую и аккуратную даосскую рясу, пытаясь осмотреть грудь, но Юнь Бусяй остановил её руку.
— Ещё есть силы беспокоиться обо мне? Лучше побеспокойся о себе, — нахмурился он, а затем, помолчав, добавил с неописуемым выражением: — Пока ты не думаешь о побеге, для меня это и есть эликсир исцеления.
— …Я особо и не беспокоюсь о тебе, — сдержанно ответила Хунляо. — Кто вообще собирался бежать? Если бы хотела — давно бы сбежала. Я ведь уже выбралась за барьер, но всё равно пошла искать тебя.
Логика, конечно, была на её стороне.
Но Юнь Бусяй всё ещё помнил её глаза, крутившиеся, как бусины, в карете.
Если однажды она чем-то расстроится — наверняка снова захочет сбежать.
Ну и что ж? Поймаю снова.
— Раз уж заговорили о барьере, — лицо Юнь Бусяя стало серьёзным, — впредь никогда больше не делай подобного.
Когда он обучал жену, всегда проявлял особое терпение. Его брови были смягчены сдержанной, глубокой заботой о её ранах.
— Зачем ради меня так рисковать? Ты должна беречь прежде всего себя.
Хунляо почувствовала, что в этих словах что-то не так:
— Почему это нельзя ради тебя так рисковать? Конечно, я должна заботиться о себе, но и ты для меня важен!
Это вырвалось у неё совершенно машинально, без всяких размышлений. Сказав, она сама опешила.
Юнь Бусяй не отводил от неё взгляда. Его звёздные очи блестели, наполненные тёплым, трогательным светом.
У Хунляо на миг закружилась голова. Она натянула одеяло на лицо и забормотала, что хочет отдохнуть, и больше не желала смотреть на него.
Раньше она могла говорить самые стыдливые вещи, не краснея и не моргнув глазом, а теперь даже такого уровня разговора не выдерживает — просто ужасно!
Будучи раненой, она быстро заснула.
Юнь Бусяй долго молчал. Он тихо поправил одеяло, заметил её пальцы, выглядывавшие из-под покрывала, и осторожно взял их в свою ладонь, слегка сжав.
Давление было мягким, скорее похожим на ласку. На мгновение вокруг воцарилась тёплая, уютная атмосфера.
Он погрузился в неё и долго охранял её сон, пока его собственное тело не подало сигнал, что больше не может выдерживать нагрузку. Тогда он встал, чтобы заняться своими ранами.
Именно в этот момент он заметил, что её пространственный перстень начал светиться.
Что-то внутри хотело выйти наружу.
Юнь Бусяй вспомнил о псе-демоне. Чтобы не разбудить Хунляо, он снял перстень и вышел с ним.
Когда Сяотяня выпустили из пространственного перстня, тот понятия не имел, что «перешёл в другие руки».
Он наконец переварил драгоценный цветок Инъюй: не только полностью исцелился, но и значительно усилил свою мощь — теперь он готов был вновь сражаться за своего господина!
В мгновение выхода из перстня Сяотянь с восторгом бросился к своей хозяйке, надеясь обнять её, но вместо этого столкнулся с ледяным защитным барьером.
?
Что за чертовщина?
Сяотянь широко распахнул свои яркие собачьи глаза и отчётливо разглядел высокомерное, холодное лицо Праотца Дао.
…
Сяотянь резко обернулся, оглядываясь в поисках Хунляо, но не нашёл её. Он заметил незнакомое убранство помещения, а на всех предметах — знакомый символ… Нет, это же эмблема Даосского Дворца!
Сяотянь сглотнул и, собравшись с духом, снова посмотрел на Юнь Бусяя. Праотец Дао не запрещал ему смотреть, лишь слегка нахмурился, явно не собираясь причинять вреда, и Сяотянь немного успокоился.
Теперь он понял, где находится.
Праотец Дао стоит прямо перед ним, повсюду эмблемы Даосского Дворца — где ещё это может быть?
Конечно же, в самом Даосском Дворце!
Кто бы мог подумать, что простой, никому не известный демон-пёс, проведя некоторое время в пространственном перстне своей госпожи, после выхода окажется в Даосском Дворце?
И не просто окажется — а войдёт живым!
Победитель среди собак! Абсолютный победитель собачьей жизни!
Разве можно допустить, чтобы в самый великий момент его жизни не было рядом его госпожи?
— Простите, Праотец Дао, — почтительно спросил он, — где сейчас моя госпожа? Когда я смогу увидеть её?
Юнь Бусяй не ответил. Он задумчиво смотрел на пса.
Он размышлял над одним вопросом.
Как этот глупый демон сумел завоевать такую преданность Хунляо?
Она несколько раз пыталась сбежать от него, но ни разу не забыла взять с собой этого пса.
Видимо, дело не только в их общей глупости.
— Ты, — медленно начал Юнь Бусяй, — как сумел заслужить её расположение?
Сяотянь был поражён этим вопросом.
Отличный вопрос, надо сказать.
Раз он столько времени не участвовал в событиях, значит, госпожа уже довела Праотца Дао до такого состояния?
Он уже начал думать, как заслужить её благосклонность??
Надо признать, госпожа, ты отлично понимаешь Праотца Дао.
Как второй помощник Хунляо, Сяотянь видел ту сторону Юнь Бусяя, которую никто другой не знал. В его глазах Юнь Бусяй был гораздо живее и многограннее, чем тот безэмоциональный, бесстрастный бог, которого почитал весь Даосский Дворец.
В конце концов, он ведь был вынужден стать пленником Хунляо — каким уж тут всемогуществом?
Теперь даже сам Праотец Дао пришёл к нему за советом!
Однако… это всё же Праотец Дао, чьё имя наводит ужас на всех. Сяотянь мог утешать себя, что не нужно пугаться до обмочения, но всё равно не осмеливался вести себя так дерзко, как раньше, когда ничего не знал.
— Если Праотец спрашивает об этом, то рассказывать можно три дня и три ночи без остановки.
Сяотянь принял позу готового к долгой беседе советника, но у Юнь Бусяя не было времени тратить его на пустые разговоры.
— Короче, — холодно приказал он.
— … — Он хотел выложить всё, что знал, чтобы помочь Праотцу угодить госпоже, а тому, оказывается, некогда!
Сяотянь обиженно поджал губы и мысленно фыркнул, прежде чем сказать:
— Хорошо. Тогда позвольте сначала попросить прощения за дерзость.
Юнь Бусяй сел на стул рядом, налил себе чашку чая и неспешно отпил:
— Прощаю.
Сяотянь с завистью посмотрел на дорогой бессмертный чай в чашке — ему тоже хотелось пить, но просить не осмеливался.
Когда человеку нужна помощь, разве нельзя хотя бы воды предложить?
— Моя госпожа — великая женщина с великими стремлениями и далеко идущими планами! — Сяотянь, упомянув Хунляо, говорил с искренним восхищением и гордостью. — Чтобы заслужить её расположение, нужно быть преданным, внимательным ко всем её желаниям и терпеть то, что другие не вынесли бы…
Юнь Бусяй нахмурился. Сяотянь заметил это, дрогнул рукой, сообразил, чего именно хочет знать Праотец, и сухо поправился:
— Хотя… терпеть то, что другие не вынесли бы, тоже не обязательно. Но, по мнению этого ничтожного демона, Праотец, будучи таким властным, наверняка не нравится госпоже.
Как только он упомянул, что Хунляо не любит такой образ, аура Юнь Бусяя мгновенно стала ледяной.
Сяотянь задрожал ещё сильнее, сглотнул и сказал:
— Праотец же обещал простить дерзость этого ничтожного демона.
Юнь Бусяй молчал, лишь безэмоционально смотрел на него. Сяотянь решил, что, видимо, можно продолжать.
Он собрался с мыслями и искренне произнёс:
— Праотец, вы лучше всех знаете вкусы госпожи. Разве не вы сами заставили её тогда бегать за вами, ничего не объясняя, и заставить её рисковать жизнью в Чихуанском море?
При упоминании прошлого выражение лица Юнь Бусяя немного смягчилось.
Сяотянь облегчённо выдохнул и продолжил в роли настоящего собачьего советника:
— По мнению этого ничтожного демона, госпожа наверняка предпочитает нежных, кротких красавцев, таких как Праотец, когда вы были ранены.
— Вспомните, разве не тогда госпожа заботилась о вас, исполняла все ваши желания и готова была достать для вас даже луну с неба?
Юнь Бусяй: «…» Действительно.
Слова пса-демона совпадали с тем, до чего он сам недавно додумался.
Хунляо не нравится его статус, поэтому ей больше по душе его слабая, уязвимая сторона.
Если он хочет окончательно развеять её желание уйти, решение, возможно, именно в этом.
Юнь Бусяй встал и направился к выходу. Сяотянь проводил его несколько шагов, хотел что-то спросить, но не решался. Однако перед тем как исчезнуть, Юнь Бусяй сам сказал ему:
— Ей нужно отдохнуть. Оставайся здесь. Если она проснётся и захочет тебя видеть, за тобой пришлют.
У Сяотяня не было выбора. Он с тоской смотрел, как Праотец уходит, и всё же не удержался, чтобы не крикнуть вслед:
— Главное, Праотец, не церемоньтесь! Не упрямьтесь из-за гордости! Ведь именно так я заслужил расположение госпожи! Нужно стать хорошей собакой для неё!
Стать её… хорошей собакой.
Стать её собакой.
Хотя он говорил о себе, на самом деле это было послание самому Юнь Бусяю.
Настоящая наглость!
Юнь Бусяй щёлкнул пальцами, и Сяотянь больше не смог издать ни звука.
Сяотянь даже обиделся: он ведь искренне пытался научить Праотца, как угодить госпоже, выложил всё, что знал, а тот не только не принял его как учителя, но и лишил возможности говорить!
Он огляделся по залу: Даосский Дворец, хоть и величественный, совсем не роскошен — всюду царит аскетизм практикующих даосов. Как-то мелковато! Действительно мелковато!
http://bllate.org/book/9236/840025
Готово:
