Раньше такое было немыслимо. Она же такая болтушка, такая зануда — как могла не заступиться за себя?
Сказала бы хоть что-нибудь! Всё лучше, чем молчать.
Но слова не шли.
Она крепко сжала губы и, не моргая, смотрела на Юнь Бусяя. В её покрасневших глазах отражался его взгляд — и хотя она так ничего и не произнесла вслух, эти глаза уже всё сказали.
Ей вновь вспомнилось давнее детское желание.
Желание обрести любовь, которая останется нерушимой даже если перевернётся мир и рухнет всё сущее — любовь, что выберет её без колебаний и сомнений.
Она не верила, что такой человек вообще существует, и уж точно не думала, что им окажется Юнь Бусяй.
Она ясно осознавала жестокую реальность: в подобной ситуации Юнь Бусяй, судя по всему, должен был убить Бай Ина — это было бы самым логичным и правильным решением.
Хунляо медленно закрыла глаза.
Лучше не смотреть — страшно ведь. Пусть будет, как будет. Устала. Пусть всё рухнет.
Но ничего не произошло.
Всё, чего она ожидала, так и не случилось.
Бай Ин, оказавшийся в самом эпицентре событий, тоже не мог поверить своим глазам.
Юнь Бусяй отпустил его.
И даже не колебался долго — почти сразу разжал пальцы и спокойно наблюдал, как Бай Ин мгновенно исчезает.
Убегая, тот ещё раз обернулся и глубоко взглянул на Хунляо, закрывшую глаза.
На ней была даосская ряса Юнь Бусяя. Её серебристые волосы были собраны в аккуратный узелок, а в причёске торчала простая деревянная заколка из персиковой ветви.
Её стан был тонким и изящным; она слегка дрожала, стоя на ветру, а кончик носа и щёки покраснели от холода, делая её одновременно хрупкой и соблазнительной.
Да, у неё действительно есть кое-какие преимущества.
Но если объектом становится Юнь Бусяй, то этих «преимуществ» явно недостаточно.
Ведь это же Юнь Бусяй!
За столько лет противостояния разве никто не пытался использовать против него женские чары? Конечно, пробовали. Сколько красавиц из демонических и звериных племён бросались на него — все безрезультатно.
Даже легендарная первая красавица Шести Миров, девятихвостая лиса из Цинцюя, потерпела поражение.
А теперь вот эта никому не известная маленькая лиса добилась своего.
Зрачки Бай Ина заворожённо вращались, переливаясь всеми цветами радуги.
Ему было невероятно любопытно.
Чем же именно она так привлекла Юнь Бусяя?
Если представится случай… А он обязательно представится.
Пока она остаётся демоницей, шанс непременно будет.
У врат мира Хунляо уже открыла глаза.
Она даже не заметила, когда заплакала — лишь почувствовала, как слёзы повисли на ресницах и расплылись перед глазами.
Увидев, что Юнь Бусяй отпустил Бай Ина, она с сильным носовым звуком спросила:
— Почему ты его отпустил?
Опустив голову, она тихо добавила:
— Такой шанс выпадает редко. Для Даосского Дворца убийство Бай Ина принесло бы только пользу. Зачем ты его отпустил?
Юнь Бусяй вернулся к ней, поднял руку и вытер слёзы у неё из уголков глаз. Движение было скорее грубым, чем нежным — кожа вокруг глаз покраснела, но сердце Хунляо всё равно предательски забилось быстрее.
— Возможностей убить его будет ещё много. Не в этот раз.
Юнь Бусяй действительно не испытывал ни малейших сомнений — он был совершенно спокоен.
— Он пришёл за тобой. Если бы знал, что я здесь, никогда бы не явился. Если мне понадобится пожертвовать такой мелкой лисой-демоницей ради возможности убить его, значит, я слишком беспомощен.
Хунляо растерянно смотрела на него снизу вверх. Он и правда был чертовски красив — особенно когда говорил такие вещи так легко и непринуждённо.
Она подумала, что если этот мир тоже сотворён Нюйвой, то богине пришлось бы бодрствовать несколько ночей подряд, чтобы слепить такого совершенного человека.
— Однако…
Юнь Бусяй вдруг изменил интонацию. Краешки его губ приподнялись, но это была вовсе не улыбка — во взгляде собрался ледяной холод.
— Раз уж он встретился со мной лицом к лицу, пусть не надеется уйти целым.
Его взгляд упал на персиковую веточку в её волосах. Он протянул руку, проверил остатки духовной силы внутри заколки и подтвердил свои подозрения — энергия почти полностью истощена. Очевидно, заколку трогали.
Тогда он уже чувствовал что-то неладное, но не мог понять, в чём дело. Теперь же стало ясно: Бай Ин тогда использовал подавление через кровавый договор, чтобы мучить её.
Юнь Бусяй поправил ей заколку и, под её немигающим взглядом, наполнил её духовной силой заново. Затем опустил глаза и встретился с её покрасневшим взглядом. Немного неловко сжав губы, он сказал:
— Я уже отомстил за тебя. Больше не плачь — это уродливо.
Он решил, что раз Хунляо так трепетно относится к красоте — своей и чужой, — то слово «уродливо» точно заставит её прекратить рыдать. Это был практичный подход: главное — быстро остановить слёзы.
И он сработал. Хунляо действительно больше не смогла плакать.
— …Если не умеешь говорить, лучше молчи, — возмутилась она. — Я так прекрасна, что даже мои слёзы — это слёзы феи, способные разбить сердце любого. Никакая я не уродина!
Юнь Бусяй некоторое время смотрел на неё, потом сказал:
— Ты права.
Действительно, её слёзы разбивали сердца.
Поэтому лучше не плакать.
Хунляо снова рассердиться не получилось.
Внутри у неё всё было сложно и запутанно. Она невольно провела языком по уголку губ и, отводя взгляд, тихо спросила:
— Как ты отомстил за меня? Когда? Я же не видела, как ты ударил его.
— Когда ты закрыла глаза.
— Насколько тебе было больно? — спросил он, но ответа не требовал. — Ему будет больнее.
Хунляо потрогала нос.
Помедлив немного, она медленно приблизилась к нему.
Она чувствовала себя полной дурой.
Правда.
Разве это не всё равно что подойти к своему естественному врагу?
Но… стоя рядом с ним, плечом касаясь его руки, она ощущала странную безопасность.
Юнь Бусяй, видя, как послушно она прижалась к нему, заговорил мягче, чем сам того заметил:
— Больше не убегай. Поедем со мной в Даосский Дворец. Я найду способ снять с тебя подавление через кровавый договор, наложенное Бай Ином.
Тогда она больше не будет в опасности.
Хунляо и сама понимала, что избавиться от этого подавления необходимо. Бежать от Юнь Бусяя и пытаться справиться самой — гораздо менее надёжный план, чем остаться с ним.
Она молчала. Тогда Юнь Бусяй наклонился к ней и, почти касаясь уха, повторил:
— Поедем со мной в Даосский Дворец.
На этот раз она ответила — тихо проворчала:
— Но там же одни даосы… Все они убивают демонов…
— Пока я рядом, никто не посмеет, — сказал он в третий раз. — Поедем со мной.
Хунляо долго молчала, потом обхватила его руку и спрятала лицо у него в груди, неохотно буркнув:
— Ладно…
Юнь Бусяй положил руку ей на макушку, помедлил и неуклюже погладил — будто гладил кошку.
…Этот приём… Что, он её гладит, как котёнка?
Она чуть не забыла главное! Ведь он до сих пор не согласился быть снизу!
Хунляо зажмурилась, стиснула зубы, обвила руками его плечи и почти повисла на нём. Под его недоумённым взглядом она решительно хлопнула его по голове.
Лисы-демоницы никогда не будут рабынями!
Мир демонов, тайные земли Цинцюя. Две девятихвостые лисы, отправленные ловить Хунляо, с трудом вернулись домой — никогда ещё они не были так унижены и измотаны.
Физические раны их не так беспокоили, как душевная травма.
Они выполняли задание, а значит, обязаны доложить о результате. Но мысль о том, кого им предстоит увидеть и что сказать, вызывала ужас.
— Старейшина нам не поверит, — цеплялась женская лиса за руку мужской и отказывалась идти дальше. — Я не хочу туда. Ты же знаешь характер старейшины — нас ждёт беда.
— Разве мы можем отказаться? — ответил мужская лиса, глядя на сородича, присланного от старейшины. Тот, не увидев Хунляо в сопровождении, уже понял, что миссия провалена. Он ничего не сказал, но его ледяное выражение лица всё объясняло.
— …Пойдём, — сказал мужская лиса, беря под руку свою спутницу. — Если старейшина всё же не поверит, пусть проводит чтение душ. Воспоминания в душе не соврать.
Женская лиса ужасно боялась, но понимала: бежать некуда.
Она затаила злобу на Хунляо, но в глубине души испытывала и зависть, и недоумение — почему именно она?
Цинцюй не впервые сталкивался с тем, что лисы заводят связи с людьми из Даосского Дворца.
Давным-давно их старейшина, одна из трёх сильнейших в роду — Лянь Чжань, уже пробовала.
Она считалась общепризнанной первой красавицей Шести Миров и перед выходом в свет возлагала на неё огромные надежды демоны, духи и адские существа.
Но результатом стало лишь то, что она чуть не погибла от руки Юнь Бусяя и еле-еле спаслась, вернувшись в Цинцюй с истощённой сущностью. Лишь в последние годы ей удалось полностью восстановить силы.
Если даже Лянь Чжань не смогла… как Хунляо удалось добиться успеха?
Эта младшая сородичка — трусиха, развратница и сплошные недостатки… Просто смешно.
Никто не поверит.
Как вообще можно в это поверить?
Но рассказывать всё равно придётся — ведь это правда.
Старейшина жила во дворце Хуало, расположенном в шаге от резиденции главы рода. Вокруг здания цвели всевозможные цветы, которые глава рода поливал духовной силой, чтобы они цвели круглый год.
Мужскую и женскую лис привели внутрь и заставили преклонить колени перед свитком с изображением красавицы. За лёгкой занавесью, скрывающей старейшину, они должны были доложить.
Женская лиса дрожала губами и не могла вымолвить ни слова, поэтому мужская лиса, нахмурившись, начал рассказывать всё, что произошло, слово в слово.
Он передал каждое слово, каждый поступок и даже малейшие изменения в выражении лица Юнь Бусяя — без малейшего преувеличения.
Как и ожидалось, его рассказ вызвал бурю негодования.
Свиток с портретом красавицы разлетелся на клочки от резкого порыва ветра, занавеска взметнулась, и из-за неё выскользнула белоснежная фигура в чёрных волосах. Старейшина схватила мужчину за подбородок и мягко, но зловеще прошептала:
— Это лучшее оправдание, которое вы придумали за дорогу?
— Беспомощность — это беспомощность. Но выдумать такую нелепую и смехотворную ложь… Похоже, годы рядом со мной прошли для вас даром.
Женская лиса заплакала от страха. Мужская лиса заранее ожидал подобной реакции и не удивился.
Он с трудом сохранял спокойствие:
— Старейшина, каждое моё слово — правда. Если я солгал хоть раз, пусть я навеки лишусь пути культивации и погибну под ударами небесной кары!
Культиваторы особенно боятся давать подобные клятвы — они всегда сбываются.
Лянь Чжань опустила на него взгляд и зловеще усмехнулась.
— Если старейшина не верит, можно…
Он не успел договорить — Лянь Чжань уже начала читать его душу.
Мужская лиса судорожно дёрнулся и потерял сознание. Женская лиса, хоть её и не трогали, тут же лишилась чувств от ужаса.
Через мгновение Лянь Чжань убрала руку и приказала:
— Выбросьте их.
— Есть!
Во дворце воцарилась тишина. Лянь Чжань собрала осколки свитка и, глядя на своё разорванное на части лицо, вспомнила увиденное в душе мужской лисы. На виске у неё пульсировала жилка.
Хунляо… чей ученик? Чья дочь?
Да у неё, видимо, немалые таланты.
Хотелось бы встретиться.
Лянь Чжань мрачно размышляла: если бы удалось увидеть её лично…
Можно было бы обменяться впечатлениями — узнать, какой на вкус Юнь Бусяй.
Очень хочется. Действительно очень.
Молодая лиса ещё молода, а уж какое наслаждение себе обеспечила.
Эта «наслаждающаяся» Хунляо уже вернулась в Даосский Дворец вместе с Юнь Бусяем.
С ними также прибыли Му Сюэчэнь и Вода Зеркало.
Выражения лиц последних двоих были особенно мрачными.
Вода Зеркало ещё можно было понять — он и так был ранен, поэтому бледность выглядела естественно.
Но Му Сюэчэнь… Этот обычно добрый и спокойный Даосский Владыка теперь даже не замечал окружающих.
Впрочем, это не из упрямства — просто в голове творилось слишком много мыслей, и ему было не до других.
Он смотрел на маленькую лису-демоницу, которая следовала за Учителем шаг в шаг. Она не только осталась жива, но и вернулась с ними в Даосский Дворец. Что задумал Учитель?
Он вспомнил, как Хунляо обнимала руку Учителя, как теперь, испугавшись окружения, инстинктивно пряталась за его спиной и даже хваталась за его рукав. А Учитель не только не возражал — его рука в широком рукаве даже сжала её ладонь… Теперь он всё понял.
Понял, откуда взялось то странное чувство, которое он заметил ещё вначале.
Возможно… наверное… скорее всего… он сам себе нафантазировал.
Учитель привёз Хунляо вовсе не ради него.
Он серьёзно недооценил эту наглую и бесстыжую лису-демоницу.
— Приветствуем Праотца Дао!
Ученики Даосского Дворца заполнили всё пространство — от переднего двора до вершин храмов. Каждый из них был грозным воином.
Такая мощная команда и такой наставник, как Юнь Бусяй — неудивительно, что в итоге они все достигнут просветления.
Гораздо лучше, чем Царь Демонов Бай Ин, который лишь пугает своих сородичей угрозами смерти и пыток.
http://bllate.org/book/9236/840016
Готово:
