Хунляо медленно поднялась, в три движения натянула одежду, не оглянувшись, пробормотала неясно: «Пойду посмотрю на пса», — и вышла.
Цы Инь оперся на руку и сел. Он опустил взгляд на следы, оставшиеся на теле, и молча привёл всё в порядок.
Он выглядел спокойным — и действительно, ему больше нечего было стыдиться или сопротивляться. Он никогда не был человеком, который бы так себя вёл.
Раз уж всё уже случилось и пути назад нет, остаётся лишь принять это с достоинством.
То, что она только что выбежала, он понял как женскую застенчивость — ей неловко стало перед ним, и это вполне объяснимо.
Но она отсутствовала слишком долго. Даже глубокой ночью она так и не вернулась.
Неужели она собралась провести ночь с пёс-демоном в соседней комнате?
Цы Инь ждал очень долго — действительно очень долго. Красные свечи догорели, комната погрузилась во мрак, и он больше не мог терпеть: встал и отправился её искать.
В тот самый момент, когда он открыл дверь, их взгляды встретились. Она стояла перед входом, рука была поднята — она как раз собиралась войти.
Между ними на мгновение проскочила искра. Ни один из них не произнёс ни слова, но глазами они сказали друг другу многое.
— …Ещё не спишь?
Хунляо знала, что он не может говорить, поэтому сама нарушила странную тишину, неловко и напряжённо постукивая пальцами по двери — ладони её были мокры от пота.
Кроме лёгкого внутреннего замешательства, на самом деле её в первую очередь мучило смущение.
Лицо её горело. Пусть даже времени на проверку своих теоретических знаний и не хватило, но ведь кое-что всё же произошло — и произошло по-настоящему.
Цы Инь был так прекрасен, что одного его лица ей было достаточно.
Да, всё заняло совсем немного времени… но ведь хоть что-то было!
Лучше уж так, чем никак!
Хунляо мысленно повторяла себе это снова и снова, пока Цы Инь не бросил на неё вопросительный взгляд. Тогда она машинально выпалила:
— Ничего, ничего! Всё отлично, отлично! Ха-ха!
— …
Цы Инь молча смотрел на неё, и выражение его лица было неважным.
На самом деле он выглядел бледным ещё задолго до этого — он был тяжело ранен, крайне ослаблен и почти лишён сил, а потом ещё и Хунляо его «потрепала». Теперь у него не осталось ни капли энергии.
Однако он ни на секунду не усомнился в своих способностях. Ведь он — Верховный Повелитель Шести Миров, сильнейший из всех.
Поэтому, даже услышав её слова, он не понял, о чём она говорит.
Хунляо покраснела ещё сильнее — до странности.
Закрыв лицо руками, она юркнула мимо него в комнату и, не осмеливаясь продолжать разговор, бросилась к кровати, задёрнула занавески и спряталась внутри.
Это было слишком странно.
Цы Инь смутно почувствовал неладное.
Инстинкт мужчины подсказал ему нечто труднообъяснимое.
Он подошёл к кровати, отодвинул занавес и заглянул внутрь. Она лежала, укрывшись одеялом, и, услышав шорох, поспешно проговорила:
— Иди лучше медитировать! Я устала, хочу немного отдохнуть. Сегодня правда очень утомилась.
Устала? Ранен ведь он, а не она. Процесс снятия яда был недолог, после чего её силы должны были восстановиться, а ограничения исчезнуть — откуда же усталость?
Внезапно, как молния, в голове Цы Иня вспыхнуло озарение.
Процесс был недолог.
Спина его напряглась. Он наклонился и откинул одеяло, увидев Хунляо с раскрасневшимся лицом и растрёпанными серебристыми волосами.
Он протянул руку, чтобы поднять её, но Хунляо решила, что он, несмотря на слабость, всё ещё хочет продолжения.
— Нет-нет, давай без этого!
Во многих романах, которые она читала, высокомерные и холодные герои, однажды «прикоснувшись к плоти», уже не могли остановиться. Она подумала, что и он такой же. Но ей правда…
— Не надо себя насиловать! Яд-то уже выведен. Честно говоря, мне и просто глядя на твоё лицо вполне хватает! Ха-ха!
«Насиловать».
…Отлично.
Теперь он всё понял.
Надо признать, будучи даосом, он действительно не разбирался в таких вещах. Его тело было ослаблено, и он не мог ни возразить, ни что-либо доказать.
Но одно его сильно задело.
Он наклонился ближе. Хунляо, подавленная его аурой, послушно замолчала.
Все её слова были правдой.
Он так прекрасен, что для неё внешность важнее всего. Ей и так хорошо.
Даже в его нынешнем состоянии всё было далеко не так уж плохо. Во многом результат зависел именно от внешности и ощущений.
Но, очевидно, для самого Цы Иня это имело огромное значение.
Он открыл рот, но звука не последовало — только медленные движения губ, дававшие Хунляо достаточно времени прочитать по ним вопрос:
【Ты так много знаешь?】
Опасность! Опасность! Опасность!
В голове Хунляо сработал сигнал тревоги. Она прекрасно понимала: если ответить на этот вопрос неправильно… Хотя стоп! А что он вообще может ей сделать, если ответит не так?
Ведь сейчас он всего лишь смертный.
Хунляо выпятила грудь и решительно надавила на него, заставив откинуться назад.
Она села прямо на ложе и, моргая глазами, сказала:
— Я ещё не ела свинины, но видела, как свиньи бегают!
Цы Инь молча смотрел на неё.
Он чуть не забыл: она же лиса-демон. Для неё такие знания — совершенно нормальны.
Его эмоции почти не колебались, в основном его задело именно то, что она «не ела свинины».
Если она лишь «видела, как бегают», он мог это принять.
Но даже эта небольшая волна чувств для него уже была нарушением границ.
Цы Инь развернулся и вышел. Его чёрные волосы почти достигали колен, и при повороте они чуть не ударили её по лицу. Хунляо вовремя отпрянула.
Он собирался уходить, и она хотела что-то сказать, но в итоге промолчала, провожая его взглядом до тех пор, пока дверь не закрылась.
Главное, что он не покинул гостиницу — тогда с ним всё будет в порядке.
Каждый раз, встречаясь с ним, она ощущала странную, необъяснимую неловкость, от которой сердце начинало бешено колотиться.
Перед тем как войти, она долго настраивала себя психологически, поэтому теперь его уход был даже кстати — избавил её от этой томительной жары.
…Неужели она что-то вроде той, кто получает удовольствие и сразу бросает?
Хунляо снова легла на кровать, пытаясь отдохнуть, но не могла уснуть.
Яд был выведен, тело стало лёгким, духовная сила бурлила в меридианах, и многие заклинания, которые раньше давались с трудом, теперь выполнялись легко.
Хотя она пока освоила мало техник, этого временно хватало.
Сна не было, и, по идее, стоило заняться медитацией — духовная энергия переполняла её, готовая вырваться наружу. Кроме того, в ней чувствовалась ещё одна, чужая, но мощная и насыщенная сила. При малейшем прикосновении к ней всё тело начинало гореть.
Она пока не решалась трогать эту энергию. Та казалась ей знакомой… Очень похожей на ту золотистую вспышку, которая ранила её, орла-демона и ястреба-демона.
Хунляо вздрогнула и снова сосредоточилась на ощущениях, но теперь ничего не чувствовала.
Странно… Может, это показалось?
Она встала и тяжело вздохнула. Голова болела от обилия мыслей. Сколько же бедных нейронов погибло с тех пор, как она попала в этот мир!
Хунляо пожалела себя и решила немного расслабиться. Взгляд упал на окно — раз сна нет и медитировать не хочется, можно выглянуть наружу и полюбоваться не слишком живописными пейзажами демонического мира.
Едва она открыла окно, как увидела высокие скалы у побережья Чихуанского моря. Ночью из них поднимался чёрный дым, искрящийся красными угольками. Выглядело страшновато — вдруг начнётся цунами и затопит всё вокруг?
Но не беда — теперь она умеет летать! Сможет улететь!
Опершись подбородком на ладонь, она перевела взгляд ниже и увидела Цы Иня.
За гостиницей стоял неприметный павильончик с изрядно потрёпанной каменной скамьёй, покрытой следами мечей и клинков — видимо, здесь часто дрались.
Он сидел за столом спиной к ней, опустив голову, и, казалось, размышлял о чём-то.
Даже склонив голову, он держал спину идеально прямой. Его чёрные волосы мягко ниспадали вниз, и лёгкий, тёплый ветер демонического мира играл с прядями. Он поднял руку, поправил волосы — каждое движение было полным изящества и благородства.
Один лишь силуэт заставил сердце Хунляо снова забиться чаще.
Даже вспоминая их недавнюю прерванную близость, она уже не думала о длительности, а скорее о текстуре и внешности.
Всё было совершенно идеально.
Просто красиво. Так же прекрасно, как и он сам. Цвет — нежный, чистый, словно выточенный из нефрита, но при этом тёплый на ощупь.
Чем больше она думала об этом, тем чаще становилось дыхание. Цы Инь был подобен безупречному нефриту — каждая черта его тела попадала точно в её вкус. Мысль о том, что такой недоступный и чистый, как снег на вершине горы, человек теперь полностью принадлежит ей, снова вызвала в ней волну восторга.
И постепенно она осознала: ведь она забрала у него девственность, а потом ночью выгнала его на улицу дышать горячим воздухом. Это же жестоко!
Глядя на его одинокий и печальный силуэт, Хунляо почувствовала укол сочувствия и, сложив ладони у губ, громко окликнула:
— Цы Инь!
«Одинокий и печальный» Цы Инь открыл глаза, выйдя из медитации, но не обернулся.
Он по-прежнему сидел прямо, лишь перестал опускать голову. Больше ничего не изменилось.
Он просто хотел найти тихое место, чтобы залечить раны и как можно скорее восстановить духовную силу.
Он прекрасно понимал: всё, что произошло, — лишь следствие его ранения и потери сил.
Раньше он никогда не считал людей без сил бесполезными, но Хунляо преподала ему урок.
Однако торопиться — плохая идея.
Слово «поспешность» никогда прежде не относилось к Цы Иню. Сегодня впервые.
Горло его наполнилось горькой кровью. Если бы он сейчас обернулся или ответил ей, то, возможно, тут же изверг кровь.
Реакция организма на поспешность была сильной, но он справится.
Медитация всё же приносила плоды: окружающая духовная энергия уже не так активно отторгала его тело.
Просто отдача оказалась слишком сильной. Лицо его побледнело, брови сошлись от боли. Когда Хунляо подлетела и хлопнула его по плечу, он не выдержал и выплюнул кровь, скопившуюся у зубов.
Хунляо остолбенела, с ужасом глядя на свою руку:
— Я… я же совсем не надавила!
Цы Инь, опершись на стол, повернул голову. Другой рукой он попытался вытереть кровь с уголка рта, но крови было слишком много, и попытка лишь усугубила картину. У Хунляо сердце сжалось, глаза тут же наполнились слезами.
Какой же он красивый даже в повреждённом состоянии! Эта хрупкость, эта разбитость…
Она приблизилась и обняла его, всхлипывая:
— Прости, я не хотела! Я правда не знала, что у меня такая сила!
Он выглядел так, будто она вот-вот убьёт его. Не сочтёт ли он её насильницей?
Её руку осторожно сжали — Цы Инь своей чистой рукой взял её за ладонь. Хунляо удивилась: он почти никогда не проявлял инициативы в прикосновениях, разве что в крайней необходимости. А сейчас просто держал её руку, без всякой цели — впервые.
Сердце её пропустило удар. Она опустилась на корточки перед ним, и он, наклонившись, тихо прокашлялся, издав хрипловатое «мм».
Голос был сухим, с трудом выдаваемым, говорить он по-прежнему не мог, но сумел донести простую мысль:
【Не твоя вина】
Он показал это губами.
Увидев её красные глаза, влажные ресницы и даже родинку на внешнем уголке глаза, блестящую от слёз, он провёл пальцами по её волосам и за ухом.
【Ничего страшного】
【Не плачь】
Хунляо моргнула, и слеза скатилась по щеке. Он поймал её указательным пальцем и аккуратно растёр между пальцами.
Она смотрела на это и снова моргнула. Слёз больше не было, но…
Сердце её вдруг дрогнуло, будто его ударили.
Она прикусила губу, попыталась что-то сказать, но голос предательски дрожал, и она выглядела растерянной.
Хунляо начала подозревать, что её чувства устроены как-то странно.
Другим людям, возможно, нужно многое, чтобы растрогаться. А ей хватало самых обычных слов или простых жестов — и сердце уже замирало.
— Я не плачу, — запротестовала она, заикаясь. — Здесь просто ужасный воздух! Дым с Чихуанского моря хуже любого смога. Глаза просто слезятся от дыма!
Она даже не понимала, почему отрицает слёзы. Хунляо встала, чувствуя себя крайне неловко.
Цы Инь ничего не сказал, лишь спокойно привёл себя в порядок, стараясь выглядеть менее уязвимым.
Хунляо опомнилась и протянула ему комплект одежды из пространственного перстня:
— Переоденься.
Цы Инь не возражал, принял одежду и кивнул. Он выглядел спокойным, даже мягким.
Хунляо вдруг почувствовала жар и, сделав из ладони веер, сказала:
— Ты иди переодевайся в номер, а я пойду осмотрюсь — вдруг поблизости демоны.
С этими словами она умчалась, и её семь хвостов развевались вместе с подолом юбки. Раньше она считала их глупыми, но теперь… пришлось признать: в них есть своя прелесть.
И даже… красота.
Цы Инь вернулся в гостиницу с одеждой в руках. Переодевшись, он посмотрел на испачканную кровью старую одежду и задумался: Хунляо знает так мало заклинаний, даже при медитации и наложении печатей допускает ошибки. Почему так происходит?
Она уже на седьмом хвосте, да ещё и небесная лиса — неужели не освоила даже базовых техник?
Ведь чтобы очистить испачканную одежду, достаточно простого заклинания очищения. Но она даже не подумала об этом.
http://bllate.org/book/9236/839997
Готово:
