Она призналась себе: едва увидев, как он вскочил и побежал за ней, вся её мелкая обида мгновенно растаяла.
— Ты… неужели хотел дать мне свой номер? — Линь Цинълэ пристально вглядывалась в его лицо, стараясь уловить малейшую перемену в выражении глаз.
Сюй Тинъбай будто почувствовал её взгляд и резко обернулся:
— Я просто проверял, закрыла ли ты дверь.
— Правда?
Он нахмурился:
— Держи ручку крепче и не забывай больше ничего.
— Ладно… — Линь Цинълэ вернулась к столу, будто за забытой ручкой.
Взяв «ручку», она снова подошла к нему:
— Тогда я пойду?
Сюй Тинъбай молча открыл дверь, лицо его оставалось напряжённым.
— Завтра снова приду, — сказала она.
Простые слова прозвучали почти как соблазнительное обещание.
— До свидания, — добавила она, выходя и аккуратно прикрывая за собой дверь.
Сюй Тинъбай остался стоять за дверью. Теперь в квартире воцарилась настоящая тишина — настолько глубокая, что он слышал собственное сердцебиение: громкое, тревожное, неугомонное.
*
В воскресенье Линь Цинълэ сказала матери, Линь Юйфэнь, что идёт в библиотеку, и вышла из дома.
Едва выйдя на улицу, она неожиданно столкнулась с Юй Цзяюем и Цзян Шуъи.
Они с Цзян Шуъи уже несколько дней не разговаривали, и теперь, встретившись глазами, обе почувствовали лёгкую неловкость.
На самом деле, Линь Цинълэ не хотела ссориться. Она чувствовала искреннюю доброту подруги. Просто в тот день та задела человека, которого Линь Цинълэ берегла в самом сердце.
— Цинълэ! Какая неожиданность! Куда идёшь? — удивился Юй Цзяюй, увидев её.
Линь Цинълэ всё же подошла и поздоровалась:
— В библиотеку.
— Отлично! Мы как раз собирались туда. Идём вместе, — предложил он.
Она замерла.
— Я и Цзян Шуъи в одной учебной группе, поэтому решили сегодня поработать в библиотеке. Как раз повезло встретить тебя, — пояснил Юй Цзяюй.
На самом деле, Линь Цинълэ вышла из дома с единственной целью — заглянуть к Сюй Тинъбаю; библиотека была лишь отговоркой. Но раз уж она это сказала, назад пути не было: если сейчас передумает, Цзян Шуъи точно решит, что она её избегает.
А ей совсем не хотелось, чтобы та так думала. Она хотела помириться.
Юй Цзяюй, заметив её замешательство, мягко улыбнулся:
— Чего стоишь? Пошли, пока ещё есть хорошие места.
Линь Цинълэ взглянула на часы — времени ещё много.
— Хорошо, идём, — согласилась она.
*
По дороге к библиотеке трое шли вместе. Юй Цзяюй, не зная о недавней ссоре между девушками, как обычно общался с обеими.
— Я куплю сок и молоко, подождите меня здесь, — сказала Цзян Шуъи, завидев небольшой магазинчик.
— Хорошо, — кивнул Юй Цзяюй.
Цзян Шуъи быстро побежала к ларьку, оставив их вдвоём у обочины.
Стало холодно — зима уже вступала в свои права. Ледяной ветерок заставил Линь Цинълэ вздрогнуть, и она потянула молнию куртки повыше.
Юй Цзяюй бросил на неё взгляд и участливо спросил:
— Тебе очень холодно? Возьми мою куртку.
Линь Цинълэ сразу же покачала головой: во-первых, сам Юй Цзяюй был одет довольно легко, а во-вторых, надеть его вещь казалось странным.
Он не стал настаивать, но с интересом наблюдал, как её округлое лицо — мягкое, как пух — упряталось в воротник, и металлический бегунок молнии оставил на щеке маленькую вмятинку.
Это показалось ему забавным, и он невольно усмехнулся.
— Что? — удивилась Линь Цинълэ.
— Ничего, — ответил он. — Просто… Цинълэ, мне кажется, ты не такая, какой кажешься.
— Как это?
— Выглядишь послушной отличницей, а в тот день, когда спорила с Чжан Икунем… — Юй Цзяюй подыскивал слово, — была довольно свирепой.
Линь Цинълэ смутилась:
— Просто… если не быть резкой, он может решить, что со мной можно обращаться как угодно.
— Не волнуйся, я уже предупредил его. Он больше не посмеет.
— Не в этом дело.
— А в чём?
— Я боялась… что он решит, будто Сюй Тинъбай — лёгкая мишень.
Юй Цзяюй на мгновение замолчал, потом тихо рассмеялся:
— Ему повезло, что у него есть такой друг, как ты.
Повезло?
А ведь всё невезение он уже испытал сполна.
— Цзяюй, молоко! — вернулась Цзян Шуъи.
— Отдай Цинълэ, — сказал он.
— Она же не пьёт молоко. Я купила ей апельсиновый сок.
— Понятно…
Даже в ссоре Цзян Шуъи помнила её привычки.
— Держи, — сунула она бутылочку Линь Цинълэ, и в этом жесте сквозило желание помириться.
Линь Цинълэ опустила глаза на напиток и тихо поблагодарила:
— Спасибо.
— Да ладно тебе, — пробормотала Цзян Шуъи, слегка кашлянув, и пошла вперёд.
В библиотеке людей было ещё немного, и они заняли место у окна. Все трое углубились в задания.
Линь Цинълэ планировала поработать два часа, а потом сослаться на дела и уйти. Но вскоре они начали решать одну сложную контрольную, и задачи оказались настолько запутанными, что пришлось долго разбираться вместе.
Когда всё наконец было решено, она с ужасом обнаружила, что уже почти пять часов.
— Мне пора! Продолжайте без меня, — заторопилась она, быстро складывая тетради в рюкзак.
Юй Цзяюй взглянул на часы:
— Да, время и правда поджимает. Давайте закончим на сегодня.
— Согласна, — кивнула Цзян Шуъи.
— Может, поужинаем вместе перед тем, как расходиться? — предложил Юй Цзяюй.
— Отличная идея, — отозвалась Цзян Шуъи.
Оба повернулись к Линь Цинълэ.
Та уже надела рюкзак:
— Простите, но сегодня не получится. У меня кое-что срочное.
Она ведь обещала Сюй Тинъбаю заглянуть к нему — нельзя опаздывать.
Извинившись, она поспешила к выходу.
— Куда это она так торопится? — недоумевала Цзян Шуъи.
— Э-э?.. — Юй Цзяюй только сейчас отвёл взгляд от двери. — А?.. О, да… давай решим, куда пойдём поесть.
— Подумаю…
*
Когда нет учёбы, Сюй Тинъбай проводит всё время дома.
Сегодня он долго сидел в своей комнате, потом вышел в гостиную, ходил туда-сюда. Кроме еды и чтения учебников, присланных школой, он большую часть дня просто сидел в задумчивости.
Он часто задумывался, обычно погружаясь в собственный внутренний мир. Но сегодня что-то было иначе.
Тук-тук.
В два часа дня раздался стук в дверь. Сердце Сюй Тинъбая мгновенно забилось быстрее, и он почти бросился открывать. В темноте он не заметил угол шкафа и больно ударился ногой.
Он лишь нахмурился и терпеливо дождался, пока боль немного утихнет, прежде чем открыть дверь с невозмутимым лицом.
— Ты…
— Сяо Бай, поел уже? — раздался голос за дверью.
Это была тётушка Цзян.
Его сердце, взлетевшее до горла, резко опустилось.
— Да, спасибо.
Пожилая женщина сказала:
— Я хотела сегодня прибраться у тебя, но ключа на месте нет, вот и пришлось постучать.
Сюй Тинъбай ответил:
— Я убрал его.
— Ах, зачем ты его убрал? Я же говорила — не стесняйся, я в свободное время с радостью помогу.
Он вспомнил того человека, который настойчиво просил его оставить ключ на месте, и кивнул:
— Ладно.
— Тогда сейчас приберусь.
— Не надо, тётушка Цзян. Я уже всё убрал сам.
— Сам?! Ну ладно, тогда в следующий раз не трогай, я сама сделаю.
— …Спасибо.
Тётушка Цзян ещё немного похлопотала у двери, дав ему советы и напоминания, и наконец ушла.
Когда её шаги затихли, Сюй Тинъбай закрыл дверь.
В ту же секунду он горько усмехнулся — почти с отвращением к себе.
Чего он ждал?
Ведь вчера она просто так бросила фразу — не обещала точно прийти.
Как он мог позволить себе надеяться так быстро?
Боль в ноге всё ещё колола, но он постоял немного, и она постепенно прошла. Вернувшись в комнату, он достал ключ и положил его обратно в условленное место за дверью…
*
К пяти часам вечера наступил ужин. У Сюй Тинъбая совершенно пропал аппетит. Не зная, что приготовить, он подошёл к кухне и взял коробку с лапшой быстрого приготовления.
Просто и быстро. Он залил её кипятком и молча стоял, считая секунды.
Пять минут пролетели незаметно. Он снял крышку — в нос ударил знакомый аромат. Именно в этот момент снова раздался стук в дверь.
Сюй Тинъбай поставил вилку и направился к входу.
— Тётушка Цзян, ключ я уже положил, — сказал он, открывая дверь.
— Правда?! Значит, я теперь могу им пользоваться?
Голос за дверью был не старческий, а молодой, звонкий и мягкий, как лапка котёнка, царапнувшая по сердцу.
Сюй Тинъбай замер от неожиданности и на мгновение потерял дар речи.
— Как вкусно пахнет! Ты лапшу варишь? — девушка уже протиснулась мимо него в квартиру. — Ты только сейчас начал есть?
Тишину, царившую в доме весь день, нарушил её голос. Вся та беспричинная разочарованность, что накопилась внутри, мгновенно испарилась, словно лопнувший воздушный шарик.
Он закрыл дверь и, чувствуя, как сердце выскакивает из груди, сделал пару шагов вглубь квартиры:
— Почему ты пришла так поздно?
Линь Цинълэ удивилась:
— Но я же вчера сказала, что сегодня приду!
— Я имею в виду… почему именно сейчас? — вырвалось у него. Он тут же пожалел о своих словах и смутился.
— А… прости! Сегодня встретила одноклассников, пошли в библиотеку, решали контрольные. Одна задача оказалась очень сложной — долго думали. Когда закончили, уже стемнело почти. — Она посмотрела на него и осторожно спросила: — Ты… меня ждал?
Сюй Тинъбай, конечно, не собирался признаваться, что весь день провёл в тревожном ожидании из-за её случайных слов.
— …Не выдумывай.
— А…
Он направился к кухне, чтобы взять лапшу.
— Дай я! — Линь Цинълэ поспешила вперёд. — Осторожно, горячо!
Он ведь сам сварил лапшу — разве мог обжечься?
http://bllate.org/book/9232/839724
Готово:
