— Ну что, думаешь, я слепой? Не вижу — так не могу с тобой ничего сделать?
Он рванул её за руку и одним движением оттащил в сторону. Линь Цинълэ больно ударилась поясницей о край обеденного стола, а следующим — без усилий усадил её прямо на столешницу.
Парень, хоть и юн, уже почти достиг совершеннолетия. Его рост и комплекция по сравнению с Линь Цинълэ были подавляющими.
Он схватил её за ворот школьной формы и зло прошипел:
— Я и слепой смогу тебя уничтожить!
Горло Линь Цинълэ стянуло так сильно, что дышать стало трудно.
А парень, словно потеряв рассудок, вцепился в неё крепче. Он пристально «смотрел» на неё пустыми глазами, отчего выглядел как бесчувственный зверь — страшный… и жалкий.
Линь Цинълэ смотрела на него и боялась. Такого Сюй Тинъбая она никогда не видела — он пугал её, заставлял тревожиться, его давящее присутствие лишало её возможности сообразить, что делать. Но ещё сильнее ей было больно: зачем он заставляет всех бояться себя? Зачем окружает себя колючками?
Ведь он совсем не такой.
Глаза её покраснели от слёз. Дрожа всем телом, Линь Цинълэ собрала всю свою храбрость и медленно обняла парня за талию:
— Сюй Тинъбай, перестань притворяться злым, ладно?
Она мягко прижала его, гладя по спине, будто утешая и успокаивая.
Брови юноши на миг застыли в яростном напряжении.
— Я знаю, чего ты боишься. Раньше я сама так боялась: боялась, что люди подойдут ко мне, а потом уйдут, боялась насмешек и предательства… Но ты должен верить: всегда найдутся те, кто действительно хочет быть рядом. Кто искренен.
Слёзы уже переполняли глаза, но Линь Цинълэ всхлипнула и тихо продолжила:
— Как, например, ты. Раньше никто не хотел со мной дружить, говорили, что мой отец убийца, что я «нечистая». А ты всё равно играл со мной, заботился и защищал…
— Сюй Тинъбай, ты очень хороший, — девушка подняла на него взгляд и упрямо добавила: — Неважно, что говорят или делают другие, я точно знаю: ты хороший. Поэтому… не отталкивай меня, хорошо? Я хочу дружить с тобой. Хочу быть рядом.
— Обещаю, я не уйду. Никогда.
Рука Сюй Тинъбая, сжимавшая её горло, незаметно задрожала.
Её слова в темноте словно горячий поток влились ему в кровь, заставив всё тело разгореться, запылать…
Прошло неизвестно сколько времени — настолько долго, что Линь Цинълэ уже начала чувствовать, как затекли мышцы от неудобной позы, — пока, наконец, не услышала, как Сюй Тинъбай очень тихо, почти шёпотом, произнёс:
— Ты, наверное, больная…
Он отпустил её. Лицо его выражало растерянность от внутреннего потрясения.
Линь Цинълэ спустилась со стола. Горло болело, но она не обращала внимания. Встав перед ним, она послушно замерла.
— Считай, что да, — тихо улыбнулась она. — Думай обо мне что хочешь. Но ты ведь сам знаешь: я права. Ты бы никогда ничего со мной не сделал. Потому что ты — Сюй Тинъбай.
Как бы он ни маскировался, как бы ни изображал жестокость — внутри он всё тот же тёплый и добрый Сюй Тинъбай.
В его ладони, где только что сжималась её шея, начало покалывать, и это ощущение отозвалось в сердце — такое сильное, что дышать стало трудно.
Он услышал победную улыбку в её голосе и почувствовал глубокую беспомощность. И всё же не мог не признать: где-то в глубине этой беспомощности таилось странное, почти непонятное чувство радости.
Потому что кто-то сказал, что хочет быть с ним…
Потому что кто-то пообещал никогда не уходить.
— Пошли поедим? Не стой здесь, еда уже остывает, — Линь Цинълэ протянула руку и ухватилась за его рукав.
Сюй Тинъбай инстинктивно попытался вырваться.
— Бесполезно, — Линь Цинълэ крепче стиснула ткань. Обычно робкая, сегодня она была невероятно смелой. — Когда ты тогда настоял на том, чтобы мы дружили, когда ты всё время угощал меня вкусностями, тебе следовало понимать: кто однажды отведал сладкого — уже не отстанет.
Сюй Тинъбай опешил:
— Кто там «настаивал»…
— Ты! — ответила Линь Цинълэ. — Ты тогда чётко сказал, что я твой лучший друг. Так что теперь отвертеться не получится.
Сюй Тинъбай онемел.
Линь Цинълэ быстро вытерла слёзы и, воспользовавшись моментом, усадила его за стол.
— Ладно, ешь скорее. Мне пора домой — уже поздно.
— Линь Цинълэ…
— Я и дальше буду навещать тебя! Если не откроешь — буду стучать, пока не надоест. А если не надоест — так и буду стучать. У меня кроме учёбы дел нет, времени хоть отбавляй.
Крышка контейнера открылась, и по кухне разнесся аппетитный аромат еды.
Она вела себя так, будто ничего не произошло. Будто он не угрожал ей, не душил её… Её тон был лёгким, будто бы он вообще ничего не делал.
Сюй Тинъбай сжал в ладони палочки, которые она только что вложила ему в руку. Её безграничное снисхождение вызывало в нём острую боль в груди.
Она ведь даже не понимает… Что было бы, если бы он тогда действительно ударил…
Автор говорит: «Ладно, Бай-гэ сдался.»
— Какая же плохая форма… Верхняя пуговица чуть не оторвалась!
Линь Цинълэ не заметила этого раньше, но дома, переодеваясь перед душем, увидела, что самая верхняя пуговица еле держится.
После душа, пока Линь Юйфэнь не смотрела, она тайком взяла иголку с ниткой и аккуратно пришила пуговицу заново.
Закончив, она отбросила форму в сторону — и лишь теперь почувствовала, как напряжение наконец покинуло её тело.
Но как только она расслабилась, события в доме Сюй Тинъбая нахлынули на неё с новой силой.
Тогда… он оказывал на неё такое мощное давление.
Линь Цинълэ вспомнила их позу, его движения — и лицо её полностью покраснело. В тот момент она совершенно не ощущала в нём того маленького мальчика из детства. Та лёгкая, почти хищная зрелость, тепло его тела… Это был совсем другой Сюй Тинъбай.
—
На следующий день снова начались экзамены, и, поскольку они сдавали в одном кабинете, Линь Цинълэ вновь встретила Янь Дайжун.
Янь Дайжун уже не была такой разговорчивой, как в первый день. При встрече она даже не кивнула.
Линь Цинълэ было всё равно. Ей вдруг перестало быть интересно, что именно происходит между ней и Сюй Тинъбаем.
Экзамены длились три дня, и так как это была промежуточная аттестация, результаты появились очень быстро.
Уже на следующий день после завершения экзаменов на информационном стенде вывесили список с рейтингом.
— Цинълэ, Цинълэ, пошли проверим места! — Юй Тинтин подбежала и потянула её за руку с воодушевлением.
Цзян Шуъи шла рядом с Юй Тинтин и недовольно на неё покосилась, но ничего не сказала.
С тех пор как в тот полдень они поспорили из-за истории с водой, девушки не обменялись ни словом.
— Чего засмотрелась? Пошли! — Юй Тинтин, ничего не подозревая, решительно потянула Линь Цинълэ за собой.
У стенда собралась толпа. Им пришлось долго проталкиваться, прежде чем удалось пробраться поближе.
— Где я… Чёрт, меня ещё нет?.. Всё, всё кончено… — Юй Тинтин двигалась вдоль списка справа налево, и её лицо становилось всё печальнее.
— Двести двадцатое место?! — вернулась она с потрясённым выражением лица. — Я так усердно училась, и вот результат?!
Цзян Шуъи промолчала.
— А вы где?
Цзян Шуъи обычно держалась около сотого места, и сейчас всё было так же.
— Цинълэ, ты восемнадцатая! Отлично! — Юй Тинтин увидела имя подруги в первой десятке и завистливо фыркнула.
Линь Цинълэ, конечно, уже заметила своё имя. Четвёртая средняя школа — лучшая в Сичэне, и восемнадцатое место в классе действительно неплохо.
Но радоваться она не могла. Она прекрасно представляла, что скажет мама, узнав её результат.
— У тебя по математике 147? Да ты гений! У первого всего 144! — Юй Тинтин почесала подбородок. — Эх… Если бы ещё английский подтянула, легко бы в первую десятку попала.
Действительно, именно английский больше всего тянул её вниз.
Она и сама не понимала почему, но этот предмет ей просто не давался.
— Юй Цзяюй четвёртый! Не зря его богом называют!
— Я пойду, — Линь Цинълэ кивнула подругам и направилась обратно в класс.
— Уже уходит?.. — Юй Тинтин перевела взгляд на Цзян Шуъи, но та не отреагировала.
Юй Тинтин поочерёдно посмотрела на обеих и наконец почувствовала неладное.
— Слушайте, вы что, поссорились?
Цзян Шуъи отвернулась:
— Я тоже пойду.
— Эй?!
Вернувшись в класс, Линь Цинълэ получила разданные учителем контрольные. Преподаватель похвалил лучших учеников, особенно выделив Линь Цинълэ — ведь он был учителем математики и особенно ценил тех, кто преуспевал в его предмете.
Он так расхвалил её решение задач, что Линь Цинълэ даже смутилась.
Вечером того же дня, придя домой после занятий, она положила математическую работу сверху стопки и даже записала несколько фраз, которыми её хвалили, — решила, что потом повторит их маме.
— Мам, ты вернулась.
Сегодня Линь Юйфэнь задержалась на работе допоздна. Линь Цинълэ приготовила для неё лёгкий ужин.
— Ты сама ела? — Линь Юйфэнь переобулась.
— Я не голодна. Готовила только тебе.
— Хорошо.
Линь Цинълэ, заметив, что мама вошла, кивнула на стол, где лежали ведомости с оценками и работы:
— Кстати, мам, результаты промежуточной уже вышли. Вот они.
— Правда? — Линь Юйфэнь сразу подошла и взяла первую попавшуюся работу — ту самую по математике, которую Линь Цинълэ специально положила сверху. Красная надпись «147» бросалась в глаза.
— А какое у тебя место? — спросила Линь Юйфэнь, глядя на оценку.
— Восемнадцатое.
Линь Юйфэнь замерла:
— Что?
— Восемнадцатое место, — Линь Цинълэ специально подчеркнула: — В классе.
— Как это «восемнадцатое»? Разве ты не говорила, что всё понимаешь? Почему такой плохой результат?
Все ожидания и заготовленные слова мгновенно испарились.
— Восемнадцатое — это не так уж плохо. Спроси у господина Лао…
— И далеко ли до тройки? Это разве не плохо? Я же тебе говорила: ты должна усердствовать, добиваться самого лучшего! Восемнадцатое место — это риск не поступить в лучший университет Пекина! Один неверный шаг — и всё. Ты должна быть стабильной, уверенной в поступлении!
Лицо Линь Цинълэ потемнело:
— Ладно… Дай мне работы, я пойду в комнату.
— Эй, ты что… Только я пару слов сказала, и ты уже обиделась?!
Увидев, как настроение дочери мгновенно упало до нуля, Линь Юйфэнь, вероятно, поняла, что перегнула палку. Она смягчилась и взяла Линь Цинълэ за руку:
— Цинълэ, мама не хотела тебя обидеть. Просто это правда: чтобы поступить в самый лучший вуз, нужно постоянно держаться в первой тройке. Тогда шансы будут высоки. Понимаешь?
С самого детства окружение и люди вокруг учили Линь Цинълэ: она обязана хорошо учиться, обязательно добиться успеха, непременно взять свою жизнь под контроль… Она всё это понимала и старалась изо всех сил.
— Я знаю, — Линь Цинълэ вытащила свои работы из рук матери.
Но, похоже, ей снова не стоило надеяться на похвалу. Без первого места такие надежды просто нереалистичны.
— Я пойду в комнату.
— Эй…
—
Уныние не покидало её и на следующий день.
Сегодня суббота, и Линь Юйфэнь отдыхала дома. После вчерашнего разговора Линь Цинълэ не хотела оставаться дома, поэтому собрала рюкзак и вышла.
— Девушка, сегодня снова мисянь? — улыбнулся знакомый дядюшка-продавец, когда она проходила мимо своего обычного перекрёстка.
— Нет, я уже поела, — ответила Линь Цинълэ и тут же спросила: — Дядюшка, он сегодня выходил?
— Этот Сюй Тинъбай? Вчера в школу сходил, а сегодня не видел. Наверное, не ходил.
— Спасибо.
Линь Цинълэ просто решила попытать удачу. По субботам у него были занятия, и если бы он пошёл в школу, она бы отправилась в библиотеку.
Но раз он, судя по всему, дома — она может заглянуть к нему.
Поднявшись по знакомому переулку и дойдя до его двери, она машинально потянулась к тайному месту, где обычно лежал ключ.
Пусто. Он его не оставил.
Линь Цинълэ не колеблясь и сразу постучала. На этот раз дверь открылась быстро — меньше чем через минуту.
Перед ней стоял Сюй Тинъбай. Его лицо было спокойным, без эмоций.
— Ты сегодня не пошёл в школу?
— Нет.
— Почему не положил ключ снаружи?
— Забыл.
http://bllate.org/book/9232/839722
Готово:
