Шрам на животе извивался, словно змея: толщиной с мизинец и почти в фут длиной — жуткий, уродливый. А шрамы на его руках напоминали фиолетовых разъярённых драконов, которые будто ожили и вздыбились, едва он сжал кулак.
— Эти шрамы… — прошептала Чжунъян, глядя на него остекленевшими глазами.
Хуо Чэньфэн холодно усмехнулся, резко схватил её за подбородок и, не отводя взгляда от её дрожащих глаз, сквозь стиснутые зубы произнёс с жестокостью:
— Всё это сделал твой брат! Точнее — вы оба, ты и твой брат, нанесли мне эти раны! И сейчас ты делаешь вид, будто поражена? Не говори мне, что тебе стало больно! Ты, наверное, сожалеешь лишь о том, что не видела собственными глазами, как я задыхался в агонии!
В этот момент Хуо Чэньфэн был подобен кровожадному асуру из преисподней. Каждое его слово вонзалось в сердце Чжунъян, будто ледяной клинок.
Она покачала головой, глядя на него, и слёзы заблестели в её глазах.
— То, что ты сейчас сказал… однажды ты пожалеешь об этом! И, возможно, в тот день у меня уже не будет возможности увидеть, как ты, Хуо Чэньфэн, корчишься от раскаяния…
В груди у неё безотчётно заныло. Она вдруг улыбнулась — на её бледном лице эта улыбка была пронзительно прекрасной и тревожной одновременно. Взгляд Хуо Чэньфэна на мгновение смягчился, в нём мелькнуло противоречивое чувство, но тут же он резко оттолкнул Чжунъян.
— Сожалеть? Единственное, о чём я сожалею, — это то, что вообще с тобой познакомился! Единственное, чего я жалею, — это то, что не убил тебя до того, как Дин Чжэнхао причинил вред Сяолуну! — процедил он сквозь зубы, и его зрачки стали ледяными, как иней. Его холодное дыхание заставило Чжунъян вздрогнуть.
Она прикрыла лицо руками, внушая себе: «Не плачь! Больше не плачь! Хуо Чэньфэн не в первый раз так оскорбляет и ранит тебя. Ты уже онемела, уже всё сдала! Ни в коем случае нельзя снова страдать из-за его слов».
Но некоторые слова сами собой сорвались с губ:
— Тогда почему ты сейчас не убиваешь меня? Хуо Чэньфэн, послушай. Год назад я была Чжао Чжунъян, и сейчас я всё ещё та самая Чжунъян. А ты? Где тот Хуо Чэньфэн, что был год назад? Кто ты теперь?
Её тело дрожало от бессилия.
Она осталась одна посреди опасности. Самый любимый человек обвиняет её, оскорбляет. Она не железная — она тоже чувствует боль и хочет, чтобы кто-нибудь сейчас вывел её отсюда.
Ей всего лишь хотелось свободы, чтобы уйти подальше от этого Хуо Чэньфэна, который страшнее любого демона.
Хуо Чэньфэн сжал грудь, где кололо от боли. Чёрт! Разве он не должен был радоваться, видя её в таком состоянии? Почему, стоило ей заплакать, как в груди стало тесно, а сердце начало ныть?
Сжав зубы, он схватил Чжунъян за руку и, будто выбрасывая маленького кролика, распахнул дверь и швырнул её прямо в коридор. Золотистая дуга вспыхнула в воздухе — кольцо из пули соскользнуло с её пальца и со звоном упало на пол ванной комнаты.
За дверью как раз собиралась постучать У Цзысюань. Увидев происходящее, она замерла в изумлении.
— Чэньфэн, что ты делаешь? Ты можешь её поранить! — воскликнула она и потянулась, чтобы помочь Чжунъян подняться. Та, однако, лежала на полу в униженной позе, но, едва У Цзысюань прикоснулась к ней, резко отползла в сторону, холодно избегая её руки.
У Цзысюань обиженно посмотрела на Хуо Чэньфэна.
Тот хмурился, его зрачки горели красным огнём.
— Не трогай её! — бросил он и, схватив У Цзысюань за руку, втащил в комнату, громко хлопнув дверью.
Чжунъян свернулась калачиком на полу коридора, прижав колени к груди. На её безымянном пальце остался лишь белый след — кольцо исчезло. Слёзы высохли, и она безучастно уставилась в коричневый ковёр под ногами.
Неизвестно, сколько она просидела так, пока всё тело не онемело. Наконец, за её спиной раздался щелчок замка. Вышла У Цзысюань. На ней было элегантное платье цвета спелой малины, а на ногах — туфли на семисантиметровом каблуке. Она чуть приподняла подбородок и с высоты своего положения взглянула на Чжунъян.
— Чжунъян, я ничем не могу помочь. На этот раз Чэньфэн действительно рассердился — даже мои слова он не слушает. Он велел тебе провести эту ночь в коридоре, чтобы ты хорошенько подумала. Если устанешь, можешь перейти в комнату напротив — это ещё одна его комната.
У Цзысюань говорила так, будто заботилась о ней, но на деле выступала в роли представителя Хуо Чэньфэна.
Чжунъян прижала руку к груди, где перехватывало дыхание, и ничего не ответила. Она встала и подошла к двери напротив. Бледная рука попыталась повернуть ручку — раз, два… Дверь была заперта.
Перед её глазами мелькнул серебристый ключ. У Цзысюань игриво повращала брелок на пальце, а затем с изящным движением метнула его в окно коридора.
На губах У Цзысюань играла изысканная, благородная улыбка. Даже в момент открытой вражды она сохраняла свою безупречную манеру поведения. Она покачала головой с видом сожаления, мягко взяла запястье Чжунъян и пристально посмотрела на след от кольца.
— Это кольцо… больше тебе не принадлежит. Чэньфэн только что сказал: завтра с самого утра он передаст тебя главе клана. Там неважно, сестра ли ты Дин Чжэнхао или бывшая возлюбленная Чэньфэна — никто тебя больше не защитит. Чжунъян, ты меня разочаровала. Я думала, ты достойный противник, а оказалось, что тебе и врага не нужно — ты сама себе вырыла могилу. Как жаль… Прощай. Пусть завтрашний путь будет для тебя лёгким.
С этими словами У Цзысюань резко отпустила её руку и ушла.
Чжунъян опустила глаза и снова села на прежнее место.
Слова У Цзысюань снова и снова крутились у неё в голове, как кадры фильма.
Хуо Чэньфэн окончательно отказался от неё. Больше никто не станет её защищать…
Мама, папа… где вы?
Брат… это правда сделал ты?
Я хочу уйти отсюда! Кто-нибудь, заберите меня отсюда!
Хуо Чэньфэн, ты такой подлец!
Почему ты мне не веришь? Разве ты забыл, как я доверяла тебе тогда?
Подлец!
Ты обязательно хочешь довести меня до смерти?
Чжунъян бессильно прислонилась к стене и незаметно потеряла сознание.
Всю ночь Хуо Чэньфэн так и не вышел из комнаты, не взглянул на неё ни разу. Он позволил ей провести ночь в коридоре, предоставленной самой себе. Именно в этот момент её сердце окончательно превратилось в пепел — оно взмыло в воздух и рассеялось, исчезнув без следа.
…
Когда первые лучи утреннего солнца коснулись пола, Чжунъян лежала на ковре в коридоре, её тело судорожно дрожало, лицо было мертвенно-бледным, а губы посинели.
Оскар увидел её ещё издалека — человек, свернувшийся клубком у двери Хуо Чэньфэна. Подойдя ближе, он ахнул от ужаса и принялся стучать в дверь.
— Третий! Открывай немедленно! Ты совсем с ума сошёл? Быстро открывай! — Оскар забыл о своей обычной ленивой и дерзкой манере, теперь он был встревожен и раздражён. Увидев Чжунъян в коридоре, он сразу подумал: не сошёл ли Хуо Чэньфэн с ума? Если с Чжао Чжунъян что-нибудь случится, этот упрямый парень способен устроить такое, что весь город перевернёт.
Дверь щёлкнула. Хуо Чэньфэн стоял в помятой рубашке, лицо его было хмурым. Всю ночь он пролежал одетым на кровати, не сомкнув глаз, и лишь под утро задремал, но его тут же разбудил Оскар.
Оскар не стал терять времени — схватил Хуо Чэньфэна за воротник и выволок наружу.
— Ты что, совсем спятил? Что происходит? — указал он на Чжунъян, которая лежала, свернувшись в комок, и сильно дрожала.
В глазах Хуо Чэньфэна мелькнула настоящая тревога и испуг. Он быстро наклонился, поднял её холодное тело и крепко прижал к себе.
— Я… я вчера вечером отдал Цзысюань ключ, чтобы она отправила её в комнату напротив. Как она… как она оказалась здесь? — пробормотал он сам себе, и на лице его появилось выражение, которого Оскар никогда раньше не видел — смесь тревоги и ярости.
Оскар нахмурился и толкнул его:
— Хватит болтать! Заноси её в комнату, я сейчас вызову врача.
И, вытащив телефон, он набрал номер.
Чжунъян, прижатая к груди Хуо Чэньфэна, чувствовала себя так, будто плывёт по облакам — лёгкая, бесплотная, без единой капли сил. Горло пересохло и болело, веки словно налились свинцом и не поднимались. Её лихорадило, кости ломило от невыносимой боли.
Всё тело ныло…
Но даже эта боль не сравнится с тем, что умерло внутри. С того самого момента, как он бросил её в коридоре и не удостоил внимания всю ночь, она окончательно потеряла надежду.
Вскоре пришёл Сун И. После осмотра его лицо стало суровым. Он выпрямился и гневно уставился на Хуо Чэньфэна и Оскара.
— Вы, мерзкие, подлые торговцы наркотиками! Даже если она заложница, у неё есть право на человеческое достоинство! Как вы могли так жестоко обращаться со слабой женщиной? У неё и так слабое здоровье — анемия, недоедание, низкий уровень сахара в крови. А после всех этих дней страха и истязаний вы заставили её провести ночь в коридоре! Теперь у неё острая пневмония! Все болезни обострились одновременно! Выживет ли она — неизвестно! Вам этого мало?
Сун И сорвал с шеи стетоскоп и швырнул его прямо в лицо Хуо Чэньфэна.
Сун И был специалистом, насильно привлечённым Мошатаном. Его семья находилась в руках У Дуншэна, и ему не оставалось выбора, кроме как работать на них. Но в душе он оставался гордым учёным, полным внутреннего протеста.
Нос Хуо Чэньфэна посинел от удара. Он с изумлением смотрел на Сун И, его глаза налились кровью.
— Острая пневмония? — Он наклонился и сжал безжизненную руку Чжунъян. Та крепко спала, её тело больше не дрожало, но на его зов она не реагировала.
— Чжао Чжунъян… открой глаза… посмотри на меня, — прошептал он, прижимая её руку к своей груди. Её пальцы безвольно соскользнули, будто вся сила покинула её.
В этот миг Хуо Чэньфэн вдруг осознал смысл слов Сун И и резко поднял на него взгляд.
— Что ты сказал? Она может не выжить? — Он не мог в это поверить, не мог принять.
Сун И холодно посмотрел на него. Он видел, что между Хуо Чэньфэном и Чжао Чжунъян есть особая связь, но разве сожаления помогут, если человек уже доведён до такого состояния?
— Я сделаю всё возможное. Остальное — в руках небес. При одновременном обострении нескольких болезней и инфекции выжить — настоящее чудо, — сказал Сун И и вышел готовить лекарства.
Хуо Чэньфэн долго смотрел на бледное лицо Чжунъян, а потом вдруг зарычал так, что даже Оскар побледнел.
— Чжао Чжунъян! Ты — моя! Я не позволю тебе умереть! Слышишь?! Я запрещаю! Ты не имеешь права умирать! — Он судорожно сжимал её запястье, заставляя тело дёргаться, но как только он ослаблял хватку, она снова безжизненно падала на постель, будто погружённая в вечный сон.
Её дыхание становилось всё слабее. Даже капельница, поставленная Сун И, не приносила улучшений. Казалось, она сама решила уйти, не желая больше бороться.
Вспомнив слова Сун И, Хуо Чэньфэн вдруг осознал одно слово.
Смерть!
Она умирает?
Нет! Она не может умереть! Он мог терпеть, видя перед собой Чжунъян, которая, возможно, обманула его, но не мог вынести мысли, что она уйдёт навсегда.
Дрожащими руками он достал кольцо из пули и надел его ей на безымянный палец. Но её рука обмякла, и кольцо медленно соскользнуло. Сердце его сжалось так, будто вот-вот разорвётся.
Год назад это кольцо идеально сидело на её безымянном пальце. Но за год она так исхудала, что ладонь стала тонкой, будто её можно сломать одним нажатием, а пальцы — бледными и хрупкими, не способными удержать даже кольцо.
Если бы год она жила в достатке и покое, разве она выглядела бы так? Разве не должна была бы сиять здоровьем? Почему её тело так ослабло? Ведь это кольцо она носила с тех самых пор, как он её похитил. Если бы она действительно была той, кем её представил Дин Чжэнхао, разве при её положении она стала бы носить такое простое кольцо из пули?
Хуо Чэньфэн начал паниковать. А вдруг всё это — интрига Дин Чжэнхао? А вдруг Дин Чжэнхао обманул его? А если Чжунъян на самом деле невиновна и всё это время ждала его?.. Если это правда… как он сможет заглянуть ей в глаза?
Он упрямо надел кольцо на средний палец — там оно хоть как-то держалось.
Целые сутки он метался в сомнениях, не отрывая взгляда от её лица, крепко сжимая её руку и не отходя от кровати. К ночи у неё даже давление перестало измеряться. Хуо Чэньфэн, словно раненый зверь, схватил Сун И за воротник и предупредил: если Чжунъян умрёт, он убьёт всю его семью.
Оскар стоял рядом, но даже не пытался его остановить.
За это время У Цзысюань заглянула один раз. Узнав, что Чжунъян провела ночь в коридоре, она с грустью посмотрела на Хуо Чэньфэна.
— Чэньфэн, я отдала ей ключ. Кто знал, что она так упряма — предпочла выбросить его и спать в коридоре, чем попросить тебя открыть дверь. Чэньфэн…
http://bllate.org/book/9224/839065
Готово:
