Возможно, в глубине души она надеялась сейчас услышать утешение от Зой — всё-таки они обе женщины. Поэтому её взгляд снова и снова обращался к Зой. Но та оставалась холодной и безразличной. Пока Сюэ Лиюнь ещё не закончила говорить, Зой уже подошла к панорамному окну гостиной и устремила взгляд на ночной пейзаж за стеклом.
Хэ Тинси по-прежнему стоял у входа в гостиную: одна рука лежала на груди, другая подпирала подбородок. По его мнению, слова Сюэ Лиюнь не были совершенно бесполезны. Но где же связующее звено? В этот момент он с отчаянием хотел выпить бокал крепкого льдистого виски — пусть хоть немного встряхнёт мозги и вызовет смелое, но правдоподобное предположение.
— Честно говоря, мне страшновато здесь жить, — продолжала Сюэ Лиюнь, — но соседская молодая пара скоро вернётся. Ведь это мы устроили весь этот переполох, а потом ещё и съехали — так поступать неправильно. Мы знакомы с их родителями, поэтому нужно обязательно объясниться лично. Такие вещи лучше всего проговаривать лицом к лицу.
Её слова вызвали едва уловимую перемену на лице Хэ Тинси. В то же время Зой внезапно подумала: если напротив никто не живёт, почему дверь выглядит такой чистой?
Подойдя к Сюэ Лиюнь, она спросила:
— У вас здесь уборщицы протирают двери?
Сюэ Лиюнь слегка опешила от этого неожиданного вопроса. Она взглянула на Хэ Тинси — тот тоже внимательно смотрел на неё, явно ожидая ответа. Тогда она, не задумываясь, ответила:
— Эта управляющая компания… В начале, когда мы только переехали, всё было отлично, но потом превратилась в полную бездарность. Уж точно никто не станет вытирать вам двери!
— Тогда почему дверь квартиры 1702 напротив выглядит абсолютно без пыли? — спросила Зой, невольно напрягаясь.
— А, это я! — Сюэ Лиюнь поняла, о чём речь. — Я знаю, что они скоро вернутся. Хотя они сами не просили, но ведь квартира целый год пустовала — пора прибраться. У них есть ключи у меня: вдруг что случится, чтобы можно было помочь. Так вот, я попросила нашу уборщицу всё привести в порядок. Деньги, конечно, заплатила я сама. Между нами такие мелочи не считаются.
Услышав это, Хэ Тинси почувствовал себя так, будто подобрал важную деталь от какого-то электроприбора, но не знал, к чему именно она относится. Он не решался делать выводы — что-то всё ещё не сходилось. Для него истина всегда была подобна свету: лишь когда всё складывается воедино, перед глазами вспыхивает ясная картина. И он жаждал увидеть этот свет…
Хэ Тинси запомнил слова Сюэ Лиюнь и машинально бросил взгляд в сторону кухни. Его подсознание, видимо, уже заметило, что кухня Сюэ Лиюнь немного изменилась по сравнению с прошлым визитом, поэтому он невольно обратил на неё внимание. Подозрение зародилось у самой двери.
Кухня Сюэ Лиюнь хоть и не была открытой, но по размеру напоминала обычную гостиную. Один лишь центральный остров из стекла был вдвое больше стандартного шестиместного обеденного стола. Всё остальное пространство было идеально организовано — кроме одного места у двери, где раньше стояли метла и совок. Именно это запомнил Хэ Тинси в прошлый раз. Теперь же, даже в полумраке, он различил там какой-то новый предмет.
— Что это такое? — спросил он, указывая на дверной проём с выражением недоумения.
— Что? — Сюэ Лиюнь выглядела растерянной. — А, понятно…
Она замялась, осознав, что кухня не освещена, и пошла к выключателю у двери, чтобы включить свет.
Как только загорелся свет, взгляд Хэ Тинси тоже вспыхнул.
Зой, услышав шорох, подошла ближе — решила, что Хэ Тинси что-то обнаружил.
— Что случилось?
Хэ Тинси подошёл к дверному косяку и, нахмурившись, уставился на странный предмет у двери:
— Что это?
Едва произнеся эти слова, он уже догадался и нахмурился ещё сильнее. Молча, он ждал объяснений от Сюэ Лиюнь.
Та уверенно подошла и провела рукой по предмету:
— Это новый морозильник, привезли вчера.
Она стала ещё более разговорчивой:
— Мой муж инвестировал в органическую ферму, так что теперь у нас постоянно бесплатные органические овощи. Я обожаю кукурузу — она ещё и для похудения полезна, так что почти каждый приём пищи у меня состоит из неё. Вот и купила отдельный морозильник, чтобы хранить. Кстати, дам вам визитку — упомяните моё имя, и вам доставят продукты прямо домой со скидкой. Всё свежее, стопроцентно органическое…
— Его ещё не использовали? — Хэ Тинси подошёл ближе, собираясь открыть морозильник, но почувствовал, что это может быть невежливо, и спросил: — Можно взглянуть внутрь?
Сюэ Лиюнь заметила напряжение в их взглядах — казалось, они сильно заинтересованы в этом морозильнике. Но ведь это просто бытовая техника! Неужели там что-то странное?
Она легко улыбнулась:
— Ну конечно, открывайте.
Зой сделала шаг вперёд, положила ладони на крышку, согнула пальцы и медленно, с небольшим усилием приподняла её. Затем наклонилась внутрь и, вытащив из кармана телефон, включила фонарик, чтобы осветить содержимое. Всё выглядело действительно новым: внутри было сухо, без малейших следов влаги, и лежала маленькая квадратная бумажка со стороной два сантиметра — идеально ровная, без единой складки.
Но, несмотря на это, Зой чувствовала что-то неладное. После трёх лет заточения в подвале она стала крайне чувствительна к сырости. Ей казалось, что от морозильника исходит холод и влага. Хотя внутри всё было сухо…
В этот момент Хэ Тинси внезапно вставил руку внутрь — ладонью вверх, прямо под крышку. Зой последовала его примеру и тоже провела ладонью по внутренней поверхности крышки. Мгновенно её кожу пронзил ледяной холод и ощущение сырости.
Они одновременно повернулись друг к другу и невольно втянули воздух.
— Что с этим морозильником? — спросила Сюэ Лиюнь.
Зой, сдерживая гнев от ощущения обмана, взяла Сюэ Лиюнь за руку и прижала её ладонь к внутренней стороне крышки. Та, наконец поняв, в чём дело, в ужасе воскликнула:
— Как так?! Почему?! Ведь вилку даже не включали!
— Вот это вы нам и объясните, — резко сказала Зой.
Хэ Тинси внимательно обдумал ситуацию и, наблюдая за выражением лица Сюэ Лиюнь, спокойно, без тени раздражения спросил:
— Этот морозильник принимали лично вы?
Лицо Сюэ Лиюнь покраснело от волнения:
— Н-нет… Меня не было дома. Я… я только что вернулась из Японии, привезла подарки и последние дни развозила их. Хотя после всего случившегося особого настроения нет, но муж сказал: «Пусть это поможет отвлечься». Ведь стоишь дома — и всё время думаешь, что прямо за дверью лежал мёртвый человек…
— Тогда кто принял посылку? Ваш муж? — спросила Зой.
Сюэ Лиюнь, будто вспомнив что-то важное, поспешно возразила:
— Нет, не он…
— Кто же? — нахмурилась Зой.
— Ваша уборщица? — неожиданно предположил Хэ Тинси.
Зой обернулась к нему, а он смотрел на Сюэ Лиюнь.
— Да… да, уборщица, — запинаясь, подтвердила та.
Хэ Тинси глубоко вздохнул. Его глаза потемнели — в голове стремительно собирались воедино все ранее несвязанные детали. Через некоторое время его взгляд вдруг прояснился, и он спросил Сюэ Лиюнь:
— Как зовут вашу уборщицу? Сколько ей лет? Какая она из себя?
(Он хотел проверить, соответствует ли она его психологическому портрету, но, конечно, не стал использовать профессиональную терминологию.)
Сюэ Лиюнь на секунду задумалась:
— Зовут её Сяо Ин. Ей, кажется, двадцать лет. Простая деревенская девчонка. Мы… можно сказать, сошлись. Её порекомендовала управляющая компания. Я была её первой работодательницей. Сначала ничего не умела, делала плохо, но менеджер — очень добрая женщина — лично приходила и показывала, пока я не осталась довольна. Люди… в общем, нормальные. Разговорчивая. Мои дети далеко, муж тоже… занят, так что иногда болтаем. По характеру похожа на меня. Хорошая девочка.
Выслушав это, Хэ Тинси нахмурился ещё сильнее, и в его глазах мелькнуло разочарование.
— Как называется эта компания по уборке?
Сюэ Лиюнь почувствовала, что вопрос Хэ Тинси носит необычный характер, и, затаив дыхание, ответила дрожащим голосом:
— «Юаньцин», на улице Хуайнаньлу.
— На Хуайнаньлу? — вырвалось у Зой.
— Да, именно там. Очень хорошая компания. Работают до тех пор, пока вы не будете полностью довольны. Цены разумные. Владелица — настоящая находка: если сотрудница не устраивает клиента, она сама приходит и работает бесплатно, пока не достигнет нужного результата. Говорят, в последние годы их дела идут всё лучше, охват расширяется… Боюсь, скоро они сочтут наш дом слишком маленьким и откажутся от нас.
— Владелица? — Хэ Тинси приподнял бровь и пристально посмотрел на неё. — Женщина или мужчина? Сколько ей лет? Если она такая способная, наверное, очень худая?
Его последние слова прозвучали медленно и почти шёпотом.
Сюэ Лиюнь почувствовала, как горло пересохло от напряжения. Под пристальным взглядом Хэ Тинси она дрожащим голосом ответила:
— Женщина… старше Сяо Ин на несколько лет. Внешность… приятная. И да, худая! — Внезапно она вспомнила о недавних слухах в интернете о найденном на улице Хуайнаньлу женском трупе и непроизвольно дрогнула рукой, прикрывшей рот…
Услышав это, Хэ Тинси широко распахнул глаза и тут же набрал номер Чэн Цзюня…
(Глава окончена)
— Это Хэ Тинси. Немедленно проверьте компанию по уборке «Юаньцин». Выясните, нанимали ли в первом месте преступления эту фирму для уборки. И проверьте больницы… После того как в СМИ появились сообщения о нелегальной продаже медицинских отходов, больницы усилили контроль. Очень вероятно, что именно уборщики этим и занимаются. Но они все — временные работники, и без доказательств уволить их — значит навлечь на больницу серьёзные проблемы…
— То есть вы подозреваете, что в такой напряжённый период больницы могут нанимать внештатных работников для утилизации этих отходов?
— Именно так…
— Понял. Сейчас займусь.
— Отходы… — Зой, услышав это слово от Хэ Тинси, вдруг что-то вспомнила. Подумав немного, она с надеждой набрала номер больницы:
— Алло, здравствуйте. Хотела уточнить один вопрос… Вы точно знаете ответ.
Она специально так сказала, чтобы оператор не стал перенаправлять звонок. Обычно такие справочные номера просто перекладывают вопросы, но Зой была уверена: любой сотрудник больницы знает ответ на её вопрос.
— Хорошо, спрашивайте, — ответила женщина на другом конце провода, удивлённая, но не отказавшаяся.
— Как выглядят нагрудные бейджи у ваших уборщиц?
Собеседница ещё больше удивилась, но ответ знала:
— На бейджах уборщиков обязательно указаны имя, табельный номер и название больницы…
Зой сразу повесила трубку. Её глаза потемнели, и она с дрожью в голосе посмотрела на Хэ Тинси:
— Возможно, мы уже сталкивались с ней.
Хэ Тинси невольно втянул воздух. Его зрачки расширились, будто пересматривая кадры фильма в голове. Внезапно его глаза вспыхнули:
— Та женщина с тележкой для мусора в тот день…
Зой мрачно кивнула.
— В тот день мы видели не одну уборщицу. Из-за твоего роста ты, возможно, не заметил. Мои воспоминания тоже не очень чёткие, но я точно помню: у некоторых бейджи были с полными надписями, а у других — сокращённые.
Время шло, а Хэ Тинси и Зой сидели, будто на иголках. Позже вернулся Лю Ся и теперь сидел на диване вместе со всеми, успокаивая испуганную жену.
Примерно через двадцать минут позвонил Чэн Цзюнь:
— Как ты узнал про эту компанию по уборке?
— Значит, мои догадки верны? — спросил Хэ Тинси, быстро двигая глазами.
— Где ты сейчас? — вместо ответа спросил Чэн Цзюнь.
— В жилом комплексе «Фуъюань». Привези сюда людей из криминалистической лаборатории.
— Есть какие-то находки?
— Морозильник.
— Морозильник? Чей? Где?
http://bllate.org/book/9222/838924
Готово:
