Первое помещение представляло собой двухэтажный домишко. Говорили, будто раньше там была таверна, но хозяину пришлось продавать недвижимость из-за сына-игромана: чтобы погасить его долги, отцу не оставалось ничего другого.
Второе помещение находилось по диагонали напротив первого. Однако служащий управления аренды говорил об этом месте уклончиво и неохотно, лишь заметив, что это самое дешёвое из четырёх заведений, выбранных Е Фэй.
Е Фэй сразу поняла: за таким поведением скрывается нечто неладное. Она нахмурилась:
— По вашему виду ясно — с этим вторым помещением определённо что-то не так. Если вы сейчас не объясните всё честно, а потом вдруг возникнут проблемы, мне придётся идти в уездную управу и жаловаться, что меня ввели в заблуждение. А господин Нин, как известно, человек предельно честный и справедливый. Если я подам жалобу лично ему, вы вряд ли сумеете уйти от ответственности!
Служащий хоть и почувствовал, что Е Фэй несколько преувеличила — ведь подобные дела обычно решались не самим начальником уезда, а его подчинёнными, да и он всего лишь продаёт дом, ничего дурного не делая. Даже если дело дойдёт до суда, с ним вряд ли случится беда.
Он хотел было смягчить её парой ласковых слов и уговорить хорошенько осмотреть помещение, но, взглянув на её суровое лицо, снова сник. Если он не раскроет все недостатки этого помещения прямо сейчас, она, скорее всего, откажется смотреть оставшиеся два.
Хотя он и считался полупридворным чиновником, в управлении аренды работало ещё несколько человек. Если он упустит эту сделку, кто-нибудь другой обязательно её перехватит. Сейчас и без того мёртвый сезон, а если конкуренты опередят — он будет в ярости.
Подумав так, служащий понизил голос и прошептал:
— В этом помещении плохой фэн-шуй!
Е Фэй удивилась. Она ожидала чего угодно — убийства, пожара или иных ужасов, но никак не плохого фэн-шуй.
— В чём именно проблема?
— Каждый, кто арендовал или купил это место, закрывался не позже чем через три месяца. Сначала здесь была лавка круп и масел, потом ювелирная мастерская для женщин, затем — ателье одежды. Три заведения подряд! Все прогорели меньше чем за сто дней. Поэтому помещение уже давно стоит без спроса.
Е Фэй молча осмотрела второй вариант. Планировка была похожа на первую — тоже два этажа. После осмотра она без колебаний вычеркнула первый вариант из списка: для её малого дела такое пространство слишком велико. А второй оставила исключительно из-за низкой цены.
Третий вариант она отвергла с первого взгляда: хотя лавка и располагалась в соседнем переулке, совсем рядом с её домом, внутри было темно и узко, как в коридоре. Е Фэй такая планировка совершенно не устроила.
Остался только четвёртый. Он находился на той же улице, что и третий. Само торговое помещение было невелико, но имело отличную планировку. Неизвестно, чем занимались прежние владельцы, но у стены стоял длинный высокий прилавок — именно это особенно понравилось Е Фэй. Главное же — к лавке примыкал небольшой дворик. Во дворе росла ива, правда, из-за холодной погоды особой живописности она не создавала. Но рядом с деревом был колодец. Е Фэй специально подошла поближе — вода в нём оказалась свежей и пригодной для использования.
Правда, этот вариант был самым дорогим после первого — сто тридцать лянов серебра. Разница в тридцать лянов по сравнению со вторым вариантом (сто лянов) была для неё существенной суммой.
Е Фэй задумалась. В это время служащий подробно объяснил условия оплаты. Первые три помещения можно было арендовать помесячно, но четвёртое предлагалось только купить целиком.
— Владельцы первых трёх домов — местные жители, — пояснил он. — Они не боятся подписывать договор аренды, ведь даже если вы задержите плату, они могут обратиться в уездную управу, и вас просто выселят.
А вот владелец четвёртого дома — не из уездного города. Он уезжает надолго, возможно, навсегда, поэтому хочет найти покупателя, чтобы избавиться от всех хлопот раз и навсегда.
Служащий добавил:
— Если бы не требование продавать только целиком и не конец года, цена была бы ещё выше.
Е Фэй не спешила отвечать. В душе она считала, что покупка выгоднее аренды, но сто тридцать лянов — немалая сумма. Хотя… второй вариант стоил всего сто лянов.
Служащий явно заметил её сомнения и всю дорогу обратно в управление молчал, лишь перечисляя достоинства и недостатки каждого помещения, предоставляя ей возможность самой принять решение.
На самом деле он тайно надеялся, что она выберет второй вариант. С тех пор как пошла молва о плохом фэн-шуй, дом стоял без движения — никто даже не заглядывал. Если Е Фэй действительно купит его, это станет настоящим прорывом для служащего. Продать то, что никто не хочет ни купить, ни арендовать, — огромная удача!
Но он благоразумно промолчал об этом, и обратный путь прошёл в тишине, давая Е Фэй время обдумать всё.
Когда солнце уже клонилось к закату, она наконец добралась до своего дома. Шла она медленно, и к моменту прихода окончательно решила: берёт четвёртый вариант — он ей больше всего по душе.
Правда, перед окончательным решением следовало посоветоваться с Ши Чэнваном и уточнить, сколько у неё на руках денег.
Ши Чэнван, конечно же, поддержал её выбор и сообщил, что, если не хватит средств, у него есть немного припрятанного.
Е Фэй не ожидала такого подарка и обрадовалась до безумия. Уже на следующий день, как только управление аренды откроется, она собиралась оформить сделку.
Глядя на её сияющее лицо, Ши Чэнван тоже не мог сдержать улыбки. Он никогда особо не интересовался, как Е Фэй распоряжается своими деньгами — это были её личные сбережения. Как муж и учёный, он считал ниже своего достоинства лезть в кошелёк жены.
— Это немного сбережений, которые я скопил за последнее время, — сказал он, вынимая из рукава кошель. — Немного, но от души. Возьми, пожалуйста.
Е Фэй не стала отказываться. Открыв кошель и увидев внутри пятьдесят лянов, она посмотрела на Ши Чэнвана с сияющими глазами.
Тот не выдержал такого взгляда, кашлянул и потупился, делая вид, что пьёт чай, надеясь, что она успокоится.
Но эта застенчивость лишь воодушевила Е Фэй ещё больше. Она обошла стол и, наклонившись, лёгким поцелуем коснулась его уха.
Ухо Ши Чэнвана мгновенно покраснело. Увидев его смущение, Е Фэй совсем раскрепостилась, засмеялась, подошла к другому уху и тоже поцеловала его. Затем, радостно улыбаясь и держа кошель, отправилась в боковые покои пересчитывать свои сбережения.
Е Фэй не стала расспрашивать Ши Чэнвана, откуда у него деньги. Она помнила: с тех пор как он стал цзюйжэнем, всё шло у него гладко. Ведь он — главный герой этой книги, а основной сюжет уже запущен, значит, впереди его ждёт лишь восхождение к вершинам славы.
Поэтому она не задавала лишних вопросов, но искренне обрадовалась. Деньги для покупки лавки никогда не бывают лишними. Получив два поцелуя, она с лёгким сердцем отправилась проверять свои сбережения.
Вместе с пятьюдесятью лянами от Ши Чэнвана у неё набралось двести восемьдесят лянов. После покупки заветной лавки и ремонта должно остаться ещё более ста лянов на текущие расходы, да и ежедневная выручка тоже будет поступать. Подсчитав всё, Е Фэй решила: завтра с утра пойдёт в управление аренды и оформит сделку.
Держа в руках документ о собственности, она не могла скрыть улыбку — да и не хотела. С гордостью показав бумагу Ши Чэнвану и обильно похвалив его, она с новыми силами принялась планировать ремонт лавки и размышлять, какие ещё блюда добавить в меню.
Тыквы осталось всего на два дня, а с наступлением холодов цены на неё выросли. После покупки лавки расходы возрастут, и если не оптимизировать или заменить ингредиенты, стоимость тыквенных лепёшек может превысить цену яиц — это будет нерентабельно.
Помещение внутри имело стандартную планировку: кухня была, но маленькая. Готовить что-то сложное в такой кухне было невозможно.
Е Фэй перебрала множество вариантов: шашлычки, жареные палочки, пельмени, вонтон, булочки с бататом, молочный чай... Но каждый раз находились причины отказаться.
В итоге она остановилась на двух лакомствах: жареных «кошачьих ушках» и арахисовой хрустящей выпечке.
Оба блюда требовали яиц. Поэтому Е Фэй сразу отправилась к знакомому торговцу яйцами — тому самому отцу с сыном, у которых раньше покупала.
Раньше она ежедневно брала не менее пятидесяти яиц на яйца в чайной заварке. Услышав, что объём закупок увеличится, торговцы обрадовались.
Они были из деревни неподалёку от уездного города. Зная, что яйца в городе пользуются спросом, почти каждая семья в их деревне разводила кур, чтобы подработать. Отец с сыном собирали яйца со всего села: всем было неудобно ездить в город по отдельности, поэтому староста назначил их сборщиками и продавцами.
Сначала Е Фэй хотела найти крупную птицеферму, но быстро поняла: в этом мире таких нет. Поэтому она вернулась к своим прежним поставщикам и спросила, смогут ли они обеспечить сто яиц в день.
Лицо отца и сына сразу озарилось радостью. В их деревне ежедневно собирали много яиц, и почти никто не ел их сам — все копили на продажу. Хотя зимой куры несли меньше, сто яиц они гарантированно соберут.
Е Фэй договорилась с ними и даже уговорила снизить цену на одну монету за штуку. Самый дорогой ингредиент был решён.
Остальное — муку и масло — можно было покупать в любой момент в лавке круп и масел.
Определившись с ассортиментом, Е Фэй решила продлить аренду прежнего места ещё на два дня, чтобы лучше понять, как идёт бизнес, и дождаться благоприятного дня для переезда.
Пока Е Фэй успешно развивала своё дело, удача главного героя начала проявляться и у Ши Чэнвана. Отправляясь, как обычно, к своему наставнику господину Нину, он случайно встретил самого богатого человека уезда — Сун Цяньшаня — и его сына Сун Шоуе.
Сун Шоуе был почти ровесником Ши Чэнвана, и молодые люди сразу нашли общий язык. Расставаясь во владениях господина Нина, Сун Шоуе явно не хотел уходить и подробно расспросил адрес Ши Чэнвана, чтобы договориться о следующей встрече.
Ши Чэнван тоже расположился к нему, особенно узнав, что семья Сунов владеет не только текстильным бизнесом, но и сетью таверн. Разговор шёл всё легче, и при прощании они обменялись адресами, договорившись встретиться через три дня в таверне семьи Сунов для долгой беседы.
Узнав об этом, Е Фэй лишь вздохнула: видимо, у неё точно нет судьбы главной героини. Прошло уже больше полугода с тех пор, как она попала в этот мир романа, а кроме сломанной и пропавшей системы-мусора никаких «золотых пальцев» у неё так и не появилось.
http://bllate.org/book/9221/838889
Готово:
