— Кхе-кхе-кхе…
Минин поперхнулась кусочком еды, и тот застрял у неё в горле — ни туда, ни сюда, невыносимо мучительно.
— Ну как же так? — спросила Ян Цайсюань, как только увидела, что Минин перевела дух. — Неужели даже в таком состоянии он всё ещё не вернул мне Синъюя?
Минин задумалась, как лучше ответить. Если сказать правду, это станет для госпожи тяжёлым ударом. Но если промолчать, это будет выглядеть подозрительно.
По выражению лица служанки Ян Цайсюань сразу поняла: та что-то скрывает. Она уже собиралась допрашивать дальше, как вдруг снаружи донёсся знакомый голос.
— Синъюй! Это Синъюй вернулся! — радостно воскликнула Ян Цайсюань и бросилась к выходу.
Минин, увидев, как её госпожа побежала, тоже помчалась следом, про себя молясь: «Пусть всё обойдётся! Пусть маленький господин прислушался к моим словам и не наделает глупостей!»
Выбежав наружу, Ян Цайсюань увидела, как Синъюй, словно взрослый, аккуратно вытирал потной тряпицей кровь с руки Лю Чжэньтая.
В этот момент его нельзя было воспринимать как ребёнка — на лице читалась такая сосредоточенность и серьёзность, будто он уже повзрослел и больше не тот малыш, который раньше бегал за ней, то плача, то смеясь.
— Синъюй, ты вернулся? — мягко окликнула она.
Тот не ответил. Может, не услышал? Она медленно подошла сзади, чтобы обнять его и удивить. Но, как только она протянула руки, Синъюй резко отстранился.
— Синъюй, это же я, твоя мама. Разве ты не скучал по мне? — с улыбкой спросила она, ожидая ответа.
Синъюй обернулся. Взгляд его был таким чужим и холодным. Он лишь мельком глянул на неё, а потом снова повернулся к Лю Чжэньтаю и продолжил осторожно вытирать ему руку.
Ян Цайсюань, стоявшая на корточках, от этого незнакомого взгляда так испугалась, что рухнула прямо на землю. Она не сводила глаз с маленького силуэта перед собой. Как такое возможно? Всего несколько дней они не виделись — и вот он уже совсем другой. Неужели это тот самый Синъюй, что постоянно ластился к ней?
— Госпожа, вставайте скорее! Здесь слишком холодно, — Минин помогла ей подняться. Похоже, самое страшное всё же случилось. Как за столь короткое время всё могло так измениться?
Ян Цайсюань растерянно посмотрела на Минин:
— Это… мой Синъюй?
— Госпожа, давайте отдохнём в сторонке. Вы последние дни совсем измотались.
— Нет! — резко отстранившись от руки служанки, она снова повторила: — Это мой Синъюй?
Бах!
Синъюй швырнул тряпицу на землю, резко обернулся и уставился на мать, сидящую на полу и плачущую. Его кулачки сжались так сильно, что побелели, но вскоре он их разжал.
— Как мой отец получил ранения?
Ян Цайсюань бросила взгляд на Лю Чжэньтая, лежавшего без сознания. Она не знала, как объяснить случившееся, да и не хотела, чтобы её сын в таком юном возрасте узнавал о взрослых интригах и обидах.
— Лучше уж не говори мне, что он сам себя изрезал, — в голосе Синъюя прозвучала затаённая ненависть.
— Я…
— Значит, я угадал? — глаза мальчика вспыхнули гневом. — Не ожидал от тебя такой жестокости.
— Нет, нет! Послушай, это не так! На самом деле…
— Я ненавижу тебя! — выкрикнул Синъюй и снова повернулся к Лю Чжэньтаю, нежно массируя ему руку.
Ян Цайсюань на мгновение замерла, но быстро пришла в себя. Увидев, как хрупкие плечи сына дрожат, она поняла: он плачет — тихо, беззвучно.
Она решительно подошла и, не обращая внимания на его сопротивление, крепко обняла его. Теперь он уже не ребёнок, и она решила рассказать ему всё. Пусть даже он не поймёт всех деталей, но хотя бы почувствует её боль.
Она рассказала всё максимально мягко, опустив самые мрачные подробности, чтобы не лишить его детского представления о мире.
Минин, слушая слова госпожи, застыла на месте. Теперь ей стало ясно, почему Синъюй так изменился. Неудивительно, что госпожа тогда была в таком состоянии.
Раньше она всегда считала, что Лю Чжэньтай недостоин госпожи. Но после сегодняшнего случая вдруг подумала: госпоже давно пора найти мужчину, который защитит её и маленького господина, создаст для них надёжный дом.
Она тихо отошла в сторону, желая дать им уединиться.
Но, завернув за угол, увидела, что старший господин Ян Аньсян стоит там, наблюдая. Судя по выражению его лица, он всё слышал. Что ж, и пусть. Пусть знает, сколько унижений и страданий перенесла его сестра все эти годы.
Минин даже втайне надеялась, что старший господин вернётся в резиденцию канцлера и потребует справедливости для госпожи. Дети, конечно, могут не понять всего сказанного, но взрослые точно уловят смысл.
Ян Аньсян, услышав признание сестры, почувствовал, что больше не может смотреть ей в глаза. Он ещё раз глубоко взглянул на неё и наконец понял, откуда в глазах Минин столько неуважения и обиды.
Раньше он думал, что знает всё. Но теперь осознал: его взгляд на события был неполным.
Синъюй, ничего не зная о мыслях взрослых, робко спросил:
— Мама, я хочу иметь отца. Я больше не хочу, чтобы меня называли бастардом.
— Хорошо, — Ян Цайсюань взглянула на безмолвного Лю Чжэньтая, потом на сына и сказала с надеждой: — Этот человек и есть твой отец. Разве ты сам не сказал так?
Она ласково ущипнула его за щёчку:
— Ты ведь уже назвал его «папой». Не поздновато ли теперь спрашивать?
— Ма-а-ам… — Синъюй прильнул к ней, капризно надувшись.
— Ты что, опять? — снова ущипнула она его за щёчку.
— Мама, противная!.. — засмеялся он и убежал в сторону, но всё равно оглядывался и корчил рожицы.
— Кхм-кхм…
Услышав кашель, оба одновременно обернулись к ложу больного.
— Я ещё жив? — хрипло спросил Лю Чжэньтай.
— Папа! Я знал, что ты очнёшься! — Синъюй подбежал и начал целовать лицо отца, счастливо улыбаясь.
— Очнулся — и слава богу, — с облегчением, но без особого энтузиазма произнесла Ян Цайсюань.
— Цайсюань, я…
— Папа! Папа! Папа! — Синъюй снова обхватил лицо Лю Чжэньтая. — Мама сказала, что ты мой папа! Сама сказала! Не веришь — спроси её!
— Цайсюань, ты наконец признала? — несмотря на боль, Лю Чжэньтай был потрясён. Он всё же уточнил: — Ты действительно согласна?
— Да. Отдыхайте, я пойду проверю, готово ли лекарство.
Увидев его пылкий взгляд, она инстинктивно захотела уйти. Она прекрасно понимала, что означает такой взгляд мужчины на женщину, но не собиралась отвечать на него. Признание Лю Чжэньтая отцом Синъюя вовсе не означало, что она испытывает к нему чувства.
— Сюаньэр, — окликнул он её. — Раз ты сама сказала, что Синъюй — наш общий ребёнок, значит, ты согласна выйти за меня замуж?
— Когда ты уйдёшь?
Ян Цайсюань, услышав эти слова, сразу направилась к выходу. Пусть ребёнок и признал его отцом, но о браке речи быть не может. Просто сохранила ему лицо перед сыном.
— Сынок… сынок… что ты сейчас сказал? — Синъюй, до этого радовавшийся, не расслышал их разговора, но странное поведение матери его насторожило.
— Ах… — Лю Чжэньтай тяжело вздохнул. — Хотел попросить твою маму стать моей женой, но, похоже, она не очень-то согласна.
— Да в этом же всё дело! — Синъюй уверенно хлопнул себя по груди. — Не волнуйся! Просто позови Старого Яда — мама всегда слушается его!
Лю Чжэньтай уже готов был просить помощи у мальчика, но, услышав про «Старого Яда», вдруг почувствовал, что боль куда-то исчезла.
— Старый Яд?
— Конечно! — Синъюй загадочно огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и, наклонившись к уху Лю Чжэньтая, прошептал: — Это учитель мамы. Она всегда зовёт его Старым Ядом. Кажется, его имя что-то вроде… Яд… Яд… какой-то Яд.
«Старый Яд»? Почему-то это имя показалось Лю Чжэньтаю знакомым. «Яд… Яд…» — он напряг память и с ужасом спросил:
— Неужели ты имеешь в виду Ядовитого Демона?
— Да, да, да! Именно Ядовитый Демон!
Синъюй был доволен, что вспомнил имя, но не заметил, как лицо Лю Чжэньтая исказилось от отчаяния и тревоги. При мысли о том, чтобы просить помощи у Ядовитого Демона, он понял: лучше бы тот вообще не появлялся. От него одни беды.
Через пять дней.
Раны Лю Чжэньтая ещё не зажили полностью, но ходить он уже мог. Тем не менее, он упрямо оставался в Зале Цзихуэ, вёл себя как полный хозяин и распоряжался всем и вся.
У входа в зал стояли стражники из Усадьбы Лиюэ и бесцеремонно, но вежливо выпроваживали всех мужчин-пациентов. Люди из Усадьбы Лиюэ вели себя так, будто Зал Цзихуэ принадлежал им, и делали всё, что им вздумается.
Когда Ян Цайсюань увидела, как очередного пациента уводят прочь, её терпение лопнуло. Она метко уколола каждого из стражников иглой, и те мгновенно застыли, парализованные. После этого она холодно направилась внутрь.
Её способностей было немного, но это вовсе не означало, что ею можно пренебрегать.
Лю Чжэньтай, тебе сегодня не поздоровится!
Войдя в главный зал, она увидела, как Лю Чжэньтай, развалившись на стуле, лениво щёлкал семечки, а вокруг валялись шелуха и кожура.
— Фу! — сплюнул он ещё одну шелуху и приказал: — Передвиньте стол поближе! Как я буду видеть мою женщину, если он стоит так далеко?
Слуги, переносящие стол, только вздыхали. Это ведь не первая их попытка — уже полдня они двигают эту мебель туда-сюда, но господин всё недоволен. Пот льёт градом, но никто не осмеливается возразить.
— Ещё чуть ближе! И… — Лю Чжэньтай хотел продолжить командовать, но вдруг заметил Ян Цайсюань у двери и радостно бросился к ней. — Сюаньэр, устала? — Он усадил её на стул и принялся заискивающе предлагать: — Дай-ка я разомну тебе плечи, чтобы ты отдохнула!
Да, техника массажа у него действительно улучшилась. В тот раз, когда она устала и попросила Минин помассировать плечи, он случайно увидел это и с тех пор каждый день, как только она отдыхала, тут же подскакивал, чтобы помочь.
Лю Чжэньтай сразу понял, почему Ян Цайсюань вошла с таким ледяным лицом. Особенно после того, что натворили его люди у входа. Он знал: из-за них снова достанется ему. Но он уже решил — не уйдёт, пока не женится на этой женщине.
— Ну как, нормально давлю? — спросил он.
Она старалась сохранять самообладание — вокруг полно его людей, нужно хоть немного сохранить ему лицо. Но сдержать весь гнев было невозможно.
— Когда ты уйдёшь?
— В любой момент! Только скажи слово! — он широко улыбнулся. — Всё зависит от тебя!
— Сейчас. Немедленно. Убирайся из моего дома.
— Хорошо, — кивнул Лю Чжэньтай, прекрасно понимая её намёк, но всё же спросил с надеждой: — Хотя уже после полудня, свадьба получится немного суматошной, но для брачной ночи ещё не поздно. Подожди, я сейчас всё организую!
С этими словами он выбежал во двор и громко закричал:
— Готовьтесь! Сегодня же я женюсь на моей Сюаньэр!
— Поздравляем господина! — закричали слуги.
— Поздравляем господина!
— Поздравляем господина!
http://bllate.org/book/9214/838301
Готово:
