Лянли подошёл ближе, взглянул на Диань Чжи и слегка кивнул:
— Юйнянь отлично справилась с заданием и при этом очень экономно использовала оружие. Один её ледяной шип обходится дешевле нескольких коробок игральных карт! Просто невероятная выгода!
(Этот безмозглый тип совершенно не уловил главного. Обычные люди наверняка заинтересовались бы, как ей удаётся превращать карты в острые, как бритва, лезвия. Но нет… Для Лошэнжо Лянли главное — деньги!)
— … — Улыбка Диань Чжи, только что расцветшая на лице, тут же застыла после второй половины фразы сына. Этот чертов сынок! Да сколько же ему нужно денег?! Ведь его сберегательные книжки уже заполнены до отказа, чёрт побери!
Тут, выросший вместе с Диань Чжи, Тут поправил очки на переносице и с сочувствием посмотрел на него:
— Вам, Глава, действительно нелегко приходится.
Лошэнжо Юйжань семенила мелкими шажками, приближаясь к старшей сестре. Её улыбка казалась вымученной, будто выдавленной из глубины робости, и на этом личике выглядела особенно трогательно.
— Сестра, поздравляю… Если бы я тоже обладала такой выносливостью, как ты, тогда могла бы… Прости меня…
Она опустила глаза, будто винясь за то, что не может помочь семье в делах, и слёзы заблестели у неё на ресницах, но не падали, делая её образ одновременно хрупким и стойким — таким, что вызывал искреннее сочувствие и расположение.
— Сяожжань… — Глаза Ци Вэйлань тут же наполнились слезами. Перед этой достойной и надёжной дочерью она всё ещё чувствовала лёгкую вину.
— Выносливость? Потренируйся — и будет, — равнодушно произнесла Юйнянь.
— Но я… — Казалось, она затронула какую-то невыносимо болезненную тему, и Лошэнжо Юйжань тут же зарыдала тихим, жалобным плачем.
— Сяонянь! — Ци Вэйлань недовольно взглянула на Юйнянь. Она ведь прекрасно знала, что у Юйжань врождённая слабость и длительные физические нагрузки для неё опасны — как можно было говорить такое?
Юйнянь слегка наклонила голову. Если она не ошиблась, то только что Лошэнжо Юйжань мельком усмехнулась с явным торжеством. Врождённая слабость? Однако каждая клетка её тела демонстрировала превосходную активность, а это означало, что все мышцы в идеальном состоянии — здоровые, крепкие и сильные. Разве что кости повреждены, иначе откуда такая невозможность долго двигаться?
Лошэнжо Юйжань…
Тут явно что-то нечисто!
* * *
К тому времени, как Лошэнжо Юйжань закончила своё всхлипывание, Юйнянь уже вместе с Лянли доела поздний ужин, приготовленный Ци Ниан, и отправилась спать.
Комната Лошэнжо Юйжань находилась прямо рядом с комнатой Юйнянь, поэтому именно из-за того, что одна комната ночью то гасла, то вспыхивала светом, все так хорошо запомнили: «Мисс Юйжань — настоящий трудяга! А вот Юйнянь каждый день ложится рано и спит до самого полудня — позор для семьи Лошэнжо!»
По пути в свою комнату Юйнянь встретила огромную собаку породы волкодав. Зверь был внушительных размеров, с холодным и пронзительным взглядом, излучавшим мощь и решимость, но хромал на одну лапу, передвигаясь с заметной неуклюжестью. Увидев Юйнянь, он радостно замахал хвостом и с надеждой уставился на неё, явно пытаясь заручиться расположением.
Юйнянь приподняла бровь и уже собиралась присесть, как вдруг из-за угла выбежал слуга семьи Лошэнжо. Увидев происходящее, он испуганно закричал:
— Третья мисс! Прошу вас, не сердитесь! Я немедленно уведу эту псину!
Он протянул руку, чтобы схватить собаку, но та в ответ вцепилась ему в ладонь.
— А-а! — Слуга завопил от боли. Из его раны хлынула кровь, а в другой руке мгновенно возникло лезвие — даже простые слуги в семье Лошэнжо были способны в одиночку одолеть сотню противников.
— Хватит, — спокойно произнесла Юйнянь.
Собака тут же разжала челюсти. Юйнянь подняла глаза на слугу:
— Эта собака теперь моя. Есть возражения?
Тот замялся:
— Третья мисс, эта псинa изначально жила в служебных помещениях. В последнее время она ведёт себя странно — постоянно пытается пробраться сюда и уже покусала нескольких человек. Боюсь, вам с ней будет…
— Неважно, — перебила Юйнянь и пошла прочь. Пёс тут же радостно завилял хвостом и заторопился следом. Слуга с изумлением наблюдал за этим: неужели этот злобный пёс способен быть таким послушным и ласковым?!
Что до Лошэнжо Юйжань — этой глуповатой девицы, — то Юйнянь вообще не желала с ней иметь дела. Та куда менее интересна, чем Дань Юньси — та королева с её жестоким нравом.
Никто не заметил, как пёс, шагая за Юйнянь, постепенно перестал хромать. Его шерсть, ранее потускневшая от болезней, начала приобретать блеск, а сам он медленно увеличивался в размерах. Если раньше он доставал Юйнянь лишь до бедра, то теперь уже почти достиг пояса — а рост Юйнянь составлял сто шестьдесят восемь сантиметров!
Перестройка клеток давалась Юйнянь без усилий. Благодаря сверхспособностям, дарованным ей и Ли Эр свыше, она могла менять живые организмы одним лишь намерением, без каких-либо ограничений. Правда, объекту преобразования приходилось проявлять определённую силу воли: активация или перестройка каждой клетки сопровождалась болью — степень которой зависела от объёма изменений.
В случае с собакой Юйнянь полностью активировала все клетки в повреждённой лапе. Представьте себе: это всё равно что пробуждать мёртвую плоть — боль сравнима с дроблением костей и их последующим восстановлением. К счастью, поскольку Юйнянь была Владычицей Зверей, её присутствие или лёгкое усилие воли значительно смягчали страдания подопечных.
Затем она очистила организм пса от всякой гадости и ускорила метаболизм, чтобы тот стал крупнее и мускулатура наполнилась силой. Представить себе можно? Пёс с мощью и скоростью гепарда!
После всех этих процедур бедняга едва не рухнул на землю от усталости.
Ци Ниан отлично управляла кухней: все ингредиенты аккуратно рассортированы, но ни единого кусочка объедков или остатков найти невозможно. Юйнянь странно мелькнула взглядом на кусок сырой говядины на разделочной доске, затем повернулась к псу, который уже не мог подняться на ноги, и занесла нож… но так и не смогла себя заставить. В голове вдруг всплыла сцена: Ли Эр, с набитым ртом её бифштексом, рыдала и умоляла больше никогда не подходить к плите…
Неужели её стряпня настолько ужасна? Хотя Цзи Цинжань ел с видимым удовольствием…
При мысли о своих кулинарных талантах Юйнянь обиженно надула губы. Почему у Ли Эр получается так вкусно, что хочется проглотить язык, а её блюда заставляют желать этого языка вовсе не иметь?
В итоге, чтобы не допустить гибели своего нового верного пса, Юйнянь просто измельчила говядину и скормила ему сырое мясо — пусть уж лучше развивает дикую натуру.
К слову, зачем Юйнянь вообще завела этого пса?
В ту же ночь Лошэнжо Юйжань тайком подкралась к двери комнаты Юйнянь — у неё был ключ. Только она просунула голову внутрь, как почувствовала, как её лицо облизало что-то тёплое, но с лёгкой прохладой. От неожиданности она застыла на месте, а после нескольких таких лизков в панике бросилась бежать, забыв обо всех своих коварных замыслах.
Большой Пёс (так Юйнянь окрестила его из-за длинной шерсти) преданно прикрыл дверь и бесшумно улёгся у изножья кровати Юйнянь. «А-а-а! Какое счастье! Я так близко к Владычице!»
На следующее утро Юйнянь принесла с собой пирожные, приготовленные Ци Ниан, в Академию Будис. Она легко нашла своего нынешнего парня — того самого ленивца до невозможности, Цюй Цзюаньчи, — в том же кольцевом кустарнике, где они встречались вчера.
Издалека доносился аромат, более усыпляющий, чем благовония для сна. Цюй Цзюаньчи лениво приоткрыл один глаз, взглянул на сидевшую рядом Юйнянь и на мгновение в его взгляде мелькнула опасная резкость:
— Ты вчера выполняла задание?
Юйнянь открыла ланч-бокс, посмотрела на него, и в её глазах мягко заблестела влага:
— Да.
Она взяла пинцетом прозрачный креветочный пельмень и поднесла к его губам. Цюй Цзюаньчи машинально открыл рот и съел. Лишь проглотив, он нахмурился и в его взгляде промелькнуло недоумение: почему он так легко поддался этой женщине? Неужели всё дело в том, что от неё исходит этот убаюкивающий аромат?
— Я слышал от Дань Юньси, — медленно начал Цюй Цзюаньчи, прищурившись, — что ты пригласила всемирно известного вора стать своим любовником?
Несколько пар ног приблизились сзади. Цюй Цзюаньчи лениво скользнул по ним взглядом — это были другие шестеро из Тринадцати Дворянских Домов — и снова закрыл глаза. Под полуприкрытыми веками его зрачки блестели, как у леопарда: острые, жестокие и опасные. Сжатые губы ясно давали понять Юйнянь: он недоволен.
Однако Юйнянь лишь слегка наклонила голову, сохраняя на лице изящную и спокойную улыбку:
— Верно.
Её прямое признание застало Цюй Цзюаньчи врасплох. Шестеро, подходивших сзади, тоже замерли на месте. Все они слышали вопрос Цюй Цзюаньчи и примерно представляли, о чём шла речь вчера вечером — особенно после того, как Дань Юньси в бешенстве устроила разнос по возвращении домой. Но никто не ожидал, что Юйнянь признается так спокойно, будто в этом нет ничего предосудительного.
— Поскольку у меня сейчас нет любовника, а тот человек мне пришёлся по душе, в чём проблема?
Вокруг резко похолодало. Цюй Цзюаньчи смотрел на её невозмутимое лицо и впервые за долгое время полностью распахнул свои обычно полузакрытые глаза:
— Ты считаешь нормальным говорить такое своему парню? Ты открыто собираешься изменить и водить двух мужчин сразу!
— Проблема? — В глазах Юйнянь мелькнула глубокая ирония. — В моём мире мужчины, кроме родственников, делятся на три категории: парни — для развлечения, любовники — для постели, а мужья — для любви. Я просто заполняю одну из свободных позиций в своей жизни. В чём тут проблема?
(Хотя, надо признать, место мужа вряд ли когда-нибудь займёт кто-то. А насчёт любовника… эх, найти второго Цзи Цинжаня — задачка не из лёгких.)
http://bllate.org/book/9213/838068
Готово:
