Чу Чжэньтин с недоумением наблюдала, как Чжоу Яньмо, закончив звонок, тут же принялся отдавать распоряжения — якобы по приказу доктора Цзэ. Он велел охранной группе, отвечающей за безопасность и мониторинг дорожной обстановки в COT, пропустить того или иного руководителя из «Терновой короны», как только тот появится. Многие рутинные дела в COT решал именно заместитель директора: доктор Цзэ, как правило, полностью погружался в исследования и не отвлекался на повседневную суету. Иначе он вряд ли смог бы за какие-то шесть–семь лет достичь уровня, сравнимого с давно прославленным доктором Астрид.
Люди уже выработали привычку: стоило Чжоу Яньмо заговорить — все сразу верили, что это одобрено самим доктором Цзэ.
— Ты чего делаешь? — спросила Чу Чжэньтин, прижимая к груди пачку бумажных салфеток и с подозрением глядя на него. Этот человек выглядел прямо-таки коварным…
Чжоу Яньмо широко улыбнулся:
— Конечно, ищу для босса другую мишень, чтобы отвлечь его внимание. Иначе нам обоим несдобровать, малышка. Тебе ещё учиться и учиться.
Хэ Тинлань была наилучшим вариантом для отвлечения внимания Шан Ханьчжи. Не потому, что тот испытывал к ней какие-то чувства, а потому, что, появись она — обязательно начнёт искать повод для конфликта с Чжунли Цзинь. А если Хэ Тинлань будет донимать Чжунли Цзинь, разве у доктора найдётся время заниматься им? К тому же можно будет полюбоваться зрелищем. Ведь отношения между доктором и Чжунли Цзинь зашли в тупик, и даже на форуме фанатов, обычно таком шумном, воцарилась тишина. Пора снова бросить камень в застоявшуюся воду — пусть хоть немного забурлит!
Он был чертовски умён! Чжоу Яньмо мысленно поставил себе несколько лайков. Хотя… поступок, конечно, жестоковат по отношению к Хэ Тинлань. Но, с другой стороны, она и сама рано или поздно бы нашла повод столкнуться с Чжунли Цзинь — он лишь немного ускорил события.
Чу Чжэньтин инстинктивно втянула голову в плечи и про себя ещё больше затемнила ярлык «коварный», который уже повесила на Чжоу Яньмо. Надо быть начеку!
…
Группа «Терновая корона», кабинет президента.
Хэ Тинлань положила трубку, её лицо на мгновение исказилось от внутренней борьбы. Затем она резко захлопнула папку с документами, встала, схватила сумочку и решительно направилась к двери. Не рассчитав шаг, она врезалась в человека, только что вошедшего в кабинет.
— Какой сюрприз! Королева сама бросается мне в объятия, — раздался мягкий, но с лёгкой хулиганской ноткой голос, сопровождаемый тонким ароматом гардении. Не глядя, она уже знала, кто это.
Хэ Тинлань невозмутимо отстранилась и попыталась пройти мимо, но Уэнь Пинъянь крепко схватил её за руку:
— Куда собралась?
— В COT.
Уэнь Пинъянь приподнял бровь:
— А кто тебе там двери открывать будет?
— Очевидно, кто-то есть.
— Ладно, — пожал он плечами с явным презрением, — значит, в критический момент для женщины важнее всё-таки мужчина. Только напомню: я только что внизу прогнал твоих тёток и свекровей. Если не вытащишь своих двоюродных сестёр из тюрьмы…
Он не договорил, но выражение лица ясно говорило: «Это просто кошмар».
Хэ Тинлань нахмурилась:
— Разве не идёт обработка? Ханьчжи лично принял решение и организовал всё. Кто вообще может так быстро всё уладить?
Ей действительно было тяжело. После того как мать бросила её и отца, выйдя замуж за богача, отец начал пить и часто избивал её. Лишь благодаря заботе дяди и дяди со стороны отца она получала еду и могла учиться. Когда отец наконец упился до смерти, именно они собрали деньги на дорогу, чтобы она смогла поехать в Пекин к матери. Без их помощи она бы либо погибла от побоев, либо бросила школу. Она всегда помнила добро. Получив первые деньги, она тут же отправила им подарки. Возможно, тогда она ещё не умела правильно расставлять границы, и добрые, хоть и мелочные люди начали проявлять алчность. А потом и вовсе всякие дальние родственники потянулись к ней.
Но как бы то ни было, она не могла безучастно смотреть, как их дочери сидят в тюрьме, пусть даже всего год-полтора.
— Ладно, мне всё равно надо съездить в COT, — сказала она. — Раз уж появился шанс, нельзя его упускать.
— А зачем тебе туда ехать? — Уэнь Пинъянь преградил ей путь. — Мы оба прекрасно знаем, что COT — не наше поле. Это территория Ханьчжи, почти все там его люди. Устроишь скандал — унижение будет только твоё.
— Какой скандал? — нетерпеливо бросила Хэ Тинлань. — Что я могу сделать? Я уже не та девчонка, которую можно унижать безнаказанно. Больше не стану ломать себе лоб, как глупая корова, пытаясь доказать свою «гордость». И у Чжунли Цзинь давно нет права смотреть на меня свысока. Я просто хочу увидеть, как она выглядит сейчас. За секунду придумаю сотню колких фраз, каждая из которых будет бить точно в сердце!
Уэнь Пинъянь пристально смотрел на неё, его взгляд стал тёмным и глубоким. Хэ Тинлань выдержала пару секунд, потом неловко отвела глаза и толкнула его:
— Отойди.
— Ладно, — вдруг рассмеялся Уэнь Пинъянь, и его лицо снова стало беззаботным. — Тогда я помогу тебе. Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне.
* * *
Звонок Хэ Тинлань оказался неожиданным, но вполне логичным. Ведь если бы поехала только она, то для женщины, которая соперничает с другой женщиной за мужчину, которого та, очевидно, любит, любая настойчивость выглядела бы лишь жалкой и унизительной.
Чжоу Яньмо положил коммуникатор, и уголки его глаз тронула искра интереса. Его чуткий нос уже уловил запах надвигающегося хаоса.
Обед принесла Цзинь Аньань — она поставила подносы на пятом этаже и тут же пулей вылетела обратно. Её шаги эхом отдавались в тишине коридора, словно она спасалась бегством. Видимо, атмосфера в офисе была особенно тяжёлой.
Однако сами участники конфликта будто ничего не замечали. Один сидел за рабочим столом, другая — на диване. Оба молча ели, не обменявшись ни словом.
Чжунли Цзинь сделала пару неохотливых глотков и отложила палочки:
— Мне надо выйти!
Она подошла к двери и дернула за ручку — та не поддалась.
— Это ты сама виновата, — спокойно произнёс Шан Ханьчжи. — Можешь и не есть. Голодать всё равно тебе.
— Кто вообще станет есть эту гадость?! Почему я должна есть эту гадость?! — Чжунли Цзинь, до сих пор не остывшая после предыдущей ссоры, теперь уже без разбора сыпала обвинениями. По натуре она никогда не отличалась терпением. Возможно, уверенность, которую давал ей Пинъань, позволяла ей не бояться потерять Шан Ханьчжи и оказаться одинокой среди миллионов дорог. А может… она просто злоупотребляла тем, что он любит её, и этим испытывала его терпение до предела.
Её слова и интонация показались Шан Ханьчжи до боли знакомыми. Сколько раз она так спрашивала в детстве: «Почему я должна делать уроки? Почему вы отменяете мою помолвку с Ханьчжи? Почему выгоняете меня? Почему я не могу этого сделать? Почему вы мне это запрещаете?..»
Это лицо, эта фигура — всё до мельчайших деталей совпадало с образом девочки и юной девушки из его воспоминаний. Ничего не изменилось — ни внешность, ни характер… И всё это ясно говорило ему: без него она прекрасно живёт, её кто-то другой балует и даёт всё, что она хочет. И на деле так и есть — он вовсе не является для неё необходимостью.
Если она захочет причинить ему боль — сможет сделать это в любой момент.
Шан Ханьчжи стиснул губы, сжал палочки и больше не произнёс ни слова.
В этот момент в дверь тихо постучали.
Шан Ханьчжи замер с палочками в руке:
— Кто?
— Я, — раздался голос Уэнь Пинъяня.
Брови Шан Ханьчжи нахмурились. Он долго сидел неподвижно, прежде чем встал и открыл дверь. Уэнь Пинъянь стоял в чёрном безупречно сидящем костюме, за его спиной — несколько охранников в таких же костюмах. Шан Ханьчжи лишь бросил взгляд и спросил:
— Чжоу Яньмо тебя пропустил?
Уэнь Пинъянь лишь мягко улыбнулся, но решительно прошёл мимо него в кабинет и остановился перед диваном, где сидела Чжунли Цзинь:
— Наконец-то я тебя вижу. Ханьчжи тебя так хорошо прятал… Но я слышал, у тебя амнезия. Наверное, ты уже не помнишь, кто я.
Чжунли Цзинь бросила взгляд на Шан Ханьчжи и неуверенно кивнула. Действительно, она понятия не имела, кто этот человек.
— Я друг Ханьчжи. И с тобой мы тоже были очень близки. Поэтому не могу спокойно смотреть, как вы двое мучаете друг друга.
— Уэнь Пинъянь! — Шан Ханьчжи почувствовал тревогу. Казалось, ситуация вот-вот выйдет из-под контроля.
Уэнь Пинъянь посмотрел на него и внезапно стал серьёзным:
— Я знаю, тебе тяжело отпустить. Поэтому я помогу тебе.
С этими словами два его охранника шагнули вперёд и схватили Чжунли Цзинь за плечи и руки.
События развивались слишком стремительно. Чжунли Цзинь растерялась и инстинктивно попыталась вырваться:
— Что вы делаете?!
— Уэнь Пинъянь! Ты с ума сошёл?! — закричал Шан Ханьчжи.
— Я собираюсь отправить её обратно. Раз ты сам не можешь принять решение, сделаю это за тебя. Так ты сможешь сосредоточиться на работе и не подведёшь «Терновую корону».
— Ты…
— Или, может, ты всё-таки хочешь возобновить старые отношения? — насмешливо перебил его Уэнь Пинъянь. — Ты забыл, что она с тобой сделала? Сколько ты для неё сделал — а в ответ? Люди будут говорить, что ты просто глупец!
Спина Шан Ханьчжи напряглась всё больше и больше.
Чжунли Цзинь затаила дыхание, переводя взгляд с одного на другого.
— Перестань себя обманывать, Ханьчжи, — продолжал Уэнь Пинъянь. — Она сейчас ничего не помнит, но что будет, если память вернётся? Или если из Америки явятся те люди? Разве она бросит всё ради тебя? Скорее, она посмеётся над твоей жалкой привязанностью. Чем дольше вы тянете, тем сильнее ты будешь верить, что всё можно начать заново. Ты позволишь своим воспоминаниям и иллюзиям завести себя в ловушку. Вспомни тех убийц. Вспомни, как ты жил эти восемь лет. Вспомни, что она тебе дала взамен. Сейчас я увезу её. Отправлю обратно в Америку — туда, где ей и место. Вы больше никогда не увидитесь. Это единственный правильный финал для вас обоих.
Слова Уэнь Пинъяня ударили Шан Ханьчжи, как нож. Они разорвали завесу, за которой он прятался, обнажив кровоточащую рану. То, что он сам себе не признавал, теперь было грубо вырвано на свет. Сердце его, казалось, истекало кровью.
Уэнь Пинъянь подошёл ближе, положил руки ему на плечи и мягко, но твёрдо сказал:
— Не волнуйся, Ханьчжи. Я отправлю её в Америку — в место, которое находится в десяти тысячах ли отсюда. Она не умрёт. Просто будет жить там, где ты её не увидишь. Так вы оба сможете отпустить прошлое. Эти восемь лет ты прожил без неё — проживёшь и оставшиеся десятилетия. Поверь мне.
Шан Ханьчжи стоял неподвижно, ошеломлённо глядя на него.
— Уводите, — приказал Уэнь Пинъянь и первым вышел из кабинета.
http://bllate.org/book/9211/837960
Готово:
