Движения Шан Ханьчжи внезапно застыли, и он резко обернулся к Чжоу Яньмо.
Тот тут же испугался, перестал шутить и поднял руки в знак сдачи:
— Я перехватил его по дороге. Он жив и здоров, сидит в камере — можешь быть спокоен.
Чтобы занять пост заместителя директора COT, одного лишь профессионализма было мало: Чжоу Яньмо отличался ещё и высоким эмоциональным интеллектом и надёжностью. Хотя Шан Ханьчжи и держал Пинъаня под арестом, тот получал всё необходимое — еду, питьё, условия были такими, что даже простудиться невозможно. Очевидно, этот человек имел для Шан Ханьчжи особое значение. Чжоу Яньмо не раз навещал его, пытаясь выведать хоть что-нибудь, но тот, несмотря на тихий и милый вид, упрямо молчал.
Видимо… он как-то связан с Чжунли Цзинь? Неужели есть что-то ещё, способное вызвать у Шан Ханьчжи эмоциональную реакцию, кроме всего, что касается Чжунли Цзинь? Чжоу Яньмо не мог не задаться вопросом: почему они расстались? Ведь доктор явно до безумия её любил, а признания и чувства Чжунли Цзинь тоже не казались наигранными. Если они любили друг друга, почему разошлись? Может, теперь помирились?
Он бросил взгляд на лицо Шан Ханьчжи, быстро встал и уступил место, не осмеливаясь задавать вопросы, просто пристально смотрел. В голове уже разворачивалась целая драма: недоразумения, интриги, появление третьей…
— Иди работай, — сказал Шан Ханьчжи, заметив, что тот всё ещё стоит на месте.
— …Ладно, — пробормотал Чжоу Яньмо, тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения собственных домыслов, и вышел.
В кабинете воцарилась тишина.
Шан Ханьчжи слегка ссутулился, глядя на стопку скучных и однообразных исследовательских отчётов, и молчал.
…
Чжунли Цзинь открыла дверь в кабинет Шан Ханьчжи. Её встретил запах книг и прохладный, чистый аромат, напоминающий самого хозяина. Раньше она считала, что прошлое неважно, но теперь поняла: это было наивное и слишком легкомысленное отношение. Живым всегда труднее, чем умершим. Как она могла позволить себе так легко отказаться от воспоминаний о людях, которые когда-то значили для неё очень много? Если бы она не помнила прошлое, то никогда не узнала бы, насколько великими были её родители и какие жертвы они принесли ради неё. Без воспоминаний она не смогла бы понять, что сделала и как загладить свою вину.
Только помня историю, можно строить будущее.
Она хотела вернуть свой блокнот и вещи из сумки — возможно, при повторном просмотре ей удастся найти какие-то зацепки.
Видимо, Шан Ханьчжи тоже решил, что среди её вещей нет ничего ценного, поэтому Чжунли Цзинь быстро нашла блокнот в ящике под столом. Она села на вращающееся кресло и стала листать страницы. На каждой было всего несколько слов — то на китайском, то на английском, — и даже небольшого связного рассказа не получалось собрать. Замятая записка почти рассыпалась, но надпись ещё можно было разобрать. Чжунли Цзинь некоторое время пристально смотрела на неё и решила, что записка явно написана мужчиной. Но кто он? Зачем оставил ей эту записку — чтобы ввести в заблуждение или помочь?
Затем она достала связку ключей от машины и внимательно их осмотрела. На краю брелка еле заметно выгравированы английские буквы — название и модель автомобиля. Из-за мелкого шрифта разобрать было трудно, но если это эксклюзивная модель известного бренда, то поиск по базе данных значительно сузит круг вариантов. Глаза её загорелись, и она включила компьютер Шан Ханьчжи на столе. Однако экран тут же запросил пароль. Она даже не знала ни даты рождения Шан Ханьчжи, ни своей собственной — самых очевидных комбинаций.
— А-а… — Чжунли Цзинь в отчаянии опустила голову на стол. В груди сдавило, настроение испортилось.
Внезапно раздался звонок в дверь. Она без сил пошла открывать и увидела Чу Чжэньтин. Та моргнула, закрыла за собой дверь и последовала за ней вниз по лестнице, неся обед.
— Что с тобой? Ты заболела? — спросила Чу Чжэньтин.
— Ничего, — коротко ответила Чжунли Цзинь.
— Поняла, — кивнула та, ничуть не удивившись. — Доктора не так-то просто завоевать, верно? Я же говорила! Особенно после того, как ты съездила с ним в Пекин, ты должна была это почувствовать. — Она подняла большой палец. — Но раз он не отправил тебя обратно и взял с собой в Пекин, значит, ты ему явно не безразлична. Не расстраивайся так!
Чжунли Цзинь села за обеденный стол, совершенно не желая разговаривать. Однако Чу Чжэньтин была настоящей болтушкой и совершенно не умела читать чужие эмоции. Раскладывая еду, она с воодушевлением продолжила:
— Слышала, того человека спасли? Просто невероятно! Все говорили, что это невозможно, если только не собрать двух докторов или если доктор Z и доктор Астрид не объединятся. А тут оказалось, что доктор справился один…
— Один доктор? — Чжунли Цзинь вдруг почувствовала, что ухватила нечто важное.
Чу Чжэньтин пожала плечами:
— А кто ещё?
Они ведь не знали, что она сама присутствовала в операционной… Шан Ханьчжи скрыл это. Почему?
— Операция была такой сложной?
— Конечно! Говорили же: в мире только трое могут её провести.
— Кто?
Чжунли Цзинь слегка нахмурилась. Операция, которую, по словам Чу Чжэньтин, могли выполнить лишь трое в мире… но ведь она сама её сделала — и успешно!
— Доктор Z, доктор Астрид и Эйви Спарсенна… Кстати, в университете я мечтала попасть именно в «Белую империю» — доктор Астрид мой кумир, да и считается моей старшей сестрой по факультету. Но требования на вакансии в её институте ещё жёстче, чем в COT, да и родители хотели, чтобы я развивалась в Китае, так что я вернулась.
— Ты уверена, что таких врачей только трое? Не обязательно. Откуда вообще можно знать наверняка? Мир огромен, талантливых людей полно. Даже бабушка, спасая внука, может поднять грузовик — это ещё не делает её супергероем.
— Ну, возможно… Но хирургия — это не то, что можно сделать на одних лишь решимости и удаче. Особенно такая операция. Сам факт, что пациент дожил до прибытия врача, уже чудо. Кто осмелится взять скальпель в таких условиях? А если хирург не только рискнул, но и успешно завершил операцию, он не мог остаться неизвестным. Такой человек обязательно прославился бы… Ладно, давай есть.
Чу Чжэньтин уже расставила все контейнеры с едой.
Чжунли Цзинь взяла палочки, съела несколько рисинок, но аппетита не было. Она снова спросила:
— А кто из женщин-врачей или медиков наиболее известен в мире? По твоим словам, я должна быть в этом списке…
Чу Чжэньтин с аппетитом жевала и только через несколько секунд ответила:
— Их немало. Например, Джулия Анна Фипли, Конни Робертс, Оливия… Есть и в Китае — самая знаменитая Ли Пэйцзе. Именно она первой разработала вакцину против глобальной эпидемии много лет назад и спасла миллионы жизней. Очень жаль, что она давно умерла. Ах да, её муж тоже был известным физиком, как его звали… Мне больше интересна медицина… Ай, Чжунли Цзинь, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она, заметив, что глаза подруги вдруг покраснели.
Чжунли Цзинь опустила взгляд, крепче сжала палочки и тихо сказала:
— Ничего.
Просто… снова почувствовала благодарность и гордость.
Чу Чжэньтин, хоть и была довольно невнимательной, всё же заметила, что с подругой что-то не так. Увидев, что та не хочет говорить, она не стала настаивать. Заметив, что Чжунли Цзинь сегодня особенно интересуется медицинским миром, добавила:
— Хочешь, расскажу про доктора Астрид? По слухам и официальным источникам её история очень увлекательна и почти легендарна. Да и с нашим доктором Z у неё, кажется, была какая-то… драматичная связь.
Чжунли Цзинь уже потеряла интерес к дальнейшим расспросам. С самого начала она не воспринимала доктора Астрид всерьёз — подсознательно считала, что такая знаменитая и выдающаяся личность никак не может иметь к ней отношение. Ведь даже поверхностно зная, что доктор Астрид стоит очень близко к Шан Ханьчжи, она не могла представить, что сама когда-либо окажется на её месте. Если бы она была Астрид, разве она стала бы вставать напротив него? Но услышав слово «драматичная связь», заинтересовалась. Неужели кроме неё у Шан Ханьчжи была ещё одна женщина, с которой его что-то связывало? От одной мысли об этом стало неприятно.
— С чего начать… Доктор Астрид…
…
Международный аэропорт Ланьского города.
У выхода стоял чёрный спортивный автомобиль. Из терминала вышла женщина в чёрном костюме от кутюр. За ней следовали четверо мужчин. На лице — тёмные очки, скрывающие верхнюю часть лица. Нижняя часть — безупречно красивая: заострённый подбородок, алые губы, чёрные волосы собраны в аккуратный конский хвост. Высокие чёрные каблуки отчётливо стучали по полу — звук был чётким, резким. Вся её походка излучала уверенность, элегантность и мощную харизму. Прохожие невольно оборачивались.
Уэнь Пинъянь, увидев её, мягко улыбнулся:
— Добро пожаловать домой, Ваше Величество.
Хэ Тинлань ничего не ответила и села в машину.
Уэнь Пинъянь завёл двигатель:
— В офис или в институт? Предупреждаю сразу: в COT тебе могут отказать во входе.
— В офис. Мне нужно созвать совещание по поводу дела, которое я завершила в Италии.
Её голос был чуть хрипловат и звучал соблазнительно — совсем иначе, чем у Чжунли Цзинь. В нём чувствовалась зрелость и уверенность успешной женщины.
Улыбка Уэнь Пинъяня стала шире:
— Ставишь работу выше Шан Ханьчжи? Не боишься, что пока ты там, Чжунли Цзинь снова его отобьёт?
Хэ Тинлань холодно усмехнулась:
— Боюсь? Я никогда её всерьёз не воспринимала.
…
— Настоящая Королева Терний, — с лёгкой насмешкой произнёс Уэнь Пинъянь, сосредоточившись на дороге в плотном потоке.
Хэ Тинлань смотрела в окно. Алые губы плотно сжались. Очки скрывали её взгляд, но руки, скрещённые на груди, сжимались всё сильнее.
Да, она никогда не считала Чжунли Цзинь серьёзной соперницей. Почему должна была? Та дерзкая, самонадеянная и высокомерная Чжунли Цзинь — что в ней такого? Разве что лицом немного красивее. А в остальном? Ещё со студенческих времён Хэ Тинлань училась лучше, трудилась усерднее, была надёжнее! Она преданнее, вернее и лучше понимает, чего на самом деле хочет мужчина! Даже если та и есть доктор Астрид — в деловом мире Хэ Тинлань ничем не уступает ей!
А насчёт того, чтобы вернуться к Шан Ханьчжи… Ха! Она не верит, что её любимый мужчина лишён самоуважения настолько, чтобы снова принять женщину, которая так с ним обошлась!
…
Чжунли Цзинь молча слушала рассказ Чу Чжэньтин. По её словам, доктор Астрид действительно выглядела легендарной фигурой для обычного человека. Уже через два месяца после поступления в университет она убедила ректора разрешить ей учебную стажировку за границей и даже получила от него рекомендательное письмо. За четыре года она побывала в десяти странах, училась в нескольких престижных университетах и вернулась в alma mater, уже увешанная наградами и почестями. Её имя занесли в список великих выпускников наравне с восемью президентами и сотнями нобелевских лауреатов. Сейчас она получила множество наград, но особенно поражало то, что она служила военным врачом в Тихоокеанском флоте морской пехоты США и покинула армию только после ранения в бою с пиратами. После этого она официально присоединилась к «Белой империи».
Какая насыщенная и свободная жизнь! Возможно, именно в этом и заключается разница между гением и обычным человеком — даже завидовать не хочется. Чжунли Цзинь вдруг подумала, что есть фраза, идеально описывающая таких людей, как Шан Ханьчжи и доктор Астрид — тех, кто рано добился признания и, скорее всего, продолжит идти по пути, приносящему пользу всему человечеству.
— Некоторые люди рождены быть великими.
http://bllate.org/book/9211/837954
Готово:
