Цинь Сюань тут же спросил:
— Как поживает госпожа?
Шэн Цинцзэ подбирал слова:
— Дело непростое. Ей потребуется несколько лет тщательного лечения, чтобы достичь состояния, соответствующего её возрасту.
У Цинь Сюаня на душе потемнело.
Неужели ему придётся ещё несколько лет терпеть этого Шэн Цинцзэ у себя под носом?
Но, учитывая исключительное врачебное мастерство юноши, он нехотя выдавил:
— Похоже, мне впредь часто придётся беспокоить вас, господин Шэн!
Шэн Цинцзэ искренне улыбнулся:
— Ваше высочество доверяет моему искусству — для меня это великая честь!
Цинь Сюаню стало ещё теснее в груди. Холодно осведомился:
— А как именно вы собираетесь лечить госпожу?
— Первый месяц необходимо ежедневно ставить иглы, ни дня нельзя пропускать, — ответил Шэн Цинцзэ. — После возвращения я пришлю сладкие пилюли. Их следует принимать по одной утром и вечером. Что касается дальнейшего лечения — всё будет зависеть от того, как пойдёт выздоровление.
Это звучало разумно.
Цинь Сюань помолчал немного и спросил:
— Госпоже нельзя принимать лекарства без особой осторожности. У вас при себе есть образец этих пилюль?
Шэн Цинцзэ кивнул и извлёк из рукава белую нефритовую склянку, которую поставил на ближайший столик.
Цинь Сюань взял склянку, вынул пробку и высыпал три пилюли.
Они были аккуратными, размером с фасолину, с поверхностью, украшенной зеленоватыми прожилками на белом фоне, и источали кисло-сладкий цитрусовый аромат — явно созданные специально для ребёнка.
Цинь Сюань раздавил одну пилюлю.
Снаружи она была покрыта цитрусовой глазурью, а внутри содержала мелкий зеленовато-белый порошок.
Он прикоснулся пальцем к порошку и приложил его к языку. Во рту разлилась резкая горечь.
Взгляд Цинь Сюаня стал ледяным.
В прошлой жизни он пережил бесчисленные покушения; на поле боя отравления и ранения были обычным делом. Он принимал и использовал столько лекарств, что, хоть и не считал себя знатоком, прекрасно различал яды, противоядия, ранозаживляющие и общеукрепляющие средства. Сейчас же он сразу распознал: в составе пилюль присутствовали как минимум три компонента, используемых в противоядиях.
Как такое возможно? Ведь это должно быть средство для укрепления организма, а не противоядие!
Подозрения охватили его, но на лице он ничего не показал. Осторожно вернув две целые пилюли в склянку, он сказал Шэн Цинцзэ:
— Я оставлю эти пилюли у себя. Когда вы начнёте ставить иглы?
Хотя действия Цинь Сюаня показались Шэн Цинцзэ странными, тот не стал задавать лишних вопросов:
— Чем скорее, тем лучше.
Цинь Сюань, казалось, торопился даже больше него:
— Тогда прямо сейчас!
Шэн Цинцзэ не возражал. Служанки уже предусмотрительно принесли серебряные иглы и всё необходимое.
Но когда Шэн Цинцзэ снова сел у софы, готовясь приступить к процедуре, Цинь Сюань так и остался в комнате, не собираясь уходить.
Шэн Цинцзэ почувствовал головную боль:
— Ваше высочество, не могли бы вы на время удалиться?
Цинь Сюань равнодушно бросил:
— Не волнуйтесь, я никоим образом не стану вам мешать!
Шэн Цинцзэ промолчал. С его самообладанием присутствие десятилетнего мальчишки не могло сбить его с толку. Он сосредоточился и начал уверенно ставить иглы.
Цинь Сюань внимательно следил за каждой иглой, дрожащей на конце, запоминая порядок и технику. Чем дольше он смотрел, тем сильнее становилось ощущение знакомости.
Без сомнений.
Это была именно методика для снятия отравления.
В прошлой жизни, когда его душа покинула тело, он не раз видел, как Шэн Цинцзэ применял эту технику рядом с Сяо Юнь. Он знал: главное преимущество врачевания Шэн Цинцзэ — его уникальный метод иглоукалывания.
Для детоксикации — один набор приёмов, для заживления ран — другой. Перепутать их невозможно.
Это окончательно подтверждало: маленькое тело Сяо Юнь действительно отравлено.
Но почему Шэн Цинцзэ, заметив это, не сказал ему ни слова?
Неужели юноша полагает, что, узнав правду, он причинит вред Сяо Юнь?
Это не имело смысла.
Цинь Сюань считал, что достаточно ясно дал понять: он будет защищать Сяо Юнь и никогда не простит тому, кто причинит ей зло.
Если только…
В голове мелькнула тревожная мысль: а что если отравитель так или иначе связан с ним самим? Может, и Шэн Цинцзэ, и Е Цы полагают, что, узнав истину, он выберет преступника, а не Сяо Юнь?
От этой мысли по спине Цинь Сюаня пробежал холодный пот.
Благодаря опыту прошлой жизни он инстинктивно вспомнил императрицу Хань. Неужели этот невидимый яд, который не смогли распознать придворные врачи, подсыпала именно она?
Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось беспокойство.
Его родная мать всегда была безжалостной и не гнушалась никакими средствами. Отравить ребёнка для неё — пустяк.
Если это правда, то цель визита Е Цы с Цинь Сю в его резиденцию становится очевидной.
В прошлой жизни Е Цы и Сяо Юнь были закадычными друзьями. Вполне вероятно, что Сяо Юнь рассказывала ему об этом. Приехав сейчас, Е Цы, скорее всего, хотел помочь Сяо Юнь избавиться от скрытой угрозы.
А заодно использовать это, чтобы поссорить их с Сяо Юнь.
Проклятье!
Глаза Цинь Сюаня снова налились кровью.
В прошлой жизни Сяо Юнь ни разу не упоминала ему об этом.
Цинь Сюань всегда думал, что не смог жениться на ней лишь потому, что недостоин её. Но теперь он начинал понимать: между ними стояло нечто большее, чем просто отсутствие взаимной симпатии.
Может, пора поговорить с этой хитрой лисой Е Цы начистоту.
Тем временем Шэн Цинцзэ уже убрал иглы и тихо спросил Сяо Юнь:
— Как вы себя чувствуете, госпожа?
На личике девочки выступила испарина, но ощущения были прекрасные — никогда раньше ей не было так хорошо. Она радостно улыбнулась:
— Замечательно! Каждую зиму я чувствовала, будто во всём теле ледяной холод, и стоило чуть глубже вдохнуть — сразу начинала кашлять от холода. А теперь повсюду тепло, словно ваши иглы вытянули весь холод из груди!
Шэн Цинцзэ мягко улыбнулся, взял шёлковый платок с софы и аккуратно вытер пот с её лица:
— Это прекрасно. Значит, процедура подействовала. Вы скоро поправитесь!
Сяо Юнь энергично кивнула:
— Благодарю вас, господин-целитель!
— Не стоит благодарности, — Шэн Цинцзэ проверил её лоб, убедился, что температура в норме, и добавил: — Хорошенько отдохните. Завтра я снова навещу вас!
Затем он встал и обратился к задумавшемуся Цинь Сюаню:
— Ваше высочество, мне пора. Прощайте!
Цинь Сюань очнулся:
— Раньше вы жили в доме Е Цы?
— Да, — кивнул Шэн Цинцзэ.
Цинь Сюань задумался:
— Помнится, у Е Цы есть родная сестра, трёхлетняя девочка. Говорят, здоровьем она тоже не блещет. Неужели вы сейчас отправляетесь лечить маленькую Е И?
— Именно так, — подтвердил Шэн Цинцзэ.
Цинь Сюань многозначительно произнёс:
— В Доме Маркиза Аньюаня неспокойно. Е Цы, хоть и наследник, но не любим родителями и пока не глава семьи. Положение его сестры там, скорее всего, не позволяет ей спокойно выздоравливать.
В прошлой жизни Е Цы был изгнан из дома именно из-за смерти своей сестры Е И. Он обвинил мачеху в убийстве и ударил её при всех. Разъярённый маркиз вычеркнул сына из родословной и назначил наследником младшего сына от второй жены.
Однако жизнь вне дома оказалась для Е Цы куда опаснее.
Позднее Дом Маркиза Аньюаня примкнул к первому принцу Цинь Юйаню и активно помогал ему в борьбе за трон. А Е Цы, благодаря связям Сяо Юнь, поддержал восстание Цинь Сюаня.
В итоге Цинь Юйань потерпел поражение и был казнён, а весь род маркиза, включая отца Е Цы, мачеху и сводных братьев с сёстрами, был объявлен изменниками и уничтожен.
Цинь Сюань тогда хотел передать титул маркиза Е Цы, но тот отказался, заявив, что не стремится к карьере при дворе, и исчез из столицы.
Теперь Цинь Сюань понимал: эта хитрая лиса, несомненно, готовил побег через поддельную смерть для Янь-Янь.
Его Янь-Янь была очень рассудительной и вовсе не той, кто ради «свободы» готов бросить всё и уйти в неизвестность. Если бы не подстрекательства Е Цы, она, возможно, смирилась бы со своей судьбой и осталась рядом с ним, чтобы вместе править Великим Цинем.
— Е Цы говорит, что хочет забрать сестру из маркизского дома, — сообщил Шэн Цинцзэ.
Цинь Сюань презрительно фыркнул:
— Мачеха вряд ли согласится на это!
— Род мачехи, Дом Маркиза Чаньнина, недавно попал в беду. Теперь они вряд ли будут обращать внимание на маленькую Е И, — возразил Шэн Цинцзэ.
— Не факт! — усмехнулся Цинь Сюань. — Ладно. Я сопровожу вас с Е Цы в Дом Маркиза Аньюаня. Если не сможете увезти девочку — в моём дворце найдётся место и для неё.
В тот же день после полудня Сяо Юнь услышала, как её служанка Биху таинственно шепнула:
— Госпожа, на кухне говорят: сегодня в полдень Его Высочество ворвался в Дом Маркиза Аньюаня и увёз маленькую сестру Е Цы!
Сяо Юнь как раз рассматривала книжку с картинками — Цинь Сюань специально прислал ей учебное пособие по арифметике для детей. От неожиданности она чуть не выронила книгу:
— Неужели у моего двоюродного брата появилась привычка похищать маленьких девочек?
В этот момент вошла Биюэ и строго посмотрела на болтливую Биху:
— Госпожа, не слушайте Биху. Его Высочество вместе с Е Цы отправились в маркизский дом и забрали маленькую госпожу по желанию самого Е Цы. Полагаю, Его Высочество просто выступил в роли защитника.
Вспомнив о ссоре с Домом Государственного герцога Сяо, Сяо Юнь с тревогой спросила:
— Разве в Доме Маркиза Аньюаня плохо обращаются с братом и сестрой Е?
— Маркиз явно предпочитает вторую жену, а Е Цы с сестрой — дети первой супруги, — пояснила Биюэ. — Младшей сестре Е Цы зовут Е И, ей всего три года, и с детства она хрупкого здоровья. Вероятно, Е Цы обратился за помощью именно из-за неё.
Сяо Юнь кивнула:
— То есть Е И теперь живёт у нас?
Биху наконец смогла вставить слово:
— Да! Её поселили в гостевых покоях. Но по дороге она простудилась и сейчас в лихорадке — плачет и не успокаивается. Слуги в гостевых покоях совсем измотались. А господин Шэн, который вас лечил, не отходит от неё ни на шаг!
— А где сейчас Е Цы и Его Высочество? — поинтересовалась Сяо Юнь.
— После того как Его Высочество увёз... то есть привёз маленькую госпожу, маркиз пожаловался императору. Сейчас и Е Цы, и Его Высочество вызваны во дворец и ещё не вернулись, — быстро ответила Биху.
Биюэ добавила:
— Не волнуйтесь, госпожа. За такое поступок любого другого принца наказали бы сурово, но Его Высочество всегда в милости. В худшем случае получит пару выговоров.
Сяо Юнь хитро прищурилась, бросила книгу и встала:
— Пойдёмте, заглянем в гостевые покои к маленькой госпоже!
Когда они подошли к гостевым покоям, детского плача не было слышно.
У входа стоял главный управляющий принцевого двора Цюань Чжун и руководил слугами, которые несли внутрь ящики с детскими вещами — тканями, занавесками, игрушками и прочей утварью, подходящей для малышей. Похоже, маленькая Е И собиралась остаться здесь надолго.
Увидев Сяо Юнь, Цюань Чжун подошёл и учтиво спросил:
— Госпожа пришли проведать маленькую госпожу?
Сяо Юнь кивнула.
Биюэ вручила ему корзинку:
— Несколько сладостей для ребёнка. От нашей госпожи.
— Как мило с вашей стороны! — Цюань Чжун велел принять корзинку и лично повёл гостей внутрь.
Во дворе они встретили Шэн Цинцзэ, выходившего из главного зала.
Вид у молодого врача был растрёпанный: его всегда безупречная белая одежда теперь была испачкана пятнами — на рукаве явно проступил след от пролитого отвара, а на подоле красовались мелкие ладошки, вымазанные в тёмной жидкости.
Увидев Сяо Юнь, он неловко произнёс:
— Госпожа, не могли бы вы немного подождать меня в боковом покое? Е Цы... просил передать вам кое-что.
Сяо Юнь хорошо относилась к этому мягкому и искусному юноше и тепло улыбнулась:
— Конечно.
Шэн Цинцзэ смущённо кивнул и, применив искусство лёгкого тела, поспешил в соседнюю комнату переодеваться.
Сяо Юнь направилась в главный зал и у двери заглянула внутрь, чтобы взглянуть на Е И.
http://bllate.org/book/9202/837300
Готово:
