Сюй Чживань появилась вскоре. Её когда-то прямые волосы теперь вились мягкими локонами, придавая облику больше зрелости и соблазнительности.
— Ты даже не заглянула поздравить второго брата, а сразу ко мне примчалась? Это разве правильно?
Сюй Чживань сначала сделала большой глоток воды из стакана.
— Правильно. Ты же отлично знаешь, как я к нему теперь отношусь. После всего, что я сделала, он ничего не скажет — можешь не волноваться.
Хотя Сюй Чживань уже добилась успеха, рядом с Су Цзайцзинем она оставалась прежней — той самой непосредственной и живой девушкой.
Она окинула взглядом сегодняшнее мероприятие и презрительно поджала губы:
— Что вообще задумал мой второй брат? Неужели «Фэнлинь» решил сменить направление? По-моему, всё это затеяно лишь ради возвращения Гу Маньцин на сцену.
Сюй Чживань бросила злобный взгляд в сторону Гу Маньцин. Та уже перестала играть и отдыхала.
С тех пор как Цинь Су исчезла, вся добрая расположенность Сюй Чживань к Гу Маньцин постепенно испарилась. Теперь в её сердце остались лишь презрение и ненависть.
Су Цзайцзинь тоже недобро взглянул туда — эта белая лилия, Гу Маньцин, с каждым днём становилась всё искуснее в своём лицемерии.
— Да плевать на него! Я всегда говорил, что твой второй брат — мерзавец, но ты мне не верила. Теперь поверила? Цинь Су пропала без вести, а он уже обнимает красавицу...
Хотя Сюй Чживань и не одобряла поступков Сюй Чанлиня, ей всё же было неприятно слышать такие слова от Су Цзайцзиня.
— Между ним и Гу Маньцин нет особых отношений. Они редко встречаются... К тому же мама с сестрой теперь тоже не любят её. Думаю, ей будет нелегко войти в нашу семью.
Су Цзайцзинь лёгким щелчком стукнул Сюй Чживань по лбу.
— Ты ещё глупее, чем я думал! Если Цинь Су из-за этого страдает, у них вообще не должно быть никаких шансов, поняла? Мне самому Сюй Чанлинь не нравится, но ради счастья Цинь Су я готов постепенно его принять. Пойдём, Чживань, не будем позволять этой белой лилии всё себе прощать.
Су Цзайцзинь заметил, как Сюй Чанлинь направился к месту отдыха Гу Маньцин, и, схватив Сюй Чживань за руку, потянул её за собой — пора мешать.
Гу Маньцин только что приняла лекарство, как в комнату вошёл Сюй Чанлинь.
Она поспешно встала и с улыбкой шагнула ему навстречу:
— Чанлинь, ты пришёл...
— Устала? Если устала, дальше не играй — просто включи музыку.
— Нет, я хочу играть! Сегодня ведь твой день. Как бы ни было трудно, я сыграю. Да и... кто знает, представится ли мне ещё возможность сыграть после этого...
Голос её стал всё тише, и в конце концов она опустилась на диван, обессиленная.
Увидев бледное лицо Гу Маньцин, Сюй Чанлинь встал рядом. Она запрокинула голову, глядя на него, и слёзы навернулись на глаза. Внезапно она обняла его за талию.
— Чанлинь, я не знаю, сколько нам ещё осталось быть вместе... Мне так страшно. Боюсь, что если усну, то больше не проснусь...
Мимо проходили люди, и всё больше их останавливались, указывая на обнимающуюся пару. Сюй Чанлинь нахмурился, сдерживая желание отстранить Гу Маньцин, и мягко похлопал её по спине.
После аварии успешная операция на сердце преждевременно начала давать сбои. Последние несколько лет Гу Маньцин искала подходящего донора, но безрезультатно.
— Маньцин, не думай об этом. Может, уже завтра найдётся подходящее сердце, и ты поправишься...
— Для меня «поправиться» — уже роскошь, Чанлинь. Я лишь хочу как можно дольше быть рядом с тобой, хоть немного дольше смотреть на тебя...
На самом деле Гу Маньцин жаждала совсем другого — сердца Сюй Чанлиня.
— Чанлинь, почему ты тогда решил построить этот детский замок? — спросила она, отстраняясь от него.
Три года он вкладывал в это всё своё внимание, и она видела это лучше всех.
Сюй Чанлинь был человеком целеустремлённым, но именно эта его сосредоточенность вызывала в ней ревность.
Сюй Чанлинь замер, сделал шаг назад, увеличивая дистанцию, но ответа не дал.
— Больше не играй. Я пришлю кого-нибудь, чтобы отвёз тебя домой отдохнуть.
С этими словами он развернулся, чтобы уйти. Гу Маньцин была глубоко расстроена: каждый раз, когда она задавала этот вопрос, он уклонялся от ответа.
Чем больше он молчал, тем больнее ей становилось. Ведь всё, что он скрывал, предназначалось именно для неё. А она ненавидела, когда он что-то от неё утаивал.
Гу Маньцин решила больше не ждать. Она должна использовать любую возможность, чтобы сблизиться с ним.
Она вскочила и бросилась к нему, обхватив его сзади.
— Чанлинь, давай поженимся! У меня больше нет времени... Мне так страшно...
Тело Сюй Чанлиня напряглось. Он медленно поднял руки и аккуратно снял её ладони со своей талии.
— Маньцин, я давно тебе говорил: между нами больше нет чувств. Мне искренне жаль твоей судьбы, и я готов заботиться о тебе всю жизнь, но жениться на тебе не смогу...
В этот момент в дверях появились Су Цзайцзинь и Сюй Чживань. Увидев эту сцену, они решительно шагнули внутрь. Су Цзайцзинь скрестил руки на груди и насмешливо произнёс:
— Какая трогательная парочка! Прямо сахар! Только отвратительно смотреть. Гу Маньцин, неужели нельзя притвориться ещё жалче?
В глазах Гу Маньцин мелькнула ненависть, но перед Сюй Чанлинем она снова стала хрупкой и беззащитной, прижавшись к нему всем телом.
Сюй Чживань с отвращением посмотрела на своего брата. Она была в полном разочаровании.
— Второй брат, даже если все против, ты всё равно будешь с Гу Маньцин? Тебе совсем не думается о Цинь Су?
Лицо Сюй Чанлиня потемнело. Он обнял Гу Маньцин за плечи.
— Если у вас есть претензии — обращайтесь ко мне. Не трогайте Маньцин...
Су Цзайцзинь громко рассмеялся.
— Сюй Чанлинь, ты никогда не был порядочным мужчиной. Не надо притворяться перед нами. Чем лучше ты относишься к Гу Маньцин, тем сильнее мы вас обоих презираем. Цинь Су сейчас нет с нами, но мы не позволим вам быть вместе!
Су Цзайцзинь развернулся и вышел. Сюй Чживань лишь тяжело вздохнула и последовала за ним.
— Чанлинь, я...
Гу Маньцин готова была разорвать их на куски, но сдержалась.
— Я пошлю машину, чтобы отвезла тебя домой...
Сюй Чанлинь, обняв её за плечи, повёл к выходу.
— Не хочу домой! Там так скучно... Чанлинь, я слышала, скоро откроется фотовыставка. Возьмёшь меня?
Сюй Чанлинь подумал и согласился:
— Хорошо. Я заеду за тобой. Дома не грусти — от хорошего настроения зависит здоровье.
Гу Маньцин, хоть и не хотела уходить, всё же вынуждена была подчиниться.
Дома она столкнулась с Гу Юанем.
За три года их отношения сильно охладели.
Гу Юань лишь бросил на неё взгляд и собрался пройти мимо.
Но Гу Маньцин окликнула его:
— Брат, давай поговорим...
Гу Юань взглянул на часы.
— Хорошо. У меня двадцать минут. Пойдём в сад.
Их отношения не развалились окончательно лишь из уважения к родителям. После всех бед, которые принесла Гу Маньцин, здоровье стариков стало особенно хрупким. Ради них Гу Юань вынужден был сохранять видимость мирного сосуществования.
В беседке Гу Юань первым нарушил молчание:
— Говори быстро. Я спешу.
— Брат, раньше мы были как родные, а последние годы ты ко мне так холоден...
Гу Юань раздражённо отвёл взгляд, явно не желая слушать.
— Ты сама прекрасно понимаешь, почему так происходит, Маньцин. То, что я молчу, не значит, что я ничего не знаю. Я терпел ради родителей...
— Я не понимаю, о чём ты! Да, ты когда-то испытывал ко мне чувства, но я отказала тебе. Однако...
Гу Юань горько усмехнулся.
— Ты всерьёз считаешь это причиной? Ты должна знать, как ты попала в семью Гу. Я молчал только ради родителей. И если бы Цинь Су была здесь, я бы не стал терпеть тебя ни дня. Подумай, надолго ли ты задержишься в этом доме.
Слова Гу Юаня потрясли Гу Маньцин. Она думала, что только она и Цинь Су знают правду. Оказывается, Гу Юань тоже в курсе! Неудивительно, что его отношение изменилось.
Но теперь Гу Маньцин ничто не страшило.
— Если ты злишься из-за того случая, разве это не смешно? Да, я заняла место Цинь Су в семье Гу, но разве я потом опозорила семью? Я хорошо относилась к родителям и к тебе тоже. Ты ведь даже влюбился в меня! Если бы я была такой плохой, разве ты полюбил бы меня?
Гу Юань резко обернулся и с изумлением посмотрел на неё.
Гу Маньцин уже не сдерживалась:
— В этом виноваты не только я! Цинь Су сама была глупа — зачем было всё мне рассказывать? Я давно мечтала уйти из приюта, и такой шанс я не могла упустить. А когда родители приехали за мной, они сами сказали, что хотят забрать именно меня...
— Если бы не браслет, который я оставил Цинь Су, они бы никогда не увезли тебя! — перебил её Гу Юань, не сдержав эмоций.
Гу Маньцин становилась всё страшнее. Сегодня он наконец увидел её истинное лицо: во всём виноваты другие, а она — невинна.
— В этом виноват и ты! — крикнула она. — Зачем ты оставил тот браслет? Если бы не он, у меня не было бы шанса! Вы все благородны, а я одна — презренная?
Гу Юань смотрел на неё с отвращением. Теперь он понимал, насколько был глуп, влюбившись в такую женщину.
— Гу Маньцин, рано или поздно твоя маска спадёт. Молись, чтобы я всегда помнил о родителях и не раскрыл твою тайну.
В разгар их ссоры в сад вошли Люй Жумэй и Гу Чжэн.
— Что вы там делаете? — окликнула их Люй Жумэй.
Гу Юань вздрогнул. Столько лет он скрывал правду от родителей, чтобы не причинять им боли, а сейчас чуть не выдал всё в порыве гнева.
Гу Маньцин заметила его реакцию и едва заметно усмехнулась. Значит, Гу Юань всё ещё связан обязательствами перед родителями. Теперь она могла действовать смелее.
Она подошла к Люй Жумэй, ласково взяв её под руку.
— Мама, ничего особенного. Просто брат столкнулся с трудностями на работе и расстроен...
Люй Жумэй пристально посмотрела на Гу Юаня, затем перевела взгляд на лицо дочери — такое умение менять выражение лица пугало.
Гу Юань лишь кивнул и ушёл.
Гу Маньцин холодно усмехнулась и проводила родителей в дом.
Гу Юань подошёл к машине. Цюй Мин открыл ему дверь. Увидев подавленное настроение начальника, он попытался его развеселить:
— Губернатор Гу, всё готово к открытию фотовыставки Сы Нанькая. Его репутация высока — мероприятие наверняка привлечёт много гостей и принесёт городу выгоду.
Гу Юань лишь кивнул, не желая вступать в разговор. Он посмотрел на дом семьи Гу. Если бы не родители, он бы никогда сюда не возвращался.
Тем временем Гу Маньцин вошла в дом вместе с Люй Жумэй. Та тут же усадила её на диван.
— Маньцин, зачем ты сегодня поехала играть Сюй Чанлиню на пианино? Посмотри, какое у тебя лицо! Ты должна беречь себя!
Гу Маньцин не показала своих истинных чувств и улыбнулась:
— Мама, не волнуйся, со мной всё в порядке...
Но, произнося эти слова, она прижала ладонь к груди. Люй Жумэй и Гу Чжэн ещё больше обеспокоились.
— Маньцин, ты ведь знаешь, мы всегда тебя предостерегали. Что в Сюй Чанлине такого особенного? Ты отдаёшь ему всё своё сердце, а он до сих пор не собирается на тебе жениться. Маме больно смотреть на тебя...
Люй Жумэй говорила сквозь слёзы.
http://bllate.org/book/9201/837231
Готово:
