Сюй Чживань подняла глаза на Лю Мэй, и слёзы переполняли её взгляд.
— Я опозорилась? А второй брат? Он ведь зять семьи Цинь! Где он в такие моменты? Я всегда гордилась им, но никогда не думала, что он способен на такое. Чем он отличается от тех мужчин, которые безответственно относятся к браку? Он так меня разочаровал…
Она не успела договорить, как Лю Мэй дала ей пощёчину. К счастью, гости к тому времени уже разошлись — иначе их слова стали бы поводом для сплетен.
На звук удара обернулись Цинь Су и остальные. Сюй Чживань прижала ладонь к щеке и, сквозь слёзы, упрямо уставилась на Лю Мэй: обиженная, но непокорная.
— Даже если вы меня сегодня убьёте, я всё равно это скажу… — голос Сюй Чживань стал громче.
— Ты… — Лю Мэй замахнулась снова, но Цинь Су перехватила её руку.
Су Цзайцзин подошёл и отвёл Сюй Чживань в сторону. Цинь Су посмотрела на Лю Мэй недружелюбно:
— Мама, мы сейчас на похоронах моего дедушки. По возрасту он ваш старший, и устраивать скандал здесь неприлично. Если вам не нравится поведение Чживань — хорошо, но не бейте её.
Лю Мэй уставилась на Цинь Су. К счастью, Сюй Вэнь уже отправил всех гостей домой — иначе они стали бы свидетелями настоящего представления.
— Цинь Су, с каких это пор ты так со мной разговариваешь? Я воспитываю свою дочь — какое тебе до этого дело? Я знаю, ты злишься из-за того, что Чанлинь не пришёл. Но он мужчина! Для мужчины главное — карьера…
Цинь Су перебила её:
— Я не виню Сюй Чанлина за то, что его нет. Я просто говорю о том, что происходит сейчас.
Тон Цинь Су тоже был резким. Когда Лю Мэй попыталась ударить и её, внезапно появился Сюй Чанфэн и схватил мать за руку.
— Мама, как вы могли устроить сцену в таком месте? То, что Чанлинь не пришёл, уже плохо. Пойдёмте домой.
Сюй Чанфэн кивнул Цинь Су с извиняющимся видом и, обняв Лю Мэй, увёл её прочь. Сюй Чжихси всё это время молчала, но лицо её было мрачным. Подъехал водитель, чтобы увезти её инвалидное кресло — и все уехали.
Когда в зале остались только они, Сюй Чживань подошла к Цинь Су и тихо, с глубоким раскаянием сказала:
— Сусу, прости меня. Наша семья… Мы так тебя подвели…
Цинь Су посмотрела на неё и мягко похлопала по плечу. Она сама была измотана, но даже не произнеся ни слова, Сюй Чживань поняла: Цинь Су не держит на них зла.
Су Цзайцзин подошёл утешать Сюй Чживань:
— Не расстраивайся слишком сильно. Какими бы ни были ваши родные, Сусу точно не обидится на тебя.
Гу Юань всё это время молча наблюдал за Цинь Су. С тех пор как она отказалась от его помощи, ему оставалось лишь стоять в стороне.
По дороге с крематория на кладбище Цинь Су смотрела в окно машины.
За окном начался дождь, и в осеннем ветру Наньчэна стало прохладно.
Видимо, даже небеса скорбели.
Только когда началась последняя часть церемонии, Цинь Су наконец расплакалась.
Именно в этот момент она увидела Бо Чжэна. Если бы он не появился, Цинь Су, возможно, и забыла бы, что у неё на свете ещё остался один родственник.
Заметив, что Цинь Су его увидела, Бо Чжэн направился к ней.
Цинь Су не хотела его видеть.
Когда она собралась отвернуться, Бо Чжэн опередил её:
— Как бы то ни было, твой дедушка был моим благодетелем. Я благодарен ему за то, что он отдал мне в жёны свою дочь. Если бы я не пришёл проститься с ним в последний раз, совесть меня бы мучила. Цинь Су, надеюсь, ты не держишь на меня зла. Прими мои соболезнования. Твоя тётя Бай… мы приняли решение об эвтаназии. Я и Бо Цю скоро покидаем Наньчэн. Возможно, больше никогда не вернёмся. Цинь Су… отец давно хотел сказать тебе «прости». И твоей маме тоже…
Увидев холодный, почти ледяной взгляд Цинь Су, Бо Чжэн не договорил. Он лишь кивнул и ушёл.
Цинь Су смотрела ему вслед. Под дождём фигура мужчины казалась ссутуленной, даже походка его стала хромой.
Когда-то в школе она читала рассказ Чжу Цзыцина «Спина отца» и потом дома пересказывала его Бо Чжэну. Никогда бы не подумала, что всё закончится вот так.
Су Цзайцзин подошёл и положил руку ей на плечо. Он лучше всех понимал, что сейчас чувствует Цинь Су.
После похорон Цинь Су потеряла сознание. Гу Юань подхватил её и, усадив в машину, обнаружил, что у неё высокая температура.
Они торопливо вернулись в город. Старшая бабушка узнала об этом и велела отвезти Цинь Су в старый особняк.
Гу Юань отнёс её в комнату, но из-за своего положения не мог там долго задерживаться.
Сюй Чживань принесла Гу Юаню полотенце. Пока он вытирался, старшая бабушка позвала его к себе.
Врач уже осмотрел Цинь Су, сделал укол и уехал.
Цинь Су проспала два дня. Очнувшись, она почувствовала, будто каждая кость в её теле разъехалась.
Долго глядя в потолок, она поняла: это та самая комната, которую она с Сюй Чанлинем занимала в доме Сюй.
Она села на кровать и взглянула на тыльную сторону ладони — там остался след от иглы. Значит, ей не приснилось: её действительно кололи.
Сейчас она ничего не чувствовала. Цинь Су встала и подняла глаза на свадебную фотографию на стене. Когда они переезжали, снимок так и не сняли.
Их свадебная фотография была… ну, такой себе. Они сделали её только потому, что так велела старшая бабушка.
На фото они стояли рядом, но взгляды их не встречались, лица не выражали ни тени чувств.
Цинь Су отвела глаза. За всё время организации похорон дедушки она ни разу не подумала о Сюй Чанлине. И уж точно не испытывала той боли, о которой говорила Лю Мэй. Да, она злилась, что его не было на церемонии.
Но только вернувшись в это пространство, наполненное присутствием Сюй Чанлина, она осознала: на самом деле она хотела, чтобы он был рядом.
Сердце снова заныло — не только от горя по дедушке, но и из-за Сюй Чанлина.
Однако если он не появился и не объяснил, где был, она не станет первой звонить ему. Ни раньше, ни теперь, ни в будущем.
Подойдя к туалетному столику, она увидела своё бледное отражение — лицо осунулось, она сильно похудела.
Цинь Су сжала губы. Мысль о том, что теперь она совсем одна, вызвала приступ тоски.
Но сдаваться она не собиралась.
Спустившись вниз, она с удивлением увидела Гу Юаня.
Он разговаривал со старшей бабушкой. Рядом сидели Сюй Чживань и Лю Мэй.
Сюй Чживань первой заметила Цинь Су и радостно подскочила к ней:
— Вторая невестка, ты наконец очнулась! Мы так за тебя переживали!
Сюй Чживань сияла от счастья.
Цинь Су позволила ей взять себя под руку и спуститься вниз. Она лишь слегка кивнула, а затем старшая бабушка подозвала её к себе.
Гу Юань всё это время не сводил с неё глаз.
Старшая бабушка погладила руку Цинь Су:
— Сусу, тебе уже лучше?
Цинь Су кивнула. Её молчание никто не осуждал.
Побеседовав немного, Цинь Су сказала, что едет в компанию. Старшая бабушка знала характер внучки и не стала её удерживать.
Гу Юань уже собрался предложить отвезти её, но Сюй Чживань опередила его.
По дороге в офис Сюй Чживань всё время улыбалась.
Цинь Су не выдержала:
— Почему ты сегодня такая весёлая? Что-то хорошее случилось?
Сюй Чживань хитро прищурилась, и глаза её засияли:
— Ты первая, кто узнаёт! Обещай пока никому не рассказывать!
Цинь Су кивнула. По счастливому выражению лица подруги она догадалась: у той, скорее всего, появился кто-то.
И не ошиблась.
— Последние дни старший брат Гу каждый день приходит к нам домой! Я так счастлива, что даже в мастерскую не хочется идти…
Увидев выражение лица Цинь Су, Сюй Чживань добавила:
— Конечно, я рада видеть старшего брата Гу, но не могу же я показывать это слишком явно! И я не могу бросить тебя одну. Этот бессердечный второй брат исчез неведомо куда… Так что я делаю это и ради себя, и ради него. Сусу, пожалуйста, не злись на второго брата.
Цинь Су горько усмехнулась, ничего не ответила и отвернулась к окну.
Она не могла сказать, что злится на Сюй Чанлина, но внутри всё же чувствовала дискомфорт.
— Чживань, он — это он, а ты — это ты. Тебе не за что себя винить. Что будет между мной и твоим вторым братом — так тому и быть. Не переживай из-за нас, хорошо?
Цинь Су вспомнила, как они расстались с Сюй Чанлинем. Его отношение тогда… Она и раньше не понимала его до конца, а сейчас у неё не было ни сил, ни желания разбираться.
Сюй Чживань довезла Цинь Су до офиса и вернулась домой.
Но, как ни старалась Цинь Су сосредоточиться на работе, спокойствие не возвращалось.
Неожиданно ей позвонил Гу Юань. Он был рядом всё это время, и Цинь Су была ему благодарна.
Она не могла отказать ему во встрече, и они договорились в кофейне.
Когда Цинь Су пришла, Гу Юань уже ждал.
— У тебя ужасный вид, — сказал он, когда она села. — Лучше ещё немного отдохни. Не обязательно так спешить на работу.
Цинь Су покачала головой:
— Ничего страшного. Если я не буду занята, начну слишком много думать. Лучше работать. Господин мэр, вы хотели что-то обсудить?
Гу Юань поднёс кофе к губам, но, услышав её слова, замер и внимательно посмотрел на неё. Потом сделал глоток и тихо сказал:
— Между нами не обязательно быть такими официальными. Зови меня, как в детстве: «старший брат», или просто по имени.
Цинь Су подняла на него глаза. Его слова на мгновение смутили её. Она опустила взгляд. В детстве она действительно звала его «старший брат» — горячо и часто. Но сейчас всё изменилось.
И уж точно она не сможет называть его по имени.
— Мы… — начала она, но Гу Юань вдруг сжал её руку.
Цинь Су вздрогнула и недоуменно посмотрела на него. Она попыталась вырваться, но он держал крепко.
— Цинь Су, есть вещи, которые я давно хотел сказать, но не находил ни возможности, ни смелости. Но сейчас я обязан это сделать. Цинь Су, я люблю тебя. Да, я не сдержал своё обещание в детстве, но всё эти годы я думал о тебе…
Он не мог признаться, что ошибся, полюбил не ту девушку. Если бы Цинь Су не появилась в его жизни вновь, он, возможно, так и не понял бы этого.
— Я знаю, ты в шоке, но это правда. Я давно хотел сказать тебе это. Твой брак с Сюй Чанлинем несчастлив. Цинь Су, уйди от него…
Цинь Су смотрела на Гу Юаня. В его глазах читалась искренность, и она верила, что он говорит правду. Но она не могла принять его чувства.
Ей вспомнилась Сюй Чживань.
Цинь Су уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент на экране телевизора в кофейне появилось сообщение:
[Недавно были сделаны снимки пианистки Гу Манцин за границей, где она проходит реабилитацию. Несмотря на то что представители семьи Сюй ранее опровергли слухи о фиктивности брака между Сюй Чанлинем и Цинь Су, на новых кадрах чётко видно, как Сюй Чанлинь сопровождает Гу Манцин. Они выглядят гармонично и счастливо вместе…]
Цинь Су резко повернула голову и уставилась на экран…
Атмосфера стала неловкой. Гу Юань тоже смотрел на экран, когда Цинь Су вырвала руку.
Он обернулся к ней, нахмурившись.
— Чанлинь и Манцин с детства были близки. Если бы не произошёл тот случай, они, возможно, уже давно были бы вместе. Вы с Чанлинем связаны этим… Лучше разорвите эту связь как можно скорее.
Цинь Су подняла на него глаза и наконец сказала:
— Я знаю, что между мной и Сюй Чанлинем стоит. Но даже если так… я всё равно не могу принять тебя.
Гу Юань нахмурился:
— Я понимаю, что сегодня поступил опрометчиво. Но дай нам обоим время…
Цинь Су думала о Сюй Чживань. Та никогда никого не любила — Гу Юань был первым. Цинь Су знала: Чживань упряма и влюбчива. Она не станет причиной раздора между ними.
Но главное — она сама не испытывала к Гу Юаню никаких чувств.
— Старший брат Гу, я ценю твою заботу и доброту. Но, думаю, лучше сохранить наши отношения именно такими, какие они есть. Спасибо тебе за помощь с участком в центре города, но давай не смешивать это с личным. Извини, в компании ещё много дел. Мне пора.
Цинь Су встала и направилась к выходу.
— Участок в центре уже передали новому владельцу… — сказал Гу Юань ей вслед.
Цинь Су замерла, потом повернулась и поклонилась ему:
— Большое спасибо за помощь, старший брат Гу…
http://bllate.org/book/9201/837217
Готово:
