— Позовите вашего лекаря! Нужны кровоостанавливающие травы, — раздался за дверью повелительный голос. Юноша в пурпурно-зелёном парчовом халате ворвался вместе с порывом ледяного ветра; по его виду и манерам было ясно — человек знатный и богатый.
Сюэ Мяо окинула его взглядом и спокойно ответила:
— Я и есть лекарь. Где больной? Без осмотра не стану выписывать лекарства.
Господин нахмурился: хрупкий юноша явно не внушал ему доверия. Он резко бросил мешочек серебра прямо ей в руки:
— Этого хватит. Дай мне лучшее кровоостанавливающее средство, какое у вас есть.
Сюэ Мяо встречала самых разных пациентов, но подобная надменность её разозлила.
Она мягко улыбнулась и вернула мешочек обратно:
— Простите, но наша аптека уже закрыта, и все лекарства распроданы. Ничего нет.
Лицо молодого господина исказилось от гнева:
— Ты, молокосос, совсем не знаешь меры! Если из-за тебя…
Он не договорил — его перебил другой голос, низкий и звонкий, словно рассыпающийся нефрит:
— Минчжао, хватит. Поищем другую аптеку.
В этих немногих словах чувствовалась ледяная решимость и скрытая угроза.
Сюэ Мяо обернулась. В десяти шагах от неё на высоком коне восседал всадник в белоснежных одеждах, развевающихся на ветру. Конь был могуч, и даже с её роста Сюэ Мяо видела лишь спинку седла.
На ногах — сапоги с облаками и жемчужной отделкой, у пояса — трёхфутовый меч в ножнах. Рука, сжимающая рукоять, была сильной и точной.
Взгляд невольно опустился ниже — и она замерла.
На белых одеждах пятнали тёмно-алые капли крови. Лёгкий ветерок принёс с собой запах железа и боли, смешанный с ночным холодом. На фоне тьмы это выглядело особенно жутко — будто сама смерть пришла за помощью.
В этот миг тучи закрыли луну, и черты лица всадника растворились во мраке. Остался лишь силуэт — прямой, как сосна под луной.
Но Сюэ Мяо вдруг почувствовала, будто этот невидимый взгляд пронзает её насквозь.
***
Молодой господин в пурпурно-зелёном халате, хоть и был крайне недоволен, безропотно подчинился. Прежде чем уйти, он бросил на Сюэ Мяо гневный взгляд и скрылся за углом.
Однако не прошло и нескольких шагов, как дверь снова открылась. Из неё выбежал юноша в простом зелёном халате, держа в руках аккуратно завёрнутый пакетик. Его черты, освещённые лунным светом, казались нарисованными тушью.
— Наносить трижды в день на рану. Хватит на три дня. Пять цяней серебра.
Молодой господин удивлённо замер:
— Почему же ты только что соврал?
Он явно не понимал такого поведения.
Лицо Сюэ Мяо сияло чистотой, а слова звучали чётко и ясно:
— Тогда я не хотел продавать, потому что вы, полагаясь на своё богатство, не уважали других. А теперь даю — потому что долг врача не позволяет оставить раненого без помощи.
Фу Минчжао впервые за двадцать с лишним лет жизни получил такой урок, да ещё от юного лекаря.
Но в глазах этого юноши он увидел твёрдую убеждённость и честность — и это показалось ему любопытным.
Фу Минчжао понял, что действительно поторопился, и бросил лишь «спасибо», прежде чем схватил пакет и поскакал догонять своего господина.
Сюэ Мяо выглянула на улицу. Белая фигура на коне уже исчезла в ночном мраке, оставив после себя лишь эхо копыт.
***
Когда они прибыли в дом господина Вана, там царила суматоха. Везде горели фонари, слуги метались по коридорам, а сам господин Ван с супругой ходили кругами в главном зале.
Больной оказалась младшая дочь господина Вана — Ван Ланьчжи, пятнадцатилетняя девушка, любимая всем домом.
Накануне вечером, после семейного ужина, у неё внезапно началась сильная боль в животе. Сначала решили, что просто съела что-то не то, и опытная служанка посоветовала ничего не есть, а только пить воду, чтобы «вывести грязь».
Но вместо улучшения состояние ухудшилось: Ван Ланьчжи каталась по постели от боли. Лишь тогда госпожа Ван заподозрила серьёзную болезнь и отправилась в самую известную аптеку города — «Хуайцинтан».
Когда Сюэ Мяо вошла, старый лекарь Тао Бо всё ещё писал рецепт, нахмурившись. Видно было, что дело плохо. Горничные сновали с горячей водой и травами, а господин Ван с женой теряли последние нервы.
Увидев Сюэ Мяо, Тао Бо чуть расслабил брови. Они быстро переглянулись и начали обсуждать диагноз.
— Какой у вас вывод по состоянию госпожи Ван? — прямо спросила Сюэ Мяо.
— Обычная кишечная опухоль, — уверенно ответил Тао Бо. — Гной ещё не скопился, но ни одно сильнодействующее средство не помогает. Боль даже усилилась.
Не обращая внимания на сомнения старика, Сюэ Мяо уточнила:
— Вы лично осматривали больную?
Тао Бо покачал головой, будто она задала глупый вопрос:
— Госпожа Ван — девица на выданье. Конечно, всё передавали через её няню.
Он жестами показал:
— Боль в правом нижнем боку, при пальпации — уплотнение, лёгкая лихорадка. Это же классические признаки кишечной опухоли!
Сюэ Мяо внутренне содрогнулась. Во внешней хирургии множество острых болей в животе! Только по этим симптомам нельзя ставить диагноз «кишечная опухоль»!
Она покачала головой и решительно направилась в главный зал.
— Господин Ван, если хотите точно узнать, что с вашей дочерью, позвольте мне осмотреть её лично. Каждая минута на счету!
Госпожа Ван тут же возразила:
— Няня всё подробно рассказала! Да и как ты, юнец, можешь входить в спальню незамужней девушки?
— В судопроизводстве есть поговорка: «Истина всегда скрыта в жертве». То же самое и в медицине! Без осмотра, опроса, пальпации и прослушивания — всё это пустые догадки!
Госпожа Ван онемела. Но положение было критическим, и выбора не оставалось.
Посоветовавшись с мужем, она наконец согласилась:
— Хорошо, осмотришь, но при этом должна присутствовать одна из наших служанок.
Сюэ Мяо вздохнула с облегчением:
— Договорились. Но только одна.
***
Спальня Ван Ланьчжи была изысканной: ширмы, книжные шкафы, на подоконнике — два горшка с благородными орхидеями.
За опущенным занавесом кровати девушка тихо стонала, прижимая руки к животу.
Сюэ Мяо приподняла край занавеса. Лицо больной было бледным, почти восковым, губы — бескровными. Лоб — тёплый, но не горячий.
Увидев чужого юношу в своей комнате, Ван Ланьчжи испуганно натянула одеяло до подбородка и велела своей горничной Сянъэр выгнать его.
В государстве Янь нравы были свободнее, чем в последующие века, но всё же присутствие мужчины в девичьих покоях считалось неприличным.
Реакция Ван Ланьчжи была вполне объяснима. Но для врача пол и возраст пациента не имели значения — важна была только болезнь.
Сюэ Мяо успокаивающе кивнула и села за стол, не заходя за занавес.
— Госпожа Ван, когда началась боль? Где именно?
Девушка, корчась от боли, с трудом ответила. Её слова совпадали с тем, что рассказал Тао Бо.
По внешнему виду Сюэ Мяо уже заметила: мышцы живота напряжены, как доска.
— Сянъэр, подойди к кровати. Сделай, как я скажу.
Сянъэр — умная и проворная горничная — послушно подошла.
— Сложи пальцы обеих рук вместе и сильно надави здесь, — Сюэ Мяо показала точку между пупком и правой подвздошной костью, на внешней трети. — Это точка МакБёрни. Если при надавливании или резком отпускании будет боль — это ключевой признак кишечной опухоли.
— Зачем давить на госпожу? — растерялась Сянъэр.
— Делай скорее! Времени нет!
Под влиянием уверенности Сюэ Мяо горничная послушно выполнила указание.
Ван Ланьчжи тихо застонала.
— Было ли больно именно в момент надавливания и когда ты убрала руку? — спросила Сюэ Мяо.
Сянъэр покачала головой.
Сюэ Мяо нахмурилась. Ни высокой температуры, ни боли в точке МакБёрни — значит, это не кишечная опухоль.
— Есть ли боль в пояснице? Кровь в моче?
Сянъэр снова отрицательно качнула головой.
Значит, не камни в почках.
— На сколько дней задержка месячных?
В комнате воцарилась тишина. Наконец Ван Ланьчжи, покраснев, показала пять пальцев. Сянъэр, тоже смущённая, прошептала:
— Пять дней.
Сердце Сюэ Мяо упало.
Она подошла ближе и взяла руку девушки, вытянутую из-под занавеса. Пульс был скользким — явный признак беременности!
— Сянъэр, зажми уши, — тихо сказала Сюэ Мяо.
Горничная удивилась: этот странный лекарь ведёт себя совсем необычно.
Сюэ Мяо глубоко вдохнула. Она знала: следующие слова перевернут всю жизнь этой семьи.
— Госпожа Ван, скажите честно… Бывали ли у вас интимные отношения с мужчиной?
***
Когда Сюэ Мяо вышла из дома господина Вана, было почти полночь. Город спал. Лишь редкие патрульные с фонарями проходили по улицам.
Луна отбрасывала длинные тени двух фигур с аптечными ящиками.
— Что ты сказал госпоже Ван? Почему нас так внезапно отпустили? — Тао Бо всё ещё не мог прийти в себя.
Сюэ Мяо молча шла вперёд.
Оказалось, пятнадцатилетняя Ван Ланьчжи тайно встречалась со своим двоюродным братом. Их роман перерос в близость, и теперь девушка носила ребёнка.
В эпоху, когда даже дизентерия могла убить, подобное признание было равносильно смертному приговору.
Сюэ Мяо вспомнила слёзы Ван Ланьчжи и лицо госпожи Ван, побелевшее как бумага.
— Тао Бо, эту болезнь мы вылечить не можем, — сказала она тихо.
Старик больше не спрашивал.
Сюэ Мяо знала: Ван Ланьчжи страдает не от обычной боли в животе, а от внематочной беременности. Этот диагноз даже не упоминался в «Тысячесловии болезней и рецептов» — основном медицинском трактате эпохи.
Современная медицина смогла бы определить, почему эмбрион прикрепился не в матке, а в маточной трубе. Но здесь это было невозможно.
И главная проблема — не в медицине, а в нравах. Незамужняя беременность для девушки из знатной семьи — позор, способный уничтожить весь род.
Перед уходом Сюэ Мяо пообещала госпоже Ван сохранить тайну и оставила рецепт из саньлэна с хунхуа — чтобы вызвать выкидыш и рассеять застой крови. Удастся ли полностью очистить организм — зависело от удачи.
Даже в современном мире медикаментозный аборт на ранних сроках — не лучший выбор. В древности же шансы были ничтожны.
Если внематочная беременность не будет вовремя распознана, начнётся внутреннее кровотечение — и это станет смертельным.
— Если я не ошибаюсь, — сказала Сюэ Мяо, — через несколько дней госпожа Ван снова пришлёт за нами.
***
Багаж был почти собран. Погода стояла ясная, и Сюэ Мяо решила немедленно отправиться в столицу.
Тао Бо и Цюйтун умоляли её остаться, но она была непреклонна. В конце концов Тао Бо выплатил ей жалованье и тайком добавил ещё десять лянов на дорогу. Сюэ Мяо, собираясь в далёкое путешествие, на этот раз не стала отказываться.
Поскольку уезжала, она больше не принимала пациентов в зале, а помогала в заднем дворе — сушила травы, чистила корни.
Как-то раз Цюйтун вбежала во двор с загадочным выражением лица:
— Сюэ Мяо, тебя кто-то ищет!
— Если это тот, что обжёгся, дай ему прежний рецепт.
Цюйтун покачала головой и потянула её за руку:
— Нет, это очень знатный господин. Ищет именно тебя.
Странно. В Цинъюане у неё не было знакомых, кроме пациентов.
С недоумением Сюэ Мяо вытерла руки платком и поспешила в приёмный зал.
***
Фу Минчжао сидел в гостевом кресле, перебирая в руках бусы из чёрного сандала. Подняв глаза, он увидел, как из заднего двора неторопливо вышла хрупкая фигура в простом халате.
http://bllate.org/book/9193/836467
Готово:
