Сюй Чжао была плотно стянута его грудью и руками, словно шелковичный кокон, и не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. В конце концов, не выдержав, она впилась зубами ему в предплечье.
Гао Ян крепко держал её, не разжимая объятий, и тихо смеялся:
— Ты так тепло одета — не прокусишь. Не мучайся зря.
— Ты!.. — вырвалось у Сюй Чжао.
Она только что немного успокоилась после слёз, но теперь от злости снова захотелось плакать. Он поспешил сказать:
— Только не плачь больше! Если заплачешь ещё — у меня всё внутри перевернётся.
Наконец-то появился шанс хоть что-то прояснить. Пока она затихла, Гао Ян осторожно заговорил:
— Я, конечно, ляпнул глупость, но разве из-за одной неуместной шутки можно сразу выносить мне смертный приговор? Мы же так давно знакомы… Разве ты до сих пор не чувствуешь, как я к тебе отношусь?
Сюй Чжао фыркнула сквозь слёзы и промолчала.
Гао Ян усмехнулся и продолжил:
— Ты ведь прекрасно знаешь, что я тебя люблю. И я точно знаю, что ты тоже меня любишь.
— Кто знает! — тут же возразила Сюй Чжао.
До этого Гао Ян прижимал подбородок к её макушке, чтобы она не ёрзала, а теперь опустил голову и заглянул ей в глаза. Их взгляды встретились, и он пристально сказал:
— Не знаешь? Если бы не знала, ты осмелилась бы так со мной обращаться? Кричать, плакать, бить и кусать? Даже твои родные поступают со мной в сто раз хуже, но ты никогда не позволяла себе такого с ними!
— Я… — Сюй Чжао онемела.
За всё это время она помнила каждую его заботу — каждую мелочь. Из-за собственной неуверенности не решалась признать: всё это и есть доказательства его чувств. Но в глубине души понимала — для него она особенная. Её вспышка обиды была всего лишь проявлением избалованной нежности.
Осознав это, Сюй Чжао стало неловко. Когда эмоции бушевали, она ничего не замечала, но теперь, немного успокоившись, вдруг осознала, насколько интимно они прижаты друг к другу.
Неловко пошевелив руками, она пробормотала:
— Ты… сначала отпусти меня.
Гао Ян не разжал объятий, но выдвинул условие:
— Отпущу, но только если больше не будешь требовать высадить тебя.
— …Ладно.
Тогда он наконец разжал руки. От внезапной пустоты в груди стало даже немного грустно.
Сюй Чжао отползла на своё место, поправилась и, стараясь скрыть смущение, снова спросила:
— Так… а то, что ты сейчас сказал… это правда?
Гао Ян глубоко вздохнул. Одной рукой он оперся на руль, другой взял её ладонь и, глядя прямо в глаза, произнёс:
— Почему всё ещё не веришь?.. Знаешь, когда я впервые обратил на тебя внимание?
Сюй Чжао покачала головой. Она действительно не знала. И даже если догадывалась — стеснялась признавать вслух.
Гао Ян сам ответил:
— В тот самый день, когда ты впервые пришла ко мне домой.
Сюй Чжао удивлённо приоткрыла рот.
Он горько усмехнулся:
— Если бы я хотел просто поиграть, тогда бы и воспользовался моментом. А я целый год ждал, терпел… Только сегодня решился сказать. Разве я стал бы мучить себя ради забавы?
Видя, что Сюй Чжао молчит, ошеломлённая, он добавил:
— Вообще-то… в этом году тебе много учиться, и я боялся, что ты отвлечёшься. Хотел подождать до окончания экзаменов. Но знаешь, почему решил сказать именно сегодня?
Она снова покачала головой.
— Потому что сегодня днём, разговаривая с тобой, понял: ты хочешь поступить в Университет Цзяотун города Фуань ради меня. Но, раз наши отношения ещё не определились, стеснялась признаться и молча давила на себя. Из-за этого даже зимой вспотела так, что вся в прыщах! Мне невыносимо видеть, как ты мучаешься из-за глупостей. Решил лучше всё сразу прояснить.
Раз уж начал — решил рассказать всё до конца:
— Хотел тебя поцеловать, но испугался, что напугаю, если буду слишком настойчив. Поэтому и придумал этот дурацкий предлог. А ты поверила!
Он хмыкнул и продолжил:
— Да, я, конечно, сначала «увидел и захотел» — ты красивая. Но разве я настолько поверхностен, чтобы из-за пары прыщиков тебя презирать? Это же обычный дерматит — мазь «Пинь» за пару дней всё уберёт. Разве я сошёл с ума?
Он говорил прямо и откровенно — то о поцелуе, которого «не посмел совершить», то о том, что «увидел и захотел», называя её красивой. Для семнадцатилетней девушки такие слова были и стыдны, и сладки одновременно. Она опустила голову, щёки снова залились румянцем, хотя слёзы ещё не высохли.
Маленькая девочка с «однопоточной» головой: стоит почувствовать стыд — и обида тут же забыта.
Гао Ян бросил на неё взгляд и понял: всё в порядке, она успокоилась. Незаметно выдохнул с облегчением.
Его признание в любви чуть не закончилось полным провалом — довёл её до слёз и обиды. Жаль, конечно. Но с другой стороны, её замкнутый характер… Лучше уж сразу выплеснуть все переживания, пусть даже через крик и слёзы, чтобы он мог всё объяснить. Так надёжнее, чем сохранять внешнюю гармонию, оставив внутри трещину.
— Ещё злишься? — спросил он мягко, усталым тоном, отчего голос звучал ещё теплее.
Сюй Чжао никогда раньше никто так не утешал. Его покорность и забота вызвали в ней странное чувство вины. Ей казалось, что если кто-то уступает ей, значит, она сама была слишком требовательной и грубой.
— Нет, всё в порядке, — поспешно сказала она, опустив глаза.
Гао Ян улыбнулся и снова взял её за руку:
— Значит, с этого момента ты моя девушка.
Щёки Сюй Чжао вспыхнули, и она не решалась ответить.
— Скажи хоть что-нибудь, — мягко поторопил он.
На этот раз она еле заметно кивнула.
Успешно получив согласие, Гао Ян завёл машину и направился к улице баров.
Как и в тот раз, когда играли «Барселона» против «Реала», атмосфера вокруг WindClub снова накалилась.
У входа в бар висел огромный баннер с лицами Месси и Азара — главных звёзд команд. Болельщики в форме уже собрались на улице и оживлённо обсуждали предстоящий матч.
Сюй Чжао приехала сюда ради футбола, но после внезапного признания весь мир будто растворился. Она плыла в облаках, не понимая, где находится, пока машина не остановилась.
Гао Ян вышел первым и постучал в её окно. Только тогда она очнулась и поспешила вылезти.
— Эй!
Она уже высунула ногу, но не успела коснуться земли, как услышала его оклик.
Она замерла и растерянно посмотрела на него.
Он покачал головой с улыбкой:
— На что смотришь? Обувь-то где?
Сюй Чжао посмотрела вниз и вспомнила: убегая из общежития, она сняла туфли, чтобы не шуметь. Потом села в машину и так и не надела их обратно.
Обнаружив промашку, она смутилась, наклонилась и стала искать обувь в салоне. Как раз собиралась залезть обратно, чтобы обуться, как вдруг почувствовала, что лодыжку сжали сильные пальцы.
— Эй, ты… — Она увидела, что Гао Ян присел у двери и собирается надеть ей туфли. — Не надо! Я сама справлюсь!
— Не двигайся. Дай сюда туфлю, — настаивал он.
Она не устояла, и он аккуратно распустил шнурки, чтобы удобнее было надевать.
— Не надо! Сейчас кто-нибудь увидит! — шептала она, краснея ещё сильнее.
На улице баров было полно народу.
Но Гао Ян был совершенно спокоен:
— Пусть видят. Разве не естественно помогать своей девушке?
Сюй Чжао не нашлась, что ответить.
Он слишком быстро вошёл в роль!
Когда он наконец помог ей обуться, она вспыхнула и выпрыгнула из машины. Тут же перед ней протянулась рука — он ждал, что она возьмёт её.
На людях ей было неловко, но она знала: отказаться бесполезно. Поэтому нашла отговорку:
— Не хочу. Ты только что трогал мои ноги — грязный.
Гао Ян нахмурился с притворным гневом:
— Цык! Я тебя не считаю грязной, а ты меня — да?
С этими словами он сделал вид, что собирается её отшлёпать.
Она втянула голову в плечи, прячась, и уже хотела тихонько засмеяться, как вдруг позади раздался слишком знакомый голос, полный недоумения:
— …Сюй Чжао?
С тех пор как случайно попала в мир Гао Яна — особенно за последние полгода работы в его баре — жизнь Сюй Чжао незаметно перевернулась с ног на голову.
У неё появились друзья, собственный доход и лёгкое, открытое настроение.
А сегодня вечером — даже парень, о котором она раньше и мечтать не смела.
Сердце её парило в облаках, но этот голос, как тяжёлая рука, вмиг втащил её обратно в болото реальности.
Она застыла на месте и не спешила оборачиваться.
Гао Ян тем временем повернулся и увидел парня своего возраста, окружённого компанией молодых людей с вызывающим видом. Те уверенно шли к ним.
В районе баров таких ребят было полно — ничем не примечательны.
Гао Ян холодно окинул их взглядом и спросил Сюй Чжао:
— Кто это?
Ей пришлось обернуться и неохотно признать:
— …Мой брат.
— Сюй Цзюньфэн?
Сюй Чжао удивилась:
— Откуда ты знаешь его имя?
Гао Ян презрительно хмыкнул:
— Твоя мама упоминала.
Сюй Чжао закусила губу и снова опустила голову.
Зная характер матери, она легко представила, как та, узнав, что Гао Ян к ней благоволит, непременно захочет познакомить с ним своего «драгоценного сына», чтобы расширить «круг полезных знакомств». По сути — просто заискивать перед ним.
Она ясно представляла, как мать хвалит брата до небес, а потом слащаво улыбается Гао Яну, прося «просто познакомиться».
От этой мысли ей стало невыносимо стыдно.
Пока она стояла, опустив голову, Гао Ян крепко сжал её руку, которую она пыталась вырвать.
К этому времени Сюй Цзюньфэн уже подошёл к ним.
— Издалека показалось, что это ты! — сказал он, глядя на Сюй Чжао, но не спрашивая, почему студентка не в общежитии и не волнуясь, безопасно ли девушке ночью на улице баров. Его взгляд скользнул к Гао Яну, и он с вызовом спросил: — А это кто?
Сюй Чжао молчала, глядя в землю.
Друзья Сюй Цзюньфэна, заметив их сцепленные руки, уже подвыпив, начали громко насмехаться:
— Да ладно, кто не знает? Смотрите, будто срослись! Это же твой будущий зять!
Один из них толкнул Сюй Цзюньфэна, многозначительно ухмыляясь.
Другой добавил:
— Ну и удачлив же ты, Сюй! У тебя даже такой богатый и красивый зять, как молодой господин Гао!
Эти парни частенько бывали на улице баров и иногда заглядывали в WindClub на матчи, поэтому знали Гао Яна.
Сюй Цзюньфэн ругал их за болтливость, но внутри ликовал — на лице сияла гордость.
Он неловко и заискивающе посмотрел на Гао Яна, который был выше его на добрых десять сантиметров, и уже собирался что-то спросить, но Гао Ян опередил его:
— Ты, наверное, брат Сюй Чжао? Очень приятно. Мы с ней однокурсники. У неё сейчас сильное давление из-за учёбы, поэтому решил вывести её немного отдохнуть.
Улыбка Сюй Цзюньфэна застыла на лице.
Рука Сюй Чжао, сжатая в ладони Гао Яна, вдруг похолодела, и она попыталась вырваться.
Но он сжал её ещё крепче.
Сам же, не глядя на неё, вежливо, но отстранённо сказал Сюй Цзюньфэну:
— Мы идём на матч — скоро начинается. Поговорим в другой раз.
С этими словами он потянул Сюй Чжао за собой.
Сюй Цзюньфэн почувствовал жгучий стыд. Встретив насмешливые и даже презрительные взгляды друзей, он не выдержал и последовал за ними:
— Какая удача! Мы тоже сегодня пришли в твой бар посмотреть матч!
Гао Ян слегка кивнул и вежливо улыбнулся:
— Значит, вы мои клиенты. Добро пожаловать.
Компания вошла вслед за ними в бар. Когда они направились к лифту, официантка вежливо напомнила:
— Извините, у вас есть статус VIP-клиентов? Наши залы на верхнем этаже доступны только обладателям премиальной карты.
Сюй Цзюньфэн указал на Гао Яна и Сюй Чжао, которые уже зашли в лифт, и, пытаясь выглядеть важным, но без особой уверенности, заявил:
— Мы… с владельцем бара. Все вместе.
Официантка вопросительно посмотрела на Гао Яна.
Он уже собирался нажать кнопку закрытия дверей, но остановился и с лёгкой улыбкой сказал:
— Да, они со мной. Все друзья. При расчёте сделайте им скидку пять процентов.
http://bllate.org/book/9191/836361
Готово:
