— Они ждут, пока их зарежут, а мы — те, кто режет и зарабатывает. Чем не так? — Гао Ян нарочно надулся и подтолкнул её: — Хватит болтать ерунду, смотри скорее: кто остался один?
Толпа казалась сплошной и дружной, но всегда найдётся тот, кто не вписывается в общую картину.
Сюй Чжао внимательно огляделась и заметила в углу девушку, которая, глядя на матч, скучала и бессмысленно тыкала соломинкой в бокал с коктейлем.
Гао Ян проследил за её взглядом и снова усмехнулся:
— Глаз-то у тебя меткий. Разве это не заблудшая овечка?
Он лёгонько ткнул её носком ботинка и, выпрямившись, сказал:
— Вперёд, маленькая львица.
Сюй Чжао молчала.
Его шутка привела её в замешательство — то ли смеяться, то ли злиться. Она встала и бросила на него недовольный взгляд, но, увидев в его глазах искреннюю поддержку, наконец стиснула зубы, собралась с духом и направилась к одинокой девушке.
Как только Сюй Чжао отошла, Чжао Инчхао толкнул Гао Яна в плечо и, оглядывая его с любопытством, произнёс:
— Цзэ, да ты мастер внушения!
Гао Ян закинул ногу на ногу и лишь беззаботно ухмыльнулся:
— Помнишь, как мы только попали в Ла Масию?
Как не помнить?
Тогда ему было тринадцать, Гао Яну — двенадцать. Все остальные ученики были светловолосыми, белокожими, голубоглазыми и говорили на испанском, которого они совершенно не понимали.
Им с Гао Яном было невозможно влиться в коллектив — тогдашнее одиночество было в десять тысяч раз хуже того, что сейчас переживала Сюй Чжао среди футбольных фанатов.
Убедившись, что Чжао Инчхао вспомнил, Гао Ян добавил:
— Именно этим способом я стал любимчиком команды в чужой стране.
— Фу! Любимчиком?! Да все тебя терпеть не могли! — Чжао Инчхао внутренне восхищался им, но внешне выражал лишь презрение. — Раз уж у тебя был способ влиться в коллектив, почему ты мне его не показал?
Гао Ян закатил глаза:
— Показать? Ты свалил ещё до того, как я сам до этого додумался! Куда мне было тебя учить?
Чжао Инчхао промолчал.
— Вам, наверное, не очень нравится этот напиток? Вы давно не притрагиваетесь. У нас есть другой — послаще. Хотите попробовать?
Рядом с одинокой девушкой как раз оказалось свободное место. Сюй Чжао подсела и, слегка наклонившись, робко спросила.
— О, нет, спасибо, этот тоже вкусный, — девушка подняла голову и уставилась на неё: — Вы официантка?
— Да.
— А почему ваша форма отличается от других?
Сюй Чжао смущённо улыбнулась:
— Мне холодно, поэтому владелец разрешил надеть своё.
Девушка кивнула:
— Понятно.
Помолчав немного, она снова спросила:
— Здесь все — и владелец, и официанты — фанаты футбола. Вы тоже? Очень хорошо разбираетесь?
Сюй Чжао смутилась и честно покачала головой:
— Нет. Я здесь подрабатываю, почти ничего не понимаю в футболе, знаю разве что несколько звёзд.
Услышав это, глаза девушки загорелись. Она пригласила Сюй Чжао сесть и с досадой пожаловалась:
— Да я почти такая же! Только недавно начала смотреть футбол — меня мой парень завлёк в это дело. Сегодня я даже специально пришла с ним, а он…
Она указала на мужчину в центре группы, который во весь голос обсуждал игру, и обиженно добавила:
— Как только встретил своих приятелей, сразу обо мне забыл!
Сюй Чжао неуклюже попыталась утешить:
— Может, он просто рад друзьям и матчу?
К счастью, девушка не собиралась долго жаловаться и тут же с энтузиазмом спросила:
— А вам как сам матч?
— Э-э… Я почти ничего не понимаю.
— Тогда я вас научу!
— …
Перед ними оказались две девушки: одна — полуграмотная в футболе, другая — совсем ничего не знала.
Полуграмотная пыталась учить полную невежду, и получалось, мягко говоря, не очень.
Рядом сидел мужчина, серьёзно следивший за игрой. Он то и дело слышал их разговоры и наконец не выдержал:
— Это не три-три-четыре! Это один-два-три-четыре! Не видите, что впереди стоит высокий центрфорвард?
— И ещё: центральный защитник — это разновидность защитника, а не отдельная позиция! Защитники бывают левые, центральные и правые. Смотрите, вот Пике из «Барсы» — да, тот самый высокий и красивый парень — он центральный защитник.
— …
Мужчине явно нравилось демонстрировать свои знания перед ничего не понимающими девушками.
Как только он подсел, другие, заметив, что девушки внимательно слушают, тоже начали бесплатно давать уроки.
Особенно Сюй Чжао — она всё воспринимала с величайшим вниманием, смотрела на собеседников своими чистыми, как родник, глазами, словно прилежная школьница на учителя, и это сильно льстило их самолюбию.
Когда одному из гостей понадобилось выпить, Сюй Чжао уже собралась принести заказ, но её «учитель» махнул рукой:
— Я с девочкой беседую! Сам пойди возьми!
Сюй Чжао промолчала.
Она смутилась, но «учитель» не пускал, и ей пришлось виновато проводить взглядом клиента, отправившегося за напитком самому.
Раньше, благодаря Гао Яну, она лишь изредка, во время месячных каникул, поверхностно знакомилась с футболом — времени и сил на глубокое изучение не было.
А теперь, прослушав целый матч комментариев и просмотрев игру от начала до конца под руководством наставника, она хоть и оставалась в неведении относительно многих правил, но уже чувствовала, как заражается атмосферой: двадцать два человека мчатся по зелёному газону, вокруг то взрываются восторги, то раздаются стоны разочарования…
Когда в дополнительное время Месси обыграл четверых защитников и аккуратно перекинул мяч через вратаря прямо в сетку, весь зал взорвался от радости.
Сюй Чжао, увлечённая общим порывом, чуть не вскочила с криком: «Отлично!»
С тех пор, обслуживая в VIP-зале, она стала гораздо раскованнее.
Её «учителя» запомнили её и при следующем визите обязательно звали, чтобы проверить «успеваемость».
Прошёл месяц, и эта полуграмотная в футболе девушка теперь отлично разбиралась в правилах, простейших тактиках и знала почти всех известных игроков Ла Лиги.
После очередного матча, когда команда победила с большим счётом и настроение у всех было прекрасное, кто-то предложил пойти перекусить шашлыком.
Все настоятельно требовали взять с собой Сюй Чжао. Она сначала отказывалась, но Гао Ян двумя движениями затолкал её в толпу, и ей ничего не оставалось, кроме как пойти вместе со всеми.
После еды уже начало светать.
Когда все разошлись по домам, один из её «учителей», господин Ван, подошёл и спросил:
— Где вы живёте? Подвезти?
Сюй Чжао ещё не успела ответить, как вмешался Гао Ян:
— Отлично! Она живёт в старом городе, а вы ведь в загородном особняке? Заберите её по дороге.
— Э-э, не надо, я подожду утренний автобус, не стоит беспокоиться…
Она не договорила, как «учитель Ван» уже распахнул дверцу машины:
— Какой автобус? Мы же по пути! Быстрее садитесь!
Сюй Чжао колебалась и посмотрела на Гао Яна. Тот тихо рассмеялся:
— Это старый знакомый. Я знаю его с тринадцати лет — можете звать его дядей. Езжайте, всё в порядке.
«Учитель Ван» всё ещё держал дверцу открытой. Сюй Чжао наконец сжала губы и села на переднее пассажирское место.
В машине, наедине, разговоров стало больше.
«Учитель Ван», обращаясь к девушке такого возраста, сперва спросил про учёбу. Узнав, что она учится в «ракетном классе» старшей школы №1 города Фуань, поинтересовался её оценками и удивился:
— Ого! Такая скромница, а оказывается — звезда! У меня дочь тоже учится в вашей школе, только на год младше. Её успехи… ну, сами понимаете. Не могли бы вы как-нибудь заглянуть ко мне? Посоветуйте ей, пусть у вас поучится.
— …
Позже она действительно побывала в доме «учителя Вана».
И даже подружилась с его дочерью.
Когда подработка в баре Гао Яна подходила к концу, Сюй Чжао, оглянувшись на проведённое лето, вдруг осознала: та непроницаемая стена, которая, как ей казалось, навсегда заперла её внутри, на самом деле вовсе не была такой прочной.
Да, снаружи трудно было проникнуть внутрь — это правда. Но если самой набраться смелости и толкнуть её изнутри, эта, казалось бы, непробиваемая преграда окажется бумажной — и рухнет всего за месяц.
Раньше она жалела себя, а теперь это казалось ей смешным.
Просто глупая самонакрутка, добровольное заточение.
Хорошо, что рядом оказался Гао Ян — он помог ей сделать первый шаг к свободе.
* * *
Время быстро летело, и вот уже скоро начинались занятия в школе.
Последний день работы Сюй Чжао в баре совпал с великим противостоянием «Барселоны» и «Реала».
Эти два клуба — самые престижные в мире. Оба играют в Ла Лиге, и почти столетняя вражда между ними превращает каждую встречу в настоящую битву — эмоционально, зрелищно и медийно.
В тот день в бар хлынули толпы болельщиков: одни в красно-синих футболках «Барсы», другие — в белых майках «Реала». При встрече они немедленно становились врагами, и охране приходилось быть особенно бдительной.
Сюй Чжао надела красно-синюю футболку «Барселоны». Каждый раз, сталкиваясь с фанатом «Реала» в белом, она вздрагивала от его враждебного взгляда.
Только теперь она по-настоящему поняла слова менеджера Чжоу при первом знакомстве: «Футбол — это война в мирное время». Это было не преувеличение.
Напряжение смешивалось с необычным азартом.
Начался матч.
Атмосфера в VIP-зале «Барсы» была особенно накалённой.
Каждый раз, когда мяч оказывался у их команды, десятки глаз замирали на экране, боясь пропустить хоть одно движение.
Если мяч переходил к сопернику, зал наполнялся стонами, кто-то хлопал себя по бедру, кто-то швырял бутылки.
При спорных решениях судей, несмотря на тысячи километров расстояния, болельщики единодушно возмущались, и Сюй Чжао слышала нескончаемый поток ругательств.
Команды были равны, обе выкладывались полностью, поэтому первый тайм завершился со счётом 0:0.
Во втором тайме, уже на третьей минуте, «Барса» начала атаку. Суарес сделал передачу, Месси пробил пяткой — мимо!
— Блин! В штангу! Опять в штангу! — закричал кто-то, ударяя по столу.
Не успели слова сорваться с языка, как мяч, отскочив от штанги, вернулся в игру. Пике, перепрыгнув через защитников, длинной ногой, пяткой, протолкнул мяч в сетку.
— Гол! Гол!
— Один: ноль!
Комментатор на экране едва сдерживал восторг, а в зале началась настоящая вакханалия.
За всё время работы Сюй Чжао превратилась в настоящую фанатку «Барсы».
Обычно, из-за своей скромности, она смотрела молча, сдерживая даже самые сильные эмоции.
Но этот гол был слишком красивым и дался слишком тяжело. В сочетании с общей атмосферой она не удержалась:
— Гол! — вырвалось у неё, и она, подпрыгнув, инстинктивно взмахнула кулачками.
В руке у неё была бутылка, и в порыве она вылетела из пальцев. К счастью, на полу лежал толстый ковёр, и бутылка глухо стукнулась, не разбившись.
— Гол! Действительно гол! — продолжала она, сжимая кулаки и радостно подпрыгивая.
И вдруг замерла.
Сжимает кулаки?
А где же бутылка?!
Она опомнилась.
Никогда раньше она не позволяла себе такого поведения. Вернувшись в себя, она почувствовала незнакомое стыдливое замешательство.
Она виновато огляделась — к счастью, все были поглощены радостью от гола и никто не заметил её выходку.
Сюй Чжао облегчённо выдохнула и вдруг поймала взгляд Гао Яна в углу: он прикрывал лицо телефоном, но объектив был направлен прямо на неё, и он активно делал снимки.
— Ты!..
Она покраснела от стыда и решительно шагнула к нему.
Не успела она протянуть руку, как Гао Ян спрятал телефон за спину и, усмехаясь, сказал:
— Что такое? Хочешь бунтовать? Решайся грабить собственного босса?
— Кто собирается грабить? Ты… ты что сейчас снимал?
Эмоции легко передаются от окружающих, и в такой горячей атмосфере Сюй Чжао стала гораздо смелее.
Гао Ян уставился на её покрасневшее личико и нарочно вытащил телефон, помахав им перед её носом:
— Тут была одна девочка, которая всё притворялась тихоней, а сейчас выдала себя — стала прыгать, кричать и даже бросать бутылки! Конечно, я должен это заснять — как доказательство! Пусть потом компенсирует мой дорогой напиток.
Её и так мучило смущение от собственной глупости, а тут ещё и фото…
Сюй Чжао, не зная, смеяться или плакать, в детской обиде топнула ногой и бросилась отбирать телефон:
— Удали! Сейчас же!
— Мечтай!
— Отдай!..
Она металась вокруг него, пытаясь схватить телефон, а он ловко перебрасывал его из руки в руку, уворачиваясь то влево, то вправо.
http://bllate.org/book/9191/836357
Готово:
