Размышляя об этом, Мэн Шуэр почувствовала к нему лёгкую симпатию — и вдруг ощутила странную пустоту.
Карамельный макиато Мэн Аньнинь уже почти закончился, а Ин Сюй должен был вот-вот подойти.
Мэн Шуэр даже удивилась собственной великодушности: если бы она жила в древности, то стала бы той самой идеальной первой женой, которая радуется лишь тогда, когда доволен её муж, — и без колебаний сама же подсовывала бы ему других женщин.
Она сделала ещё глоток кофе — горечь растеклась от кончика языка до самого горла. Действительно горько.
В этот момент зазвонил телефон Мэн Аньнинь. Она включила громкую связь прямо при Мэн Шуэр.
— Малышка, открывай дверь, — услышала Мэн Шуэр нежный голос её парня.
— Какую дверь? Опять принёс сюрприз? — мягко проворчала Мэн Аньнинь. — Я же сказала, что в командировке в Шанхае!
— Разве нельзя устроить сюрприз в Шанхае? Быстрее открывай, родная, я скучаю. Я уже стою у двери твоего номера в отеле.
— Ладно, сейчас бегу, — ответила Мэн Аньнинь, пряча телефон в сумочку. На лице её заиграла счастливая, но слегка раздражённая улыбка. — Чжоу Чжоу такой привязчивый, следует за мной повсюду. Сестрёнка, мне пора.
— Но Ин Сюй вот-вот придёт. Может, подождёшь?
— Нет, боюсь, мой муженька рассердится. Всё равно ведь ещё увидимся. В следующий раз договоримся с сестриным мужем. Пока-пока!
Мэн Аньнинь элегантно подхватила сумочку и ушла.
Интерьер «Старбакса» излучал простой, но модный шик большого города. Здесь было полно красивых людей: мужчины и женщины в стильной одежде, каждый с фирменным зелёным стаканчиком с двумя хвостами русалки. В воздухе витал сухой, горький аромат кофе.
Мэн Шуэр не решалась позвонить Ин Сюю и сказать, что Аньнинь ушла. Лучше дождаться его лично.
Как он отреагирует? Расстроится или разозлится?
Настроение Мэн Шуэр резко испортилось.
Она без цели проскроллила ленты Weibo и Douban, а потом написала Лао Ци в WeChat:
[Как насчёт видеокамеры? Посмотрел уже?]
Лао Ци, обычно отвечавший мгновенно, сегодня молчал. Экран телефона погас, но тут же снова загорелся — на дисплее высветилось имя Ин Сюя. Мэн Шуэр ответила и машинально посмотрела к входу.
Ин Сюй всё ещё был в той же одежде, что и утром: светло-синяя толстовка с капюшоном и серые спортивные штаны. Он всегда носил кепку — козырёк скрывал его глаза, будто пытался спрятать их пустоту.
Но стоило взглянуть на Рено, которого он держал на поводке, как становилось ясно всё остальное: на спине собаки красовалась жилетка с чёткой надписью «Собака-поводырь». Если только человек не слеп сам или не умеет читать, он сразу поймёт, что Ин Сюй — слепой.
Это была настоящая попытка спрятать иголку в стоге сена. Неужели он сам этого не понимает?
— Я на месте. Где ты? — раздался в трубке его голос.
— Вижу тебя. Сейчас подойду, — ответила Мэн Шуэр.
Аньнинь оказалась настоящей предательницей — просто сбежала, не предупредив! Теперь ей, Мэн Шуэр, придётся расхлёбывать эту кашу.
С тяжёлым сердцем она направилась к двери. Рено радостно вильнул хвостом.
Мэн Шуэр взяла поводок у Рено, тот повёл Ин Сюя, и все трое — двое людей и одна собака — вернулись к столику.
Мэн Шуэр заметила: когда они подошли к месту, выражение лица Ин Сюя стало чуть более скованным и застенчивым.
— Садись, — сказала она.
Ин Сюй опустился на стул.
Тогда Мэн Шуэр, чувствуя глубокую вину, произнесла:
— Прости… Аньнинь только что ушла.
Ин Сюй не выглядел расстроенным — наоборот, в его глазах вспыхнула холодная неприязнь. Его голос стал ледяным:
— Мэн Шуэр, ты издеваешься надо мной?
— Нет! Только что Аньнинь сидела именно на этом месте. Её кофе до сих пор стоит перед тобой. Просто её парень прилетел из Вэньчжоу, и она уехала в отель.
При слове «парень» лицо Ин Сюя окончательно окаменело.
Мэн Шуэр оперлась локтями на стол и, подперев подбородок ладонями, вздохнула, глядя на его уныние.
Она видела того парня. Его семья занималась бизнесом в Вэньчжоу — местный богач, у которого и машина, и квартира, и дорогие сумки для Аньнинь. Но по сравнению с Ин Сюем он был ничем.
Хотя бы внешне.
И всё же Аньнинь выбрала его, а не Ин Сюя.
Как это называется в обычной жизни?
Ах да — запасной вариант.
Всё это случилось из-за её, Мэн Шуэр, нерасторопности. Она виновата, что заставила его прийти сюда зря. Вспомнив, что он почти ничего не ел утром и потом ещё съездил в больницу, она решила загладить вину:
— Запасной вариант, ты голоден? Давай я закажу тебе…
Голос её осёкся. Она быстро прикусила язык.
Ин Сюй медленно поднял голову.
— Что ты сейчас меня назвала?
— Я хотела спросить, не заказать ли тебе кусочек чёрного шоколадного торта, — дрожащим голосом пробормотала Мэн Шуэр.
Но он уже всё услышал.
Она назвала его «запасным вариантом».
На самом деле она хотела сказать «Ин Сюй», но мысль о том, кем он стал для Аньнинь, вырвалась раньше, чем она успела сообразить.
Теперь он действительно разозлился.
Обычно Мэн Шуэр держалась с ним на равных и даже иногда провоцировала его — но всегда в рамках разумного. Она знала меру.
Правда, иногда она боялась, что однажды он всерьёз решит сделать её отвергнутой женой богатого дома.
Недавно она подписала контракт с продюсерской командой. Вернувшись из Ханчжоу, Лао Ци сказал, что нужно купить профессиональное оборудование для съёмок, и она перевела ему все свои сбережения — восемьдесят тысяч юаней.
Хотя мать Ин Сюя регулярно присылала ей деньги, Мэн Шуэр тратила их исключительно на покупки для него самого и никогда не трогала для личных нужд. В этом месяце она планировала жить очень скромно — и теперь никаких дополнительных проблем быть не должно.
— Мэн Шуэр, — произнёс он с раздражением, как всегда называя её полным именем.
— Ты совершенно невыносима, — сказал он спокойно, но каждое слово звучало как удар. В такие моменты злость делает человека холодным и собранным.
Ему никогда ещё так сильно не хотелось увидеть эту Мэн Шуэр.
Слепота хуже, чем потеря руки или ноги. Это как заточить птицу с оторванными крыльями в тёмную клетку. Он старался сохранять душевное равновесие, не давал себе погружаться в отчаяние. Последние месяцы проходили спокойно, почти терпимо… пока не появилась эта женщина.
Теперь птица в его груди билась в истерике, рвалась наружу, чтобы наброситься на обидчицу. А Мэн Шуэр стояла за решёткой и насмешливо корчила ему рожицы.
«Запасной вариант…»
Пока Ин Сюй кипел от ярости, он вдруг заметил, что она давно не подаёт голоса. Может, ушла?
Брови его нахмурились. Гнев в груди вспыхнул с новой силой.
Два предыдущих случая ещё свежи в памяти — если она осмелится снова бросить его одного здесь, он ей этого не простит.
— Ты…
— Тс-с! — перебила его Мэн Шуэр, показывая знак, чтобы он замолчал. По её лицу было видно: дело серьёзное.
Ин Сюй, к своему удивлению, послушно замолк.
В ушах звучала лёгкая английская музыка из колонок кофейни и приглушённые разговоры посетителей.
Но кроме этого он услышал ещё один разговор — уверенный мужской голос, убеждающий кого-то заключить сделку.
— Чёрт! — вдруг выругалась Мэн Шуэр сквозь зубы.
Ин Сюй чуть приподнял бровь. Так вот какая она на самом деле? Он думал, что она притворяется мягкой и терпеливой, но оказывается, она ещё и материться умеет.
Мэн Шуэр, выругавшись, снова заговорила — на этот раз с отчаянием в голосе:
— Ин Сюй, я попала на мошенника.
Говорил Лао Ци. Он сидел в нескольких метрах от них. Мэн Шуэр сидела к нему спиной, и между ними стояли большие стеклянные банки с кофейными зёрнами — он её пока не замечал.
Она не смела обернуться, прислушиваясь к его словам.
— Ваш аккаунт имеет отличные перспективы, — вещал Лао Ци. — Да, вы не суперзвезда, но ваши подписчики — настоящие активные фанаты.
Эти же слова он говорил и ей.
Мэн Шуэр поднесла кофе к губам и продолжила слушать.
— Наша команда небольшая, но мы молоды, энергичны и целеустремлённы. Мы поставим вас в центр всего, что делаем. Обещаю: меньше чем за год вы станете топовым блогером!
Молодая женщина с сомнением спросила:
— Но у вас ведь нет опыта. Вы точно справитесь?
— Я честный человек, — заверил Лао Ци. — Откровенно скажу: могут возникнуть трудности. Но разве Гейтс из Уолл-стрит или Ма Юнь из Alibaba совершали всё без ошибок? Если общество не будет давать шанс новичкам, как оно вообще будет развиваться? Поверьте в нас! Вы не пожалеете!
Ин Сюй, дослушав до конца, рассмеялся. Теперь он понял всю ситуацию.
Он знал о её контракте с командой. В ту ночь, когда у него был жар, эти люди собирались у него дома на горячий горшок. И голос этого мужчины он помнил отлично.
— Какая же ты глупая, — сказал он, имея в виду Мэн Шуэр.
Но та не обратила внимания на его слова — её полностью поглотила ярость от предательства.
Она попыталась успокоиться.
Не получилось.
Тогда она встала и решительно направилась к Лао Ци.
Тот всё ещё убеждал двух молодых девушек — начинающих бьюти-блогерш, которые с восхищением слушали его речи. Очевидно, они были лёгкой добычей.
Мэн Шуэр хлопнула ладонью по столу и с фальшивой улыбкой сказала:
— Какая неожиданность! И здесь встречаешься?
Лицо Лао Ци на миг исказилось от паники. Но он мгновенно собрался и, нахмурившись, начал обвинять её:
— Ты опять за мной следишь?!
Девушки переглянулись, а сама Мэн Шуэр растерялась.
— Ци Хайчао, ты совсем совесть потерял! — не выдержала она.
Потом повернулась к девушкам:
— Не верьте ему! Это мошенник. Он уже обманул меня, теперь пытается вас развести. Я тоже повелась на его речи и два дня назад перевела ему восемьдесят тысяч. Не дайте себя обмануть!
Лао Ци вскочил на ноги. Он не выглядел пойманным — наоборот, стал ещё увереннее:
— Ты опять устраиваешь сцены?! Я работаю, у меня важные переговоры! Мэн Шуэр, я тебе уже говорил: мы расстались! Если тебе плохо — решай сама, но не мешай мне и не вмешивайся в мою работу!
Он указал на неё пальцем, громко и убедительно, как жертва домогательств. Все в кофейне повернулись к ним.
Мэн Шуэр была так ошеломлена его наглостью, что на несколько секунд лишилась дара речи.
Лао Ци ловко перевернул всё с ног на голову, создав фальшивую драму и облил её грязью. Теперь все смотрели на неё как на истеричную бывшую девушку, которая устраивает скандалы из ревности.
Ин Сюй сидел на месте, невозмутимый, будто всё происходящее его не касалось. Рено тихо лежал под столом, но с тревогой смотрел в сторону хозяйки.
— Ладно, — сказала Мэн Шуэр, внезапно став спокойной. — Сейчас вызову полицию. Посмотрим, как ты будешь притворяться, когда приедут копы.
Она достала телефон и набрала «110».
Лао Ци бросился к ней, пытаясь вырвать аппарат:
— Ты совсем с ума сошла?! Из-за такой ерунды звать полицию? Мэн Шуэр, если ты больна — лечись, а не устраивай цирк!
Конечно, он боялся полиции — такие, как он, при одном упоминании милиции теряют дар речи. В панике он попытался остановить её, и в потасовке Мэн Шуэр упала на пол, ударившись спиной о стол. Боль была такой сильной, что она долго не могла подняться.
Но терпеть больше не было сил. Опираясь на стол, она встала, схватила чужой недопитый кофе и швырнула прямо в лицо Лао Ци.
Тот оказался весь в тёмно-коричневой жидкости, выглядел жалко и унизительно. В ярости он пнул стул:
— Мэн! Не испытывай моё терпение!
http://bllate.org/book/9190/836279
Готово:
