— Тётя Ин велела тебе принять лекарство.
Мэн Шуэр услышала холодный смешок. Ин Сюй сказал:
— Откуда мне знать, какое лекарство ты мне даёшь? Может, оно отравленное?
— Ты умён — как раз такое: выпьешь и сразу подохнешь. Всё равно ты только что выздоровел, без лекарства всё равно сдохнешь. Я поставила его у двери. Хочешь — пей, не хочешь — не пей.
— Да ты совсем тронулась! — бросил он на вэньчжоуском диалекте.
Она поставила стакан с водой и таблетки у двери и ни секунды не задержалась в коридоре.
Спустившись по лестнице наполовину, Мэн Шуэр вдруг заметила, что дверной звонок уже давно звонит.
— Иду, иду!
Она побежала открывать. Через монитор у двери она увидела девушку в белой широкополой шляпе.
Та выглядела хрупкой и нежной, вся в белом, словно осенняя лилия.
Мэн Шуэр открыла дверь, но не успела произнести приветствие, как гостья уже заглянула ей за спину.
— Братец Ин Сюй, я пришла проведать тебя.
Мэн Шуэр тоже обернулась. Редкость: их «величество» наконец-то соизволило спуститься вниз.
Но, услышав этот голос, он снова нахмурился и, глядя в пустоту, спросил:
— Зачем ты пришла?
Хуан Сяолэй оттеснила Мэн Шуэр и радостно подбежала к Ин Сюю.
— Братец Ин Сюй, мы с Ли Хэчэнем видели тебя сегодня днём и решили заглянуть.
При этих словах Мэн Шуэр всё вспомнила.
Днём на улице Хэншань в Lamborghini ехал богатый наследник, окружённый красотками, а эта самая девушка сидела рядом с ним.
Ин Сюй ответил:
— Что тут смотреть? Если больше ничего нет — уходи.
Когда он сел на диван, Мэн Шуэр подошла, чтобы убрать свой ноутбук.
Она хотела оставить им пространство внизу и подняться наверх, но, сделав пару шагов, услышала:
— Куда ты идёшь?
Мэн Шуэр указала на себя:
— Ты обо мне?
Ин Сюй раздражённо бросил:
— А о ком ещё?
Хуан Сяолэй недобро уставилась на Мэн Шуэр.
— Братец Ин Сюй, это та самая невеста, которую ты так ненавидишь? — Она специально ввела его в заблуждение, ведь он же слепой: — Выглядит совсем невзрачно. Неудивительно, что тебе она не нравится.
Мэн Шуэр стояла перед ними во плоти, и слова этой девицы её просто ошеломили.
Что за воспитание у этих «принцесс» из богатых семей? Как они позволяют себе так судить о людях среднего класса?
Ответ уже вертелся на языке, но тут Ин Сюй опередил её:
— Она тебе не нравится? Так знай: ты выглядишь ничуть не лучше.
Мэн Шуэр замерла.
Что за чертовщина?
Хуан Сяолэй сжала губы и покраснела:
— Но ведь ты же её не любишь?
Ин Сюй спокойно, но без обиняков ответил:
— Она моя невеста. Если я её не люблю, то уж точно не тебя.
Хуан Сяолэй вспомнила, что днём Ли Хэчэнь говорил: Ин Сюй был вынужден связаться с этой женщиной из-за давления родителей, он её терпеть не может и постоянно хочет прогнать.
На улице Хэншань она видела, как эта женщина бесцеремонно управляла его спорткаром, даже не дав ему нормально одеться, и сердце её разрывалось от жалости.
Семьи Ин и Хуан были старыми друзьями, и она знала Ин Сюя с детства. Всегда любила его, и раньше родители даже одобряли её ухаживания. Но три месяца назад после аварии Ин Сюй ослеп, и её родители запретили ей с ним общаться.
Из-за этой задержки она упустила любимого человека прямо в чужие руки.
Хуан Сяолэй немного посидела, потом натянуто улыбнулась:
— Братец Ин Сюй, хочешь мандаринку? Я очищу тебе одну.
Она взяла мандарин из фруктовой вазы и начала чистить, бросая кожуру прямо на пол.
Мэн Шуэр не выдержала:
— Мусорное ведро у тебя под ногами. Тоже, что ли, слепая?
Она тут же пожалела о своих словах — всё-таки не стоило так говорить при инвалиде.
Она осторожно посмотрела на Ин Сюя, но тот даже не дёрнулся. Наоборот, он сказал Хуан Сяолэй:
— Убери за собой, иначе опять придётся просить Шуэр убирать.
Шуэр?
Мэн Шуэр была приятно удивлена и, прижимая ноутбук к груди, направилась наверх, будто во сне.
Проходя мимо комнаты Ин Сюя, она заметила, что стакан с водой и таблетки исчезли.
Ей стало необычайно легко на душе.
Неужели её доброта наконец-то тронула его, и он решил жить с ней в мире?
Вернувшись в свою комнату, она с улыбкой стала писать пост для своего микроблога о чёрном сахарном сиропе. Её текст получился тёплым и сладким.
Закончив подробный рецепт чёрного сиропа для соцсетей, прошёл почти час.
Мэн Шуэр весело спустилась вниз, чтобы спросить у Ин Сюя, что он хочет на ужин.
Внизу Хуан Сяолэй уже не было. Ин Сюй спал на кожаном диване.
Его длинные ноги не помещались на диване, но он всё равно удобно устроился, словно огромный кот, дремлющий после обеда.
За окном уже стемнело, и сквозняк играл листьями пальмы у окна.
Он явно выпил её чёрный кофе с сахаром, оставив на губах тёмный след.
Он спал так тихо — гораздо спокойнее, чем когда бодрствовал.
Это, конечно, ветер виноват… Иначе с чего бы ей вдруг проснуться материнские чувства? Она взяла салфетку и потянулась, чтобы аккуратно вытереть ему губы.
Едва её пальцы коснулись его кожи, как Ин Сюй мгновенно распахнул глаза и крепко схватил её за запястье.
Его взгляд по-прежнему был пустым и тёмным, а тон — таким же холодным и враждебным.
— Мэн Шуэр, что ты опять задумала? — с отвращением спросил он.
Перед другими он называл её «Шуэр», а наедине — «Мэн Шуэр».
То краткое отклонение от нормы, когда он назвал её по имени при Хуан Сяолэй, имело лишь одну цель.
Мэн Шуэр наконец поняла.
Он использовал её как щит.
Как же она обрадовалась! Казалось, её своенравный сын наконец-то повзрослел и стал человеком. А на деле — просто сама себе нагнала иллюзий.
Мэн Шуэр закатила глаза и быстро отошла подальше.
Пройдя половину пути, она вернулась, забрала свой кофейный стакан и тщательно вымыла его на кухне.
*
Следующие несколько дней они терпели друг друга.
Мэн Шуэр не нужно было выходить на работу — она почти всё время проводила дома.
В эпоху цифровых технологий она вела свой микроблог и каждый месяц получала предложения от интернет-магазинов на рекламу.
Подписчиков у неё было немного, но живых и преданных — больше, чем у многих блогеров с многократно большим числом фолловеров. Поэтому бренды охотно сотрудничали с ней, и рекламных денег хватало на безбедную жизнь.
Тётя Ин регулярно присылала ей деньги. Раз уж дают — Мэн Шуэр брала без лишних церемоний. Кто же не любит деньги?
Тётя Ин щедро платила, но вместе с мужем редко навещала сына — в основном потому, что Ин Сюй отказывался кого-либо видеть.
Каждый раз, когда она спрашивала у Мэн Шуэр о состоянии сына, та рисовала радужную картину: мол, Ин Сюй полон энтузиазма, ведёт активный образ жизни и прекрасно себя чувствует.
Родители были в восторге и относились к ней всё лучше. Втайне они часто говорили: «Правильно сделали, что подобрали ему ровесницу. Девушка добрая, трудолюбивая, отлично готовит — кого ещё желать?»
Они были уверены, что Ин Сюй действительно хочет быть с Мэн Шуэр, в отличие от прежних нянь и помощниц, которых он прогонял через несколько дней.
Только сами жильцы старого особняка знали, что за этим спокойным фасадом постоянно назревает буря.
Ин Сюй и Мэн Шуэр — один жёсткий, другая мягкая. А по древнему принципу: мягкое побеждает твёрдое. К тому же Мэн Шуэр была не из робких — с ней слепому не справиться.
А Ин Сюй, хоть и груб на словах, злого умысла не питал, и потому легко попадал под её влияние.
Он целыми днями сидел запершись в своей комнате и не спускался вниз.
Несмотря на то, что они жили под одной крышей, встречались они крайне редко.
Обычно Мэн Шуэр готовила еду и ставила поднос у двери его комнаты. Три стука — сигнал, что еда пришла. Через час она снова поднималась, и посуда, как правило, оказывалась пустой. Тогда она уносила её вниз и мыла.
Сначала Ин Сюй отказывался есть всё, что она приносила. Мэн Шуэр дала ему три шанса. С четвёртого раза она перестала носить еду наверх.
Ин Сюй не мог заказать доставку и, сохраняя гордость, не звонил никому за помощью. Его морили голодом два дня подряд.
Но он так и не сдался Мэн Шуэр.
Через два дня она вдруг снова начала приносить ему еду трижды в день.
С тех пор каждая тарелка возвращалась пустой.
Более того, он даже научился ставить посуду обратно на поднос, чтобы ей было удобнее убирать.
Мэн Шуэр действительно хорошо готовила. Чтобы снимать видео для блога, она экспериментировала с новыми рецептами, и каждая трапеза была уникальной. Постепенно даже такой нелюдимый «повелитель второго этажа» сдался её кулинарному мастерству. Он стал с нетерпением ждать каждого приёма пищи и ни разу не пропустил обед или ужин.
Так они и жили — разделённые дверью.
Прошла неделя, и Мэн Шуэр не знала, надолго ли затянется такое положение дел. Возможно, ещё очень долго. Но она была довольна: жить в этом романтичном старинном доме в одиночестве — разве не мечта?
Правда, её немного беспокоило: чем же занимается этот слепец, запершись в комнате? Не заплесневеет ли там?
*
Мэн Шуэр сняла с полки банку шоколадного соуса и, изучая состав, прижала телефон к уху.
Тётя Ин, как обычно, звонила узнать о состоянии сына и пригласила их завтра на пикник в Лесопарке Биньцзян.
Раз уж Мэн Шуэр была в супермаркете, она сразу согласилась взять на себя закупку всего необходимого.
Она купила красно-клетчатую скатерть, одноразовую посуду, напитки, фрукты, багет и круассаны — всё это отлично смотрится на фото. Затем набрала ещё целый мешок продуктов и отправилась домой.
Осенью пикники — одна из главных тем для блога, так что это отличная возможность написать подробный гайд.
Дома она сразу принялась готовить основные блюда на завтра: сэндвичи и пиццу — вкусно и долго хранится.
Вымыв руки и надев фартук, Мэн Шуэр методично приступила к работе.
Сначала сэндвичи.
На ломтик тоста нанесла майонез, выложила тонкие ломтики огурца, добавила крабовые палочки, накрыла ещё одним тостом, снова майонез, затем слоями — салат, бекон, фиолетовая капуста, яичница-глазунья и так далее. Верхний ломтик тоста завершил конструкцию. Завернула в плёнку, прижала, разрезала пополам.
В разрезе сэндвич был ярким, многослойным и аппетитным — настоящая радуга. Поэтому такие и называют «радужными сэндвичами».
Мэн Шуэр убрала готовые сэндвичи в холодильник и занялась пиццей.
Когда всё было готово и пицца отправилась в духовку, Мэн Шуэр вспомнила о своём почти невидимом соседе по дому и поднялась наверх, чтобы постучать в дверь Ин Сюя.
— Тётя Ин зовёт завтра на пикник. Поедешь?
Тишина.
Ничего нового.
Мэн Шуэр уже собралась постучать снова, как дверь резко распахнулась.
Внутри царила кромешная тьма. Ин Сюй стоял в светло-серой льняной рубашке и свободных пижамных штанах, босиком.
Мэн Шуэр взглянула на его лицо — и аж вздрогнула.
Волосы безжизненно падали на лоб, кожа была бледной, как у призрака, а выражение лица — совершенно пустым. Неделю без солнца — и он превратился в настоящего вампира.
Щетина уже пробивалась на подбородке.
Мэн Шуэр не удержалась:
— Тебе пора побриться.
Ин Сюй бросил на неё взгляд, полный раздражения: «Не твоё дело», — и спросил:
— Что ты сейчас сказала?
Мэн Шуэр повторила:
— Тётя Ин зовёт завтра на пикник.
Ин Сюй захлопнул дверь за собой, явно не желая идти:
— Не пойду.
Мэн Шуэр усмехнулась:
— У меня есть способ заставить тебя пойти.
— Ха.
Ин Сюй явно не верил в её возможности.
В ту же ночь на ужин он получил только стакан воды.
http://bllate.org/book/9190/836270
Готово:
