Ведь «если бы» не бывает. В этот самый миг Мэн Шуэр приняла доброту Ин Айи.
Её багаж уже заранее отправили в Шэшань люди семьи Ин. После шопинга Ин Айи собиралась лично отвезти Мэн Шуэр к Ин Сюю, но тут же получила звонок: мадам Ли из их светского круга пригласила её на косметологическую процедуру.
Мэн Шуэр услышала, как та сказала, что гуляет со своей невесткой и, вероятно, не сможет пойти.
— Ин Айи, я сама доберусь до дома Ин Сюя, — поспешила вмешаться Мэн Шуэр. — Вы уже провели со мной целое утро, дальше не стоит беспокоиться.
Ин Айи положила трубку и мягко спросила:
— Ты справишься одна?
— Конечно, — кивнула Мэн Шуэр. — Несколько дней назад я уже была там с братом Ин Сюанем и знаю дорогу.
Раз молодые люди уже встречались, наверное, не нужно присутствовать при повторном знакомстве. Лучше оставить им немного личного пространства — это даже к лучшему.
Подумав так, Ин Айи согласилась.
*
Мэн Шуэр оставила водителя за Ин Айи и поехала в Шэшань на такси.
У неё отличная память, и она помнила дорогу. Кроме того, Ин Айи прислала ей точный адрес в WeChat.
Такси остановилось под большим платаном. За деревом стоял двухэтажный особняк в старинном европейском стиле — такой мог бы принадлежать военачальнику времён Республики: тёмно-красная кирпичная кладка, прямая труба, арочные окна. Всё это скрывалось в густой тени платанов, источая уединённую, почти таинственную атмосферу.
Мэн Шуэр стояла на противоположной стороне дороги и размышляла, как заговорить с Ин Сюем.
Ключ от дома Ин Айи уже передала ей — он лежал у неё в ладони.
Собравшись с духом, Мэн Шуэр решительно перешла дорогу, громоздко неся за собой дюжину пакетов с покупками.
Да что там бояться! Перед слепым человеком она может быть невидимкой — делай что хочешь, разве что следить за его взглядом? Хотя… он же слепой!
Успокоив себя, Мэн Шуэр уже собиралась вставить ключ в замочную скважину, как дверь внезапно распахнулась изнутри.
Из дома вышла женщина средних лет, всхлипывая. Она бросила на Мэн Шуэр один взгляд и, не оборачиваясь, ушла, катя за собой чемодан.
Похоже, это была только что уволенная горничная.
Мэн Шуэр заглянула внутрь: пол был усеян осколками — подушки, аквариум и стеклянные чашки перемешались в беспорядке. На полу лежала несчастная рыбка-клоун, почти бездыханная.
На диване у входа сидел молодой человек, неподвижный, словно деревянная статуя.
Мэн Шуэр бесшумно переступила порог.
Тут же раздался голос, холоднее зимнего ветра:
— Разве я не сказал тебе убираться? Зачем вернулась?
У этого слепца слух действительно острый.
Мэн Шуэр на секунду опешила, потом поняла: он принял её за горничную.
Неизвестно почему — возможно, просто испугавшись, что, если она сейчас представится, он ещё больше разозлится, — она выпалила:
— О, господин Ин, здравствуйте. Я новая горничная.
С этими словами она поставила сумки и ловко начала собирать осколки стекла с пола.
Ин Сюй, видимо, устал, и больше не произнёс ни слова.
Мэн Шуэр взяла рыбку за хвостик и бросила обратно в аквариум. Проходя мимо Ин Сюя, она увидела его лицо.
Его волосы были чуть длиннее обычного, чёлка почти закрывала глаза. Он сидел очень прямо, безжизненно глядя вперёд.
Вживую он выглядел ещё привлекательнее, чем на фотографиях.
Мэн Шуэр не удержалась и задержала взгляд.
Внезапно Ин Сюй повернул лицо в её сторону и уставился прямо туда, где она стояла.
Мэн Шуэр вздрогнула и невольно отступила на шаг.
«…»
Он правда слепой?
Если бы не полное отсутствие блеска в его чёрных зрачках, Мэн Шуэр решила бы, что он всё видит.
Как он вообще понял, что она здесь?
В следующее мгновение Ин Сюй нахмурился.
— Ты надушилась?
Мэн Шуэр быстро принюхалась к своему плечу.
Действительно, чувствовался лёгкий аромат.
Ранее, в универмаге на Сюйцзяхуэе, консультант в отделе Guerlain настоятельно рекомендовала ей попробовать один парфюм.
Но ведь она брызнула всего раз! От Сюйцзяхуэя до Шэшаня прошло немало времени — запах уже должен был выветриться.
Неужели у него собачье чутьё?
— Да, немного использовала, — ответила Мэн Шуэр.
— Впредь я не хочу чувствовать от тебя никаких запахов.
— Хорошо.
После этих двух коротких фраз брови Ин Сюя ещё больше сдвинулись.
Мэн Шуэр не понимала, что теперь не так.
Люди часто не замечают самих себя. Мэн Шуэр заявила, будто она новая горничная, и всё остальное можно было скрыть от слепого — он ведь ничего не видит. Но слух у него работал отлично.
От природы у Мэн Шуэр был прекрасный голос. В детстве он звенел чисто и звонко, а после полового созревания стал мягким и томным — любой её шёпот звучал нежно, словно сладкая вата.
И такой юный.
Обычно по голосу сразу можно определить возраст: двадцать с небольшим, точно не старше тридцати.
Поэтому Ин Сюй и насторожился.
Мэн Шуэр, ничего не подозревая, продолжала своё преступление.
Ин Сюй нащупал телефон рядом с ногой.
Это была кнопочная модель. В записной книжке он сохранил номера родных — знал наизусть, сколько раз нажать, чтобы дозвониться кому нужно.
Мэн Шуэр с изумлением наблюдала, как его большой палец несколько раз уверенно нажал на левую кнопку, быстро набрал номер и приложил трубку к уху.
Но в этот момент телефон сам зазвонил.
Ин Сюй недовольно сжал губы и ответил:
— Кто?
В трубке раздался голос его старшего брата Ин Сюаня:
— Мама просит узнать, добралась ли девушка до тебя?
Брови Ин Сюя немного расслабились:
— Только что приехала.
— Отлично. Постарайся хорошо с ней обращаться. Девушка хоть и молода, но готовит превосходно. Теперь ты будешь сыт.
— Ещё что-нибудь? Нет — тогда вешаю.
Не дожидаясь ответа брата, Ин Сюй резко прервал разговор и отбросил телефон.
Так он поверил в эту нелепую историю, что Мэн Шуэр — новая горничная.
Однако больше он с ней не разговаривал и поднялся наверх.
Мэн Шуэр проводила его взглядом.
Это был её первый контакт с человеком с инвалидностью по зрению. Ей трудно было воспринимать его как обычного человека — всё, что он делал, казалось ей удивительным, хотя она понимала, что так думать неправильно.
Она не могла не задаться вопросом: почему он не пользуется поводырской собакой или хотя бы тростью?
Судя по синякам на переносице, он явно не раз ударялся обо что-то.
Хотя, судя по его характеру, жалеть его особо не стоило.
Она готова была поспорить: как только этот упрямый господин узнает, что она на самом деле его невеста, он будет сопротивляться изо всех сил.
Она также не верила, что после признания им удастся жить в мире и согласии. Будущая семейная жизнь казалась ей безнадёжной.
Мэн Шуэр чётко осознавала свою роль: она — горничная, нанятая родителями Ин Сюя за двадцать миллионов юаней.
А сколько продлится этот контракт — зависело от решения семьи Ин. Она была готова в любой момент собрать вещи и уйти.
Она убрала весь беспорядок внизу, затем поднялась наверх и выбрала любую свободную комнату для своего багажа.
Проходя мимо одной двери, услышала, как Ин Сюй кашлянул несколько раз.
Ветер тихо шелестел листьями платана за окном. Кашель постепенно стих, и снова воцарилась тишина — атмосфера была печальной и хрупкой.
Мэн Шуэр почувствовала, что ему всё-таки немного жаль.
Он не смог заполучить любимую, потерял зрение, живёт один в этом огромном доме и только что прогнал последнюю горничную. Если бы не она, рядом вообще никого бы не осталось.
Мэн Шуэр получала деньги за работу и относилась к ней серьёзно. Разобравшись с вещами, она направилась на кухню готовить ужин.
Когда всё было готово, она вспомнила о кашле и достала из холодильника грушу. Очистив и нарезав её, добавила к замоченному белому грибу и сварила лёгкий грушевый суп — идеальное средство для увлажнения лёгких и горла в осеннюю пору.
Затем она пошла звать «господина» к столу.
Дверь его спальни была плотно закрыта. Она постучала несколько раз — без ответа.
Мэн Шуэр забеспокоилась: вдруг с этим инвалидом что-то случилось? Осторожно приоткрыв дверь, она заглянула внутрь.
И тут же завизжала от ужаса.
В полумраке комнаты Ин Сюй беззвучно лежал у её ног.
Его бледное лицо было повёрнуто в сторону, глаза закрыты — будто мёртвый.
Скорая помощь приехала оперативно. Медики уложили Ин Сюя на носилки и погрузили в машину. Мэн Шуэр поехала с ним.
Сразу после вызова «03» она позвонила Ин Айи. Семья Ин прибыла в больницу даже раньше скорой.
У Ин Сюя началась высокая температура, перешедшая в обморок. Он всё ещё находился без сознания.
Мэн Шуэр вспомнила его мрачное лицо при первой встрече — оказывается, он был болен.
В больнице собрались все трое: родители и старший брат. Мэн Шуэр рассказала им всё, что произошло. Ин Айи с благодарностью сжала её руку:
— Шуэр, если бы не ты… Ин Сюй никогда никого не пускает к себе. Мы даже не знали, что горничная ушла! Если бы ты не нашла его вовремя, кто знает, чем бы всё закончилось.
Ин Айи положил руку на плечо жены:
— Ладно, доктор сказал, что скоро придёт в себя. Не переживай. Шуэр, сегодня ты нас очень выручила. Теперь, когда ты рядом с Ин Сюем, мы можем быть спокойны.
Мэн Шуэр почесала шею, смущённо ответив:
— Дядя слишком любезен. Я просто случайно всё заметила. Главное, чтобы с Ин Сюем всё было в порядке.
Голос Ин Айи стал серьёзнее:
— Шуэр, я скажу тебе прямо: за последние месяцы Ин Сюй прогнал пять-шесть горничных. Он целыми днями сидит дома один и никого не хочет видеть. Если ты сможешь быть рядом и хоть немного развлечь его, мы с твоей тётей будем тебе бесконечно благодарны.
Он немного расслабился и добавил:
— Сюань говорил, что в тот день, когда он привёз тебя в Шэшань, вы прекрасно поладили. Мы с мамой очень этому рады.
Ин Сюань, стоявший рядом с родителями, потёр нос.
Мэн Шуэр взглянула на него и улыбнулась:
— Дядя, тётя, раз вы здесь, я пойду приготовлю для Ин Сюя немного еды и привезу в больницу. Он, наверное, проголодается, как только очнётся.
Родители Ин посмотрели на неё с ещё большей теплотой и одобрением, поблагодарили и отпустили.
Едва выйдя из больницы, Мэн Шуэр с облегчением выдохнула.
Целый день в дороге и по магазинам, да ещё и без еды — если бы не отпустили, она бы умерла с голоду.
Дома еда уже остыла. Мэн Шуэр разогрела её в микроволновке.
Пока грелась еда, она промыла немного белого риса, добавила ложку арахисового масла и замочила в фарфоровой миске.
Когда она поела, рис уже достаточно разбух.
Предыдущая горничная оказалась ответственной — холодильник был полон свежих продуктов.
Мэн Шуэр вымыла несколько листьев салата и кусочек имбиря, разморозила кусок рыбного филе и нарезала его тонкими полупрозрачными ломтиками. Когда рисовая каша закипела, она добавила туда салат, имбирь и рыбу.
Затем переложила всё в термос и снова отправилась в больницу.
Когда она вернулась домой, небо уже потемнело, а теперь начал моросить дождь.
Мэн Шуэр вернулась за зонтом, переоделась в свитер тёмно-бордового цвета.
Проходя мимо комнаты Ин Сюя, она на мгновение замерла, затем решительно вошла, взяла из его шкафа пиджак и спрятала в свою холщовую сумку. Только после этого села в такси и поехала в больницу.
В палате остался только Ин Сюань. Ин Сюй уже пришёл в себя и сидел, прислонившись к изголовью кровати, разговаривая с братом.
Мэн Шуэр услышала своё имя.
Ин Сюань сказал:
— Шуэр поехала в Шэшань готовить тебе что-нибудь вкусненькое. Должна скоро вернуться. Она популярный блогер по кулинарии — тебе давно пора попробовать её блюда.
Сердце Мэн Шуэр защемило.
Ин Сюй прищурился, задумался на мгновение, а затем съязвил:
— Ха.
— Что?
— Вот такие женщины у родителей для меня находятся?
— Ин Сюй, следи за словами!
Голос Ин Сюя стал ещё ледянее:
— Она никогда меня не видела. Почему согласилась выйти за меня замуж? Почему так рьяно въехала ко мне, чтобы быть рядом день и ночь? Чего она хочет? Моей слепоты? Моего бессилия?
Мэн Шуэр невольно вспомнила знаменитую фразу из сериала «Всё в порядке»:
http://bllate.org/book/9190/836267
Готово:
