Когда Юнь Е покинул рощу японской айвы, в голове Вэй Уянь мелькнуло бесчисленное множество отговорок, чтобы немедленно скрыться. Сначала она притворно чихнула и глухо произнесла:
— Я уже довольно долго нахожусь на свежем воздухе и чувствую лёгкий озноб. Пора вернуться в покои…
Увы, не успела она договорить, как регент резко притянул её к себе.
Боясь, что он заметит какие-то странности в её состоянии, Вэй Уянь невольно упёрлась ладонями в мощную грудь мужчины. Через тонкую шелковистую ткань одежды она отчётливо ощущала под пальцами твёрдые мышцы — так горячо, что ладони защекотало.
Однако с виду эта поза выглядела так, будто распутный император протянул алчные руки, чтобы нагло приставать к верному и благородному сановнику.
Тао Линъюань опустил взгляд на маленького императора, осмелившегося проявить столь дерзкое вожделение.
Тёплый весенний ветерок доносил аромат нежных побегов ивы, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, играли на лице юного правителя. Утренний свет, окрашенный румянцем цветущей японской айвы, придавал коже оттенок жемчужного розового сияния. Из широких рукавов с золотым драконом выглядывали тонкие, словно из нефрита, руки, а пальцы, белые как лук-порей, упирались в грудь регента — вся фигура казалась такой хрупкой и трогательной, что вызывала желание оберегать её.
— Ваше Величество всё ещё мерзнете? — спросил мужчина.
Его тёплое дыхание коснулось щёк Вэй Уянь, и приятная дрожь, начавшись у самого уха, разлилась по всему телу, будто лишая её сил и воли. Она едва не растаяла в этом чистом, прохладном аромате, исходящем от него.
Вэй Уянь собралась с духом, глубоко вдохнула и, стараясь говорить спокойно, произнесла:
— Мне уже не холодно. Милостивый государь, отпусти меня.
Тао Линъюань будто не услышал слов императора. Внезапно он сжал запястье юноши. Его тёмный, почти чёрный взгляд упал на синяк, проступивший на тонкой коже запястья, и глаза медленно потемнели от гнева.
Этот след — не его!
Вэй Уянь даже не успела опомниться, как регент поднял её руку и прижался губами прямо к тому месту, где остался синяк.
Она инстинктивно попыталась вырваться, но пальцы мужчины крепко сжимали её запястье, не позволяя уйти ни на шаг. Её тонкая, словно из слоновой кости, рука беспомощно билась в железной хватке — как муравей, пытающийся сдвинуть дерево. В конце концов она обессиленно опустила руку и позволила ему целовать её кожу, оставляя там горячие, пылающие следы.
Но Тао Линъюаню этого было мало.
На нежном, белом, как корень лотоса, запястье красовался чужой след — и это было невыносимо. Он начал покусывать эти пятна, наслаивая свои собственные отметины поверх чужих.
— Милостивый государь… что ты делаешь? — растерянно спросила Вэй Уянь.
— Грязь… Я просто очищаю вас, Ваше Величество, — ответил регент загадочно и без пояснений.
Вэй Уянь не поняла, что он имеет в виду под «грязью», но по его низкому, напряжённому голосу и ледяной ауре, окружавшей его, стало ясно: настроение великого дракона было крайне мрачным.
Однако эта мучительная пытка становилась невыносимой. Попытки вырваться оказались тщетными, и в конце концов Вэй Уянь не выдержала:
— Только что милостивый государь наставлял наследного принца Юня о «превосходстве правителя над подданным», а теперь сам забыл об этом полностью?
На строгий упрёк юного императора Тао Линъюань лишь мягко рассмеялся и вдруг подхватил его на руки, решительно направляясь вглубь рощи японской айвы.
Чувство внезапной потери опоры заставило сердце Вэй Уянь замереть, и вся её прежняя решимость испарилась.
Она широко раскрыла влажные, большие глаза и робко спросила:
— Куда милостивый государь ведёт меня?
Неужели новости о великой победе в Бэйдине вскрутили голову Тао-бунтарю, и он решил, что этот марионеточный император ему больше не нужен? Возможно, пора устранить помеху заранее.
Хм… Эта роща прекрасна — уединённая, тихая, идеальное место для последнего пути в вечность.
В самой чаще рощи стояла фиолетовая бамбуковая гамак-кровать, подвешенная между двумя могучими деревьями японской айвы. Когда гамак качался, деревья вздрагивали, и с них осыпались лепестки, словно устраивая для лежащих настоящий цветочный дождь.
— Ваше Величество только что вдвоём с наследным принцем Юнем любовались пейзажем и вели задушевную беседу — видно, насколько крепка ваша дружба. Но стоило мне появиться, как вы сразу нахмурились и захотели убежать. Такое неравное отношение ранит моё сердце и заставляет совершать дерзости против своего государя, — сказал регент, укладывая императора на гамак и нависая над ним.
Лицо Тао Линъюаня приближалось, и Вэй Уянь инстинктивно попыталась отползти назад. Но гамак сильно закачался, и в панике она схватилась за одежду мужчины. Лёгкий рывок — и регент оказался рядом с ней на узкой кровати.
Пространство и без того маленького гамака стало ещё теснее, когда на него легла высокая фигура мужчины.
Вэй Уянь попыталась соскочить, но Тао Линъюань обхватил её за талию, и они оказались в положении, где правитель находился сверху, а подданный — снизу, их глаза встретились вплотную.
Гамак качался всё сильнее, деревья тряслись, и вокруг них вихрем кружили лепестки японской айвы, осыпая обоих нежным розовым дождём.
Рука регента, лежавшая в ямочке на пояснице императора, медленно скользнула вверх по хрупкому позвоночнику, заставляя юношу согнуться и заглянуть прямо в его глаза.
— Ваше Величество, кто красивее — я или наследный принц Юнь?
Вэй Уянь на миг замерла.
Перед ней был мужчина, чья красота не знала себе равных: словно нефритовое дерево среди облаков, чистый, как снег на горных вершинах, и яркий, как луна в ночи. Даже лениво возлежая на гамаке, он оставался воплощением совершенства.
Но его брови были слишком суровы, а в чёрных глазах застыла вечная отстранённость и холод, будто острые льдинки, которые невозможно растопить.
Если наследный принц Юнь — это тёплый, гладкий нефрит, то регент — это обнажённый клинок осенней воды: острый, одинокий и величественный.
— Наследный принц Юнь прекрасен и благороден, истинный дракон среди людей. Но по сравнению с милостивым государем он бледнеет. Ваша красота, милостивый государь, не имеет себе равных в этом мире…
Тао Линъюань чуть приподнял брови, и в его чёрных глазах отразилось серьёзное, но довольное лицо юного императора.
Он улыбнулся и, обхватив болтливого правителя, перекатился с ним на гамаке, прижав его к себе.
Вэй Уянь не успела договорить — мир перед глазами закружился, и в следующий миг она уже лежала под регентом, плотно прижатая к бамбуковой поверхности.
Эта картина напомнила ей ту ночь на софе для красавиц, когда они почти слились воедино. Сердце её забилось тревожно.
Она постаралась взять себя в руки и спокойно сказала:
— Я уже объяснил тебе свои чувства. Я… не испытываю влечения к мужчинам. Я всегда относился к тебе как к старшему брату или дяде — с глубоким уважением и почтением.
Она думала, что такие чёткие слова заставят гордого регента обидеться и уйти, как в прошлый раз.
Но мужчина лишь приподнял уголки губ и невозмутимо спросил:
— Ваше Величество не помнит, что происходило прошлой ночью?
Вэй Уянь растерялась и честно покачала головой:
— Я… я… не помню.
Она лишь помнила, что доктор Лю сказал ей о «усыпляющем дыме» — из-за него её тело ослабело, и при выведении токсинов могут быть симптомы, похожие на похмелье. Она точно помнила, как налила регенту чашку чая… А дальше — туман.
Увидев, как император морщит лоб, пытаясь вспомнить, Тао Линъюань медленно изогнул губы в улыбке и тихо произнёс:
— Ничего страшного. Я помогу вам восстановить память.
С этими словами он наклонился и впился носом в ароматную ямку на шее юного правителя, жадно вдыхая его уникальный запах.
— Сначала вы вот так… укусили меня здесь…
Голос мужчины стал хриплым, его горячее дыхание коснулось самой чувствительной точки на шее Вэй Уянь, заставив всё тело напрячься.
Прежде чем она успела возразить, он, словно ночной хищник, резко атаковал.
Вэй Уянь чуть не вскрикнула, но регент лишь слегка прикусил кожу, заставив её запрокинуть голову.
Перед глазами мелькали розовые ветви, осыпаемые лепестками, и весь мир будто растворился в этом цветочном дожде.
Вэй Уянь моргнула, и её голос стал мягким, как мёд:
— Милостивый государь, не надо меня дразнить… Я всегда относился к тебе как к старшему брату, с глубоким уважением. Как я мог… как я мог сделать с тобой такое…
Она не смогла выговорить последние слова — «распутство» было слишком стыдно произносить вслух.
В ушах прозвучал тихий, многозначительный смешок.
Тао Линъюань с улыбкой расстегнул первую пуговицу на своём воротнике, открывая чётко очерченный кадык.
Вэй Уянь удивлённо уставилась на отчётливый след зубов на горле регента, а ниже, по всей шее, виднелись многочисленные красные пятна…
Тот, кто осмелился так поступить с холодным и целомудренным регентом, был не просто распутником — он был одержим похотью!
Голова Вэй Уянь гудела. Она никак не могла поверить, что в бессознательном состоянии сама так нагло приставала к регенту.
Стыд захлестнул её с головы до ног, и даже ногти на пальцах покраснели от смущения.
Она закрыла глаза и прошептала, едва слышно:
— Почему… почему ты тогда не остановил меня, милостивый государь…
Тао Линъюань смотрел на трепещущие ресницы императора. Щёки юноши покраснели, как спелый персик, источая сладкий, манящий аромат.
— На мне была повязка с обезболивающим, — лениво ответил он. — Я не мог сопротивляться вашим действиям, Ваше Величество.
Хотя Вэй Уянь держала глаза закрытыми, она остро чувствовала насмешливый взгляд мужчины, устремлённый на её лицо.
Его слегка издевательский тон вызвал у неё чувство стыда и досады, но возразить было нечего — ведь она действительно ничего не помнила.
— А потом вы ещё прикасались ко мне вот здесь, здесь и здесь…
Губы регента, словно кисть, пропитанная чёрной тушью, медленно скользили по чертам лица императора: касались виска, скулы, кончика носа… Создавая образ девушки с нежным румянцем на щеках.
Взгляд Тао Линъюаня остановился на полных, алых губах юного правителя.
Кроме завораживающих миндалевидных глаз, у императора были и прекрасные губы: цвета спелой вишни, с выраженной «жемчужинкой» посередине и слегка приподнятыми уголками, будто обещающими прощение любой дерзости…
Вэй Уянь пыталась вырваться из опьяняющего аромата мужчины, уклоняясь от его поцелуев, и торопливо оправдывалась:
— Милостивый государь, не нужно больше ничего демонстрировать. Как сказал доктор Лю, под действием «усыпляющего дыма» у меня возникли симптомы, похожие на опьянение. Если я в бессознательном состоянии позволил себе вольности с вами, прошу простить мою дурную «выдержку». Давайте просто забудем об этом, чтобы в будущем нашим отношениям не было неловко… Хорошо?
Сказав это, Вэй Уянь наконец открыла глаза — и тут же похолодела внутри, встретившись взглядом с регентом.
Ярко-красные цветы японской айвы вокруг них отражались в его тёмных глазах, окрашивая их в глубокий, пьянящий багрянец.
Она почувствовала опасность слишком поздно — её талию уже крепко держали, и отступать было некуда.
Под ней — прохладный бамбуковый гамак, над ней — жаркое дыхание мужчины. От этого контраста на лбу выступил лёгкий пот, а тело предательски задрожало.
Тао Линъюань прищурил красивые глаза:
— Вам снова холодно?
— Нет, мне не холодно! Ты слышал, что я сказал? Прошлой ночью, будучи не в себе, я позволил себе вольности с тобой. Сейчас ты продемонстрировал мне всё заново. Значит, мы с тобой квиты.
Регент сверху смотрел на трепещущего императора. Его длинные ресницы изогнулись, и в уголках губ заиграла насмешливая улыбка:
— Раз Ваше Величество хочет расплатиться со мной полностью, давайте вернём и последний долг.
Когда регент снова наклонился, Вэй Уянь наконец разглядела тонкий шрам на его губе.
Вспомнив его многозначительные слова, она почувствовала, как её зрачки резко сузились. Неужели… это тоже её работа?
Но прежде чем она успела прийти в себя от шока, на неё снова обрушилось опьяняющее дыхание мужчины — и его губы.
http://bllate.org/book/9188/836088
Готово:
