Не говоря уже о том, что Я сейчас нахожусь прямо во дворце Биси и слышу их разговор — откуда у Лань Сянъэр столько уверенности, будто ей удастся без труда заставить Меня проглотить это лекарство?
— Хорошо, Сянъэр. Раз уж ты этого хочешь, Я обязательно помогу тебе найти это снадобье.
Лань Ифэнь наконец покинул дворец Биси, и в покоях осталась одна лишь госпожа Цин. Она не переставала подбадривать себя, внушая, что непременно справится.
Я прослушал ещё немного и вернулся в зал «Янсиньдянь». Приоткрыв глаза, взглянул на деревянную фигурку у Себя на груди — и снова погрузился в сон.
Для Меня госпожа Цин и Лань Ифэнь — всего лишь шуты, не представляющие никакой угрозы.
На следующий день, после утренней аудиенции, Я вернулся в императорский кабинет. Прочитав немного меморандумов, вновь вспомнил о Лань Ифэне и госпоже Цин.
Если следовать замыслу госпожи Цин, она намерена дождаться рождения ребёнка и убедиться, что это мальчик, прежде чем предпринимать что-либо. Но Мне совершенно не терпится ждать так долго. Нужно подбросить ей немного раздражителя — например, позволить хорошенько увидеть, как Лань Ифэнь и та младшая госпожа Ци проявляют друг к другу нежность.
Пальцы Мои постучали по столу, после чего Я отдал Сунь Хэдэ распоряжение относительно дальнейших действий. Сунь Хэдэ ничего не знал о тайной связи госпожи Цин с Лань Ифэнем и сочёл приказ несколько странным, но всё же не стал расспрашивать и блестяще выполнил поручение.
Вскоре вокруг госпожи Цин повсюду стали звучать такие разговоры:
— Какое прекрасное стихотворение! Говорят, молодой господин Лань сочинил его специально для младшей госпожи Ци!
— Да уж! А ещё мне сказали, что вчера днём он катал её на лодке по озеру. Такая пара — всем на зависть!
— Молодой господин Лань и младшая госпожа Ци — просто созданы друг для друга! Ведь он лично отправился в дом семьи Ци свататься.
— Господину Ланю и вправду повезло: теперь и дочь в положении, и сын скоро женится…
— Именно! Говорят, младшая госпожа Ци обладает неописуемой красотой — не хуже самой наложницы Ян!
— …
Эти сплетни, правдивые и вымышленные, день за днём крутились у неё в ушах, причиняя невыносимую боль. Но она ничего не могла поделать. Если же она слишком часто жаловалась Лань Ифэню, тот начинал раздражаться, считая её капризной и необоснованно ревнивой, и в конце концов перестал навещать её вовсе.
Всего за несколько дней госпожа Цин заметно исхудала, и её лицо утратило прежнюю свежесть.
«Убивать — значит бить в сердце», — всегда хорошо понимал Я.
Автор говорит:
Благодарю читательницу «Сифэн Байма» за подаренный громовой камень~
Видя, как страдает госпожа Цин, Я чувствовал себя куда лучше. В свободное время Мне особенно нравилось заглядывать во дворец Биси, чтобы немного подразнить её.
По словам Ци Тяньвэя, госпожа Цин — типичная романтичная дурочка, для которой в этом мире нет никого важнее её «брата Фэна».
Сейчас Я как раз и хочу, чтобы она хорошенько увидела, как её «Фэн-гэ» бросает её. Жаль только, что это великолепное зрелище сможет оценить лишь Один — от начала до самого финала. Хотелось бы, чтобы рядом был кто-то, с кем можно было бы разделить это удовольствие.
— Твой брат и младшая госпожа Ци — настоящая идеальная пара, — сказал Я госпоже Цин. — Настоящее благословение Небес!
Госпожа Цин опустила голову и тихо ответила:
— Ваше Величество правы.
— Заметил, что последние дни ты выглядишь невесёлой, — продолжил Я. — Неужели тебе не радостно от того, что твой брат скоро женится?
— Нет, конечно, рада… Просто последние дни чувствую себя немного нездоровой, — выдавила она, судорожно сжимая платок в руках, но стараясь сохранить на лице улыбку.
Я был доволен и искренне поздравил Лань Ифэня с младшей госпожой Ци.
Подойдя ближе, Я похлопал её по плечу:
— Любимая, береги здоровье. Когда твой брат женится, Я обязательно возьму тебя с собой за пределы дворца, чтобы ты могла всё увидеть своими глазами.
Госпожа Цин словно окаменела и лишь пробормотала:
— Благодарю Ваше Величество.
Не стоит благодарности. Не стоит. Это просто должная вежливость мужчины, которому изменили.
Я успокоил госпожу Цин, сказав, чтобы она не волновалась за дела родного дома. Младшую госпожу Ци Я уже видел — она прекрасно подходит её брату, и они выглядят по-настоящему счастливыми. Пусть она спокойно положит своё сердце в грудь.
Лицо госпожи Цин исказилось, будто она проглотила муху, но ничего не могла возразить и вынуждена была глотать всю горечь внутрь.
Злость вредит здоровью. А если она навредит своему ребёнку?
Покинув дворец Биси, Я почувствовал необычайную лёгкость и даже подумал, что за ужином сегодня смогу съесть целых три миски риса. Сунь Хэдэ удивился Моему прекрасному настроению и хотел спросить, в чём дело, но почему-то в последний момент промолчал.
Мне очень нравятся такие люди — умеющие держать язык за зубами.
Вернувшись в зал «Янсиньдянь», Я немного почитал, а затем лёг в постель, прижав к себе деревянную фигурку, которую недавно подарил Сыту Фэн. Вскоре Я вновь оказался во дворце Биси.
На этот раз туда пришёл не только Я, но и давно исчезавший Лань Ифэнь. Едва он переступил порог, как госпожа Цин встретила его тройным вопросом, полным души:
— Почему ты так долго не навещал меня? Почему ты каждый день гуляешь с той младшей госпожой Ци? Почему, дав мне обещание никогда не жениться, ты всё равно собираешься связать с ней свою жизнь?
— Я уже объяснял тебе однажды, — ответил Лань Ифэнь с лёгким раздражением, — мне нужно хотя бы внешне соблюдать приличия.
— Соблюдать приличия? — насмешливо фыркнула госпожа Цин. — Разве для простой женитьбы нужно так стараться, чтобы весь свет узнал, как ты любишь эту младшую госпожу Ци?
Лань Ифэнь был недоволен её упрёками:
— Ты просто капризничаешь!
— Кто здесь капризничает? — со слезами на глазах воскликнула госпожа Цин. — Ты или твой «Фэн-гэ», который нашёл новую возлюбленную и забыл старую? Знаешь ли ты, как тяжело Мне живётся? Знаешь ли ты, как больно слушать, как придворные болтают о вашей с младшей госпожой Ци любви?
А вы знаете, как больно Мне?
— Что же мне делать? — взволнованно парировал Лань Ифэнь. — Мне приходится притворяться счастливым с женщиной, которую я не люблю. Думаешь, Мне самому легко?
Я: «……»
Ох уж эти вы, какие вы оба несчастные! Похоже, быть Императором — занятие чертовски трудное.
Немного побыли в объятиях, и Лань Ифэнь торжественно произнёс:
— Сянъэр, клянусь тебе: если когда-нибудь Я предам тебя, пусть Меня разрежут на тысячу кусков!
Госпожа Цин оказалась не слишком честной: дождавшись, пока он закончит свой страшный клятвенный обет, она приложила палец к его губам:
— Не говори больше, Фэн-гэ. Я верю тебе.
— Сянъэр…
— Фэн-гэ…
— Лекарство, которое ты просила найти, уже на подходе. Дай Мне ещё немного времени.
Госпожа Цин кивнула:
— Фэн-гэ, только не забывай обо Мне.
— Как можно? Даже если Я лишусь жизни, всё равно буду помнить о тебе, Сянъэр.
— …
Они снова начали говорить всякие приторные глупости, от которых у Меня по коже поползли мурашки. Однако польза от этого тоже была: теперь Я точно знаю, как вызвать отвращение у Сыту Фэн.
Вскоре Я вернулся в зал «Янсиньдянь» и сел на кровати. Эти двое, госпожа Цин и Лань Ифэнь, были невыносимо надоедливы. Ждать, пока она родит ребёнка, — просто невозможно.
Но чтобы поймать Лань Ифэня, сначала нужно выяснить, как ему удаётся беспрепятственно проникать в её дворец, минуя всех стражников. Я вызвал Сунь Хэдэ и велел ему срочно доставить командира охраны.
Вскоре явился командир, ранее служивший под началом Сыту Фэн. Я спросил, где находился Лань Ифэнь сегодня вечером. Командир уверенно ответил, что сегодня у него выходной, и он вовсе не должен был появляться во дворце.
Вот это уже интересно.
Я поручил командиру тщательно расследовать, как именно Лань Ифэнь проникает во дворец, и несколько раз подчеркнул: об этом должны знать только Небо, земля, он и Я. Особенно нельзя допустить, чтобы Сыту Фэн узнал хоть слово об этом деле. Если однажды Я услышу от него хоть намёк на эту историю — его ждёт смерть.
Командир получил приказ и тайно начал расследование. Чтобы усилить его, Я придал ему одного из теневых стражей. Теперь оставалось лишь ждать подходящего момента, чтобы застать их с поличным. Одна мысль об этом вызывала во Мне трепет.
Как верно сказал Лань Ифэнь, возможно, Я и вправду не совсем обычный мужчина.
Однако после той ночи, проведённой ими вместе во дворце Биси, Лань Ифэнь надолго исчез из гарема. Время его свадьбы с младшей госпожой Ци неумолимо приближалось, и Я решил подбросить в огонь немного масла.
В каком случае Лань Ифэнь рискнёт снова навестить госпожу Цин? Он человек крайне эгоистичный — пойдёт на риск лишь тогда, когда почувствует угрозу собственным интересам или безопасности.
Раз уж в последнее время таких тревог у него не возникало, Я решил создать ему такую ситуацию. От имени госпожи Цин Я отправил младшей госпоже Ци некий предмет — символ помолвки, который когда-то Лань Ифэнь подарил Лань Сянъэр. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы отыскать его. Чтобы младшая госпожа Ци поняла смысл подарка, Я даже велел Сунь Хэдэ сочинить вызывающее стихотворение.
Если после этого она сумеет сохранить самообладание и сделает вид, будто ничего не произошло, — тогда Я склоню перед ней голову в знак восхищения.
Увы, младшая госпожа Ци так и не заслужила этого комплимента.
Уже на следующий вечер Лань Ифэнь вновь появился во дворце Биси. Небеса благоволили ко Мне — специально освободили целый вечер для того, чтобы Я мог поймать их.
В сопровождении Сунь Хэдэ Я тихо подкрался к дворцу Биси, никого не потревожив. Из спальни госпожи Цин доносился приглушённый спор между ней и Лань Ифэнем.
Просто ворваться внутрь было бы слишком скучно и не в Моём стиле. Подумав секунду, Я хлопнул в ладоши, аплодируя их представлению, и велел Сунь Хэдэ распахнуть дверь.
Госпожа Цин и Лань Ифэнь остолбенели, будто их окаменило. Лишь через некоторое время они осознали, что произошло, и оба рухнули на колени.
Я не обратил на них внимания, сел на ближайший стул и спросил Лань Ифэня:
— Молодой господин Лань, что ты делаешь здесь, во дворце любимой наложницы, в такое позднее время, вместо того чтобы нести караульную службу?
— Ваше… Ваше Величество… — запнулся Лань Ифэнь, не в силах вымолвить ни слова.
— С каких пор посторонние мужчины получили право свободно входить в Мой гарем? — Я повернулся к Сунь Хэдэ. — Скажи-ка, какое наказание полагается за вторжение постороннего мужчины в императорский гарем?
— Ответственность — смерть через сто ударов палками, — немедленно ответил Сунь Хэдэ.
Услышав это, госпожа Цин в панике бросилась к Моим ногам:
— Ваше Величество! Ради ребёнка, которого Я ношу под сердцем, прошу Вас, простите его! Брат просто беспокоился о Моём здоровье и сегодня вечером потерял голову от тревоги!
Меня чуть не рассмешили её слова. Я наклонился, приподнял её подбородок и тихо спросил:
— Ради ребёнка, которого ты носишь?
— Ваше Величество…
— Ты уверена, что хочешь, чтобы Я смилостивился ради ребёнка, которого ты носишь?
Госпожа Цин, видимо, не поняла смысла Моего вопроса. Она подняла голову, обнажив длинную и изящную шею — достаточно одного лёгкого движения, чтобы оборвать её жизнь. Слёзы катились по её щекам:
— Ваше Величество… Умоляю Вас…
Госпожа Цин выглядела по-настоящему жалкой, словно цветок груши, орошённый дождём. Но у Меня никогда не было сострадания. Я отпустил её подбородок, откинулся на спинку стула и, глядя сверху вниз на коленопреклонённую наложницу, холодно усмехнулся, не произнеся ни слова.
Она несколько раз открывала рот, но, видимо, так и не смогла подобрать нужных слов и предпочла промолчать.
— Молодой господин Лань, — обратился Я к нему, — расскажи Мне, что здесь происходит. После первоначального испуга он уже немного пришёл в себя. Слушай внимательно: не смей лгать Мне. Вы оба должны знать — Я терпеть не могу, когда Мне врут.
Лань Ифэнь ответил:
— Ваше Величество, я получил сообщение от госпожи Цин и, решив, что она в беде, в гневе позабыл о правилах приличия.
http://bllate.org/book/9187/836031
Готово:
