Ань Цзыюэ почувствовала, как кожа в том месте, где её коснулся Линь Синчи, внезапно вспыхнула жаром, и лицо тут же залилось румянцем. Она опустила голову, затем подняла — и влажными глазами посмотрела на него.
Линь Синчи смотрел на неё и честно признался себе: никогда раньше ему не встречалась девушка милее.
Она снова склонила голову и услышала его мягкий голос:
— Цзыюэ, у тебя есть прозвище?
— А?
— Ну, знаешь… домашнее имя? Не хочется звать тебя Цзыюэ — будто слишком официально.
Ань Цзыюэ задумалась и ответила:
— В детстве родители звали меня Юаньюань. Я была кругленькой и часто плакала, из-за чего лицо становилось похожим на пирожок с начинкой. Поэтому так и звали.
Голос Линь Синчи стал ещё тише и нежнее:
— Юаньюань.
— В детстве я была особенно милой, — продолжала Ань Цзыюэ, пока они шли к выходу из жилого комплекса. — Лицо тогда было намного круглее, чем сейчас.
Линь Синчи согласился:
— Если бы я знал тебя в детстве, обязательно бы часто обнимал.
На закате Ань Цзыюэ повернулась и посмотрела на его лицо. Их руки слегка соприкасались при ходьбе. Вдруг от запястья к самому сердцу поднялась тёплая волна.
Будто под гипнозом, она выдохнула вслух то, что думала:
— Сейчас тоже можно!
Линь Синчи не отреагировал. Возможно, она сказала слишком тихо, и он не расслышал?
Ань Цзыюэ проводила его до выхода и смотрела, как его силуэт постепенно сливается с вечерней темнотой, но сама всё ещё не спешила возвращаться домой.
Через несколько дней после того случая Ань Го Жуй уехал в командировку. По поручению Люй Чжэчжи и Ань Годуна тётя Ли и Ань Ланьюэ переехали в их дом.
И, судя по всему, надолго. Ань Цзыюэ была рада: теперь рядом кто-то есть, и ей не придётся бояться.
В отличие от Ань Го Жуя, тётя Ли очень любила Линь Синчи — вероятно, из-за его внешности и вежливости. Да и после прошлого инцидента она постоянно чувствовала перед ним вину и всякий раз звала его на ужин.
Утром в день промежуточных экзаменов Ань Цзыюэ позавтракала и собралась в школу. Перед выходом тётя Ли напомнила:
— После экзамена пригласи Линь Синчи на ужин.
— Пожалуй, не стоит. Говорят, он помогает преподавателю с программой и в эти дни очень занят. Не хочу его беспокоить.
— Программа или нет — есть же надо! Цзыюэ, сходи и позови. Просто прийти на ужин, а потом сразу домой — делу не помешает.
Ань Цзыюэ уже несколько дней не видела Линь Синчи и на самом деле немного скучала. Подойдя к зеркалу в прихожей, она оглядела себя и заметила: хотя и не поправилась, щёки всё же стали чуть более округлыми.
От этого настроение у неё сразу поднялось, и она отправилась на экзамены.
Задания оказались не слишком сложными. Оценив свои ответы, Ань Цзыюэ решила, что сможет набрать около шестисот баллов.
После занятий Чжао Цзяцзя и Ань Цзыюэ вышли вместе из школы. Чжао Цзяцзя воодушевлённо спросила:
— Через пару дней будет художественный концерт. Хочешь записаться с номером?
— Нет.
Ань Цзыюэ сжала в руке телефон — Линь Синчи только что ответил на её сообщение и спрашивал, во сколько прийти. Улыбаясь, она сказала:
— Я не буду участвовать. Ты же отлично поёшь — ты и выступай.
— Хе-хе, я как раз собиралась! Только ты потом помоги мне подготовиться.
На губах Ань Цзыюэ невольно заиграла улыбка:
— Конечно, без проблем. До выпускных ещё далеко. Но предупреждаю: скоро одиннадцатый класс, учёба важнее всего.
— С каких это пор ты полюбила учиться?
Ань Цзыюэ толкнула подругу в плечо:
— А почему бы и нет?
Чжао Цзяцзя не отступала:
— Разве ты не говорила, что не хочешь оставаться в родном городе и мечтаешь поступить в университет подальше? Почему вдруг решила подавать документы в Университет С?
Ань Цзыюэ почувствовала лёгкое замешательство, прочистила горло и ответила:
— Ну, цели ведь могут меняться. Это вполне нормально.
В этот момент её телефон снова зазвонил. Линь Синчи спрашивал, чего бы она хотела поесть — он купит и принесёт с собой.
Ань Цзыюэ невольно улыбнулась, попрощалась с Чжао Цзяцзя у школьных ворот и с нетерпением стала ждать вечернего семейного ужина.
Когда она вернулась домой и открыла дверь, Линь Синчи там не оказалось. На столе лежал пакет с фруктами. Ань Цзыюэ спросила у тёти Ли:
— Тётя, Линь Синчи уже приходил?
— Приходил! Сейчас сидит у тебя в комнате и смотрит фотографии!
— А?
Ань Цзыюэ удивилась и быстро подошла к двери своей комнаты. Открыв её, она увидела, как Линь Синчи сидит на кровати и внимательно просматривает альбом. Её лёгкое раздражение тут же испарилось. Закрыв дверь, она бесшумно подошла и села рядом с ним.
— Что смотришь?
— Твои детские фотографии, — ответил Линь Синчи.
Ань Цзыюэ уселась поближе и стала рассматривать альбом вместе с ним. Тонкие, с чётко очерченными суставами пальцы Линь Синчи переворачивали страницы. В тишине они дошли до снимка трёхлетней Ань Цзыюэ.
Она не соврала: в детстве действительно была пухленькой. На фото она сидела на стуле, лицо круглое, как пирожок, ручки белые и пухлые, словно лотосовые корешки, ножки короткие и толстые — совсем не похожа на стройную девушку, какой стала сейчас.
Линь Синчи засмеялся. Ань Цзыюэ не выдержала, вырвала у него альбом и смущённо воскликнула:
— Хватит смотреть! Ты что за маньяк — тайком листать чужие детские фото?
— Очень мило!
— Правда?
Глаза Ань Цзыюэ засияли, взгляд стал серьёзным и искренним.
Линь Синчи встретился с ней глазами. Но разве имеет значение, мила она или нет? Почему ей так важно его одобрение? На самом деле он просто сказал это машинально.
Однако, глядя на её искренний и доверчивый взгляд, Линь Синчи помолчал и всё же произнёс:
— Правда.
Услышав это, Ань Цзыюэ обрадовалась ещё больше. Она снова раскрыла альбом, вынула фото пухленького ребёнка и положила прямо в ладонь Линь Синчи.
— Мне не нравится эта фотография. Как только люди увидят её, сразу узнают, какой толстой я была в детстве. Забирай.
Линь Синчи задумался и добавил:
— Но детские фотографии — это же воспоминания, которые каждый хотел бы сохранить.
Ань Цзыюэ выглядела спокойной. Она посмотрела на снимок и поняла: Линь Синчи прав. Но если отдать фото именно ему — это того стоит.
Она нарочито надулась:
— Так ты считаешь, что фото некрасивое? Или не хочешь принимать мой подарок?
Линь Синчи явно смутился. Его красивые губы сжались в тонкую линию, брови нахмурились, скрывая эмоции.
Ань Цзыюэ решила, что если он откажется от фотографии, она точно разозлится. Поэтому они так и застыли в молчании, ожидая его ответа.
К счастью, в конце концов Линь Синчи дал ей нужный ответ. Он аккуратно убрал фото в карман и сказал:
— Спасибо. Мне очень нравится этот подарок.
Услышав это, Ань Цзыюэ успокоилась. Она видела, как он кладёт фотографию в рюкзак, но краем глаза заметила внутри сумки нечто необычное — огромный, великолепный камень, размером с голубиное яйцо, алого, как кровь, цвета.
Ань Цзыюэ никогда раньше не видела таких прекрасных камней. Она хотела рассмотреть получше, но Линь Синчи уже застегнул молнию, и камень исчез из виду.
Ей захотелось спросить, но в этот момент тётя Ли постучала в дверь и позвала их на ужин. Ань Ланьюэ сегодня не вернулся, поэтому за столом собрались только трое. За ужином Линь Синчи, как всегда, вёл себя безупречно вежливо и, как и следовало ожидать, получил похвалу от тёти Ли.
После ужина Линь Синчи сразу же попрощался. Ань Цзыюэ хотела проводить его до выхода из двора, но он отказался:
— Цзыюэ, мне нужно помочь преподавателю, сегодня надо побыстрее вернуться. Не провожай, извини.
Ань Цзыюэ на мгновение замерла, но не придала значения:
— Ладно, тогда иди. Я провожу тебя только до подъезда.
Линь Синчи слегка кивнул и быстро вошёл в лифт. Ань Цзыюэ ещё немного постояла на месте, а потом медленно вернулась домой.
Когда на улице сгустилась ночь, Линь Синчи вышел за пределы жилого комплекса. Он не приехал на мотоцикле, а направился к чёрному удлинённому автомобилю, припаркованному напротив дороги.
Открыв дверь, он сел внутрь.
За рулём сидел мужчина в чёрном костюме и тёмных очках. Его лицо было холодным и непроницаемым. Он молча завёл машину, а Линь Синчи, скрестив руки на груди, молча наблюдал за ним.
— Как здоровье дедушки? — первым заговорил Линь Синчи.
— Вчера, перед тем как сесть на рейс домой, видел, как он гулял с собакой по саду.
Линь Синчи усмехнулся с холодной усмешкой:
— Кто же месяц назад говорил мне, что дедушка трижды лежал в больнице и вот-вот объявит о своём критическом состоянии? Я даже билеты на обратный рейс купил. А теперь ты говоришь, что он спокойно гуляет по саду?
Машина остановилась на красный свет. Мужчина снял очки и раздражённо бросил:
— Думаешь, мне самому это нравится? Последнее время всё идёт наперекосяк, одни плохие новости. Иначе зачем бы я вообще возвращался?
Линь Синчи закинул ногу на ногу и, подперев подбородок рукой, выглядел совершенно беззаботным:
— Всё это из-за твоей глупости.
Мужчина тут же парировал:
— А ты лучше? Прячешься в Китае, словно черепаха в панцире? Чёрт! Теперь я начинаю думать, что дед специально всё это устроил, чтобы выгнать меня.
— Разве дедушка не всегда тебя любил? Твоя мама — британка, старший дядя умер, так что ты как минимум второй в очереди на наследство.
Молодой человек взъерошил свои золотистые волосы и, потирая переносицу, мрачно произнёс:
— Ты ещё не знаешь: второй дядя развёлся с той американской актрисой. Теперь он нашёл британку, и та уже беременна.
Линь Синчи промолчал. Машина тронулась, и он смотрел в окно. Прошло некоторое время, прежде чем он ответил:
— Это действительно усложняет дело. Неудивительно, что ты, Джон, вернулся.
— Чёрт, я не понимаю: сам дедушка женился на китаянке, так почему все его сыновья и внуки обязаны жениться на британках? Какую травму он пережил?
Джон говорил по-китайски безукоризненно. Линь Синчи фыркнул:
— Именно из-за этого он с детства даже не смотрел на меня.
Поняв, что затронул больную тему, Джон тут же замолчал и перевёл разговор:
— Теперь я здесь. Давай жить вместе. Тебе не одиноко в одиночестве?
— Нельзя. Слишком заметно. Советую тебе перебраться в другой город. Если дедушка и второй дядя узнают — последствия будут серьёзными.
Джон презрительно фыркнул:
— Ладно, тогда перееду. Но на пару месяцев в твоём доме пожить можно? Договорились: тебе — цифровые активы, мне — производственные. Наши компании не должны пересекаться.
Линь Синчи давно привык к прямолинейности своего двоюродного брата. Он прищурился и ответил:
— Всё равно ты сказал, что вернулся, чтобы присмотреть за семейным бизнесом. В городе есть филиал.
Джон повернулся к нему и, обнажив белоснежные зубы, усмехнулся:
— Братец, ты глубоко копаешь. Кто бы мог подумать, что ты на самом деле хочешь спокойно учиться в университете и найти работу в Китае.
Линь Синчи поселил Джона в квартире на том же этаже. Перед сном он, как обычно, стал приводить в порядок рюкзак. В процессе увидел фотографию, которую ему подарила Ань Цзыюэ.
Он достал её и некоторое время разглядывал. Внезапно вспомнил: скорее всего, она заметила тот камень в его сумке.
Линь Синчи осознал: эту фотографию нельзя оставлять. Особенно сейчас. Он взял снимок и сначала хотел разорвать, но в итоге подошёл к пепельнице и достал зажигалку, чтобы сжечь его.
Пламя вспыхнуло в темноте. Линь Синчи безэмоционально смотрел на фотографию.
http://bllate.org/book/9150/833011
Готово:
