Юэ Хуэй, глядя на происходящее, безмолвно скрестил руки на груди:
— В первый раз, когда я её увидел, мне показалось, что её чувства к тебе — лишь игра. А теперь я верю: она действительно тебя любит. В её глазах есть только ты. На всех остальных женщин она даже не смотрит. Она готова умереть — но только от твоей руки. Я начинаю подозревать… не лесбиянка ли она на самом деле?
Линь Лосан никогда не сомневалась, что Ни Тун искренне восхищается её песнями. Ещё в их первую беседу именно глубокое знание каждой композиции заставило Линь Лосан почувствовать в ней единомышленницу и немного снизить бдительность.
Восхищение часто вызывает бессознательное подражание и стремление учиться, но если переступить черту — особенно при наличии общих интересов — это чувство легко превращается из вдохновения в болезненную одержимость, в бесконечное копирование сквозь искажающий фильтр.
Сяо Нуань предложила:
— Может, поговорим с режиссёром? Пускай срочно придумает ей какую-нибудь болезнь и отстранит от съёмок. Мол, не может больше участвовать.
— Признаюсь честно, в тот самый момент, когда я услышал её припев, я думал точно так же, — Юэ Хуэй потянул шею и задумчиво добавил: — Но сейчас вдруг передумал.
Линь Лосан обернулась:
— И как теперь думаешь?
— Пусть остаётся. Так просто выпроводить её — слишком невыгодно. Исчезновение в тишине куда менее зрелищно, чем прямое противостояние. Раз уж она так тебя обожает…
Линь Лосан перебила:
— Тогда я напишу новую песню.
Выражение лица Юэ Хуэя мгновенно застыло. Он пару секунд молчал, прежде чем осознал:
— Что? Нет-нет, не то имел в виду! Не надо так резко! Успокойся, давай лучше всё-таки поговорим с режиссёром, пусть её уберут?
Линь Лосан покачала головой — решение уже созрело.
— Раз уж она так меня любит… — уголки её губ тронула лёгкая улыбка, — тогда я лично напишу для неё песню.
Идея этой композиции зародилась ещё тогда, когда Ни Тун впервые использовала высокое сопрано и синтезатор. Тогда Линь Лосан уже ощутила зачатки будущей темы, но из-за разных обстоятельств проект временно отложили. Сегодня же вдохновение вернулось — и она решила возобновить работу.
Пусть это будет своего рода благодарностью за столь долгое и пристальное внимание со стороны «учителя Ни Тун».
Если Ни Тун осмелится её прослушать — сразу поймёт, что песня написана именно о ней.
Новая работа, получившая название «Паразит», стала самой быстро написанной в карьере Линь Лосан: большую часть текста она сочинила ещё по дороге домой — всего за несколько десятков минут в машине.
Подъезжая к дому, она была в прекрасном расположении духа и, не вслушиваясь в доносящиеся изнутри звуки, напевая черновой мотивчик, приложила палец к сканеру замка.
Как только замок щёлкнул и дверь открылась, из гостиной донёсся законченный голосом вопрос, пронзивший слух Линь Лосан:
— Это и есть твоё «решать самому свою жизнь»? Твоё решение — жениться на такой женщине?
— Ты вообще понимаешь, что делаешь?
…
Атмосфера в гостиной была настолько напряжённой, что, окажись у Линь Лосан возможность начать заново, она бы ни за что не вошла в этот момент.
Остановившись в прихожей, она увидела, как женщина, сидевшая спиной к двери, в этот миг обернулась.
Перед ней было лицо, на восемьдесят процентов повторявшее черты Пэй Ханчжоу — изысканная красота, сочетающая идеальную внешность и совершенную структуру костей. Та самая Чжао Сюанья, которую Шэн Цянье называл «нежной красавицей».
Мать Пэй Ханчжоу.
Несмотря на родственные узы, между ними зияло расстояние целого стола — холодное и отчуждённое.
Пэй Ханчжоу сидел на другом конце, хмурый и молчаливый, а Чжао Сюанья, хоть и была в ярости, сохраняла достоинство — лишь кончики ушей выдали её волнение.
А в воздухе витал тот самый аромат, на который Пэй Ханчжоу так резко реагировал ещё несколько дней назад —
парфюм с цветочными и древесными нотами, созданный лично Чжао Сюанья.
Линь Лосан даже не успела поприветствовать Чжао Сюанья — женщину, с которой встречалась впервые, — как уже почувствовала скрытое напряжение в комнате.
Впрочем, недовольство Чжао Сюанья по отношению к ней было очевидно уже по интонации и выражению лица.
Сдержав слова на языке, Линь Лосан замерла у входа с сумочкой в руке, ожидая, кто первым нарушит молчание.
Чжао Сюанья шагнула вперёд на десятисантиметровых каблуках, чётко отбивая шаги по плитке, и её присутствие наполнило пространство аурой властной женщины.
Она подошла к Линь Лосан, сдернула с её плеч накинутое наспех пальто и обнажила концертное платье, в котором та репетировала. Недоумённо взглянув на сына, Чжао Сюанья спросила:
— Ты позволяешь ей каждый день появляться перед камерами в таком виде? Разве найти жену с надлежащим воспитанием и благородным происхождением для тебя так сложно?
Пэй Ханчжоу поднял веки, его голос был ровным, без малейших эмоций:
— Сто лет прошло с тех пор, как пала империя Цин. Я не вижу ничего предосудительного в том, как она одета.
Линь Лосан подтянула пальто, отступила на пару шагов и вежливо ответила:
— Это всего лишь простое платье на бретельках, адаптированное под требования моей работы — ровно как смена упаковки у духов. Если вы считаете мой наряд непристойным, сначала снимите роскошную упаковку с V&A — тогда ваш упрёк будет звучать убедительнее.
— И если вас не устраивает, что я работаю под вспышками камер, — продолжила она, — возможно, стоит выключить все эти софиты, освещающие V&A. Тогда мне действительно станет неловко.
Она всегда была такой: базовое уважение должно быть взаимным. Раз Чжао Сюанья позволяет себе унижать её труд и профессию, Линь Лосан не собиралась молча наблюдать, как годы упорной работы сводятся к ничему.
Она уважала и почитала то, чем занималась.
Чжао Сюанья на миг запнулась, но быстро овладела собой и с горькой усмешкой произнесла:
— Какой острый язычок! Именно этим ты и соблазнила Ханчжоу на брак?
Линь Лосан спокойно ответила:
— Брак предложил он.
— …
Через некоторое время Чжао Сюанья сменила тактику, но намерения свои не изменила:
— Ты должна понимать: желающих выйти за него замуж — не счесть. Все они — девушки с вершин слоновой башни, те, кто может дотянуться до облаков и луны. До такого уровня простым людям не добраться за всю жизнь.
— И что с того? — подняла голову Линь Лосан.
Чжао Сюанья опешила.
— Что им до Пэй Ханчжоу, если они могут дотронуться до облаков и луны?
— Ему не нужен космический корабль, ему не нужно срывать для кого-то луну или облака, — продолжала Линь Лосан. — Я тоже стою на сцене, которую обычные люди могут увидеть, лишь запрокинув голову и глядя ввысь снизу.
Чжао Сюанья усмехнулась:
— Ты слишком наивна. Думаешь, он сможет долго идти в одиночку? Ты думаешь, ему не нужны более мощные союзы и поддержка? Успех, достигнутый в одиночку, всегда временный. Никто не остаётся на вершине навечно.
До этого момента Пэй Ханчжоу молчал, но теперь встал. Он нахмурился, сдерживая тошноту от запаха духов, и с сарказмом произнёс:
— И что дальше?
— Вы женитесь, создаёте брак, выгодный для вас обоих, — и что потом?
Чжао Сюанья смотрела на него.
— Потом вы, как вы с отцом, будете ненавидеть друг друга? Заключите сделку, заведёте детей и тут же разбежитесь, не желая больше видеть друг друга? Может, я даже узнаю о вашем браке только через три месяца, как вы узнали о своём рождении?
Он фыркнул:
— Так вы всерьёз считаете подобный больной союз правильным?
— Ты даже не видел девушек, которых мы для тебя подобрали! Откуда знаешь, что они тебе не понравятся? — Чжао Сюанья с сомнением посмотрела на Линь Лосан. — Чем она хороша?
Пэй Ханчжоу равнодушно спросил:
— Чем она плоха?
Чжао Сюанья поправила воротник пальто, глубоко вдохнула несколько раз, чтобы унять гнев:
— Не знаю, какое зелье она тебе подсыпала, чтобы ты так упрямился. Скажи, сколько выгоды она уже получила от тебя с самого начала брака? Разве ваши отношения хоть сколько-нибудь сбалансированы?
— Считать брак по пунктам «дал — получил» — вот это и есть настоящая болезнь, въевшаяся вам в кости, — бесстрастно ответил он. — По крайней мере, она дарит мне жизнь, полную тепла, — больше, чем вы когда-либо могли предложить.
Рука Чжао Сюанья, спрятанная в кармане, сжалась в кулак. Несмотря на ярость, она сохранила безупречную осанку:
— Ничего страшного. Время покажет, кто прав.
Пэй Ханчжоу развернулся и быстро пошёл наверх, держась на безопасном расстоянии от матери.
— Не провожай.
Благовоспитанность Чжао Сюанья не позволила ей хлопнуть дверью, но шаги на каблуках прозвучали тяжелее прежнего, а развевающиеся за спиной волосы чётко выдавали её гнев.
Разошлись враждебно.
Когда дверь захлопнулась и прошло тридцать секунд — достаточно, чтобы убедиться, что Чжао Сюанья не вернётся, — Линь Лосан наконец расслабилась, сняла с плеч напряжение и, скинув туфли, помассировала лодыжки.
Она не ожидала, что отношения Пэй Ханчжоу и его матери настолько натянуты — и что Чжао Сюанья узнала о его женитьбе лишь сегодня.
Но из разговора ясно просвечивало: брак Чжао Сюанья тоже несчастлив. Хотя она и Пэй Лоу считаются в обществе идеальной парой, оба избегают друг друга.
Пэй Ханчжоу даже описал своё появление на свет как «продолжение рода» — термин, лишённый всяких чувств.
Какое разочарование и холодность к родителям нужно испытывать, чтобы не чувствовать себя даже обычным «сыном»?
Вдыхая остатки цветочно-древесного аромата, оставленного Чжао Сюанья, Линь Лосан нахмурилась.
Вообще говоря, она не удивилась, что Чжао Сюанья её не принимает.
Проработав в шоу-бизнесе несколько лет, Линь Лосан отлично понимала: в глазах многих представителей богатых кланов индустрия развлечений — всего лишь инструмент в руках капитала, а звёзды — игрушки, которыми можно манипулировать безнаказанно. Как бы ни любила их публика, их статус в глазах аристократии ничтожен.
Чжао Сюанья, выросшая в семье финансовой олигархии, всегда ценила статус и происхождение выше всего.
Вероятно, именно поэтому она, несмотря на несчастливый брак, вышла замуж за Пэй Лоу — человека с таким же громким именем. И теперь требует того же от сына: чтобы Пэй Ханчжоу женился на девушке с вершины «слоновой башни».
Сидя в прихожей, Линь Лосан дала уму блуждать без цели. Голова слегка болела. Открывая окно, чтобы проветрить, она вдруг подумала —
неужели отвращение Пэй Ханчжоу к ароматам связано с Чжао Сюанья?
Но какие должны быть причины, чтобы человек ненавидел даже запах своей матери?
Голова закружилась от навалившихся вопросов. Вздохнув, она перестала ломать над этим голову и направилась в ванную снимать макияж.
Сегодня на репетиции она сменила наряд, но макияж нанесла за десять минут наспех — после снятия кожа станет мягче.
У кровати она заметила пиджак Пэй Ханчжоу, а пройдя ещё пару шагов, увидела, что он отдыхает в кресле во внутренней комнате.
Вспомнив сильный запах духов, она спросила:
— Тебе лучше?
Его голос был глухим:
— Нормально.
Она кивнула:
— Если станет хуже — обязательно скажи.
Он не ответил — значит, согласен.
Линь Лосан оставила ему пространство для отдыха и отправилась в ванную.
Там она продолжала размышлять — о Чжао Сюанья, о Пэй Ханчжоу, о своей сцене.
Отвлекшись, она так увлечённо снимала макияж, что потратила полчаса, лишь чтобы умыться.
Когда она уже собиралась нанести тоник, за спиной послышались знакомые шаги. Пэй Ханчжоу, видимо, только проснулся, стоял в дверях ванной, нахмуренный.
— Ты хочешь принять душ? — спросила она, собираясь уступить место. — Тогда я выйду.
— Не буду. Просто постоять.
Его голос был хриплым от сна, но в нём чувствовалась неожиданная нежность:
— То, что она сказала… не принимай близко к сердцу.
Линь Лосан встряхнула флакон с эмульсией и только тогда поняла, что он имеет в виду Чжао Сюанья. Улыбнувшись, она ответила:
— Не переживай. В интернете пишут куда обиднее — такие слова я давно не замечаю.
Подумав, добавила:
— Хотя кое-что из её слов… правдой было.
Он нахмурился, явно недовольный:
— Что именно?
Линь Лосан задумалась на миг:
— Забыла.
— …
http://bllate.org/book/9149/832933
Готово:
