— Да Пэй Ханчжоу и сам неплох, — возразила она. — Отделился от родной семьи и всё равно построил такую успешную карьеру. Сколько богатых наследников даже под крылом родителей не могут взлететь — стоит дунуть ветерку, как они ломаются пополам.
...
Рядом Шэн Цянье продолжал болтать с Цзи Нином обо всём на свете, а Линь Лосан посмотрела на свой пакет из V&A с серебряным тиснением, потом подняла глаза к небу.
Небо потемнело — похоже, скоро пойдёт дождь.
*
Вернувшись домой, Линь Лосан вскоре увидела, как мужчина тоже вошёл в гостиную, но почти сразу отправился на третий этаж на совещание. Она устроилась на диване и занялась написанием песни.
Поработав немного, она вдруг вспомнила, что так и не распаковала покупки. Быстро вытащила пакет, полюбовалась своей добычей, затем сняла колпачок с духов и брызнула себе несколько раз, окружив себя нежным цветочно-зелёным ароматом. Настроение сразу стало мягче.
Неожиданно со стороны лестницы послышались шаги. Она закрыла флакон и подняла голову — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Пэй Ханчжоу подходит к столу за водой.
Рядом с ним стояла тарелка с вымытыми помощником черешнями. Линь Лосан почувствовала жажду и направилась к нему, не выпуская из рук своего любимца, чтобы показать ему последнюю в мире бутылочку лимитированного издания, которую ей удалось выхватить.
Но она даже не успела подойти вплотную — рука с черешней ещё не протянулась — как он нахмурился и резко отступил на несколько шагов назад. Взглянув на неё, он выглядел почти чужим.
Он никогда раньше не проявлял отвращения к её приближению. Это был первый раз, когда он отпрянул, даже не разглядев её как следует.
Линь Лосан на миг оцепенела, не зная, что сказать. Моргнула несколько раз, но прежде чем успела сделать ещё один шаг, услышала его ледяной, глубоко раздражённый голос:
— Ты чем опрыскалась?
— Духами… Тебе не нравится этот запах?
Она поднесла пальцы к носу, пытаясь уловить, насколько сильно пахнет от неё. Но аромат был очень лёгким — ей самой пришлось напрячься, чтобы почувствовать хотя бы намёк. Удивлённо спросила:
— У тебя такой хороший нюх? Ты правда это чувствуешь?
Мужчина мрачно нахмурился. Его обычно прекрасные черты лица омрачились тенью, а в глазах на миг мелькнула боль, будто его пронзила мигрень. Он прижал ладонь ко лбу, массируя виски, дыхание стало прерывистым, и он пошатнулся на ногах.
Линь Лосан никогда не видела его таким. Подумав, что аромат вызвал у него приступ какой-то скрытой болезни, она поспешно отступила, машинально потянулась, чтобы поддержать его, но вовремя остановилась:
— Что случилось? Тебе плохо?
Он тяжело дышал, упершись рукой в край стола так сильно, что на предплечье вздулись вены. С его висков проступила тонкая испарина.
Линь Лосан перепугалась до смерти. Она бросилась к журнальному столику за телефоном, долго искала номер управляющего и едва успела набрать, как услышала тяжёлые шаги на лестнице — он быстро поднимался наверх, будто спасался бегством от каких-то ужасных воспоминаний.
Она никогда не сталкивалась с подобным и дрожащими пальцами старалась как можно короче объяснить ситуацию управляющему, после чего велела ему немедленно подняться.
Менее чем через минуту управляющий уже был на месте и вскоре позвонил ей по внутреннему телефону:
— Не волнуйтесь, госпожа. С господином всё в порядке. Он уже отдыхает в постели.
Линь Лосан всё ещё дрожала от пережитого:
— Вы уверены? Может, всё-таки вызвать врача?
Управляющий постарался успокоить её:
— Господин сказал, что не нужно. Он знает своё тело лучше всех.
Она тихо «охнула» и положила трубку, глядя на флакон классических женских духов на столе.
Сегодня она ничем не отличалась от обычных дней — даже слова не успела сказать. Единственное отличие — эти духи. И именно их Пэй Ханчжоу сразу же уловил.
Неужели он так ненавидит этот аромат?
Но ведь это же знаменитый шедевр её матери?
Чем больше она думала, тем больше путалась, но все улики указывали на эти цветочно-зелёные духи. Пришлось временно вынести флакон за дверь и открыть все окна, чтобы проветрить комнату.
Чтобы случайно не вызвать у Пэй Ханчжоу новый приступ, она даже приняла душ, заменив всё туалетное мыло и гель на привычный аромат ландыша, и яростно терла кожу больше полутора часов, пока не убедилась, что от неё не осталось и следа того запаха.
Когда она вышла, высушила волосы и укладывала их феном, Пэй Ханчжоу уже спустился вниз.
Она не знала, с чего начать разговор, и нервно теребила полотенце, машинально щупая свои пушистые кончики волос. Ей казалось, что она должна извиниться, но подходящих слов не находилось.
Первым заговорил он. Прикрыв рот, он слегка прокашлялся:
— Почему так холодно?
— Я открыла окна… Чтобы проветрить, — ответила она, играя проводом фена и поднимая на него глаза. — Тебе… лучше?
— Лучше, — коротко ответил он, опустив взгляд. — Всё в порядке.
Линь Лосан указала на диван:
— Тогда садись, отдохни. Если снова станет плохо — скажи.
Он уселся, наблюдая, как она метается по ванной, пока наконец не встала на цыпочки, чтобы убрать фен на полку.
Его взгляд скользнул по запотевшей ванной и её чуть влажным кончикам волос — только теперь он понял, что она принимала душ.
Пэй Ханчжоу похлопал по месту рядом с собой:
— Иди сюда.
Линь Лосан подошла в тапочках, но с явным смущением и неловкостью. В трёх шагах от него она резко остановилась:
— Подожди!
Затем тщательно обнюхала тыльную сторону ладони, руку, пальцы — даже волосы не пропустила. Носик её задорно шевелился, как у хомячка.
— Запаха больше нет, — заявила она.
Он не успел ответить, как она добавила:
— Так что если у тебя снова что-то случится — это уже не моя вина.
«…………»
Атмосфера немного разрядилась. Она села рядом, опустила голову и начала легонько стучать носком тапка по ножке дивана:
— У тебя что, аллергия на розы?
— Нет.
— А то, что я надушилась… — начала она объяснять, — это же тот самый парфюм, который создала твоя мама. Очень знаменитый, двадцать лет продаётся и до сих пор в хитах.
— Я знаю.
Больше он ничего не сказал.
В конце концов Пэй Ханчжоу произнёс:
— Впредь не пользуйся этим.
— Ни одним из её духов или только этим конкретным?
— Ни одним из тех, что она создала.
В гостиной повисла странная, напряжённая тишина. У неё было множество вопросов, но мысли мелькали лишь на миг, и каждый раз она решала, что это будет вторжение в чужую боль. В итоге просто кивнула:
— Хорошо.
Линь Лосан достала пульт от телевизора, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, и только переключила канал, как услышала тихий голос мужчины:
— Ты сильно испугалась?
Она потёрла затылок:
— Чуть-чуть. Думала, я что-то сделала не так.
— Это не твоя вина, — сказал он. — Не вини себя.
Ей показалось, что он хочет добавить что-то ещё, но в итоге лишь растрепал ей волосы и сказал:
— Как закончишь дела, иди спать. Я буду ждать тебя в спальне.
— …Хорошо.
Хотя духи были её, Пэй Ханчжоу, обычно такой резкий и колючий, не обвинил её ни в чём. Это удивило Линь Лосан — она ожидала вспышки гнева, но вместо этого он оказался невероятно сдержан. Лишь поздно ночью, среди звуков клавиш и шелеста страниц, он вдруг повернулся к ней и спросил:
— Какой робот тебе нужен?
Накануне она упомянула робота скорее наобум, думая использовать его в проекте, и планировала сегодня продумать детали. Но из-за происшествия с духами вся эта идея улетучилась, и она занималась лишь мелкой правкой аранжировки.
— Я ещё не решила. Как придумаю — скажу.
— Хорошо. Если понадобится программная доработка, может не хватить времени. Я попрошу секретаря прислать тебе основные категории — можешь выбрать из них.
Она уже хотела сказать, что они же добавлены друг к другу в вичат, но вспомнила, что представилась ему как «помощник по передаче файлов», и просто кивнула, не выдавая себя.
*
На следующий день состоялось тематическое совещание и жеребьёвка порядка выступлений для шоу «Аудиовизуальный пир».
Чтобы соблюсти формальную справедливость, порядок выступлений обычно определялся жеребьёвкой, но иногда ради продвижения «своих» участников правила слегка подправляли, давая фаворитам более выгодные поздние слоты.
Без сомнения, режиссёрская группа обратилась и к Линь Лосан, предложив изменить правила и поставить её последней.
Она не любила особого отношения и, посчитав это лишней волокитой, отказала:
— Не надо. Пусть всё идёт как обычно.
Жеребьёвку тоже записывали — часть попадёт в эфирную версию, часть — в онлайн-бонусы. Поэтому все участники уже были в гриме и тихо ожидали в своих комнатах. Ни Тун, из-за раны на лице, надела маску на подбородок и почти не накладывала макияж на глаза. Выглядела уставшей и измождённой.
И в прошлом выступлении она тоже была в маске, да ещё и с хриплым голосом — это серьёзно испортило впечатление и заметно снизило её обычный уровень.
Когда все разыграли номера, вышло забавно: Линь Лосан, отказавшись от подставы, всё равно вытянула счастливый последний номер, а Ни Тун достался самый первый.
После жеребьёвки всех собрали на обсуждение песен для следующего выпуска. Линь Лосан выбрала песню с акростихом под названием «Отпустить». Весь текст рассказывал о том, как героиня пытается отпустить прошлые отношения. Первые буквы строк в припеве составляли фразу «Я так отпустила», но в самом конце акростих мягко признавался: на самом деле всё это — «обман».
А Гуай была в восторге:
— Мне очень нравится эта идея! Круто!
Си Му, обычно молчаливая за столом, тоже кивнула:
— Очень точно передаёт, как девушки после расставания делают вид, что всё хорошо. Текст очень изящный.
— Это действительно здорово, — не переставала одобрять А Гуай. — Пусть тогда на экране позади выделяют первые буквы ключевых строк, чтобы зрители сразу увидели эту маленькую хитрость с акростихом.
Идея А Гуай полностью совпала с замыслом Линь Лосан:
— Я так и планировала. Сейчас обсудим с художником постановки черновой вариант, а на репетиции подправим.
Все горячо обсуждали детали, а Ни Тун, надев бейсболку, молчала, уйдя в тень козырька и уставившись в одну точку.
Линь Лосан подумала, что Ни Тун просто подавлена неудачей и сдалась, но после совещания, когда она зашла в дальний кабинку туалета, случайно услышала разговор у раковин.
Голоса были знакомые — агент Ни Тун и она сама.
Агент явно нервничала и говорила громко:
— Ты в таком состоянии не годишься! Если так пойдёт дальше, как ты будешь соревноваться? У тебя есть талант! Даже если не получится первое место, давай бороться за третье! Бронза — это тоже почётно!
Потом она заставила себя говорить спокойнее:
— Я понимаю, тебе тяжело, но надо взять себя в руки. Все здесь сильные, и если ты не соберёшься на следующем выступлении, тебя просто выгонят. Это наш лучший шанс сейчас — ты хочешь всё бросить?
Из крана лилась вода. Ни Тун стянула маску до шеи и стала хлестать лицо холодной водой.
Ледяная струя безжалостно впивалась в кожу, проникая в каждую пору, и этот резкий холод наконец-то помог ей немного прийти в себя. Она всё ещё держала руку на кране, позволяя воде течь, и смотрела в зеркало на своё отражение.
Капли катились по внешнему уголку глаз, холод обжигал кожу, заставляя её слегка дрожать, но где-то внутри вспыхнул огонь.
Ни Тун крепко сжала пальцы, пристально глядя в одну точку, и её голос прозвучал как клятва:
— Поняла. Я… соберусь.
*
Через три дня началась первая репетиция следующего выпуска «Аудиовизуального пира».
Линь Лосан всё время чувствовала какое-то смутное беспокойство, но не могла понять причину. После того как она сама отрепетировала свою часть, она решила остаться и понаблюдать за другими. Когда настал черёд Ни Тун, всё встало на свои места.
Теперь она поняла, какой «дух» вдохновил Ни Тун.
Её песня называлась «Отпустить», а у Ни Тун — «Я не могу тебя любить»;
У неё в припеве акростих «Я так отпустила», а у Ни Тун — «Я люблю тебя»;
В её финале было честное признание «обман», а Ни Тун, видимо, решила быть умнее — не стала использовать акростих, а просто написала прямую строчку: «Разве я не могу тебя любить? Но я люблю тебя».
http://bllate.org/book/9149/832932
Готово:
