Из-за этого она хмурилась и грустила. Хотя прекрасно понимала, что не имеет к Четвёртому брату Цэню никакого отношения и его отсутствие — вполне нормально, всё равно ей было обидно. Поэтому она объявила ему одностороннюю холодную войну. А потом, прямо перед выпиской из больницы, неожиданно подскочила температура — жар держался долго и упорно.
Она горела два полных дня.
На третий день, когда она проснулась после капельницы в полусне, до неё вдруг долетел голос, слишком хорошо знакомый:
— Очнулась? Где-то ещё болит?
Низкий, хрипловатый, проникающий в ухо и падающий прямо на сердце. Весь её недавний гнев мгновенно испарился, сменившись сладким томлением. Сердце пропустило удар, а затем заколотилось от радости.
А потом…
— Болит? — снова раздался хриплый мужской голос.
Воспоминания оборвались, и Ши Жань вернулась в настоящее.
Белые пальцы поправили выбившуюся прядь волос за ухо. Прекрасные глаза мельком моргнули, и она лениво улыбнулась, безразлично протянув:
— Болит… Четвёртый брат Цэнь собирается загладить вину?
Цэнь Янь молча смотрел на неё. В его зрачках отражалась её фальшивая улыбка, не достигавшая глаз.
— Что хочешь в качестве компенсации? — спросил он спокойно, хотя горло слегка дрогнуло, а уголки губ приподнялись. Его голос исходил из самой глубины гортани.
Его выражение лица оставалось холодным.
Ши Жань взглянула на него и чуть заметно приподняла губы:
— А мне ничего не нужно.
С этими словами она отвернулась и собралась вставать с кровати.
В следующее мгновение перед ней возник высокий, статный силуэт. Тень и резкий, чистый аромат мужчины накрыли её целиком. Не дав ей опомниться, он резко подхватил её на руки.
Совершенно неожиданно.
— Что делает Четвёртый брат Цэнь? — спросила она невозмутимо, в глазах всё ещё играла лёгкая усмешка.
Цэнь Янь опустил взгляд.
В её глазах больше не было прежней страстной любви к нему. Лишь холодная насмешка, ничем не прикрытая, и больше ничего.
Тёмные волны тайной боли захлестнули его изнутри. Он сдержался и спокойно напомнил:
— Я отвезу тебя. Сейчас три часа ночи. На тебе ночная рубашка, нет обуви, денег и телефона. Как ты собралась добираться?
Не дав ей отказаться, он широким шагом направился к выходу, держа её на руках.
Ши Жань никогда не усложняла себе жизнь и уж точно не стала бы рисковать своей безопасностью в глухую ночь. Раз он сам вызвался отвезти — пусть везёт. Просто в этой позе ей пришлось обхватить его шею руками.
Расстояние между ними сократилось до минимума. Казалось, она даже слышала мощные, чёткие удары его сердца.
Она слегка скривила губы.
Ха.
*
— Я сяду сзади, — остановила она его, когда он потянулся к двери переднего пассажира.
Цэнь Янь замер на мгновение и посмотрел на неё сверху вниз. Его тон был спокойным, но в нём чувствовалась непререкаемая уверенность и сдержанная сила:
— Садись рядом. Ши Жань, я не таксист.
Она моргнула и улыбнулась:
— Но ведь для меня, Четвёртый брат Цэнь, ты и есть водитель. Что же ещё ты тогда?
Тёплый свет фонаря лился на её бледное лицо. Обычно это придавало мягкости, но сейчас лишь подчеркнуло её холодную отстранённость, невидимой стеной отделявшую их друг от друга.
Горло Цэнь Яня резко дёрнулось.
В следующую секунду он решительно распахнул дверь переднего пассажира и посадил её внутрь.
Однако, когда он обошёл машину и сел за руль…
— Ши Жань.
Она будто не слышала, продолжая смотреть в окно на ночной пейзаж.
Тень раздражения легла на его лицо. Цэнь Янь прищурился, пристально глядя на неё, но в итоге молча повернулся к дороге, крепко сжал руль и завёл двигатель.
Именно в этот момент он резко заметил что-то неладное и пронзительно окинул взглядом определённое место.
Через две секунды машина тронулась.
В тесном пространстве салона воцарилась зловещая тишина.
Никто не произнёс ни слова.
*
Через двадцать минут чёрный «Bentley» остановился у подъезда квартиры Ши Жань.
Едва автомобиль замер, она тут же распахнула дверь и без колебаний поставила босые ноги на прохладный асфальт, не удостоив мужчину и взглядом.
Но уже через секунду его присутствие и холодная решимость снова накрыли её.
Он снова поднял её на руки, как принцессу.
Ши Жань подняла лицо.
Перед ней предстало суровое, мрачное лицо. Чёрные глаза были непроницаемы, линия челюсти напряжена — явно злился.
Она улыбнулась ему и лениво произнесла:
— Спасибо за хлопоты, Четвёртый брат Цэнь.
В ответ он молча пошёл вперёд.
Ши Жань не обратила внимания и не собиралась обращать. Однако, когда он ввёл отпечаток пальца, чтобы войти в подъезд, а затем провёл картой на её этаж, в её глазах мелькнула ирония.
У двери квартиры, когда он уже потянулся к клавиатуре, чтобы ввести код, она положила руку ему на запястье и с лёгкой издёвкой остановила:
— Добралась благополучно. Четвёртый брат Цэнь, можешь меня опустить и уходить.
Лицо Цэнь Яня осталось совершенно бесстрастным. Он спокойно сказал:
— У меня там кое-что осталось.
Ши Жань смотрела на него прямо, не моргая.
Спустя мгновение:
— Хорошо, — сказала она без тёплых ноток в голосе.
Дверь открылась. Он занёс её внутрь и поставил на диван.
Мужчина возвышался над ней, его тень полностью окутывала её, будто пытаясь заточить в своём круге.
— Что именно осталось? — спросила она, поднимая на него глаза.
Цэнь Янь не ответил сразу. Он сел на соседний диван и только тогда произнёс низким голосом:
— Рубашка. — Он взглянул на неё и добавил: — Та, что на тебе сейчас.
Его тон был обычным, даже чересчур равнодушным. Но в воздухе после этих слов повисла лёгкая двусмысленность — ведь когда женщина носит мужскую рубашку, это всегда выглядит соблазнительно и интимно.
Жаль только…
— Рубашка… — протянула она, приподнимая уголки губ. Её улыбка оставалась холодной и отстранённой. — Я её выбросила. Она в мусорке. Если Четвёртый брат Цэнь хочет — может достать и унести.
Она говорила совершенно спокойно, без малейшего стыда или неловкости.
Цэнь Янь тоже.
По привычке он достал сигарету и, элегантно прикурив прямо перед ней, сделал затяжку и спокойно констатировал:
— Её подарил мне кто-то особенный. Для меня она имеет значение.
В воздухе снова запахло знакомым тонким ароматом мяты и табака.
Ши Жань встретила его взгляд и ярко улыбнулась:
— Значит, Четвёртый брат Цэнь требует компенсацию?
— Ты не сможешь заплатить.
Он говорил спокойно, даже пугающе спокойно. И в его голосе, и в выражении лица читалось одно — он не шутит.
Поняв это, Ши Жань улыбнулась ещё ярче, хотя внутри уже начинала закипать злость:
— Раз уж Четвёртый брат Цэнь так говорит, давай всё рассчитаем чётко.
Она сделала паузу.
— Ты швырнул меня в ванну, из-за чего я поранилась и заболела. Как считать этот долг? А насчёт рубашки… Четвёртый брат Цэнь, ты сам решил…
Слово «переодеть» застряло у неё в горле.
Она вспомнила, как вся её одежда — от нижнего белья до платья — была заменена. И эта фраза просто не шла с языка.
Ей было противно.
— Мою одежду… — сменила она тему, чётко выговаривая каждое слово, — Четвёртый брат Цэнь точно не сможешь возместить.
Дым медленно поднимался вверх, но её насмешливая улыбка оставалась чёткой и ясной.
Глаза Цэнь Яня потемнели. Он сделал ещё одну затяжку и сказал:
— В номере Цинму карта у меня. У Вэй Нин её нет, пароль она не знает, у остальных тем более. Но ты раньше знала.
После этих слов, лишённых всяких эмоций, в комнате повисла двухсекундная тишина.
Ши Жань смотрела на него и вдруг рассмеялась:
— То есть, Четвёртый брат Цэнь намекает, что за четыре года разлуки я специально ждала тебя в том номере, чтобы… соблазнить? Прилипнуть снова? Или, может быть… переспать с тобой?
Последние два слова она произнесла с лёгким, кокетливым придыханием, в котором чувствовалась дерзкая грация. Воздух наполнился двусмысленностью.
Мужчина молчал, но его тёмные глаза ясно говорили — да, именно так он и думает.
Ши Жань вдруг вспомнила выражения лиц Чжоу И и остальных, когда они увидели её в дверях, и изумлённый возглас Вэй Нин: «Ты же её не любишь!»
Хм…
Она подумала, что, вероятно, все, кто знал, как сильно она его любила раньше, теперь думают то же самое — что она нарочно появилась там, чтобы снова соблазнить и привязать его к себе.
Ши Жань усмехнулась.
— Четвёртый брат Цэнь…
— Ши Жань, — перебил он, стряхивая пепел.
Она убрала улыбку и посмотрела на него.
В следующее мгновение он встал и одним шагом оказался перед ней. Почти одновременно он наклонился, положив руку с сигаретой на спинку дивана позади неё, создавая иллюзию, будто он загораживает её собой.
Мужской аромат, смешанный с запахом мяты и табака, проник во все её чувства — настолько насыщенно, что главным ощущением стал напор, почти агрессия.
Сильный.
Властный.
На таком близком расстоянии ей некуда было деваться.
— Ши Жань, — снова позвал он её имя.
В груди возникло странное чувство дискомфорта, но прежде чем она успела его подавить, перед её глазами появились его длинные, изящные пальцы, которые начали расстёгивать пуговицы на его собственной рубашке — начиная с самой верхней.
Одна, вторая…
С каждым его изящным движением обнажалась рельефная грудь, мышцы живота едва угадывались, уходя вниз, в запретную зону. Перед ней предстал самый соблазнительный образ зрелого мужчины — одновременно манящий и заставляющий воображение работать без устали.
Ши Жань слегка приподняла губы в усмешке.
Она подумала: а что бы сделала прежняя она?
Наверное, забыла бы о всякой стыдливости и скромности, бросилась бы целовать его, возможно, даже сама начала бы расстёгивать пуговицы, не дожидаясь, пока он закончит. Может, даже повалила бы его на диван и воспользовалась моментом.
Перед его мужской красотой старая Ши Жань никогда не могла устоять.
Однажды она даже тайком поцеловала его — в его кабинете, когда он, казалось, уснул после выпивки. Она смотрела на расстёгнутые пуговицы, сердце колотилось, во рту пересохло.
Тогда внутри звучал соблазнительный голос, и она не выдержала — быстро прикоснулась губами к его ключице, оставив там след. Этот отпечаток казался ей знаком, будто заявляющим всем: этот мужчина — мой.
После поцелуя щёки её вспыхнули, сердце готово было выскочить из груди. Заметив, что он хмурится и вот-вот проснётся, она виновато вскочила и убежала.
Это было девичье сокровенное счастье — даже если никто не знал, кроме неё самой, оно заставляло сердце трепетать от сладости долгие дни.
Она часто гадала, догадывался ли Четвёртый брат. Колебалась — сказать ли ему прямо.
Теперь она думала: он, конечно, знал. Но ведь зная всё это, в тот день он смог поступить с ней так…
— Это ты оставила, — внезапно раздался низкий голос, проникая в её сознание. В его словах чувствовалась лёгкая, почти незаметная насмешка.
Ши Жань очнулась.
Подняв лицо, она встретилась с его глубокими, тёмными глазами. Короткие чёрные волосы, безупречно красивое лицо — всё так же холодно, даже когда его пальцы указывали на эти интимные отметины. Он сохранял вид целомудренного аскета.
Её ресницы дрогнули, и она опустила взгляд.
Царапины, следы укусов, пятна от поцелуев…
Внезапно он сжал её подбородок, заставляя снова посмотреть ему в глаза. Его пальцы мягко скользнули по её коже, будто случайно, но взгляд не отводил.
Мужская энергия окутала её плотно и властно. Из его тонких губ вырвался опасный, низкий голос:
— Не хочешь со мной спать, но целуешь и кусаешь? Не хочешь со мной спать, но сама рвёшь мою рубашку и расстёгиваешь пуговицы? Не хочешь со мной спать, но после того, как я швырнул тебя в ванну, сама же цепляешься и требуешь? А?
Последнее слово вышло из самой глубины горла — хрипло, чувственно, будто приглашение погрузиться вместе в бездну.
Но выражение его лица оставалось холодным.
Бледные губы Ши Жань изогнулись в лёгкой улыбке. Она посмотрела на мужчину и сказала, её голос звучал лениво и прохладно:
— Спать с тобой… соблазнять тебя, Четвёртый брат Цэнь? Это ты имеешь в виду?
Говоря это, её тонкие пальцы скользнули по его коже, легко касаясь тех самых следов, которые, по его словам, оставила она. Другая рука, мягкая и безвольная, обвила его шею, заставляя наклониться ближе.
Их носы почти соприкоснулись, расстояние между ними исчезло.
Ши Жань улыбнулась, затем приблизилась к его уху и, дыша ему на мочку, томно прошептала:
— Говорят, Четвёртый брат Цэнь холоден сердцем и душой, хранит целомудрие и сдержан. Так неужели тебе достаточно было моего пьяного соблазна, чтобы нарушить обет?
Её пальцы всё ещё скользили по его коже, словно перышко.
http://bllate.org/book/9146/832629
Готово:
