— О… да, — ответила она небрежно, но в этом небрежении сквозило дерзкое самодовольство. — Всё-таки у меня такое красивое личико — вполне естественно, что за мной ухаживают.
Она слезла с кровати и, не включая свет, стала нащупывать дорогу в темноте.
— Щёлк!
Тихий щелчок.
В следующее мгновение над головой вспыхнул свет. После долгой тьмы он показался Ши Жань резким и режущим глаза. Это знакомое ощущение вызвало у неё отторжение, и она инстинктивно зажмурилась.
Дав глазам привыкнуть, она приподняла уголки губ и произнесла:
— Спасибо, четвёртый брат Цэнь.
Её взгляд метнулся по комнате и, наконец, нашёл чемодан. Подойдя к нему, она взяла его и неторопливо направилась к выходу.
За всё это время она ни разу не взглянула на мужчину, сидевшего на диване.
— Проводить тебя.
Хриплый, низкий голос прозвучал у неё за спиной. Вместе с ним её окутало знакомое, но в то же время чужое прохладное присутствие — сильное и навязчивое.
Он стоял прямо позади неё.
Так близко, что это граничило с агрессией.
Ши Жань резко обернулась, чуть приподняв подбородок. Её взгляд скользнул по его безупречно выглаженной рубашке — и замер: на ней красовались отчётливые следы, способные породить самые смелые домыслы. Несколько верхних пуговиц было расстёгнуто, а на обнажённой коже ясно виднелись царапины от женских ногтей и…
Она улыбнулась. Её глаза блестели, словно летние цветы в полуденном свете, но в глубине их покоилась необычная холодная спокойность.
— Не надо, — выдохнули её алые, соблазнительные губы два слова, и она равнодушно отвела взгляд, открывая дверь.
Но едва дверь распахнулась…
— Цык! Посмотрим-ка, какую красотку спрятал наш целомудренный, будто монах, четвёртый брат Цэнь… Жа… Жань Жань?!
Насмешливый, полный двусмысленностей возглас оборвался на полуслове.
Несколько пар глаз в изумлении уставились на Ши Жань, а затем перевели взгляд на Цэнь Яня, стоявшего за её спиной — растрёпанного, с явными царапинами и следами укусов на обнажённой коже…
Картина была более чем красноречива.
На миг все остолбенели, не зная, как реагировать.
Первым пришёл в себя Чжоу И, стоявший ближе всех. Он слегка кашлянул, стараясь унять бурлящий внутри интерес к сплетням, и постарался говорить естественно:
— Жань Жань, когда ты вернулась?
На самом деле ему хотелось спросить совсем другое: как, чёрт возьми, она умудрилась оказаться в постели с Цэнь Янем?
— Сегодня, — лениво бросила Ши Жань, игнорируя их шок и любопытные взгляды. Её глаза выхватили из толпы Цэнь Вэйнин, прячущуюся позади всех. Прищурившись, она позвала: — Вэйнин, пошли со мной.
Не давая Вэйнин возможности отказаться или хотя бы что-то сказать, не обращая внимания на то, как другие могут истолковать ситуацию — будто она снова пристаёт к Цэнь Яню, — она взяла чемодан и решительно вышла.
Цэнь Вэйнин, не успевшая даже вымолвить: «Пусть четвёртый брат проводит тебя», только растерянно замерла:
— …
— Жань Жань!
Ши Жань не замедлила шага.
Будто ничего не услышав.
Цэнь Вэйнин машинально взглянула на лицо своего четвёртого брата.
Ледяной холод. Глубокая тьма.
«Всё пропало…»
У неё дрогнули веки, она прикусила губу и, больше не осмеливаясь смотреть, поспешила вслед за Ши Жань.
Вскоре их силуэты исчезли в тишине коридора.
Атмосфера в комнате становилась всё более странной.
В воздухе незаметно поползла леденящая душу прохлада.
Оставшиеся переглядывались, пока, наконец, не вытолкнули вперёд Чжоу И.
— Вы…
— Бах!
Цэнь Янь бесстрастно захлопнул дверь переговорной.
*
Ши Жань села в машину и сразу закрыла глаза. Почувствовав, что за ней следует Цэнь Вэйнин, она первой заговорила, перекрывая возможный поток вопросов:
— Всё расскажешь, как доберёмся до квартиры.
Цэнь Вэйнин:
— …
Она моргнула.
Ладно.
Придётся потерпеть. Сейчас и правда не лучшее время для разговоров — ведь в машине ещё и водитель.
Но почему-то в голосе Жань Жань слышалась какая-то странность?
— …Жань Жань? — тихо окликнула она.
Ответа не последовало.
Цэнь Вэйнин пришлось сдерживаться.
От природы она была не из тех, кто умеет молчать и сидеть спокойно. Раз никто не отвечал, она просто уставилась на Жань Жань.
Чем дольше смотрела — тем больше радовалась: за четыре года её Жань Жань стала ещё прекраснее! Даже с закрытыми глазами она завораживала, будто могла украсть душу. И это при том, что Вэйнин — девушка!
А вот её четвёртый брат…
При мысли о нём в ней вспыхнул жгучий интерес, и любопытство стало невыносимым.
Сдерживаться было мучительно.
Так она и терпела всю дорогу. Лишь только они вошли в квартиру Ши Жань, как Вэйнин не выдержала и, схватив её за руку, выпалила:
— Жань Жань, ну как? Получилось затащить четвёртого брата?
Ши Жань приложила ладонь ко лбу — голова всё ещё болела.
Услышав вопрос, она открыла глаза и посмотрела на подругу, чьи мысли явно уже унеслись далеко в облака. Вдруг она холодно фыркнула:
— Спать с ним?
Даже такой беззаботной, как Вэйнин, хватило ума почувствовать неладное в её тоне.
Вспомнив лицо четвёртого брата, она запнулась:
— Не… не получилось?
Голова Ши Жань раскалывалась, а в груди бушевало смутное, необъяснимое недовольство. Не желая тратить время, она прямо спросила:
— Так ты специально привела меня в ту комнату, чтобы я «отдохнула», а на самом деле хотела, чтобы я переспала с ним?
— Я…
— Какое вино ты мне налила?
Цэнь Вэйнин смутилась:
— Ну… э-э… особенный коктейль «Глубокая бомба»…
Взгляд Ши Жань стал ледяным.
Цэнь Вэйнин:
— …
— Что случилось? — пробормотала она.
— Ладно, ладно, — заныла Вэйнин, пытаясь загладить вину. — В следующий раз не буду, хорошо? Я же хотела помочь! Ты так давно влюблена в четвёртого брата — разве не самое время воспользоваться моментом? А то скоро его кто-нибудь уведёт! В семье уже начинают торопить его с женитьбой!
Внезапно ей в голову пришла ещё одна мысль. Она опустилась на колени на диван, серьёзно нахмурилась и возмущённо заявила:
— И ещё Су Цянь! За всё это время, пока тебя не было, она почти заменила тебя! Знаешь, что о ней теперь говорят? И вообще, сегодня вечером она тоже должна быть на дне рождения четвёртого брата, она…
— Чёрт! День рождения! — Вэйнин вдруг осознала и потянулась к Ши Жань. — Нет-нет, Жань Жань, нам нужно срочно вернуться в Цинму! Успеем ли мы на день рождения четвёртого брата…
Но Ши Жань не сдвинулась с места.
— Жань Жань? — Вэйнин забеспокоилась.
Ши Жань выдернула руку и, приоткрыв алые губы, произнесла с ледяным безразличием:
— Больше не хочу. Не хочу спать с ним. Его день рождения, его жизнь, с кем он там женится — всё это теперь меня не касается.
Не люблю. И не любила никогда.
Любовь — самая дешёвая вещь на свете.
Я давно отказалась от неё.
Цэнь Вэйнин оцепенела и вырвалось:
— Как это «не любишь»? Да все же знают, что ты влюблена в четвёртого брата!
Да.
Все знали, что девятнадцатилетняя Ши Жань без памяти влюбилась в Цэнь Яня. Её любовь была громкой, яростной, готовой на всё.
Ши Жань вдруг мягко улыбнулась.
— Просто в юности не понимаешь жизни. Люди меняются, — произнесла она лениво, и в её голосе зазвучала томная, почти гипнотическая красота, от которой перехватывало дыхание.
Цэнь Вэйнин широко раскрыла глаза — она не верила и была потрясена.
Она хотела что-то сказать.
— В твоё вино подмешали что-то ещё, — прервала её Ши Жань.
Зрачки Вэйнин резко сузились!
Она была наивной, но не глупой. Услышав эти слова, она сразу поняла, о чём идёт речь.
— Как… как так? То вино… — Сожаление и страх ударили в голову. Лицо её побледнело, глаза наполнились слезами. — Жань Жань, я… я…
Ши Жань погладила её по щеке и мягко сказала:
— Видишь? Даже после этого ничего не произошло. Что это значит? Значит, твой четвёртый брат никогда не испытывал ко мне чувств. Ни раньше, ни сейчас.
*
Наконец убедив раскаивающуюся Вэйнин уйти, Ши Жань свернулась клубочком на диване.
Голова всё ещё болела.
В полудрёме перед глазами вновь всплыли последние слова Вэйнин.
Та спрашивала, почему она перестала любить четвёртого брата, что случилось четыре года назад, почему она внезапно уехала, куда пропала на все эти годы и почему не подавала весточку. Но больше всего её мучил вопрос: почему любовь угасла?
Но разве на всё обязательно есть причина?
Просто разлюбила — и всё.
Эти мысли крутились в голове, усиливая боль. Вдруг тело охватила дрожь.
С трудом подавив недомогание, она встала и отправила сообщение Ши Юйханю, кратко описав, что в Цинму ей подсыпали что-то в вино, и попросила его выяснить, кто за этим стоит. Отправив сообщение, она швырнула телефон в сторону.
После короткой дремы она встала и направилась в ванную, чтобы принять ванну.
Перед её отъездом Ши Юйхань обо всём позаботился, поэтому, хоть она и не жила здесь четыре года, всё было готово к её возвращению. Каждую неделю приходила уборщица, и квартира выглядела точно так же, как в день её отъезда.
Ши Жань взяла зубную щётку.
Но в следующее мгновение её рука замерла — она случайно взглянула в зеркало.
На ней…
была мужская рубашка!
Рубашка Цэнь Яня.
Та самая марка, которую он носил постоянно.
В груди что-то бурно зашевелилось, в висках застучало. Ши Жань закрыла глаза.
Глубоко вдохнув, она открыла их снова и опустила взгляд.
Всё, что было под рубашкой, тоже не принадлежало ей — не то, что она надела, приехав в Цинму.
Включая… нижнее бельё.
Всё было заменено.
*
Цинму.
В роскошной переговорной царило веселье: кто-то играл в карты, кто-то шутил и смеялся. Только Цэнь Янь, вокруг которого и собралась вся эта компания в честь его дня рождения, выглядел чужим среди общего праздника. Он казался равнодушным и отстранённым.
Между пальцами он держал сигарету, и бело-серый дым медленно окутывал его лицо, делая и без того холодные черты ещё более непроницаемыми. Верхние пуговицы рубашки по-прежнему были расстёгнуты, обнажая мускулистую грудь.
Это была соблазнительная зрелая мужская привлекательность, дополненная явными царапинами, следами укусов и поцелуев — всё это придавало образу двусмысленную, томную интригу.
И уж не говоря о его лице.
Одного взгляда было достаточно, чтобы заставить женщину затаить дыхание.
Чжоу И не выдержал.
Он подсел к Цэнь Яню, держа в руке бокал, и, нахмурившись, тихо спросил:
— Так ты действительно переспал с Ши Жань? Да ты как вообще? Если не нравится ей, зачем спать с ней? Как ты объяснишься с Ши Юйханем? Сегодня же столько народу всё видело!
Его взгляд скользнул по пепельнице — там лежало немало окурков.
Все они были от него.
Чжоу И фыркнул, раздражённо:
— Теперь куришь как паровоз — раскаиваешься? Так знал бы, что пожалеешь, не трогал бы её! Столько женщин вокруг — обязательно надо было лезть к Ши Жань? Ты же прекрасно знаешь, какие у неё чувства! Ты…
Он не договорил — мужчина бесстрастно потушил сигарету и встал, направляясь к выходу.
Чжоу И опешил.
— Куда?!
Ответа не последовало.
«Чёрт», — не сдержался Чжоу И.
*
Ши Жань попала в кошмар.
Повсюду была кровь. Густой запах железа заполнил воздух. Тело то горело, то леденело. Горло будто сжимало железное кольцо, дышать становилось всё труднее. Она пыталась вырваться, но не могла.
Страх сжимал её со всех сторон. Она понимала, что это сон, но проснуться не получалось.
— Вж-ж-ж…
Казалось, где-то зазвонил телефон.
Но Ши Жань была слишком оглушена, чтобы осознать это. Она решила, что это галлюцинация, пока вибрация не стала настойчивой и непрерывной — будто луч света в кромешной тьме, указывающий путь.
Это не галлюцинация. Это реально.
Ши Жань изо всех сил пыталась открыть глаза.
— Бах!
Резкий звук, будто что-то упало на пол.
Ши Жань резко очнулась!
— А…
Дыхание было коротким и прерывистым, лицо побелело. Некоторое время она приходила в себя после приступа паники, и лишь потом осознала, что заснула в ванне.
Вода давно остыла. Голова болела, тело знобило — теперь ещё сильнее.
Она попыталась встать, но голова закружилась, и она снова упала, ударившись коленом о край ванны.
Больно!
Ши Жань резко втянула воздух, и на глаза навернулись слёзы.
Именно в этот момент в памяти всплыли обрывки воспоминаний после опьянения —
Цэнь Янь грубо швырнул её в ванну, и тогда тоже колено ударилось.
Сердце пропустило удар. Она опустила взгляд.
Да.
На колене был синяк.
— Вж-ж-ж…
Назойливая вибрация раздалась снова — незнакомый номер.
Ши Жань просто отключила звонок.
— Дзинь-дзинь-дзинь!
В следующее мгновение зазвенел звонок у двери.
Дверь так и не открыли.
http://bllate.org/book/9146/832627
Готово:
