Нань Сюй ушла вслед за «Жёлтой иволгой», а Ци Шао долго смотрел в ту сторону, куда они скрылись. Только когда их силуэты окончательно растворились во мраке, он закурил — одну сигарету за другой. Окурок обжёг ему пальцы, и лишь тогда он развернулся и ушёл; его фигура растаяла в ночи…
Ножи, пули, бесчисленные выстрелы обрушились на того мужчину с прямой, как сталь, спиной.
— Ци Шао! — крикнула она и резко проснулась.
Нань Сюй вскочила, вся в холодном поту. Бледная ладонь прижималась ко лбу, крупные капли катились по щекам. Такие кошмары снились ей уже не раз — каждый раз после пробуждения её тело покрывал ледяной испариной.
Прошло три месяца с тех пор, как она вернулась из Золотого Треугольника. Девушка, чьё имя она так и не узнала, доставила её в точку эвакуации. Военные отправили её домой, где ей предстояло дать показания.
Седоватый мужчина с четырьмя звёздами на погонах попросил рассказать всё по порядку. Она поведала обо всём: как её спас Ци Шао, о Линь Вэньсюе, о влиянии Лао-гэ.
Потом она спросила:
— Он один из ваших?
— Это тебе знать не положено, — ответил он.
Она поняла: система секретности была непроницаема. Перед ней сидел Рыбак — командир Белого Орла.
Ци Шао сообщил Рыбаку о необходимости эвакуации. Тот был благодарен Белому Орлу: руководство высоко ценило Нань Сюй — редкого специалиста по цифровым системам, обладавшую отличной физической подготовкой. Несмотря на то что она женщина, она могла сражаться наравне с мужчинами.
Когда она пропала, высшее командование немедленно связалось с Рыбаком и приказало любой ценой сохранить ей жизнь. Именно поэтому в экстренной ситуации он обратился к Белому Орлу.
Тот проявил себя блестяще: в условиях крайней опасности он не только спас Нань Сюй, но и благополучно вернул её на родную землю. Благодаря полученным от него сведениям удалось перехватить огромную партию «четвёрки» и предотвратить распространение ядовитого наркотика на территории страны.
Но он не имел права раскрывать ей правду. Даже если она всё поняла сама — это оставалось запретной темой.
— Забудь его. Забудь всё, — сказал Рыбак в завершение. Это было не просто напутствие, а приказ.
Она приняла приказ. Забыть его.
Но забыть не могла. Каждый день она думала о нём: жив ли он, ранен ли, сумел ли выбраться из передряги, не устроил ли ему Лао-гэ ловушку, не подставил ли его Даото, не пыталась ли Ань Эна отравить его…
Нань Сюй всегда славилась хладнокровием и острым умом, но теперь, вернувшись, она замечала, что часто задумывается, теряет самообладание и даже становится раздражительной.
Особенно после очередного кошмара. Кровь из снов будто пропитывала её сердце.
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь.
Нань Сюй быстро вытерла пот со лба и собралась с мыслями.
— Входите.
Вошёл средних лет мужчина с кружкой тёплой воды.
— Опять снилось?
— Пап, со мной всё в порядке, — ответила она. Это был её отец, Нань Фэн, главный инженер цифровой системы исследовательской базы в Нинхае.
Он протянул ей кружку, затем взял полотенце и начал аккуратно вытирать пот с её лба.
— Я сама справлюсь. Ты всё ещё считаешь меня ребёнком, — улыбнулась она. Мать умерла несколько лет назад, и теперь они остались вдвоём. За время её отсутствия отец за месяц постарел на годы — седина в волосах стала слишком заметной.
— Нань, может, сходишь к психологу? Такие сны мешают тебе отдыхать. Со временем здоровье подорвёшь.
Она провела больше месяца в плену у бандитов. Разумеется, это оставило глубокий след. Поначалу казалось, что всё пройдёт, но прошло три месяца, а состояние не улучшалось. Она внешне держалась, но становилась всё худее, настроение явно падало. Ему становилось всё тревожнее.
Он не раз слышал, как она во сне кричит чужое имя. Не один и не два раза — постоянно. Иногда посреди ночи, иногда на рассвете, иногда сразу после того, как засыпала. Он видел боль в её глазах и пот на лице — сердце его сжималось от боли.
— Просто снятся какие-то картинки. На самом деле всё нормально. Я сама знаю своё состояние, не волнуйся, — сказала она. Она не боялась, но внутри её терзало беспокойство за него. Не хотела тревожить отца, но сны были вне её контроля.
Каждый раз — кровь. Каждый раз — раны. Она прижала ладонь ко лбу, стараясь взять себя в руки. При отце нельзя показывать слабость.
— Может, прогуляешься с подругами? Посмотришь фильм или… Хочешь, я с тобой погуляю?
Нань Сюй широко улыбнулась и обняла его за руку:
— Пап, не переживай за меня. Эй, я проголодалась!
— Тогда пойду готовить завтрак.
— Нет-нет! Мне уже двадцать шесть, не могу же я постоянно ждать, пока папа мне завтрак сварит. Я должна быть примерной и заботливой дочкой!
Нань Фэн усмехнулся, но в глазах всё равно читалась тревога.
Нань Сюй приготовила завтрак: белая каша, яичница, ветчина и тосты.
Раньше она жила одна, но после возвращения отец настоял, чтобы она переехала к нему. Уже три месяца она оставалась в родительском доме. Внешне всё было как обычно, но внутренне она чувствовала себя плохо, и отец не позволял ей уезжать.
Она знала: пока её не было, отцу не было ни дня покоя. Но сейчас её состояние лишь усиливало его тревогу.
За завтраком она сказала:
— Пап, до твоего дома слишком далеко добираться. Неудобно ездить на работу.
— Нет. Если очень хочешь уехать, тогда я перееду к тебе. У тебя ведь есть свободная комната — я там и поселюсь.
— Пап!
— Ешь. Обсуждению не подлежит.
Нань Сюй надула губы, потом скорчила забавную гримасу, чтобы рассмешить отца.
После завтрака она надела форму и выехала на службу.
У ворот базы она заметила машину Чжэн Лэя. Он опустил стекло и улыбнулся:
— Сегодня выглядишь неплохо.
— Ещё бы! Сегодня завтракала, — парировала она.
— О, а я уже собирался принести тебе булочку из столовой.
Нань Сюй бросила на него сердитый взгляд и резко тронулась с места. Чжэн Лэй проводил её взглядом и тяжело вздохнул. Она столько перенесла, чуть не погибла…
Хотя вина за это не лежала на нём, как командир отряда он чувствовал, что не защитил своего инженера — да ещё и женщину. Это грызло его изнутри.
Нань Сюй знала, что Чжэн Лэй всё ещё корит себя. Она не раз говорила ему об этом, но он упрямо продолжал винить себя.
Подойдя к своему кабинету, она остановилась у окна и долго смотрела на солнечный свет. Ей хотелось погреться, и она стояла, пока не почувствовала тепло. За время отсутствия она сильно побледнела — кожа стала почти прозрачной.
Чжэн Лэй постучал и вошёл. Его встревожило, насколько бледным было её лицо в лучах солнца. Сердце сжалось ещё сильнее.
— Принёс булочки, — сказал он нарочито легко.
Нань Сюй усмехнулась:
— Тебе не кажется, что тебе стоит сходить к врачу?
— Тяжело раненый — это ты, а не я.
— Нань Сюй…
Она села за стол:
— Я уже сколько раз повторяла: ты не виноват. Мы — одна команда. У каждого своя задача и миссия. Я — член опергруппы, специалист по дешифровке, офицер. Это мой долг и моя честь.
— Так что перестань смотреть на меня этим взглядом. Ты никому ничего не должен. Понял?
Чжэн Лэй молча выпил ещё один бокал.
— Лучше бы ты злилась на меня. Так мне легче.
— Почему? Потому что я женщина? — Она схватила пустую бутылку и швырнула в него. — Ты меня презираешь? Считаешь, что женщинам нельзя доверять?
— Нет! Просто я не уберёг тебя… — В те дни, когда он лежал без сознания, ему снилось, как её уводят. Задание выполнено, но сердце разбито.
— Мне не нужна твоя защита. Никто мне не нужен для защиты, — сказала она и вдруг вспомнила того мужчину. Он прикрывал её своим телом, своей жизнью. Снова и снова появлялся в самый опасный момент, принимая на себя удары.
— Ты молчишь, говоришь, что всё хорошо, но твои раны причиняют мне больше боли, чем мои собственные, — сказал Чжэн Лэй. Когда она вернулась, на плече у неё была рана, и он заметил другие следы, которые она тщательно скрывала. Он понял, что это такое. В тот момент он только что вышел из комы и чуть не выстрелил себе в голову снова.
Нань Сюй вдруг рассмеялась:
— Эти раны нанесли не враги. Каждый его удар был сделан ради того, чтобы я осталась жива. Ци Шао — не преступник. Он герой. Самый настоящий герой.
— Не враги?
Она кивнула:
— Поэтому не кори себя, Лэй-гэ. Спасибо тебе и всем ребятам, что помните обо мне, стараетесь поднять мне настроение. Я действительно не расстроена.
— Ты счастлива?
Нань Сюй была стойкой, несгибаемой, но всё же оставалась женщиной.
— Конечно! Я ведь выжила — значит, Бог меня бережёт.
Они продолжали пить и разговаривать. Чжэн Лэй, закалённый воин, с трудом сдерживал слёзы. Нань Сюй похлопала его по плечу и даже утешила.
Чжэн Лэй сжал её запястье, собираясь что-то сказать. Он хотел признаться, что готов защищать её всю жизнь.
Но она уже была пьяна. Вырвав руку, она уселась в угол и глупо хихикнула.
Чжэн Лэй позвонил товарищам и попросил отвезти её домой.
Когда Нань Сюй вернулась, отец ждал её в гостиной. Увидев, что она пьяна, он поспешил помочь.
Она всё повторяла, как весело провела вечер с Лэй-гэ, потом, икая, зашла в ванную и погрузилась в горячую воду.
Она действительно была пьяна. Лицо в ладонях стало мокрым — от слёз, в которых был только он.
***
Юй Энь поднялась наверх, чтобы досыпать зерна попугаю Цзиньгану, и увидела, что Шао-гэ стоит рядом с клеткой и играет с птицей деревянной палочкой.
Цзиньган каркнул пару раз и попятился, трепеща крыльями:
— Нань-Нань! Нань-Нань!
Рука Ци Шао замерла. В его чёрных глазах медленно вспыхнула тёплая улыбка. Он насыпал зерно на ладонь, предлагая попугаю поесть.
Клюв Цзиньгана был острым, и укусы больно жгли, но Шао-гэ будто не чувствовал боли. Он с улыбкой смотрел на птицу. Юй Энь подумала: когда Шао-гэ улыбается, он становится по-настоящему красивым.
Даже без улыбки он хорош, но с ней — словно солнечный свет, несущий тепло.
Иногда он часами смотрел в окно, не произнося ни слова. Юй Энь не раз замечала, как он держит в руках кинжал с острыми шипами на рукояти — такой клинок легко наносит серьёзные раны. Но он всегда держал его в ладони.
Юй Энь знала: это нож Нань Сюй. Шао-гэ обычно был холоден и недоступен, но здесь, в этом уединённом месте, он позволял себе проявлять чувства.
Если представится шанс увидеть Нань Сюй снова, она обязательно скажет ей: Шао-гэ, хоть и находится в опасной среде, в глазах Юй Энь остаётся героем. Настоящим, великим героем.
***
Через два месяца Нань Сюй получила приказ от командования встретиться с одним человеком. Этим человеком был Рыбак.
Октябрь. Сингапур.
Нань Сюй вылетела в лёгкой одежде: белые узкие брюки, шелковистая блузка бежевого цвета с нежно-жёлтым узором, белые кроссовки на плоской подошве. Волосы она небрежно собрала в пучок, а крупные солнцезащитные очки скрывали изящное личико, оставляя видимыми лишь изящный носик и полные, сочные губы.
http://bllate.org/book/9143/832478
Готово:
