Имя Линь Вэньсюй Ци Шао знал не понаслышке: тот начинал с азартных игр и владел десятками крупных казино. Неизвестно, когда именно он решил протянуть руку к Золотому Треугольнику.
Линь Вэньсюй был близок с генералом Ли — прежним хозяином Золотого Треугольника, чья власть уже была разгромлена. Что же задумал он на этот раз?
— Нужно как можно скорее установить контакт. Хотите встретиться лично?
— Посмотрим. Пока просто следи за ситуацией.
Выйдя из буддийского храма, они увидели впереди длинный кортеж Лао-гэ. Машина Ци Шао замыкала колонну. После выезда из храма они сразу двинулись обратно, но по пути остановились у казино: Ци Шао зашёл ненадолго, чтобы отдать распоряжения, и через десять минут вернулся в автомобиль.
Когда они снова тронулись в путь, внезапно посреди дороги возник полуразвалившийся грузовик. Из него выскочили несколько человек с дубинками и пистолетами. Ци Шао не раздумывая выхватил свой пистолет и сунул его Нань Сюй.
Она посмотрела ему в лицо. Его холодные глаза были прикованы к происходящему за окном. Саньцзе уже достал оружие и готовился к бою.
Противник первым открыл огонь. Нань Сюй поняла: опять на их пути оказались отчаянные головорезы. Ци Шао каждый день балансировал на грани жизни и смерти. У неё не было времени на размышления — выстрелы уже разнеслись по пустынной извилистой дороге.
Саньцзе ответил огнём. У нападавших, судя по всему, было немного патронов. Когда боеприпасы у обеих сторон почти закончились, семнадцать или восемнадцать человек бросились в рукопашную. Саньцзе первым выпрыгнул из машины и вступил в схватку.
Ци Шао последовал за ним. Нань Сюй спрятала пистолет за пояс и тоже вышла из автомобиля.
Нападавшие явно не воспринимали женщину всерьёз и сразу же кинулись на Ци Шао и Саньцзе. Ци Шао один противостоял нескольким противникам. Нань Сюй увидела, как один из них занёс дубинку, чтобы ударить его, и мгновенно вмешалась — её нога с силой врезалась в руку нападавшего, и дубинка упала на землю.
Трое против семнадцати — завязалась настоящая потасовка. В этот момент сзади подъехала ещё одна машина и медленно остановилась за автомобилем Ци Шао. Из окна высунулась голова Ди Ка, который громко и нагло расхохотался.
Нань Сюй вдруг почувствовала, как кто-то схватил её сзади. Она обернулась и увидела, как деревянная дубина со всего размаху врезалась в плечо Ци Шао. Он даже не издал звука, лишь оттолкнул её в сторону и с яростью пнул нападавшего в грудь. Тот завыл от боли и, катаясь по земле, схватился за грудь.
Как только противники были отброшены, Ди Ка свистнул им вслед, завёл двигатель и скрылся в клубах пыли.
Нань Сюй про себя выругалась: «Сволочь этот Ди Ка!» — и последовала за Ци Шао в машину.
Вернувшись на территорию Ци Шао, все трое разошлись по своим комнатам. Ци Шао вошёл первым, подошёл к комоду и начал что-то искать в ящике. Потом, не говоря ни слова, он подошёл к Нань Сюй и принялся стаскивать с неё куртку.
— Ты чего? — испуганно отпрянула она.
Ци Шао молчал. Через несколько секунд куртка уже валялась на полу, а её руки были почти стянуты тканью за спиной. Он глубоко вздохнул:
— В следующий раз, когда такое случится, не выходи из машины.
— А если бы я не вышла, ты с Саньцзе остались бы один на десятерых?
— Такое происходит постоянно. Тебе не нужно в это вмешиваться, — сказал он, но движения его стали мягче. Он аккуратно снял с неё одежду и усадил на край кровати.
Только теперь Нань Сюй заметила, что в его руке была бутылочка с целебным маслом. Он открутил крышку, вылил немного средства на ладонь, растёр до тепла и начал массировать ею её предплечье.
Она невольно вскрикнула от боли.
— Больно? — спросил он.
— Нет.
Как же не больно — на предплечье уже проступил огромный синяк. Но он знал её упрямство и привычку терпеть.
— Я мужчина. Если не могу защитить свою женщину — значит, я ничтожество.
— Кто твоя женщина? — парировала она, делая ударение на каждом слове.
Лицо Ци Шао, до этого напряжённое, вдруг расплылось в усмешке:
— Здесь все знают: ты — женщина Шао-гэ.
— Не можешь хоть раз говорить серьёзно? — Она устала от его шуток.
Ци Шао ничего не ответил, но движения его пальцев стали ещё нежнее. Горячая ладонь растирала ушибленное место, и кожа начала гореть.
— Не мог ли это быть Ди Ка? — спросила она.
— Не важно, кто это был, — ответил он равнодушно.
Глаза Нань Сюй потемнели. Она тихо произнесла:
— Потому что все они — враги.
Уголки губ Ци Шао слегка приподнялись. Внезапно Нань Сюй вскрикнула:
— Ай! Больно!
Он резко усилил нажим, и она не сдержалась. Ци Шао пристально посмотрел на неё и зло процедил сквозь зубы:
— Выброси из головы все свои мысли. Здесь все твои враги. Даже я.
— Я прекрасно различаю друзей и врагов, — пожала она плечами. — Не волнуйся, ты сейчас мой главный враг.
Она вытащила пистолет из-за пояса и сунула его ему в руку, подражая его манере говорить:
— В следующий раз не давай мне оружие. Ты любишь драться голыми руками, но и я не из тех, кто стоит в сторонке.
— Я тебя не недооцениваю, — ответил он. Просто инстинкт заставил его передать ей пистолет, чтобы уберечь от опасности. Он давно смирился со смертью, и такие стычки для него — обычное дело.
Нань Сюй почувствовала, как гнев внутри неё утихает. Она тихо вздохнула:
— Никто не из железа. И твоё тело — не броня.
Её искренняя забота согрела его сердце. За долгие годы, кроме Рыбака, никто больше не говорил ему таких слов.
Его рука всё ещё лежала на её тонком запястье. Грубые пальцы с мозолями нежно касались нежной кожи. Но потом он собрался с духом, подавил пробудившиеся чувства и, ухмыляясь, схватил её за затылок, приблизив своё лицо к её:
— Нань-нань такая хорошая, сама обо мне заботится.
Нань Сюй на мгновение замерла от его неожиданной близости, но, услышав насмешливый тон, резко локтем ударила его в плечо и отстранилась:
— Отвали!
— Отвали! Отвали! — вдруг заговорил Цзиньган, стараясь привлечь внимание и повторяя за ней.
Ци Шао цокнул языком и указал на попугая:
— Вот мерзавец, плохому учится!
Цзиньган, видя, что Ци Шао разозлился, тут же закричал:
— Нань-нань! Нань-нань!
Это имя явно доставляло Ци Шао удовольствие, но лицо Нань Сюй потемнело.
— Нань-нань! Нань-нань! — продолжал кричать попугай.
— Заткнись! — приказала она.
— Нань-нань, — на этот раз произнёс Ци Шао.
Нань Сюй: «…Заткнись и ты тоже».
Юй Энь как раз поднималась по лестнице и увидела эту сцену в открытой двери: они перепалывались, но явно неравнодушны друг к другу. Наконец-то Шао-гэ и сестра Нань Сюй вместе! Она была безмерно рада.
Ночью длинный кортеж Ди Ка выехал из города. Она знала, что он уехал. Вскоре после этого Ци Шао тоже поднялся и направился к выходу. Через мгновение снизу донёсся звук заводящегося двигателя. Она стояла у окна и смотрела, как его машина исчезает вдали.
Прошлой ночью она не спала, и сейчас сна не было совсем. Она волновалась за Ци Шао: он наверняка отправился делать что-то втайне, что-то опасное. В её голове крутилось одно слово — «опасность».
Она томилась в тревоге до четырёх часов утра, пока Ци Шао наконец не вернулся.
Поднявшись наверх, он увидел её сидящей на стуле. Не сказав ни слова, он прошёл в ванную, принял душ и вышел. Нань Сюй всё ещё сидела на том же месте.
— Не идёшь ко мне? Любимые игры? Отлично, — сказал он и шагнул вперёд, намереваясь поднять её на руки. Нань Сюй быстро соскочила со стула и увернулась.
Она легла на кровать. Ци Шао закурил у окна, потом рухнул рядом с ней.
Он лёг на бок, спиной к ней. При свете луны, проникающем сквозь окно, она увидела на его спине многочисленные шрамы от ножей — глубокие и мелкие. Невольно она протянула руку и коснулась его позвоночника.
Тело Ци Шао напряглось. Он мгновенно развернулся и прижал её к постели, прежде чем она успела осознать, что происходит.
Ухмыляясь, он прошептал:
— Скучала?
Она знала, что он издевается, но в душе ей было тяжело.
— Ещё болит? — тихо спросила она.
Её голос был едва слышен, но в нём звучала вся глубина чувств.
Ци Шао хотел зажать ей рот — правда хотел. Чтобы эти губы больше не произносили таких слов. Он боялся, что не сможет сдержать себя.
Он отпустил её руки и перевернулся на спину:
— Спи. Я вымотался.
Когда сердце давно покрыто льдом, даже тонкая струйка тёплой воды может растопить его. Никто не устоит перед такой теплотой — и он не исключение. Пусть его сердце и кажется камнем, оно всё равно тянется к теплу. Ци Шао даже пожалел, что она изменилась: раньше она смотрела на него с настороженностью и молчала. Сейчас же он боялся этой заботы — ведь она делает человека слабым и уязвимым.
***
Когда Нань Сюй вышла вслед за Ци Шао, небо покрывала моросящая дождевая пелена. Влажный воздух, аромат травы, деревьев и сырой земли обволакивали её. Она шла за ним, не замечая, как давно уже привыкла так на него смотреть.
Быть может, с того момента, когда появились подозрения? Или когда сомнения усилились? А может, с той самой ночи, когда она всё поняла?
Он то холоден, как лёд, то полон юмора; то безразличен к жизни, то удивительно спокоен. Хотя то, чем он занимается, ставит его в один ряд с теми людьми, в душе он — как стальной клинок, который скорее сломается, чем согнётся. Его спина всегда прямая, взгляд — твёрдый.
Ци Шао зашёл в магазин и купил себе новую одежду, тут же переодевшись прямо там.
Нань Сюй впервые видела его в таком светлом и свежем образе: белая рубашка-поло, бежевые брюки чинос, кепка на голове и белые кроссовки. Вся его осанка стала живее, энергичнее.
Ци Шао вышел к входу и заговорил с Саньцзе. Нань Сюй недоумевала: зачем столько людей? Саньцзе сел за руль, а за их машиной последовала ещё одна, полная подручных Ци Шао.
По одежде было ясно: он собрался на спорт. Но зачем столько охраны?
Через двадцать минут езды за пределами города они прибыли на поле для гольфа. Нань Сюй повернулась к Ци Шао, пытаясь прочесть в его глазах намерения. Но с прошлой ночи он держался отстранённо, обращаясь с ней так же холодно и сдержанно, как в самом начале.
Нань Сюй вышла из машины. Служащий почтительно проводил их к гольф-кару, который повёз их вглубь поля. Она, конечно, не была настолько наивной, чтобы думать, будто он приехал просто играть. И действительно, через несколько минут кар остановился.
На поле было человек семь или восемь. Один из них как раз замахивался клюшкой.
Тот мужчина, лет тридцати с небольшим, был одет в спортивную одежду и держался очень прямо. Увидев Ци Шао, он прекратил игру и повернулся. Ци Шао подошёл и пожал ему руку. Нань Сюй осталась чуть позади.
В глазах этого человека играла глубокая, сдержанная улыбка, а весь его облик излучал благородство и чистоту. Нань Сюй сразу поняла: перед ней не простой человек. И тут она услышала, как Ци Шао представился — это и был тот самый господин Линь, о котором упоминал Лао-гэ.
Нань Сюй стояла в стороне и наблюдала, как двое мужчин беседуют, будто старые друзья, хотя встречались всего раз. В светских беседах она никогда не была сильна: домоседка по натуре, предпочитающая программирование и возню с техникой.
Ци Шао и Линь Вэньсюй сыграли несколько ударов. Нань Сюй удивилась: несмотря на постоянную жизнь на грани, Ци Шао отлично владеет клюшкой — движения точные, осанка безупречна, удар — идеален.
А вот у господина Линя с собой было несколько человек — трое мужчин и две женщины. Одного взгляда Нань Сюй хватило, чтобы понять: это телохранители.
Она тихо спросила Саньцзе:
— Ты что-нибудь о нём знаешь?
— Линь Вэньсюй, его все уважительно называют господином Линем. Десять лет назад начал с азартных игр. Сейчас у него десятки казино по всей Юго-Восточной Азии — в Сингапуре, Малайзии, Мьянме и других странах.
Нань Сюй кивнула. В Китае азартные игры строго запрещены. Она видела казино Ци Шао: несколько крупных заведений и ещё пара поменьше, куда стекаются люди всех мастей и положений.
Она молча стояла в стороне, пока двое мужчин играли и вели пустые, ни о чём беседы.
Ци Шао и Линь Вэньсюй встречались два года назад на игровом судне в открытом море и тогда немного поговорили. Они занимались одним делом, но на разных территориях, поэтому особой дружбы между ними не возникло.
Ци Шао понимал намерения Лао-гэ: после усиления антинаркотических мер торговля наркотиками стала крайне рискованной, и казино — самый лёгкий способ расширить бизнес. Лао-гэ хотел заполучить большой кусок этого пирога.
И сам Ци Шао приехал сюда с той же целью. Но сегодня — просто игра. Намерения ясны, но прямо об этом говорить нельзя. С детства он умел играть в гольф, хотя последние годы почти не касался клюшки. Рука немного «заржавела», и он проиграл два удара — но, возможно, сделал это нарочно.
Во время паузы его взгляд устремился вдаль. Все нити уже протянуты, осталось только дождаться, когда Даото попадётся в ловушку. Ци Шао знал силы противника, но Даото — отчаянный головорез, да и Сайла — крепкий орешек. Однако он был уверен: нет таких костей, которые не смогли бы разгрызть его люди. Пусть даже самые твёрдые — обратятся в прах.
После нескольких ударов они переместились в зону отдыха. Официант принёс напитки. Ци Шао уже собирался взять бокал, как вдруг зазвонил телефон. Извинившись, он встал и отошёл, чтобы ответить.
Нань Сюй смотрела, как он уходит вдаль. С тех пор как она узнала его истинную сущность, её взгляд постоянно следовал за ним. Каждый звонок заставлял её сердце замирать.
Внезапно она почувствовала леденящую кровь угрозу. Инстинктивно она бросилась вперёд и толкнула Линь Вэньсюя в сторону.
Тот отлетел в сторону, но выстрела не последовало. Он внимательно посмотрел на женщину. Его телохранители уже бросились в погоню, оставив двоих для охраны. Один из них сказал:
— Господин Линь, лучше уйдите внутрь.
Линь Вэньсюй махнул рукой, не отводя взгляда от Нань Сюй. А она смотрела вперёд — туда, откуда, услышав выстрел, уже бежал Ци Шао.
— Что случилось? — спросил он, подбегая.
— Кто-то выстрелил из засады, — спокойно ответила Нань Сюй.
http://bllate.org/book/9143/832470
Готово:
