Чы Е был упрямцом от рождения — твёрдым, как камень, и таким же несговорчивым. Если не хотел говорить, из него ни за что не вытянешь и слова. Чу Янь ничего не добилась, но в глубине души ей стало невыносимо жаль его. Она подавила все свои чувства и молча принялась мазать ему раны.
На лице у него синяки, местами кожа лопнула, покраснела и опухла; да и на теле хватало ссадин. Пока она наносила мазь, вдруг вспомнился один дождливый вечер несколько месяцев назад.
Тогда он тоже явился к ней весь в синяках, промокший до нитки, и взломал дверь её квартиры.
Почему всё это происходит с тобой… Сяо Е?
Грудь Чу Янь будто сжала невидимая рука — дышать стало трудно.
Когда она закончила перевязку, Чы Е остановил её, когда та собралась уходить, слегка сжал ладонь и тихо спросил:
— День рождения… всё ещё отмечаем?
Чу Янь бросила взгляд на украшения, которые сама же разбросала по полу, и равнодушно ответила:
— Торт даже не забрали. Как отмечать?
Чы Е тут же вскочил, положил подбородок ей на плечо и с лёгкой ноткой капризного упрямства попросил:
— Пойдём сейчас заберём?
Чу Янь помолчала, потом кивнула.
Чы Е повёз её на мотоцикле прямо к кондитерской, но, когда они приехали, оказалось, что магазин уже закрыт — слишком поздно.
Чу Янь молча вернулась к нему на мотоцикл. Не успела она ничего сказать, как он резко дал газу и рванул прочь. Она крепче обхватила его за талию и прижалась лицом к его спине, не спрашивая, куда они едут.
Пейзаж мелькал по сторонам, а она, прислушиваясь к шуму ветра в ушах, пыталась определить направление.
Похоже, они ехали на Львиную гору.
Скорость всё возрастала, и вскоре они оказались на вершине.
Чы Е осторожно помог ей сойти с мотоцикла, снял с неё шлем и тут же прильнул губами к её губам.
Чу Янь моргнула.
Он стоял с закрытыми глазами, полностью погружённый в поцелуй, медленно завоёвывая каждую частицу её рта. Его чёрные волосы развевались на ветру, а за спиной расстилалось бескрайнее море ночного неба и тысячи одиноких огней домов.
Но среди них не было ни одного, что принадлежал бы им.
Морской ветер коснулся её щёк, и Чу Янь вдруг почувствовала вкус одиночества.
Она подняла руку и мягко провела пальцами по его брови, закрытым векам, прямому носу и резким, красивым чертам лица.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чы Е отстранился.
Он прижал её к себе так плотно, будто хотел спрятать внутри себя, и только через некоторое время тихо произнёс:
— Спасибо.
Чу Янь не могла видеть его лица.
Она лишь ещё глубже зарылась в его объятия.
— С днём рождения.
Девятнадцатилетнему Сяо Е.
В ту ночь, вернувшись домой, они впервые за долгое время не занимались любовью.
Чы Е просто обнял Чу Янь и спокойно проспал всю ночь.
Под утро Чу Янь проснулась в полусне и обнаружила, что их позы поменялись: теперь Чы Е мирно спал у неё на руках, с таким спокойным и безмятежным выражением лица.
Рассветный свет пробивался сквозь занавески, очерчивая его бледный, худощавый профиль и синяки на лице.
Чу Янь смотрела на него и не выдержала — наклонилась и поцеловала его в лоб.
Лёгкий, нежный поцелуй. Он ничего не почувствовал.
И тогда её сердце растаяло окончательно — она больше ничего не хотела обсуждать и обвинять.
**
Чы Е постепенно набирал популярность в баре Цзян Чжи.
LE и так уже пользовался славой на востоке города, и многие знали Чы Е; теперь же к нему начали специально приезжать, и выручка WUBar резко выросла. Цзян Чжи немного оправился после болезненного разрыва с возлюбленной, драк в баре стало меньше, и он начал организовывать профессиональные бои, чтобы Чы Е не приходилось выходить на ринг весь вечер напролёт.
Чу Янь после этого тоже несколько раз заглядывала в бар — обычно садилась в самый тёмный угол зала и наблюдала за его боями. Цзян Чжи даже не замечал её присутствия.
Но Чу Янь была уверена: Чы Е чувствует её взгляд.
Каждый раз, когда она сидела там, ей казалось, что его глаза то и дело скользят в её сторону. Неясно, как он её находил.
Хэ Лань, узнав, что Чы Е работает вышибалой в WUBar, не удивился — для него куда серьёзнее была проблема давления со стороны Хо Лэ. Фу Цзы же, не сдаваясь, каждый день заглядывала в бар. Правда, особого толку это не приносило, зато она неожиданно подружилась с Цзян Чжи.
Узнав, что Чу Янь — близкая подруга Цзян Чжи, Фу Цзы несколько дней не показывалась в баре от обиды, но потом снова не выдержала и вернулась.
— Ну и что? — заявила она с решимостью. — Вместе — так вместе! Подожду, пока они расстанутся, и займусь им потом!
Цзян Чжи вздохнул и потрепал её по голове:
— Молодец. Пей побольше, да поменьше глупостей.
Фу Цзы: «…»
Цзян Чжи хорошо знал Чу Янь.
Она умела играть, никогда не привязывалась по-настоящему — именно поэтому мужчины сходили по ней с ума, а потом ненавидели её всей душой.
Но Чы Е был совсем другим.
Проще говоря, она влюбилась.
Хотя, возможно, сама ещё не осознавала этого.
Что до семьи Чжоу, Цзян Чжи каждый месяц находил способы передавать деньги бабушке и внучке. Он даже подкупил администрацию места, где работала бабушка Чжоу, чтобы ей регулярно выплачивали дополнительное пособие.
Его вина перед Чжоу Нянь не проходила, но он боялся появиться перед бабушкой — не хотел тревожить её спокойную жизнь. Поэтому он искупал свою вину такими неловкими способами.
То же самое чувство терзало его и по отношению к Цзян Мианю. Но он не мог просто так отправить деньги Цзян Мианю и не знал, как ещё загладить свою вину. Оставалось только ждать, томиться и надеяться.
Цзян Чжи никак не мог понять, как всё дошло до такого.
Словно падающие костяшки домино: первая упала, когда он жёстко отверг Цзян Мианя и выбрал Чжоу Нянь, пытаясь таким образом избежать «извращённой», по его мнению, любви.
Позже он бесчисленное количество раз возвращался мыслями к тому вечеру.
Перебирал, анализировал, допрашивал самого себя: действительно ли ему так противна была любовь Цзян Мианя? Или он просто боялся осуждения окружающих? Гомосексуализм и шесть лет назад, и сейчас остаётся вне рамок общественного принятия.
После смерти Чжоу Нянь Цзян Чжи с горечью осознал: он больше не способен влюбиться ни в одну женщину. Даже в такую соблазнительницу, как Чу Янь.
Он полюбил Цзян Мианя — но теперь у него нет права признаться в этом.
Все обиды, которые он причинил Цзян Мианю, вернулись к нему сторицей, словно кара небес.
Внезапно кто-то сильно толкнул его. Цзян Чжи растерянно поднял глаза.
— Эй! Цзян Чжи! О чём задумался?! — недовольно отдернула руку Фу Цзы и кивнула на стол. — У тебя звонок.
Цзян Чжи очнулся и посмотрел вниз — и замер.
На экране высветилось имя: Цзян Миань.
Фу Цзы сразу заметила, как изменилось его лицо, и с любопытством уставилась на телефон:
— Кто это?
— Не твоё дело, — буркнул он и вышел из бара.
Фу Цзы фыркнула:
— Да ладно тебе! Кто не влюблялся втайне?
Цзян Чжи чуть не споткнулся и, сдерживая раздражение, огрызнулся:
— Да я и не влюблялся!
Фу Цзы улыбнулась:
— Бери трубку, милый, не заставляй сердечко ждать.
Цзян Чжи: «…»
Чёрт!
Он вышел на улицу, прислонился к стене и смотрел на вибрирующий в руке телефон.
Отвечать или нет? А если ответить — что сказать?
В отличие от его колебаний, звонящий был настойчив — набирал снова и снова.
Наконец Цзян Чжи нажал на кнопку:
— Да.
Первая фраза Цзян Мианя прозвучала так:
— Цзян Чжи, я уезжаю в Америку.
Цзян Чжи опешил.
— Сейчас оформляю иммиграцию. Если не будет особых дел, больше не вернусь.
«Ты шутишь?» — хотел спросить Цзян Чжи, но слова застряли в горле. От этих лёгких, почти безразличных слов в груди стало тяжело, а горло пересохло.
— Возможно, это мой последний звонок тебе, — продолжал Цзян Миань с горькой усмешкой, будто насмехаясь над собой. — Я всё эти годы не мог тебя забыть, но ни разу не пытался найти… Ты не спрашиваешь, зачем я вернулся?
Цзян Чжи облизнул пересохшие губы и с трудом выдавил:
— Почему?
Только произнеся это, он понял, насколько хриплым стал его голос.
— В начале года на конференции в Лос-Анджелесе я встретил нашего школьного товарища. Он рассказал мне, что Чжоу Нянь умерла. Я сжал всё своё рабочее расписание в несколько месяцев, чтобы выкроить хотя бы один отпуск… У меня не было других мыслей — просто хотел увидеть тебя, хоть одним глазком.
Рука Цзян Чжи задрожала. Он резко прикрыл глаза ладонью.
Голос Цзян Мианя доносился из трубки:
— Кто знал, что случится вот это… Но теперь мне всё равно. Я тайно любил тебя столько лет — уже устал. И ещё до отъезда решил: это последний раз, когда я тебя увижу.
«Нет… не уезжай», — хотел сказать Цзян Чжи. Он впился зубами в нижнюю губу и почувствовал вкус крови, но так и не смог вымолвить ни слова.
Какое он имеет право просить его остаться? — горько подумал он. Сам же вёл себя как последний мерзавец.
Боялся сделать шаг, прятался, эгоистично поступал — даже самому себе противен стал.
Долгая пауза. Наконец он глубоко вдохнул и хрипло спросил:
— Когда… ты улетаешь?
Цзян Миань не ответил, а спросил в ответ:
— Ты хочешь что-то мне сказать?
Цзян Чжи снова замолчал.
Хочет ли он что-то сказать? Конечно. Но не смеет. И не имеет права.
Цзян Миань вдруг спросил:
— Ты меня любишь, верно?
Цзян Чжи: «…»
Цзян Миань рассмеялся:
— Почему боишься сказать? Цзян Чжи, я любил тебя все эти годы и никогда не боялся, что об этом узнают ты или кто-то ещё.
— …Прости, — прошептал Цзян Чжи, опустив голову и глядя в землю. — Я… я не стою того.
— Стоишь, — твёрдо ответил Цзян Миань. — Иначе зачем я столько лет любил тебя?
Цзян Чжи онемел.
Прошло много времени, прежде чем он сжал кулаки, сделал глубокий вдох и тихо произнёс:
— Цзян Миань…
— Да, — мягко отозвался тот, как в старые школьные времена — легко и привычно.
— Я люблю тебя… — Цзян Чжи стиснул зубы и повторил: — Я люблю тебя.
Я тоже люблю тебя… уже давно.
С этими словами вся сила покинула его тело. Цзян Чжи безвольно прислонился к стене и, словно в бреду, повторял:
— Я люблю тебя… Прости, я люблю тебя.
— И я тебя люблю, — твёрдо сказал Цзян Миань. — Обернись.
Цзян Чжи застыл.
Не успел он обернуться, как сзади на него обрушилась мощная сила.
Он перестал дышать.
Цзян Миань крепко обнял его сзади и прижался губами к его мочке уха.
— Я люблю тебя… Сяо Чжи.
Много позже, вспоминая эту ночь, Цзян Чжи вдруг понял… его развели?
Но было уже поздно.
**
С тех пор как Чы Е начал работать по ночам, частота их интимной близости резко снизилась. Чу Янь днём работала, а вечером, когда возвращалась домой, Чы Е уже собирался в бар. А в те дни, когда она дежурила, приходила утром совершенно вымотанной, и они просто спали в обнимку до вечера… после чего Чы Е снова уезжал.
Оба понимали: такой образ жизни явно снижает качество их отношений, и эту проблему нужно решать.
Но как? Чу Янь не могла ради него просить постоянных ночных дежурств, а Чы Е не собирался увольняться.
В итоге они долго обсуждали и… ничего не решили. Решили просто оставить всё как есть.
С тех пор днём шторы в её квартире больше не открывались.
Однажды, вернувшись с дежурства, Чу Янь обнаружила, что Чы Е, вопреки обыкновению, не спит. Он тут же потянул её в ванную. Но она была так уставшей, что заснула прямо во время близости.
Чы Е разозлился, разбудил её и вынес обратно в спальню, чтобы продолжить.
— Эй… — выдохнула она, задыхаясь. — Тебе не надо спать?
— Вчера не работал, — ответил он.
— А?
— Соскучился, — сказал он легко. — Забрал выходной и вернулся.
— …
Он стиснул зубы:
— А тебя не оказалось дома.
Из-за этого он так и не уснул всю ночь.
Чу Янь промолчала. В итоге она снова отключилась.
Проснулась она только днём. Чы Е готовил на кухне суп. Она босиком подошла и обняла его сзади, прижавшись щекой к его спине:
— Пахнет вкусно. Что варишь?
— Суп из свиных ножек.
— А?
Чы Е накрыл кастрюлю крышкой и притянул её к себе:
— Разве не узнаёшь? Ведь сама мне такой варила.
Чу Янь щипнула его за ухо:
— Не то. Твой пахнет лучше.
Чы Е улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать её.
После обеда они отправились в супермаркет за покупками.
Был час дня — солнце светило ярко, а лёгкий ветерок приятно освежал.
Но, не дойдя до магазина, Чы Е вдруг резко потянул её в другую сторону.
Чу Янь не успела спросить, что происходит, как подняла глаза и увидела вывеску — и остолбенела.
http://bllate.org/book/9137/832104
Готово:
