Он не вышел поговорить с Хэ Ланем — значит, и не собирался от неё прятаться. Он даже подумал: если… если ей правда захочется узнать о нём побольше, он, возможно, согласится рассказать.
Пусть даже лишь часть.
Но она ничего не спросила.
Именно это пробудило в Чы Е любопытство — он не удержался и сам задал вопрос.
Чу Янь прижалась к его руке. Они лежали очень близко, но жары не чувствовалось. Она чётко слышала стук его сердца — молодого, живого, сильного и в то же время мягкого.
Чу Янь положила ладонь на его руку, лежащую у неё на талии, и легко похлопала.
— Неполная история мне ни к чему. Когда захочешь — скажи. Не захочешь — тоже неважно.
Грудная клетка Чы Е дрогнула — он засмеялся, но в этом смехе слышались неясные эмоции.
Чу Янь внезапно почувствовала себя обидчивой и нахмурилась.
В следующее мгновение она перевернулась и нависла над ним, взяв его за уши.
— Сяо Е, нам вместе хорошо — и этого достаточно.
С этими словами она наклонилась и прильнула губами к его губам, целуя медленно и глубоко.
Чы Е закрыл глаза, ладонью обхватил затылок Чу Янь и притянул её ещё ближе.
* * *
Бабушка Чжоу и Чжоу Яо в прошлом месяце переехали из восточного района.
В один из июньских выходных команда, возглавляемая Чу Янь, самостоятельно организовала визит.
Бабушка с внучкой поселились в старом жилом районе на окраине города. Пятиэтажный дом явно состарился — стены местами облупились и потрескались. Поднимаясь по лестнице вслед за Чу Янь и Сяо Чжоу, казалось, будто стоит только чуть сильнее ступить — и с потолка начнёт сыпаться пыль.
Сяо Чжоу заранее предупредил бабушку Чжоу, поэтому, когда они подошли к двери, та оказалась приоткрытой. Услышав шаги, бабушка выбежала из кухни, вытирая руки полотенцем:
— Сейчас обед будет готов! Проходите, садитесь, угощать-то особо нечем…
— Да что вы, бабушка! — торопливо перебил Сяо Чжоу. — Мы просто заглянули проверить, как вы тут. Напротив, извините, что побеспокоили.
— Ничего подобного, ничего подобного, — улыбнулась старушка. — Если бы не вы, добрые полицейские, не знаю, как бы мы с Яо справились. Вот и квартиру эту нашли благодаря Сюэ — такую дешёвую!
Сюэ Бай сидел на диване и пил чай. Услышав это, он поспешил ответить:
— Всё в порядке, бабушка, не стоит благодарности.
Чу Янь впервые слышала об этом и невольно бросила взгляд на Сюэ Бая. Тот, обычно такой развязный, теперь выглядел немного сконфуженным от искренней похвалы пожилой женщины.
Чу Янь отвела глаза и тихо покачала головой, усмехнувшись.
Сяо Чжоу спросил:
— Бабушка, вам здесь удобно? Может, чего-то не хватает? Говорите прямо — всё, что в наших силах, сделаем.
— Нет-нет, всё отлично, — бабушка Чжоу сжала его руку. — Здесь тихо, я нашла работу на день, теперь Яо всегда со мной — спокойнее. А соседи… ну, никто друг друга не знает, но все добрые.
В её улыбке мелькнула лёгкая грусть.
Все замолчали.
Через некоторое время Чу Янь тихо спросила:
— А как Чжоу Яо? Как девочка?
— Яо смотрит мультики в комнате, — бабушка указала на единственную спальню в квартире. — Всё хорошо, только по ночам часто кошмары снятся. Я встаю, обнимаю, успокаиваю — и снова засыпает.
Чу Янь вошла в спальню.
Чжоу Яо лежала на кровати и сосала желе. По телевизору шёл мультфильм, девочка с интересом смотрела, иногда тихонько смеясь.
Увидев Чу Янь, она испугалась.
— Не бойся, — Чу Янь приложила палец к губам. — Я принесла тебе подарок.
Девочка растерянно смотрела на неё.
Чу Янь подошла к кровати и достала из сумки коробку конфет. Глаза Чжоу Яо загорелись.
Чу Янь спросила:
— Хочешь?
Девочка послушно кивнула.
— Хорошо, я отдам тебе конфеты, — сказала Чу Янь и вынула из сумки тоненькую книжку, похожую на детскую раскраску. Она положила книжку на ладонь левой руки рядом с конфетами и протянула их девочке. — Вот книжка и конфеты. Если ты послушаешь, как я прочитаю эту книжку, и ответишь на вопросы, конфеты твои.
Любой грамотный взрослый сразу узнал бы обложку — это была детская книга о половом воспитании.
Чжоу Яо с любопытством уставилась на книгу. Обложка была милой, похожей на сказку. Ни одна девочка не смогла бы отказаться от такого предложения, и она тихо ответила:
— Хорошо.
Чу Янь села на край кровати и открыла книжку.
Она нарочно смягчила голос, делая его особенно нежным:
— Яо, знаешь, почему ты носишь длинные волосы и красивые платьица?
Девочка смотрела непонимающе.
Чу Янь погладила её по голове и продолжила:
— Потому что ты девочка. Конечно, если захочешь, можешь стричься и носить брюки — но всё равно останешься девочкой, верно? От одежды и причёски это не изменится. В мире есть мальчики и девочки, и они очень отличаются друг от друга.
…
Закончив рассказывать самое важное, Чу Янь облегчённо выдохнула и протянула девочке конфету. Пока та её ела, Чу Янь осмотрелась.
Комната была крошечной — кровать и шкаф занимали почти всё пространство. Просто и чисто.
Рядом с изголовьем кровати стояли несколько фоторамок. Взгляд Чу Янь невольно притянуло к ним.
Там были снимки Чжоу Яо с бабушкой и семейное фото на пятерых — наверное, сделанное, пока старшая сестра Чжоу Яо была жива.
На фотографии девушка лет семнадцати–восемнадцати с чёлкой и длинными чёрными волосами до пояса выглядела скромной и милой.
Чу Янь прищурилась.
Эта девушка…
— Яо, можно посмотреть эту фотографию? — тихо спросила она.
Девочка не ответила — её внимание полностью поглотили конфеты.
Но Чу Янь всё равно взяла рамку. Она пристально смотрела на лицо девушки — и в глазах её мелькнуло изумление.
Как её звали? Чжоу Нянь… Чжоу Нянь.
Чжоу Нянь?
Сердце Чу Янь резко ёкнуло. Она достала телефон и набрала номер.
Тот долго не отвечал, но наконец трубку сняли, и сонный голос рявкнул:
— Не знакомы, не пойду, у меня нет времени!
Чу Янь сдержала желание заорать в ответ и холодно произнесла:
— Цзян Чжи, та девушка, которую ты каждый год навещаешь… её зовут Чжоу Нянь, верно?
Хайчэнское кладбище.
Небо было затянуто серыми тучами, будто вот-вот пойдёт дождь.
Цзян Чжи назначил встречу именно здесь. Когда Чу Янь подошла, он стоял спиной к ней у надгробия Чжоу Нянь, одетый в футболку и шорты, в руке держал сигарету.
Зазвонил телефон.
Чу Янь взглянула на экран — звонил Чы Е.
Она слегка нахмурилась, отклонила вызов и отправила сообщение: [Занята, позже свяжусь.]
Помедлив, дописала ещё: [Будь хорошим.]
Чы Е не ответил.
Чу Янь убрала телефон и подошла к Цзян Чжи. Она посмотрела на чёрно-белое фото на надгробии — это была та самая девушка, которую она видела вчера на семейном снимке у бабушки Чжоу: Чжоу Нянь.
Цзян Чжи сделал затяжку, медленно выпустив бело-серый дым. Долго молчал, потом спросил:
— Как ты вообще встретилась с семьёй Чжоу Нянь?
— Длинная история, потом расскажу, — ответила Чу Янь и вынула из кармана банковскую карту. — Эту карту прислали в дом Чжоу после смерти Нянь. Бабушка говорит, что каждый месяц на неё приходит немалая сумма.
Цзян Чжи бросил взгляд на карту и равнодушно отвёл глаза.
Чу Янь раздражённо сунула её ему в руку:
— Деньги семья ни разу не тронула. Бабушка велела вернуть тебе.
Цзян Чжи начал:
— Да брось, она же не знает, что это я…
И вдруг замолчал, поняв, что проговорился.
Чу Янь усмехнулась:
— Теперь знает.
Цзян Чжи опустил глаза на фотографию на надгробии. Чжоу Нянь улыбалась мягко и спокойно. Он долго молчал, а когда заговорил, в голосе звучали боль и раскаяние:
— Кроме денег, я больше ничем не могу им помочь.
Если бы можно было вернуться на шесть лет назад, Цзян Чжи точно не стал бы встречаться с Чжоу Нянь.
Это была не новая история.
Восемнадцатилетний Цзян Чжи был таким же, как и все парни его возраста — энергичным, жизнерадостным. Он всегда слыл красавцем, обладал добрым характером и был одной из самых популярных фигур в школе. Многие девушки в него влюблялись, в том числе и застенчивая Чжоу Нянь.
Если бы не тот случай, Цзян Чжи, возможно, никогда бы и не заметил её.
Все в школе знали, что у Цзян Чжи есть лучший друг — тоже очень популярный парень. Его звали Цзян Миань.
Но почти никто не знал, что после новогоднего школьного вече в выпускном классе Цзян Миань признался Цзян Чжи в любви.
Тогда на улице падал мелкий снежок.
Школа уже опустела после вече.
Цзян Миань, выпивший, загнал Цзян Чжи в угол класса и, наконец не выдержав трёхлетнего терпения, сказал, что любит его.
Цзян Чжи, хоть и привык к вниманию девушек, растерялся и испугался. Особенно потому, что Цзян Миань был пьян и не в себе.
Пьяный Цзян Миань оказался неожиданно сильным.
Цзян Чжи не мог вырваться.
— Я… очень тебя люблю… с первого взгляда… — прошептал Цзян Миань, прижавшись лбом к плечу остолбеневшего Цзян Чжи. Его горячее дыхание и запах алкоголя быстро покраснили уши Цзян Чжи. Цзян Миань почувствовал, как зачесалось внутри, и наклонился, чтобы поцеловать его.
Но прежде чем губы коснулись цели, Цзян Чжи резко оттолкнул его.
Цзян Миань ударился поясницей о парту — раздался резкий звук.
Цзян Чжи в ужасе смотрел на дверь.
Цзян Миань тоже обернулся.
В дверях стояла хрупкая девушка с длинными волосами до плеч. Она прикрывала рот рукой, не веря своим глазам. В другой руке она держала красивый подарочный пакет.
Цзян Чжи, хоть и не имел опыта в отношениях, за годы ухаживаний научился мгновенно распознавать намерения девушек. Он сразу понял: она пришла к нему, и, скорее всего, подарок предназначен ему.
Он быстро взял себя в руки и перехватил Чжоу Нянь, которая уже собиралась уйти.
— Как тебя зовут?
Девушка удивлённо посмотрела на него.
Цзян Чжи мягко улыбнулся:
— Поможешь мне?
Он бросил взгляд назад — там, в углу класса, стояла мрачная и безмолвная фигура.
Прежде чем Чжоу Нянь успела что-то сказать, Цзян Чжи положил руку ей на плечо и без колебаний поцеловал её в губы.
Глаза Чжоу Нянь распахнулись от изумления.
А Цзян Миань, стоявший в углу, опустил плечи и горько усмехнулся. В его глазах будто засыпал первый снег.
Когда Чжоу Нянь пришла в себя, Цзян Миани уже не было.
Цзян Чжи был бледен, но улыбнулся ей и сказал:
— Прости.
Чжоу Нянь растерянно покачала головой.
Помолчав, Цзян Чжи глубоко вздохнул и произнёс:
— Раз я тебя поцеловал… хочешь быть моей девушкой?
Чжоу Нянь не могла отказаться — она давно в него влюблена.
Так они стали парой.
В школе заговорили: у Цзян Чжи появилась девушка, и он бросил лучшего друга. Цзян Миань и Цзян Чжи больше не играли вместе в баскетбол.
После выпускных экзаменов Цзян Миань уехал за границу и больше не возвращался.
После его отъезда настроение Цзян Чжи день ото дня становилось всё хуже. Он не мог перестать думать о том дне, о насмешливой улыбке Цзян Миани и пустоте в его глазах. Ночами он не спал, ворочаясь до самого утра.
Чжоу Нянь, видя его подавленность, предложила куда-нибудь съездить.
— Так жарко… — лениво протянул Цзян Чжи, хотя особого желания не было, но всё же согласился. — Давай на рафтинг съездим.
— Отлично! — радостно улыбнулась Чжоу Нянь.
Это была последняя улыбка, которую Цзян Чжи видел на её лице.
Во время сплава случилось несчастье. Жизнь Чжоу Нянь оборвалась в восемнадцать лет.
Воспоминания об этом до сих пор не давали Цзян Чжи покоя.
Он избегал чувств Цзян Миани, а Чжоу Нянь погибла из-за него. Ирония в том, что лишь спустя годы после отъезда Цзян Миани и смерти Чжоу Нянь Цзян Чжи наконец понял свои истинные чувства к Цзян Мианю.
— Я должен их семье жизнь… Я не могу забыть, — тихо сказал он.
http://bllate.org/book/9137/832100
Готово:
