— Я разузнал у одного из друзей её отца, что у них в Вэньчэне есть состоятельный родственник. Но точно сказать, находится ли она здесь или нет, не могу.
После долгих скитаний по чужим городам, без гроша в кармане и случайно попав в пучину разврата, она постепенно привыкла к ритму жизни Вэньчэна и осталась здесь.
— А есть у неё какие-нибудь особые приметы или отличительные черты?
Я не знал всей истории тёти Цзюнь, но был уверен: ещё при жизни её самой заветной мечтой было увидеть дочь хоть раз. Я хотел помочь ей.
— Когда родилась, была словно белый комочек теста — ни одного родимого пятнышка на теле. Даже акушерка, принимавшая роды, сказала, что за всю свою практику не видела такого белоснежного ребёнка.
Вспоминая тот момент, тётя Цзюнь оживилась, и гордость так и светилась на её лице:
— Я видела её лишь однажды — сразу после рождения, но этот образ навсегда запечатлелся в моей памяти: большие чёрные глаза, высокий носик, маленький ротик… С самого детства была настоящей красавицей. Вырастет — будет ещё прекраснее.
— Кто будет ещё прекраснее? — раздался голос Ли Цзятун, которая как раз вернулась с работы и, принюхиваясь, направлялась на кухню. — О, запах кукурузы с рёбрышками! Как же вкусно! Сегодня повезло!
Она раскинула руки, собираясь обнять меня, но, сделав шаг, вдруг заметила, что на кухне не только я.
Цзятун всегда особенно тепло относилась к тем, кто умеет готовить. Она широко улыбнулась, прищурив свои кошачьи глазки, и сладко пропела:
— А эта прекрасная тётушка — кто?
— Моя тётя. Можешь звать её тётя Цзюнь.
— Здравствуйте, тётя Цзюнь! Дайте-ка посмотрю, что вы такое вкусненькое готовите.
Цзятун сглотнула слюну и, забыв обо мне, подошла к тёте Цзюнь, по-свойски положив руку ей на плечо:
— Если что-то нужно — смело просите! Я всё сделаю!
Возможно, потому что когда-то у неё самой была дочь, тётя Цзюнь всегда особенно тепло относилась к молодым девушкам. Она мягко остановила Цзятун, уже потянувшуюся к крышке кастрюли:
— Если сейчас откроешь — придётся ждать ещё как минимум полчаса.
Для Цзятун, мечтающей скорее набить желудок, полчаса казались целой вечностью. Она быстро спрятала руки за спину и с испугом уставилась на кипящий котёл, из которого вился пар.
Такой наивный и прожорливый вид вызывал непреодолимое желание хорошенько ущипнуть её пухлые щёчки.
— У Аньлин раны. Проводи её в гостиную, пусть немного полежит. Через десять минут можно будет обедать.
— Тан Аньлин, где ты поранилась? Дай посмотрю!
Услышав это, Цзятун, чьи мысли только что занимали исключительно еда, мгновенно развернулась. Заметив ссадину и шишку на моём лбу, она стремглав выскочила из кухни — искать аптечку.
— Твоя подружка очень милая, — сказала тётя Цзюнь.
Милая — только внешне. Внутри у неё живёт маленький бесёнок.
Я не стал разоблачать истинную натуру Цзятун и просто кивнул в знак согласия.
— Ай!..
Цзятун не знала, что у меня рана и на ноге. Схватив меня за руку, чтобы усадить на диван, она резко дёрнула — я пошатнулась, чуть не упала и снова дернула свежую рану на колене. Боль пронзила меня, и я невольно вскрикнула.
— У Аньлин не только на лбу рана! Будь осторожнее!
Тётя Цзюнь тут же бросила нож, закатала мне широкие штанины и обеспокоенно воскликнула:
— Бинт весь пропитался кровью! Немедленно перевяжем! Ложись в постель и не двигайся.
Не дав мне возразить, она вместе с Цзятун подхватили меня под руки и уложили в спальне.
Цзятун совершенно не умела обрабатывать раны. Её ватная палочка так больно царапала лоб, что я предпочла сделать это сама. Попросила зеркало и взяла дело в свои руки.
От жары рана на ноге уже загноилась. Не решаясь больше мучиться, я аккуратно сняла бинт, обработала рану и оставила открытой.
Увидев, насколько серьёзны мои травмы, тётя Цзюнь решила, что оставлять меня на попечение полу-ребёнка, который сама себя толком не обеспечивает, — слишком рискованно. Она добровольно осталась ухаживать за мной.
Три дня подряд она заставляла меня лежать в постели. Я переживала за Ли Цзиньхэна и работу: телефон потеряла, не могла связаться ни с мистером Суном, ни с Хуо Яньчжэном. Из-за этого несколько дней ходила с нахмуренным лицом.
Цзятун заметила мою тревогу и спросила, в чём дело.
— Да ведь всего лишь найти несколько номеров телефонов! Что в этом сложного? Я тебе помогу!
Она гордо выпятила грудь, уселась рядом со мной на кровать, подперла щёчки ладонями и с жалобным видом посмотрела на меня.
— Ну же, скажи, чего бы тебе сегодня хотелось поесть?
Кулинарное мастерство тёти Цзюнь было на высоте: каждый день она удивляла новыми блюдами, и Цзятун в восторге повторяла: «Как же вкусно!»
Последние два дня девочка перестала довольствоваться меню, которое составляла тётя Цзюнь, и начала сама заказывать блюда. Но, чувствуя, что это невежливо, она упрашивала меня, будто бы именно я хочу их попробовать.
— Холодец из свиной рульки, креветочные пельмени, уцзянская рыба в перце чили, острый рак… — Цзятун загибала пальцы, считая, а потом с сожалением вздохнула: — Так много всего хочется! Жаль, что тётя Цзюнь не может остаться с нами навсегда.
В тот же день после обеда Цзятун через своего знакомого, работающего в телекоммуникационной компании, получила для меня распечатку звонков.
Сначала я позвонила Хуо Яньчжэну. Он не стал меня ругать и просто сказал: «Выздоравливай спокойно».
Затем я набрала мистера Суна, чтобы узнать, как дела у Ли Цзиньхэна. Тот заверил, что с его здоровьем всё в порядке. Я попросила организовать встречу, но он уклончиво отказался и быстро положил трубку.
Меня это обеспокоило. Решила, что как только полностью поправлюсь, проберусь на двадцатый этаж и лично всё проверю.
Тётя Цзюнь, из уважения к моей матери, не собиралась надолго задерживаться в городе.
На пятый день, убедившись, что я почти здорова, она собралась уезжать.
Мы с Цзятун проводили её вниз, прямо к подъезду, где неожиданно столкнулись с Цзоу Минжу, приехавшей за Цзятун. Тётя Цзюнь коротко поздоровалась с ней и ушла. Цзоу Минжу долго смотрела ей вслед, прежде чем отвести взгляд.
Цзоу Минжу снова приехала, чтобы устроить Цзятун свидание. Она не обмолвилась ни словом о недавнем инциденте в ресторане.
Несколько дней назад я спросила у Цзятун про Чжай Хао. Та лишь уклончиво улыбнулась и перевела разговор на другую тему.
У меня возникло предчувствие: судьба Чжай Хао оказалась куда хуже, чем я предполагала.
— Двенадцатого числа следующего месяца Юньтэн и Сиюй обручаются. Ты обязательно должна прийти не одна — выбери себе кавалера из тех, кого я тебе представлю.
— Я послушаюсь вас, тётя.
Цзятун взяла из рук Цзоу Минжу красное приглашение с золотой каймой и спрятала за спину, покорно кивнув.
Цзоу Минжу всё это время сидела в машине, не выходя. Она поправила что-то в руках, затем подняла глаза на Цзятун, чьи кошачьи глазки весело блестели:
— Тунтун, Юньтину нужен человек, который сможет поддержать его в делах. Сиюй — идеальный выбор.
— И правда, они отлично подходят друг другу. Поздравления я приберегу до свадьбы.
На лице Цзятун не дрогнул ни один мускул, но я заметила, как её пальцы за спиной судорожно сжали приглашение, почти скрутив его в спираль.
— Поздравлений много не бывает.
Сегодня Цзоу Минжу выглядела особенно благодушной — даже больше, чем в прошлый раз. Она достала из кошелька стопку купюр и протянула их Цзятун:
— В ресторане официанткой много не заработаешь. Раз уж ты подруга Сиюй, приходить на свадьбу с пустыми руками неприлично. Вот, возьми деньги.
— Да уж, зарплата там небольшая, но на подарок мне хватит, — Цзятун моргнула, сохраняя на лице игривую улыбку. Она даже не взглянула на деньги и не потянулась за ними. — К тому же я давно знаю Сиюй. Если ей что-то понравится, то даже с базара купленная безделушка станет сокровищем. А если нет — хоть миллион заплати, и не посмотрит.
— Именно! Невеста Юньтина не алчная, не расточительна, образованна и благовоспитанна. Мне она очень нравится.
Цзоу Минжу радостно рассмеялась и, не дав Цзятун отказаться, засунула деньги ей под руку:
— В детстве ты никогда не стеснялась брать у меня деньги, а теперь стала такой чужой. На обручении будут одни важные персоны из Вэньчэна. Нельзя приходить в неподходящем наряде. Возьми эти деньги и купи себе что-нибудь приличное.
— Хорошо, куплю, — ответила Цзятун, стиснув пальцы за спиной так сильно, что они побелели от напряжения.
— Возьми с собой и свою подругу. Девушкам полезно бывать на таких мероприятиях — расширяют кругозор.
— Я спрошу у неё.
Цзоу Минжу бросила на меня короткий взгляд и велела Гу Шу заводить машину.
Окно медленно поднялось, скрыв её ухоженное лицо. Красный Audi тронулся и исчез в облаке пыли.
Цзятун медленно подняла руку и позволила банкнотам, нагретым солнцем, осыпаться на землю.
Деньги от тёти Цзюнь были искренней помощью. А деньги от Цзоу Минжу — демонстрацией превосходства, унижением, пощёчиной достоинству Цзятун.
Я не раз сталкивалась с подобным и прекрасно понимала, что сейчас чувствует подруга. Я уже открыла рот, чтобы утешить её…
Но Цзятун вдруг подняла голову. На её лице, уже начавшем хмуриться, вдруг расцвела яркая улыбка. Она опустилась на корточки и начала подбирать с земли горячие купюры.
— Сегодня угощаю тебя в лучшем ресторане города!
— Цзятун…
Она махнула мне рукой:
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Не волнуйся, со мной всё в порядке. Если хочешь утешить — одолжи мне Ли Цзиньхэна. Пусть на свадьбе всех шокирует.
— Он женат.
Даже если бы не был женат, я не имела права «одалживать» его Цзятун.
— Ах да, совсем забыла! — Цзятун внимательно посмотрела на меня, проверяя, нет ли на моём лице боли или печали, и лишь убедившись, что всё в порядке, успокоилась.
Упоминание Ли Цзиньхэна вызвало во мне чувство вины: уже несколько дней я не видела его ни в газетах, ни по телевизору. Не видела его лично, не знала, как он на самом деле. Это терзало меня.
Я поднялась наверх, переоделась и, сказав Цзятун, что выхожу, направилась в больницу Вэньчэна, корпус три.
Солнце слепило глаза. Я стояла у подножия здания, прикрывая ладонью лоб, и всматривалась в окна двадцатого этажа, пытаясь найти палату 2016.
Из-за расстояния я долго не могла разглядеть, но наконец убедилась: цвет рамы этого окна отличается от соседних, шторы плотно задёрнуты — значит, в палате кто-то есть.
Убедившись, что информация о госпитализации верна, я нахмурилась, размышляя: переодеться врачом или уборщицей — что даст больше шансов проникнуть наверх? В этот момент мимо меня прошла тётя Чжан с термосом в руках.
— Тётя Чжан!
Я обрадованно схватила её за руку:
— Вы пришли навестить Ли Цзи…
Она быстро зажала мне рот ладонью и тревожно огляделась.
Жара стояла страшная, все прохожие спешили по своим делам и никто не обратил на нас внимания. Только тогда тётя Чжан осторожно убрала руку.
— Госпожа Тан, давайте поговорим в сторонке.
Состояние Ли Цзиньхэна напрямую влияло на стабильность корпорации Ли, поэтому об этом нельзя было распространяться. Я поняла, что поторопилась.
— Простите, — сказала я и последовала за ней в маленький садик у боковой стены корпуса.
— Как госпожа Тан узнала, что молодой господин госпитализирован?
— Он потерял сознание прямо рядом со мной.
Я не стала скрывать от тёти Чжан и рассказала правду.
— То есть… молодой господин тайком сбежал из больницы, чтобы встретиться с вами?
— Он был госпитализирован ещё до этого? Или правда то, что пишут в СМИ — авария, и его организм до сих пор не оправился?
Иными словами, авария нанесла ему такие травмы, которые невозможно полностью вылечить. Поэтому они скрывают правду об аварии — иначе никакого другого объяснения просто нет.
От этой мысли у меня защемило в груди, и стало трудно дышать.
— Госпожа Тан, не гадайте. Вам всё равно не удастся его увидеть. Лучше вернитесь домой и…
— Тётя Чжан, а кто это?
Речь тёти Чжан прервал звонкий женский голос. Я обернулась.
Рядом в саду стояла женщина лет тридцати с изысканным макияжем. На ней было короткое платье с кружевной вышивкой, подчёркивающий талию пояс, круглая шляпка с широкими полями и бежевые туфли на шнуровке. В руке она держала маленький розовый клатч, украшенный бусинами.
Её взгляд был устремлён на меня.
Я была уверена, что раньше её не видела, но почему-то показалось, что слышала этот голос где-то. Во мне зародилось странное чувство.
http://bllate.org/book/9136/832007
Готово:
