— Да кто ты такой вообще! — возмутилась Сюй Нининь, настороженно окинув Пэя Юэцзэ взглядом и включив режим «грызи всех подряд».
— Она моя подруга, так что не указывай ей, что делать! Ты думаешь, эта больница твоя личная собственность?
Пэй Юэцзэ слегка опешил, но тут же спокойно ответил:
— А ведь и правда моя семья её владеет.
Сюй Нининь никогда раньше не видела Пэя Юэцзэ, но Чэнь Жуйпин его знал. Он тихо пояснил:
— Это старший сын семьи Пэй. Эта больница — их семейное предприятие.
Сюй Нининь замолчала.
«Старший сын Пэй»… Это имя казалось знакомым…
Врачи и медсёстры повезли Лу Мэнси на капельницу. Сюй Нининь хотела последовать за ними, но Пэй Юэцзэ преградил ей путь.
Он взглянул на неё и Чэня Жуйпина с вежливой, безупречно учтивой улыбкой:
— Благодарю вас за то, что доставили мою невесту в больницу. Обязательно зайду лично поблагодарить. Я останусь здесь присматривать за ней, а вы пока возвращайтесь домой.
Сюй Нининь растерялась:
— Твоя невеста?
Пэй Юэцзэ улыбнулся — теперь уже искренне:
— Да.
— Не верю! Мэнси ни разу об этом не упоминала!
Пэй Юэцзэ на миг запнулся.
Вдруг Сюй Нининь вспомнила, где слышала это имя. Однажды Чжао Тяньли рассказывала, что между ним и Лу Мэнси какие-то туманные отношения. Позже Мэнси объяснила, что они встречались всего пару раз и, по сути, были почти чужими людьми.
Прошло чуть больше двух месяцев — неужели за это время они успели перепрыгнуть от «почти незнакомцев» до помолвки? Наверняка Пэй Юэцзэ врёт!
Тревога Сюй Нининь усилилась: а вдруг он задумал что-то недоброе? Она настояла на том, чтобы остаться рядом с Лу Мэнси и дождаться, пока та придёт в себя.
Пэй Юэцзэ больше не стал её останавливать, лишь бросил взгляд на Чэня Жуйпина и спокойно сказал:
— Если вам так неспокойно, пусть один из вас останется здесь присматривать за ней.
Подтекст был ясен: только один может остаться с Мэнси.
Сюй Нининь тут же вызвалась:
— Директор Чэнь, вам лучше идти. Я сама позабочусь о Мэнси.
Чэнь Жуйпин кивнул:
— Как только она проснётся… — Он замялся, будто проглотил что-то невысказанное.
Сюй Нининь спросила:
— Что потом?
Чэнь Жуйпин ответил сдержанно и ровно:
— Пусть хорошенько отдохнёт. И не торопится с тренировками.
*
В капельнице содержалось успокаивающее средство, и ближе к десяти вечера Лу Мэнси всё ещё не приходила в себя.
Сюй Нининь сидела рядом, подперев подбородок рукой, и клевала носом.
Пэй Юэцзэ взглянул на неё и сказал:
— Иди домой, отдохни.
У него наконец появился шанс побыть наедине с Лу Мэнси, и он не хотел, чтобы кто-то мешал.
Сюй Нининь встряхнулась, пытаясь прогнать сон, и с недоверием заявила:
— Нет, я не уйду! Ты явно чего-то хочешь. А вдруг, как только я выйду, ты начнёшь приставать к Мэнси?
Пэй Юэцзэ промолчал.
— И чего ты боишься? — терпеливо спросил он. — Если бы я действительно захотел что-то сделать, думаешь, ты смогла бы меня остановить?
Сюй Нининь уже готова была возразить, но вдруг вспомнила, что вся больница принадлежит его семье.
Она внезапно онемела.
Пэй Юэцзэ продолжил убеждать:
— Ты здесь всё равно ничем не поможешь. Лучше иди домой, отдохни. Я закажу тебе такси. Как только Мэнси очнётся, сразу попрошу её позвонить тебе.
Его выражение лица было сдержанным и благородным, словно у настоящего джентльмена. Сюй Нининь подумала и решила сначала пойти домой поспать, а завтра с утра снова прийти.
Как только она ушла, Пэй Юэцзэ плотно закрыл дверь палаты и пододвинул стул поближе к кровати Лу Мэнси.
Цвет её лица уже вернулся — не такой бледный, как днём. Резинка для волос ослабла, и длинные пряди рассыпались по шее, делая её похожей на фарфоровую куклу — тихую и прекрасную.
Левая рука только что освободилась от иглы капельницы и была прохладной на ощупь. Пэй Юэцзэ аккуратно взял её ладонь в свои и, когда почувствовал, что она согрелась, нежно поцеловал тыльную сторону. Увидев, что она не реагирует, позволил себе лишнее — и поцеловал ещё несколько раз.
Сюй Нининь была права: он действительно задумал недоброе. Он и правда собирался воспользоваться моментом.
*
Жара в воздухе, яркий солнечный свет.
Казалось, сейчас лето.
Лу Мэнси увидела себя сидящей на ступенях школьного стадиона. Несколько одноклассниц прошли мимо, болтая и смеясь, и их смех унёсся вместе с лёгким ветерком.
Она говорила по телефону усталым голосом:
— Не пойду.
Неизвестно что ответил собеседник на другом конце провода, но она рассмеялась с горечью:
— У отца только одна дочь — это я. У меня нет никакого старшего брата, так что не пытайся командовать мной этим предлогом. Сказала — не пойду. Если хочешь, пришли людей и забери меня силой.
Из телефона донёсся холодный, ледяной голос:
— Подожди. Посмотрим, хватит ли у меня на это смелости.
Лу Мэнси просто отключила звонок. В поле зрения появился юноша, идущий к ней навстречу против солнца. Его лицо было скрыто ослепительным светом — лишь смутный силуэт, будто набросок картины маслом, которую ещё не успели закончить.
Он открыл бутылку минеральной воды и протянул ей:
— Что случилось? Ты расстроена?
Голос звучал чисто и ясно.
— Да ничего особенного, — ответила она, принимая бутылку и делая несколько глотков. — Спасибо.
— Зачем так официально со мной? — усмехнулся он и тоже сел на ступеньку, немного ближе к ней.
— Лу Мэнси, — произнёс он небрежно, стараясь сохранить спокойствие, — мне кажется, я тебя очень люблю. А ты хоть немного испытываешь ко мне что-то?
Она промолчала и встала, собираясь уйти. Но он схватил её за руку, глядя прямо в глаза — горячо и искренне. Она испуганно попыталась вырваться, но он крепко держал.
В этой борьбе Лу Мэнси внезапно проснулась.
Была уже глубокая ночь.
В палате горели лишь две маленькие лампы, поэтому было темно. За окном царила непроглядная тьма, и только яркий свет коридора пробивался сквозь стеклянное окошко в двери. VIP-палата была просторной — с письменным столом и диваном. Сначала она не поняла, где находится, но, заметив стойку с капельницей над головой, сразу всё вспомнила.
Пэй Юэцзэ отпустил её руку ещё во сне, как только почувствовал её беспокойное движение. Увидев, что её ресницы дрогнули и она вот-вот проснётся, он быстро отошёл к окну и сделал вид, что разглядывает машины, проезжающие по улице.
Лу Мэнси села и пробормотала:
— Как я здесь оказалась?
Пэй Юэцзэ мягко объяснил:
— Ты потеряла сознание из-за гипогликемии. Коллеги привезли тебя в больницу.
Он стоял в тени, и его фигура сливалась с темнотой. На мгновение образ юноши из сна и силуэт Пэя Юэцзэ совпали.
Лу Мэнси поспешно покачала головой, отгоняя странные мысли и этот сбивчивый сон.
— А ты почему здесь?
— Сегодня пришёл в больницу подписывать контракт и как раз увидел, как тебя привезли на скорой, — ответил Пэй Юэцзэ совершенно естественно. — Мы же почти женаты. Я твой законный жених, как я мог бросить тебя одну?
— Со мной пришла девушка?
Память Лу Мэнси была обрывочной — она не помнила, что происходило перед обмороком, но интуитивно предположила, что это Сюй Нининь отвезла её сюда.
— Да, — кивнул Пэй Юэцзэ, не подавая виду. — И ещё один мужчина, фамилия Чэнь.
Лу Мэнси удивилась:
— Директор Чэнь?
Неужели этот «большой злой волк» оказался таким внимательным?
Пэй Юэцзэ подошёл к выключателю и включил свет, будто между делом спросив:
— А кто он такой?
Лу Мэнси честно ответила:
— Мой руководитель.
Она заметила на вешалке свою куртку и встала, чтобы взять её.
Телефон лежал в кармане.
Разблокировав экран, она увидела, что уже полночь.
Звонить никому не стала, а отправила Сюй Нининь и Чэню Жуйпину по сообщению в WeChat, что уже пришла в себя и благодарит их за помощь.
Затем вежливо, но твёрдо сказала Пэю Юэцзэ:
— Поздно уже. Может, тебе тоже стоит идти домой?
Он спокойно принял её «выдворение».
*
В эту ночь луны не было.
Перед сном Чэнь Жуйпин собирался выключить телефон, как вдруг тот пискнул — пришло сообщение в WeChat.
Он подумал, что это что-то рабочее, и слегка раздражённо открыл. Оказалось, письмо от Лу Мэнси.
Чэнь Жуйпин всегда придерживался принципа «отсекай, отпускай, откажись». Все прочитанные сообщения он сразу удалял, поэтому список чатов в WeChat обычно был абсолютно пуст.
Теперь там значился только аватар Лу Мэнси с красной точкой непрочитанного сообщения.
Он открыл его.
[Директор Чэнь, спасибо, что отвезли меня в больницу. Я уже пришла в себя, всё в порядке.]
Чэнь Жуйпин начал набирать длинный ответ вроде: «Отдыхай как следует, береги здоровье», но потом стёр всё и отправил лишь три холодных слова:
[Не за что.]
Подождав немного и не получив ответа, он привычным движением провёл пальцем влево по чату, чтобы удалить его. Но в последний момент остановился.
Вышел из приложения и выключил телефон.
Днём он хотел сказать: «Как только она проснётся, сообщи мне…» Эти слова вертелись у него на языке, но так и не были произнесены.
Его родители дали ему имя «Пин», чтобы напоминать: будь спокойным, не горячись, не хвастайся и не будь самоуверенным — живи уравновешенно и гармонично.
Он следовал этому завету. Научился сдержанности, привык скрывать истинные чувства в любой ситуации. Поэтому, когда встретил девушку, которая заставила его сердце биться чаще, первым порывом было — отдалиться.
Потому что знал: если не уйти вовремя, она обязательно перевернёт всю его жизнь.
Чем сильнее чувствуешь, тем страшнее приближаться.
*
На следующий день после выписки Лу Мэнси вернулась в студию и с головой ушла в тренировки.
А под давлением допросов Сюй Нининь наконец признала, что она и правда помолвлена с Пэем Юэцзэ.
Сюй Нининь долго вздыхала и причитала:
— Первая танцовщица нашей труппы выходит замуж в расцвете лет!
Лу Мэнси промолчала.
— Вы что, решили пожениться в один день? У вас вообще есть чувства друг к другу? — Сюй Нининь сильно переживала за подругу. — Я в интернете посмотрела: группа Пэй — огромный концерн! Они даже в рейтинге миллиардеров фигурируют! Ты не боишься, что после свадьбы станешь машиной для производства наследников? Будешь рожать и рожать, пока не родишь сына?
— … Не думаю, что всё будет так ужасно.
Внезапно Сюй Нининь вспомнила, что Лу Мэнси на самом деле тайная богатая наследница, и всё встало на свои места:
— Поняла! Это же брак по расчёту! Хорошо хоть, что Пэй Юэцзэ внешне неплох — тебе не так уж плохо досталось.
Лу Мэнси снова промолчала.
Сюй Нининь уверилась, что разгадала истину.
Просто Лу Мэнси всегда была слишком скромной — она даже не подумала об этом раньше.
*
В конце месяца состоялась четвёртая генеральная репетиция балета «Принцесса Тайпин».
Лу Мэнси переоделась в костюм первой танцовщицы, глубоко вдохнула и вышла на сцену.
Первый акт — «Императорский дворец».
В это время Принцесса Тайпин — ещё юная, романтичная девушка. Её высокое происхождение даёт уверенность в жизни при дворе, а в глазах читается избалованная гордость любимой дочери императора. Даже танцуя под царские почести, её движения остаются лёгкими и воздушными.
Юй Ичэнь сегодня не пришла, но наблюдала за репетицией из контрольной комнаты за кулисами.
Она пожалела, что уступила роль первой танцовщицы Лу Мэнси.
Если бы нужно было описать танец Лу Мэнси одним словом, то это было бы — «идеально».
Её ноги будто сделаны из стали: поднимает их — и держит без дрожи. Стоит на одной ноге, идеально вытянутой, — и не шелохнётся, будто приросла к полу. Попадает в ритм с безошибочной точностью. Юй Ичэнь даже подумала, что у неё в голове встроенный восьмитактовый метроном — ни разу не опередила и не запоздала.
Когда Юй Ичэнь предлагала Лу Мэнси стать первой танцовщицей, она делала это с насмешкой.
Она сама много раз исполняла роль Принцессы Тайпин и знала, насколько это сложно. Не только технически — от первого до пятого акта героиня постоянно на сцене, и даже на переодевание отводятся считанные минуты. Даже опытной танцовщице вроде неё самой порой не хватало выносливости, не то что новичку вроде Лу Мэнси.
К тому же Чэнь Жуйпин требовал не просто танцевать, а передавать эмоции персонажа. Для этого нужны годы сценического опыта.
Юй Ичэнь видела, что базовая техника у Лу Мэнси отличная, но не верила, что у новичка хватит сценического мастерства. Она была уверена, что Лу Мэнси не справится с требованиями Чэня Жуйпина.
Возможно, он даже извинится перед ней и попросит вернуться на сцену.
Но Юй Ичэнь даже в самых смелых фантазиях не представляла, что Лу Мэнси сможет так блестяще справиться.
Её эмоции и танец слились воедино. В первых актах это было не так заметно, но к четвёртому — «Упадок власти» — отчаяние и горечь утраты звучали в каждом её взгляде. Юй Ичэнь, сидя за монитором, буквально почувствовала, как её пронзает этот взгляд — будто перед ней стояла настоящая Принцесса Тайпин, потерявшая всё: власть, положение, судьбу.
http://bllate.org/book/9135/831926
Готово:
