Странно, конечно, но с той самой ночи Ян Цинхэ ни разу не прислала ему ни единого сообщения и не позвонила. Жвачка вдруг перестала липнуть — диковина.
Чжао Ли Сюй вышел из участка и сразу поехал домой.
Проезжая через ворота жилого комплекса, его окликнул охранник:
— Сяо Чжао, у тебя посылка!
Чжао Ли Сюй опустил стекло, чтобы взять её, но старик добавил:
— Может, зайдёшь позже? Эта штука такая большая, что в машине не поместится.
Он почти никогда ничего не заказывал онлайн — за год получал посылки раз пять от силы.
А тут ещё и настолько огромная, что даже в машину не влезет. Любопытство, естественно, проснулось.
Он вышел из машины и зашёл в будку охраны. Посылка была квадратной, завёрнутой в крафтовую бумагу, довольно тонкой.
От неё исходило смутное чувство знакомства.
— А где накладная?
— Накладной нет, — ответил дедушка. — После обеда девушка принесла, сказала — для тебя.
— Девушка? Как выглядела?
— Худенькая такая, маленькая. Зубами скрипела, пока тащила — смешно было смотреть.
Чжао Ли Сюй усмехнулся:
— Ладно, спасибо. Заберу чуть позже, сначала припаркуюсь.
Значит, у этой жвачки запас прочности ещё тот.
...
На самом деле вещь была не такой уж тяжёлой — по крайней мере, для него.
Чжао Ли Сюй поднял её одним махом, даже капли пота на лбу не выступило.
Он начал распаковывать крафтовую бумагу, и постепенно обнаружилась золотая резная рама.
Это была картина.
Та самая картина под названием «Солнце».
Чжао Ли Сюй сел на диван, слегка ссутулившись, локти упер в бёдра, закурил и, выпуская дым, не отрывал взгляда от полотна.
Прошла уже неделя. Её выставка закончилась.
Эта картина была единственной, что не выставлялась на аукцион.
Чжао Ли Сюй потушил сигарету, наполовину выкуренную, взял телефон, быстро набрал номер и дозвонился.
Почти мгновенно.
— В чём дело? — спросила Ян Цинхэ.
Он молча улыбнулся:
— Это ты картину подарила?
— Ага, — в её трубке царила тишина.
— Зачем мне даришь? Я в картинах не разбираюсь.
— Тогда я научу тебя.
— Приходи забери, — сказал Чжао Ли Сюй. — У меня она без толку стоит.
— У меня сейчас время есть.
Едва она это произнесла, как раздался звонок в дверь.
Чжао Ли Сюй положил трубку и пошёл открывать. Девушка стояла у порога, вся такая послушная.
Знает же пароль, а всё равно звонит.
— Поели? — спросил он.
Ян Цинхэ невозмутимо вошла, переобулась:
— Только что поела.
Чжао Ли Сюй с усмешкой посмотрел на неё:
— В лапша-баре у входа в район?
— Откуда ты знаешь?
Откуда он только не знал. Раз уж сама принесла картину, то по её характеру она точно не ушла бы сразу. Наверняка часами торчала где-то поблизости, а рядом с комплексом всего один лапша-бар.
Чжао Ли Сюй не стал отвечать, прошёл в гостиную:
— Эта картина у меня здесь — бессмысленно.
Ян Цинхэ последовала за ним:
— Мне кажется, очень даже смысл есть. На твоей стене пусто, не хватает именно картины. Или, может, тебе не нравится, что я не мастер?
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я, — сказал Чжао Ли Сюй.
Он стоял перед картиной, сверху вниз глядя на неё.
Ян Цинхэ заложила руки за спину и чуть заметно кивнула, подошла ближе:
— А вот я правда не понимаю.
— Ян Цинхэ, хватит играть.
— Какое там «играть»! Я только вперёд иду, — она подняла на него ясные глаза.
Взгляд Чжао Ли Сюя потемнел. Он засунул руки в карманы брюк, наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и хрипловато спросил:
— Чего ты от меня хочешь?
С тех пор как они встретились, она каждые два-три дня заявлялась к нему, то и дело намекала, флиртовала.
Сначала он не придавал значения — решил, что у неё просто такой характер: немного дерзкий, непоседливый. Думал, ей просто нечем заняться.
Но чем чаще это повторялось, тем яснее становилось: никто не дурак. Даже Чэнь Цзи всё видел, не говоря уже о нём самом. Между мужчиной и женщиной такие чувства не нужно объяснять вслух — они и так очевидны.
Каждое её движение, каждый взгляд недвусмысленно говорили: она им интересуется.
Но чего ради?
Балконные двери были распахнуты, прохладный ветерок задувал в комнату, колыхая угол чёрных штор.
Ян Цинхэ приподняла бровь:
— Капитан Чжао — красавец, богат, хорошая работа, отличный характер. Не только я за тобой гоняюсь. Будь ты на шоу знакомств — тебя бы сразу расхватали. Настоящий алмазный холостяк, идеальный муж для всей страны.
Довольно метко подметила.
Чжао Ли Сюй чуть усмехнулся. Оказывается, в её глазах он такой замечательный.
Ян Цинхэ продолжила:
— Смотри, у тебя столько достоинств, а тридцать лет — и ни одного настоящего романа. Твоя мама постоянно переживает из-за твоего брака. Значит, дело в тебе самом. Ты слишком занят работой, режим сбивается, всё время в делах — мало кто из девушек такое вытерпит. Но я другая.
Чжао Ли Сюй медленно выпрямился, его низкий голос звучал с усмешкой:
— Чем же ты такая особенная?
— Ну... — протянула она, — я приму тебя целиком. Со всем.
Даже если полгода не будешь дома — всё равно буду ждать. Даже если всё потеряешь — всё равно буду любить. Даже если вернёшься с войны без руки или ноги — всё равно останусь рядом.
Лишь бы это был ты. В любом виде.
Чжао Ли Сюй стал серьёзным, его взгляд потемнел:
— А если я однажды умру?
— Я приму и это, — сказала Ян Цинхэ, не договорив вторую часть фразы — «умру вместе с тобой». Она на секунду задумалась и решила не произносить этого вслух.
Чжао Ли Сюй долго смотрел на неё.
— Так... Капитан Чжао, дашь шанс?
— Какой шанс?
Опять делает вид, что не понимает.
Ян Цинхэ прочистила горло:
— Давай встречаться.
На ней была футболка с высокой посадкой и белые шорты. Когда она выпрямлялась, между одеждой проглядывался клочок тонкой, плоской талии.
Девушка смотрела на него с блеском в глазах — трогательно и решительно.
Горло Чжао Ли Сюя дернулось. Он перевёл взгляд на картину:
— Ты сама понимаешь, что означает эта картина?
Ян Цинхэ додрала остатки бумаги, полностью обнажив полотно.
— Я всегда знаю, чего хочу.
— Что тебе во мне нравится, кроме всего того, что ты сейчас перечислила?
— Обязательно должен быть повод, чтобы кого-то любить?
Он сел обратно на диван:
— Ян Цинхэ, ты не любишь меня. Ты просто благодарна.
Человек на картине стоит лицом к закату, принимая свет. Это не любовь — это благодарность.
Она зависит от него, тянется к нему лишь потому, что в самый тёмный момент своей жизни он стал для неё спасительной соломинкой. Для четырнадцатилетней девочки это поворотный пункт в судьбе. Её мир был узким и замкнутым — и он стал единственным исключением.
Ян Цинхэ фыркнула, подошла к нему:
— А ты? Ты ко мне так добр — чисто из жалости?
Чжао Ли Сюй смотрел прямо на её ноги. Хотя рост у неё невысокий, пропорции тела отличные — даже среди низких можно считать длинноногой. Кожа белая и гладкая.
Уже не та малолетка, что шесть лет назад.
Он отвёл взгляд, взял сигарету с журнального столика:
— Я сказал, что поступил бы так с любым.
Просто тогда этим «любым» оказалась она. И для неё — наоборот: он просто оказался тем самым.
Ян Цинхэ заговорила серьёзнее:
— Но для меня других нет. Есть только я.
Жвачка и правда жвачка — даже изогнутое сумеет выпрямить.
Чжао Ли Сюй усмехнулся, зажал сигарету в зубах, дважды щёлкнул зажигалкой, прежде чем появилось пламя. Глубоко затянулся, и дымок повис между ними.
Он поднял на неё глаза. Девушка чуть опустила подбородок, но в её миндалевидных глазах читалась непоколебимая решимость.
— Ты ещё молода, — сказал он.
Ян Цинхэ...
Она презрительно фыркнула.
Чжао Ли Сюй стряхнул пепел:
— Ты ещё молода, не можешь отличить благодарность от любви.
— Значит, ты отказываешь?
Чжао Ли Сюй молча курил.
— А ты сам разобрался, где у тебя жалость, а где любовь? — медленно, чуть насмешливо произнесла она.
Чжао Ли Сюй чуть не поперхнулся дымом.
Ян Цинхэ выдернула у него сигарету:
— Меньше кури. Ты уже не молод, тебе это вредит.
Чжао Ли Сюй...
Ян Цинхэ потушила сигарету и вежливо спросила:
— Не могли бы вы, уважаемый капитан, вернуть мои трусики и бюстгальтер?
Чжао Ли Сюй некоторое время смотрел на неё, потом рассмеялся. Вот как она злится.
Он встал и пошёл в спальню за вещами.
Ян Цинхэ смотрела ему вслед, надув щёки от злости.
Играть в прятки — так это у него до совершенства доведено. «Оскар» ему явно не хватает.
Чжао Ли Сюй принёс вещи в чёрном пакете. Как только он вышел из спальни, Ян Цинхэ мгновенно переменила выражение лица и вежливо улыбнулась:
— Большое спасибо, капитан Чжао. Надеюсь, мои любимые трусики не подверглись жестокому обращению?
— Нет.
Какое там жестокое обращение.
Ян Цинхэ всё так же улыбалась:
— Тогда ещё раз благодарю. Такой недалёкий человек, как я, который не может отличить благодарность от любви, пойдёт восвояси.
— Проводить тебя.
— Не утруждайте себя. У меня есть ноги, я сама дойду. Если по дороге упаду, ударюсь, сломаю руку или хромать начну — это мои проблемы. Полицейскому дяде не обязательно проявлять всеобщую заботу.
Чжао Ли Сюй тихо рассмеялся, кивнул:
— Ладно. А тот мишка...
Ян Цинхэ уже открывала дверь, но резко обернулась и сердито бросила:
— Этот дурацкий мишка пусть остаётся у вас на веки вечные!
Чжао Ли Сюй посмотрел на её лицо и вдруг вспомнил маленького тигра, которого она нарисовала на стикере. Удивительно похоже.
Бам! — дверь захлопнулась с силой.
Хотя он стоял далеко, всё равно будто по лицу хлопнули дверью.
Чжао Ли Сюй постоял немного на месте, уголки губ всё ещё были приподняты. Он засунул руки в карманы и снова сел на диван, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Жалость? Любовь?
Он не мог сказать, что совсем к ней равнодушен. Но скорее это был порыв, вызванный тем, что давно не общался с женщинами.
Чжао Ли Сюй потерёл переносицу.
А если бы на её месте была Чжан Юнь — стал бы он так терпеливо относиться к ней? Считал бы каждое её действие милым?
Похоже... вряд ли.
Очевидно, только к ней он теряет голову и совершает поступки, которые сам от себя не ожидал.
Но он не мог понять её истинных чувств. Она ещё молода — возможно, её преследование и восхищение вызваны событиями шестилетней давности. Он хотел, чтобы она хорошенько разобралась в себе, чётко осознала свои чувства и не сделала ничего, о чём потом пожалеет.
К тому же, как она сама сказала, многие женщины не вынесли бы особенностей его профессии. А если вдруг... если вдруг он погибнет — сможет ли она это выдержать?
Он надеялся, что она хорошенько всё обдумает.
...
Ян Цинхэ поймала такси у ворот комплекса. Её лицо было таким мрачным, что водитель не осмеливался заговорить первым и робко спросил:
— Девушка, куда ехать?
— В Чжунцзицкий университет.
Она прищурилась и уставилась в окно, погружённая в мрачные мысли.
Неужели он совсем к ней не испытывает ничего?
Только что всё улыбался! Да пошёл он со своей улыбкой!
Ззз—ззз— в сумке завибрировал телефон.
Ян Цинхэ подумала, не передумал ли он и не хочет ли проводить её, но на экране высветилось имя Су Цзинь.
— Алло.
— Цинхэ... ты в университете?
— Я в пути.
— В компьютерном классе внезапно отключили электричество. Мне страшно стало.
После прошлого случая у Су Цзинь остались травмы. В это время в классе обычно никого нет, преподаватели уже ушли домой.
— А твой староста? Пусть он тебя проводит.
— Сегодня выходной, он уехал домой.
— Почему ты постоянно вечером ходишь в компьютерный класс, если так боишься?
— Преподаватель дал задание — написать программу. На университетских компьютерах удобнее работать. Я просто забыла про время, — тихо ответила Су Цзинь.
— Не бойся, я с тобой разговариваю. Ты...
Внезапно Су Цзинь резко втянула воздух.
Затем — полная тишина.
— Су Цзинь? Су Цзинь?
Никакого ответа. Ян Цинхэ посмотрела на экран — телефон разрядился.
...
Чжао Ли Сюй варил лапшу, когда ему позвонил Цзян Пин.
http://bllate.org/book/9128/831226
Готово:
