Вспомнив прошлогоднее дело, Гуй Чаншэн до сих пор помнила пощёчину, которую тогда влепила ей Гуй Чуньсюй. Щека распухла и краснела больше недели, прежде чем опухоль наконец сошла. К счастью, кроме боли, сама Гуй Чаншэн ничего особенного не чувствовала. В доме ведь зеркала нет — не увидишь, как выглядишь после такого. Удивительно, как она вообще решалась выходить на улицу с такой «свиной мордой».
Ян Эрва так и не осмелился заговорить о Гуй Чуньсюй. Он всё ещё сомневался в словах Яна Саньлана и не верил, что Гуй Чуньсюй способна избить человека до такой степени.
Позже Гуй Чаншэн проводила Третьего мальчика в частную школу. Каждое утро он и Ян Эрва приходили туда одними из первых. В тот день, едва они направились к школе, навстречу им вышла Гуй Чуньсюй. Заметив их, она сделала вид, будто не замечает Гуй Чаншэн, быстро подошла и, улыбаясь, спросила у Саньлана, как его здоровье.
Тот нахмурился и бросил взгляд на свою невестку:
— Ничего страшного!
Ян Эрва хоть и не знал всех подробностей, но чувствовал себя крайне неловко. Сам не понимал, почему ему так неприятно: неужели из-за того, что Гуй Чуньсюй когда-то ударила Чаншэн-невестку, Саньлан теперь её недолюбливает?
Гуй Чаншэн тоже не испытывала к Гуй Чуньсюй никаких тёплых чувств. Пусть даже это и персонаж, созданный чьей-то фантазией, но сейчас она живёт настоящей жизнью, а в реальности между людьми всегда есть свои интересы и пристрастия.
Она просто не хотела видеть Гуй Чуньсюй. Мгновенно подавив раздражение, решила, что зря злит себя из-за пустяков.
Пройдя несколько шагов молча, Гуй Чуньсюй наконец нарушила тишину:
— Это, должно быть, твоя невестка?
Гуй Чаншэн и Гуй Чуньсюй встречались не раз, так что вопрос был явно нарочитым.
Гуй Чуньсюй только сейчас сообразила, что ляпнула глупость, и неловко улыбнулась:
— Ой, совсем забыла! Раньше я ведь уже видела её в доме. Просто сейчас она так изменилась, что показалась мне незнакомой.
«Незнакомой?» — подумала Гуй Чаншэн. Прошло меньше года, как она приехала в деревню, и они уже встречались в городе. Даже если бы сама Гуй Чаншэн забыла об этом инциденте, разве Гуй Чуньсюй могла потерять память?
На самом деле вчера Гуй Чуньсюй действительно решила, что Ян Шань женился повторно и его прежняя жена куда-то исчезла. Та женщина, что приходила к ней в дом, была запущенной, с нездоровым цветом лица и в плохой одежде. А теперь перед ней стояла аккуратная, опрятная, даже красивая женщина, похожая на юную девушку. Если бы не сказали, что она вдова, никто бы и не догадался.
Глядя на Гуй Чаншэн, Гуй Чуньсюй тоже чувствовала досаду. Как так получилось, что эта грубиянка вдруг стала доброй, да ещё и хороша собой? Это её раздражало, хотя внешне она этого не показывала.
Гуй Чаншэн не желала с ней разговаривать и предпочла проигнорировать её. Но Гуй Чуньсюй всё равно решила «сыграть роль» и заговорила первой.
У входа в школу Гуй Чаншэн остановилась:
— В полдень я попрошу Сынисю принести обед пораньше.
Саньлан кивнул, колеблясь, не спешил заходить внутрь, но Гуй Чаншэн уже развернулась и пошла прочь. Он ещё немного постоял у дверей, а потом вошёл.
Гуй Чуньсюй, наблюдая за этим, съязвила:
— Ян Шань, ты же не маленький ребёнок, чтобы тебе невестка носила еду прямо в школу?
На лице её играла двусмысленная улыбка.
Саньлан молча взглянул на неё и, не говоря ни слова, обошёл и вошёл внутрь.
Ян Эрва поспешил оправдаться:
— Вчера Саньлану было нехорошо, поэтому Чаншэн-невестка беспокоится и проводила его сама.
— Хм! — фыркнула Гуй Чуньсюй, не глядя на него, и тоже скрылась за дверью.
Ян Эрва почесал затылок в недоумении: «Что я такого сказал?»
По дороге домой Гуй Чаншэн вспомнила, как вчера в полдень видела Гуй Чуньсюй и Саньлана — они были очень близки. Хотя она понимала, что Саньлану тогда было плохо, сейчас ей стало не по себе.
Опустив голову, она шла, не замечая дороги. Подойдя к деревне, увидела у входа знакомую повозку, но не придала этому значения и направилась домой.
Едва войдя во двор, услышала из дома чужие голоса. Не успела заглянуть внутрь, как из дома выбежала Сынися с красными глазами и потянула её за руку, торопливо выводя за ворота. Гуй Чаншэн даже не успела понять, что происходит.
Сынися привела её прямо к Пан Шэнь. Лишь оказавшись во дворе соседки, девочка разрыдалась.
— Сынися, что случилось? Почему ты плачешь?
— Невестка… — всхлипнула Сынися и, бросившись в объятия Гуй Чаншэн, зарыдала ещё сильнее.
Гуй Чаншэн ничего не могла сделать, кроме как ждать, пока та выплачется.
Из дома вышла Гуй Чанчунь с Мао-эр на руках:
— Что случилось?
Гуй Чаншэн покачала головой:
— Не знаю. Я даже в дом не успела зайти, как Сынися меня вытащила.
Наконец Сынися отпустила её, вытерла слёзы и, всхлипывая, проговорила:
— Вторая сестра вернулась!
— Вернулась? — удивилась Гуй Чаншэн. — Эрнися? Когда?
Сынися кивнула, но вместо радости на лице было горе. Она потянула Гуй Чаншэн в дом. Гуй Чанчунь, увидев такое, тоже вошла следом, держа на руках Мао-эр.
— Вторая сестра не признаёт нас! Не признаёт и маму! — всхлипнула Сынися, вспомнив, как Эрнися вошла в дом и назвала мать «тётей». От этого госпожа Ян сразу покраснела от слёз.
— Не волнуйся, расскажи спокойно, что произошло.
Эрнися вернулась — это хорошо. Но почему она отказывается признавать мать?
Сынися рассказала всё по порядку. Выслушав её, Гуй Чаншэн и Гуй Чанчунь переглянулись.
— Может, у неё какие-то трудности, поэтому она и не стала признаваться?
— Она живёт богато, — всхлипнула Сынися. — Приехала в золоте и серебре, даже служанку с собой привезла.
Рано утром Сынися собиралась на заднюю гору и увидела у могил отца и старшего брата женщину, которая совершала поминальный обряд. Подойдя ближе, она узнала в ней вторую сестру.
Она радостно побежала к ней, но не успела выкрикнуть «вторая сестра», как та сама окликнула её:
— Сынися?
И спросила, как здоровье матери.
Тогда Сынися ещё не поняла, что к чему. Но когда вошли в дом и Эрнися назвала мать «тётей», всё стало ясно.
— Тётушка, — сказала Эрнися, обращаясь к госпоже Ян, — вы так страдали. Отец рано ушёл, старший брат тоже погиб, и в деревне Янов вам некому было помочь.
Госпожа Ян, дрожа всем телом, крепко сжала руку дочери:
— Ты вернулась…
Эрнися кивнула. Они вспоминали прошлое, и даже стоявшая рядом служанка не заметила ничего странного — наверное, решила, что эта деревенская женщина — благодетельница её молодой госпожи.
— Молодая госпожа, — тихо напомнила служанка, — пора возвращаться. Если задержимся, доберёмся до Наньчэна только к ночи.
Эрнися кивнула, достала платок и вытерла слёзы:
— Правда, пора. Мама здорова, в доме всё хорошо — мне даже не обязательно было приезжать.
Услышав это, госпожа Ян онемела от шока и снова схватила дочь за руку:
— Как так быстро уезжаешь? Раз уж приехала, останься хоть на несколько дней! У нас есть место для тебя.
— Госпожа, — вмешалась служанка по имени Нянь, — нашей молодой госпоже нелегко выбраться. Лучше ей поскорее возвращаться.
Эрнися строго взглянула на неё, и та замолчала.
— Тётенька, — сказала Эрнися, осторожно высвобождая руку, — когда будет возможность, я снова навещу вас.
Она встала и направилась к выходу.
Госпожа Ян попыталась её догнать, но в этот момент в дом вошли Гуй Чаншэн и Сынися — прямо навстречу уходящей Эрнисе.
Прошёл почти год с тех пор, как Эрнисю продали. За это время она сильно изменилась. Похожая на мать, она всегда была красивой, но теперь, в нарядной одежде и с изысканными украшениями, выглядела по-настоящему величественно. Если бы не знали, вряд ли бы узнали.
Гуй Чаншэн вдруг вспомнила: вчера у аптеки она уже видела эту женщину, но не обратила внимания и не узнала.
Эрнися тоже опешила, увидев Гуй Чаншэн, но быстро взяла себя в руки и, улыбаясь, сказала:
— А, это же Чаншэн-невестка!
Она ненавидела Гуй Чаншэн — раньше та плохо обращалась со всей семьёй, а потом и вовсе продала её. Даже сейчас, став замужней женщиной, Эрнися не могла простить этого. Встретив Гуй Чаншэн, она улыбалась, но внутри леденела от злобы. Заметив, как Сынися стоит рядом с ней, рыдая, Эрнися незаметно сжала платок в руке.
Гуй Чаншэн лишь кивнула, не желая говорить. Сынися тоже молчала. Эрнися, видя это, развернулась и вместе со служанкой вышла из двора.
Госпожа Ян, глядя вслед дочери, обессиленно прислонилась к косяку и чуть не упала. Гуй Чаншэн подхватила её:
— Мама, вы в порядке?
— Чаншэн… Эрнися уехала?
— Уехала. — Гуй Чаншэн помогла ей сесть. — Зато теперь мы знаем, что с ней всё хорошо. Хоть её и продали, хуже не стало.
Когда Гуй Чаншэн увидела Эрнисю, она сразу успокоилась: всё это время боялась найти её в каком-нибудь ужасном месте. Поиски в Наньчэне ни к чему не привели, а тут она сама вернулась.
— Вторая сестра нас не признаёт! — заплакала Сынися.
Госпожа Ян, обычно терпеливая, на этот раз рассердилась:
— Что за глупости несёшь! Как это «не признаёт»?
— Признаёт! — упрямо ответила Сынися. — Она же назвала вас «тётей»!
И, рыдая, убежала в комнату.
Гуй Чаншэн ничего не видела и не понимала, почему Эрнися, вернувшись, отказывается признавать мать и сестёр. Но она точно знала: Эрнися её ненавидит. Прежняя хозяйка дома издевалась над ней, била и в конце концов продала. За это можно и ненавидеть.
Однако причина, по которой Эрнися не признаёт родных, оставалась загадкой.
Заметив её наряд и служанку, Гуй Чаншэн поняла: Эрнися попала в богатый дом. Она спросила:
— Мама, Эрнися сказала, откуда она приехала?
— Из Наньчэна. Но не уточнила, откуда именно.
Госпожа Ян, будучи взрослой женщиной, лучше понимала дочь, чем Сынися. Увидев, как Эрнися вошла, опустилась на колени и назвала её «тётей», она сразу всё поняла. Но и сама была в растерянности.
Эрнися действительно жила в Наньчэне, но где именно? По одежде и поведению было ясно — она в знатном доме. Гуй Чаншэн не успела поговорить с ней.
Даже если Эрнися и не признаёт госпожу Ян, семья Чжанов всё равно прислала людей в деревню Янов, чтобы всё выяснить. Это случилось немного позже.
Расспросив, они узнали, в каких условиях живёт семья Эрниси. Когда та попала в дом Чжанов, посредница Хуа Поцзы сказала, что Эрнися кругом одна, без родных, и пожалела её, отправив в дом Чжанов. Там требовали, чтобы новые люди не имели связей с другими семьями.
Эрнися придумала себе новую биографию — Хуа Поцзы сама научила её, что говорить. Поэтому в доме Чжанов никто особенно не проверял её прошлое.
Позже генерал Ян посетил дом Чжанов и увидел Эрнисю. Ему показалось, что она похожа на одного из его старых знакомых. Узнав, что у неё «никого нет», он усыновил её как приёмную дочь.
Эрнися изначально не планировала возвращаться так скоро. Но вторая госпожа дома Чжанов намекнула ей кое-что. У той были свои планы, и Эрнися решила навестить родных. Она прекрасно понимала, что второй госпоже не нравится её происхождение. Ведь второй господин Чжан — будущий глава семьи, и для него важна репутация. Старик ещё жив и особенно ценит второго сына. Если тот станет главой, всё должно быть безупречно.
http://bllate.org/book/9126/831002
Готово:
