— Жаль, что за границей не преподают ту специальность, о которой вы говорите, — сказала она, опустив глаза и поправив выбившиеся пряди за ухо. Её лицо оставалось спокойным и равнодушным. — Ведь именно вы настояли на том, чтобы отправить меня учиться за рубеж. Внизу, похоже, уже начинается банкет. Вы уверены, что хотите со мной поговорить?
Едва она это произнесла, как лёгкая праздничная атмосфера снизу будто поднялась наверх. Её осанка и выражение лица стали чуть менее напряжёнными: в глазах, казалось, играла улыбка, но во взгляде читалась ледяная отстранённость.
— Господин Сун…
Она неожиданно прервала размышления Сун Дахая:
— Я жду вашего ответа.
В её голосе звучало нетерпение.
Она бросила взгляд на новые туфли — они сильно натирали. В гладком полу отражалось её лицо: нахмуренные брови, уголки губ приподняты в едкой усмешке. Сун Лу недовольно цокнула языком.
Свет в коридоре был тёплым и уютным, но между дедом и внучкой царила ледяная холодность.
Сун Дахай смотрел на Сун Лу. Каждое её движение, каждое слово напоминало ему покойного сына Сун И. Он кое-что знал о жизни Сун Лу за последние годы — Чи Инь не раз просила его вернуть внучку домой.
Внизу ведущий начал своё вступительное слово, давая понять, что торжество стартовало.
Сун Лу уже сделала полшага назад и слегка прислонилась спиной к стене, чтобы облегчить боль в пятках. Что именно думает перед ней стоящий старик, она не знала. Да и со всей семьёй Сун она была почти незнакома — ведь у неё не было настоящего опыта общения с ними. Воспоминания, которые она получила, принадлежали прежней Сун Лу и могли быть предвзятыми. Лишь рациональное мышление поможет ей избежать пятого провала.
— Лулу, давай обсудим наши дела после банкета, — сказал Сун Дахай.
Сун Лу усмехнулась:
— Господин Сун, честно говоря, мне кажется, нам не о чем разговаривать.
Она выпрямилась, хотя пятки продолжали болеть.
— Я не думаю, что такие вопросы можно решить вдвоём. Не так ли?
Сун Лу первой спустилась вниз и устроилась на диване в углу. Наклонившись, она сняла левую туфлю — пятка уже покраснела. «Ну конечно, надо было идти сюда! — подумала она с досадой. — Если бы я не пришла, разве запустилась бы эта чертова система и сюжет? Разве у меня мало работы? Или дома всё спокойно? Теперь ладно: система есть, сюжет пошёл, а задание — неведомо какое. Говорят, система при перерождении — это золотой палец. А у меня, похоже, не золотой палец, а грибок ногтей».
— Привет!
Сун Лу, массирующая лодыжку, подняла глаза.
Перед ней стоял мужчина в тёмном элегантном костюме, на лице которого играла лёгкая, почти вызывающая улыбка.
— Можно сесть рядом?
— Как вам угодно, — ответила Сун Лу.
Она снова посмотрела на покрасневшую пятку. Освобождение от туфли немного облегчило боль. Подобрав туфлю с пола, она аккуратно надела её обратно. Ведущий уже представил сегодняшних молодожёнов. Диван под ней слегка просел ещё ниже — сосед постоянно ёрзал, делая какие-то мелкие движения. Сун Лу повернула голову и взглянула на его профиль: улыбка исчезла, лицо потемнело, будто собралась гроза.
Она слегка прикусила губу.
— Вы уверены, что не встанете? Иначе ничего не разглядите.
В её голосе звучала насмешка, от которой Чэнь Цзыцяо почувствовал сильное раздражение и недовольство. Его взгляд переместился с Чи Инь на лицо Сун Лу. Честно говоря, он узнал её сразу, но она, похоже, не узнала его. Он явственно ощущал, как изменилась Сун Лу.
С самого начала он мечтал, что Сун Лу бросится вперёд и помешает помолвке. Но на деле она просто сидела, отдыхала и даже с любопытством наблюдала за происходящим, будто за театральным представлением.
Чэнь Цзыцяо не мог стерпеть такой насмешки.
Но прежде чем он успел что-то сказать, Сун Лу поднялась и посмотрела на него сверху вниз:
— Господин Чэнь, я, надеюсь, не настолько глупа, чтобы стать вашей стрелой.
Она слегка наклонилась, и уголки её глаз снова заиграли улыбкой. Приблизившись к его уху, она прошептала:
— Если вы сейчас не сделаете ход, ваша богиня навсегда останется недосягаемой.
Выпрямив спину, Сун Лу стряхнула складки с одежды и направилась к сцене.
— Сейчас для произнесения поздравительной речи мы приглашаем господина Сун Дахая! — объявил ведущий.
Гости расступились, образуя проход для Сун Дахая.
Сун Лу оказалась как раз на пути старика, на самом краю толпы. Она отчётливо заметила тревогу, мелькнувшую в его глазах при встрече взглядов. Она тоже захлопала в ладоши вместе со всеми, но с опозданием на полтакта.
Что именно говорил Сун Дахай, Сун Лу не слушала. Её внимание привлек большой экран позади сцены: на нём поочерёдно сменялись фотографии Чи Инь и Шэнь Хэ, перекликаясь с воспоминаниями прежней Сун Лу.
— Завидуешь, Сун Лу? — раздался голос позади.
Сун Лу обернулась. Перед ней стояла Шэнь Линь с явно злорадным выражением лица. Та то и дело поддразнивающе поднимала брови.
— Сестра Чи Инь так прекрасна! Она и мой брат — идеальная пара! Согласна? — сказала Шэнь Линь.
Девушки рядом с ней тут же закивали в подтверждение.
Шэнь Линь осталась довольна.
Её взгляд стал ещё дерзче.
— Мой брат и сестра Чи Инь — самая красивая пара в городе М! Сун Лу, слышала, что за границей тебе живётся несладко? Теперь ты поняла: мой брат никогда тебя не любил. Обидно? Грустно? Ха-ха!
Сун Лу слушала, как Шэнь Линь готова была пересказать все старые обиды, и вдруг заметила краем глаза Чэнь Цзыцяо в углу зала.
— Как ни странно, Чэнь Цзыцяо так и не добился Чи Инь! — съязвила она с притворным сожалением. — Может, мне стоит пойти и утешить его?
Она сделала шаг в сторону Чэнь Цзыцяо, но Шэнь Линь резко преградила ей путь, сердито выкрикнув:
— Держись подальше от Цзыцяо-гэ! Он никогда тебя не полюбит! Хватит мечтать!
— Но и тебя он не полюбит, — фыркнула Сун Лу. Она была чуть выше Шэнь Линь и снисходительно взглянула на неё сверху вниз. Лицо Шэнь Линь исказилось, будто она проглотила что-то горькое. Она хотела что-то сказать, но не могла выдавить ни звука — её переполняло напряжение. Сун Лу подлила масла в огонь: — Или, может, помочь тебе? Пойду скажу ему, что ты, Шэнь Линь, безумно влюблена в него!
Шэнь Линь в ужасе схватила Сун Лу за запястье, готовая закричать.
Сун Лу не обратила внимания на её реакцию — её взгляд случайно упал на Чэнь Цзыцяо, который уже направлялся за кулисы.
«Похоже, сейчас что-то случится», — подумала она.
Шэнь Линь боялась, что Сун Лу сделает что-нибудь против неё, и не сводила с неё глаз.
— Благодарю всех дорогих гостей за то, что пришли на помолвку моей внучки Чи Инь и Шэнь Хэ! Надеюсь, вы отлично проведёте этот вечер! Если что-то покажется недостаточно гостеприимным — заранее прошу прощения! — закончил речь Сун Дахай и передал микрофон ведущему.
В тот же миг на большом экране вместо фото пары появилось изображение Чи Инь и Чэнь Цзыцяо в интимной позе.
— Что происходит?
— Экран! Что с ним?
— Это же сын семьи Чэнь! Боже мой, эти молодые люди... эх, ну и дела!
Посыпались возгласы и перешёптывания. Шэнь Линь оцепенела, глядя на экран: она сразу узнала отель на заднем плане и даже могла определить дату съёмки. Но сейчас ей нужно было молчать. Её глаза лихорадочно искали Чэнь Цзыцяо в зале.
— Это не я! Ахэ... — Чи Инь рванулась к Шэнь Хэ, одновременно крича ведущему: — Кто такой подлый, кто пытается сорвать нашу помолвку?!
— Это же явно фотомонтаж! Между мной и Чэнь Цзыцяо только дружба! — Чи Инь закрыла лицо руками и рухнула на пол, слёзы текли сквозь пальцы. — Ахэ... Ты мне не веришь?
Услышав шум и рыдания Чи Инь, ведущий очнулся, быстро спустился со сцены и, нахмурившись, увидел растерянного техника. «Всё испорчено! Теперь будет трудно работать!» — подумал он. Выключив оборудование и глубоко вздохнув, он взял себя в руки и спокойно заговорил в микрофон:
— Прошу прощения, уважаемые гости! На экране случайно показали личные фото нашего техника и его жены — они мечтали устроить себе помолвку... Простите за недоразумение!
Мастерство ведущего врать было поистине виртуозным, но гости всё прекрасно понимали. Кто же не узнает этих двух знаменитостей! Чи Инь и Чэнь Цзыцяо вовсе не были скромниками!
— Ахэ, я люблю только тебя! Ты же знаешь... Это точно Сун Лу! Она всегда питала к тебе чувства! Увидев нашу помолвку, она решила всё испортить! — сквозь слёзы кричала Чи Инь, и Шэнь Хэ смягчился. Возможно, Чи Инь просто перебрала, а Чэнь Цзыцяо воспользовался моментом... Но Сун Лу он всё равно спросит! Он её не любит. Ни раньше, ни сейчас, ни в будущем.
Сун Лу не знала их мыслей, но если бы узнала, точно закатила бы глаза и сказала бы: «Самолюбование — это болезнь!»
— Ты же знаешь, какие у меня отношения с Цзыцяо, Ахэ! — умоляла Чи Инь.
Чтобы успокоить её, Шэнь Хэ увёл Чи Инь в другую комнату.
Родители Шэнь Хэ теперь стояли перед Сун Дахаем с мрачными лицами, готовые вспыхнуть гневом. Но в следующий миг их взгляды упали на Сун Лу в толпе.
— Сун Лу... она вернулась, — тихо сказала госпожа Шэнь, толкнув локтем мужа.
Она встретилась с его взглядом и нахмурилась:
— Неужели это она всё устроила?
О том, как Сун Лу насильно отправили за границу, другие семьи могли не знать, но семья Шэнь была в курсе всего.
Теперь, когда Сун Лу вернулась, слова жены заставили Шэнь Сяо нахмуриться. Возможно, она права... Но...
После этого инцидента многие гости начали находить поводы уйти. Остались лишь близкие родственники Сун Дахая, которые пытались его утешить.
Сун Жун одновременно принимала извинения гостей и волновалась за состояние Чи Инь. Увидев, как Шэнь Хэ увёл Чи Инь, она немного успокоилась.
Как и Чи Инь, она была уверена: всё это дело рук Сун Лу. Ведь та когда-то открыто претендовала на Шэнь Хэ.
С тех пор как их семья поселилась в доме Сун, Сун Лу постоянно придиралась к Чи Инь и даже пыталась отбить у неё жениха. Если бы дед не отправил Сун Лу за границу, помолвка Чи Инь и Шэнь Хэ не состоялась бы так быстро.
Она решила: получив приглашение, Сун Лу придумала этот грязный трюк, чтобы сорвать помолвку.
Сун Лу примерно догадывалась, о чём думают окружающие, и не собиралась брать на себя чужую вину. Она направилась к технической зоне.
Госпожа Шэнь подумала то же самое, что и Сун Жун. Она никогда особо не любила семью Сун, а Сун Лу терпеть не могла. Увидев, как та идёт к оборудованию, она вся встала дыбом и бросилась её отчитывать — Шэнь Сяо не мог её удержать.
Сун Лу была уверена: за этим стоит Чэнь Цзыцяо. Теперь он сам стал жертвой, а значит, подозрения падут на неё. Очень умный ход.
Нахмурившись, она протянула руку к мышке. Внезапно чёрный экран монитора ожил — но вместо компрометирующих фото там красовался стандартный фон, чистый, без единого подозрительного файла.
Шэнь Линь, увидев, как её мать в ярости идёт к Сун Лу, испугалась и быстрее всех скрылась.
Сун Лу услышала, как госпожа Шэнь с ненавистью выкрикнула «злодейка!», и подняла глаза. Перед ней уже заносилась рука женщины, готовая ударить.
К счастью, Шэнь Сяо мгновенно среагировал и резко притянул жену к себе. Он посмотрел на Сун Лу с тревожным выражением лица.
— Лао Сяо, отпусти меня! Зачем ты меня держишь? Этот позор для твоего сына устроила она! — кричала госпожа Шэнь, пытаясь вырваться. — Лао Сяо, отпустишь или нет? Сегодня я хорошенько проучу эту девчонку! Она меня до смерти довела!
Шэнь Сяо не смел отпускать жену и многозначительно кивнул Сун Лу, давая понять, чтобы она уходила.
— Госпожа Шэнь, прошу вас объясниться чётко, — сказала Сун Лу, отводя руки от мышки. Её спина была прямой, лицо спокойным, но голос звучал ледяным.
http://bllate.org/book/9125/830830
Готово:
