— Вот именно! — твёрдо, слово за словом, выпалил Гоудань. — Маленькая тётушка сказала: кто работает, тот получает плату. У папы и дедушки плата — трудодни и зерно, а у нас — вкусняшки, которые делает маленькая тётушка.
Маленький обжора Гоудань добавил:
— Сестрёнки, если вы не будете есть, я съем сам!
— Именно так, — подтвердила Цзяоцзяо. — Договорились.
Не дав застеснявшимся Лили и Цзюньцзюнь ответить, она вошла на кухню. Велела Голышу поставить корзину на пол, а сама достала грибы, косточки и рёбрышки.
Всё хорошенько промыв, Цзяоцзяо попросила Голыша порубить косточки и рёбра.
Сама же занялась кипячением воды.
Косточки нужно было сначала бланшировать, чтобы убрать лишнюю кровь и жир — так бульон получится менее жирным.
Как только вода закипела, она опустила туда косточки, потом вынула их.
Воду для бланшировки вылила, тщательно вымыла глиняный горшок, налила свежую воду, положила ломтики имбиря, ягоды годжи, лавровый лист, вернула косточки, добавила немного вина и уксуса, накрыла крышкой и поставила томиться на плиту.
Пока это варились, она промыла нарезанные Голышом рёбрышки и выложила их на дуршлаг, чтобы стекла вода.
— Больше не надо твоей помощи, — сказала Цзяоцзяо, отыскивая чеснок, имбирь, крахмал из сладкого картофеля и муку. — Иди пока отдохни во дворе, я позову, когда всё будет готово.
Она смешала муку с крахмалом.
Имбирь и чеснок мелко нарубила, взяла миску, положила туда рёбрышки, добавила немного сахара, соли, соевого соуса, чеснок и имбирь, тщательно перемешала и оставила мариноваться.
Пока рёбрышки мариновались, Цзяоцзяо замесила тесто и отложила его в сторону.
Бульон из косточек уже бурлил. Цзяоцзяо одной рукой поддерживала ком теста, а другой начала срезать в бульон лепёшки — одна за другой они летели в кипящую жидкость. Как только лепёшки всплыли, она выловила их и разложила по мискам.
Потом добавила в бульон грибы и снова дождалась, пока закипит.
Одновременно она нашла картофель, нарезала его мелкими кубиками, порубила зелёный лук и добавила в маринованные рёбрышки смесь муки с крахмалом, хорошенько перемешав.
Сняла кипящий бульон с косточками, выловила сами косточки и часть грибов, отложив остывать.
На сковороду налила масло, обжарила в нём картофель и лук, затем влила немного бульона из-под косточек и потушила.
С косточек сняла мясо, мелко его порубила и добавила в картофель вместе с грибами, приправила соевым соусом, размяла картофель в пюре и перемешала. Когда жидкость почти вся выкипела, сняла с огня.
Выложила эту начинку в миски с лепёшками, добавив немного бульона для аромата. Затем вышла звать всех обедать. Тут же послышался голос Гоуданя:
— Надо мыть руки! Мыть руки!
За ним — топот бегущих ног.
Видимо, Гоудань уже привык мыть руки перед едой.
Когда Цзяоцзяо только приехала, у него такой привычки не было.
Как только дети вошли на кухню, их встретил насыщенный аромат мясного бульона и свежевытопленного сала. Цзяоцзяо заранее вырезала жир с купленной свинины и сейчас вытапливала его на сковороде.
— Берите сами! — указала она на миски на плите.
Сама же принялась есть лепёшки. Они варились прямо в бульоне из косточек, поэтому весь их вкус пропитался насыщенным ароматом. Каждая лепёшка была мягкой, но не разваренной, с нежной текстурой и восхитительным вкусом.
Вместе с разваренным картофелем и мясной начинкой, пропитанной соевым соусом, каждая ложка таяла во рту, оставляя после себя приятное послевкусие.
Цзяоцзяо сделала восемь порций.
Её аппетит был невелик: она съела одну порцию вместе с Сяобаем и ещё полпорции. Гоудань с сёстрами съели три порции, а остальное — всё до крошки — уплел Голыш.
Только закончив, он осознал, что съел почти половину всего, и покраснел:
— Я... я не заметил.
— Дядя Хуан — большой едок! — восхищённо хлопнул себя по животу Гоудань. — Почему мой животик не может столько вместить?
Эти слова сразу рассеяли смущение Голыша. Он громко рассмеялся, положил руку на живот мальчика и серьёзно сказал:
— Не волнуйся, когда ты вырастешь до моего возраста, аппетит станет таким же!
Гоудань обрадовался:
— Правда?
— Конечно, — заверил его Голыш. — Я никогда не обманываю.
Гоудань запрыгал от радости:
— Тогда я буду есть по пять мисок! Чтобы расти большим!
Цзяоцзяо улыбнулась, глядя на них. Как будто есть много — это повод для гордости!
Настоящий повод для гордости — она, повар! Просто её еда настолько вкусная, что всем хочется увеличить свой желудок.
Масло уже вытопилось, наполнив кухню ароматом хрустящих шкварок. Цзяоцзяо выловила их, а затем по одной опустила в горячее масло замаринованные рёбрышки.
Как только рёбрышки схватились корочкой, она начала аккуратно переворачивать их, чтобы не подгорели.
Когда они приобрели золотисто-коричневый оттенок, вынула и дала стечь жиру.
Аромат чеснока и мяса наполнил всю кухню. Даже те, кто уже наелся, почувствовали, как проснулся аппетит. Гоудань тут же подбежал к Цзяоцзяо и спросил, задрав голову:
— Маленькая тётушка, что это такое? Так вкусно пахнет!
— Рёбрышки с чесноком. Привёз их дядя Хуан Ци, — ответила Цзяоцзяо, беря банку и складывая туда остывшие рёбрышки. — Хуан Ци, забери их с собой. Сваришь себе ужин — будет чем дополнить. Эти готовые можно хранить три-четыре дня: просто поставь банку в холодную воду и держи в прохладном месте. Перед едой немного подогрей.
Хуан Ци уже собирался уходить, но остановился:
— Нет, сестрёнка, оставь себе! На работе мне и так каждый день дают свиные потроха и косточки.
— Ну а умеешь ли ты их готовить? — улыбнулась Цзяоцзяо, протягивая Гоуданю три рёбрышка. — Раздай Лили и Цзюньцзюнь. Я оставлю часть себе, а часть ты забирай. Если всё оставить мне, как я потом смогу спокойно принимать от тебя подарки?
Голыш задумался и кивнул:
— Ладно.
Гоудань уже уплетал рёбрышко:
— Вкусно! Очень вкусно!
Доев, он с наслаждением облизал пальцы и посмотрел на Цзяоцзяо. Та погладила его по голове:
— Погуляй с сёстрами, перевари. Больше есть нельзя — животик лопнет!
— Хорошо! — согласился Гоудань, хотя ему очень хотелось ещё. Но живот действительно был набит под завязку.
Голыш, увидев, как с удовольствием ест мальчик, тоже взял одно рёбрышко.
С первого укуса его окутал насыщенный чесночный аромат. Во рту хрустящая корочка сочеталась с нежным мясом внутри. Вкус был настолько ярким и многогранным, что понятно стало, почему Гоудань облизывал пальцы!
После того как были приготовлены грибной суп с косточками, лепёшки и рёбрышки с чесноком, у Сяобая появилось 150 единиц энергии. Теперь у него было 1030 единиц — достаточно, чтобы достичь третьего уровня и обрести физическую форму.
Голыш ушёл с банкой рёбрышек.
Цзяоцзяо убрала кухню, взяла корзину и серп и собралась в горы.
На этот раз она не собиралась брать с собой троих детей.
Перед уходом она всё же позвала их:
— Сегодня за продажу пирожков мы получили четырнадцать юаней и четырнадцать талонов на зерно. Зелёный горох, красная и зелёная фасоль стоят по десять центов за цзинь, мука — семнадцать центов. На ингредиенты ушло примерно два юаня, значит, вам причитается двенадцать юаней сорок центов. Делим на четыре части — по полтора юаня и два талона каждому.
Она раздала деньги и талоны. Остальные семь юаней двадцать центов вечером передаст старшей и второй невесткам.
Дети были в восторге. Лили даже испугалась:
— Столько?! Маленькая тётушка, вы не ошиблись?
— Конечно, нет! — успокоила её Цзяоцзяо. — Держите деньги. Сегодня вы используете бобы, которые я купила. Вечером поговорю с вашими мамами, а завтра пусть они сами сходят в город за продуктами.
Если постоянно ходить одной и той же, это слишком бросается в глаза. Даже если на прилавке не всегда один и тот же продавец, всё равно велик риск быть замеченной.
Лучше, чтобы покупки совершали по очереди: она сама, мать, старшая и вторая невестки, старший и второй зятья.
И покупать за раз нужно понемногу — тогда придётся ходить раз в два-три дня.
Цзяоцзяо решила, что вечером все соберутся на ужин и обсудят это. А пока — в горы, чтобы Сяобай обрёл форму и вернулся домой. Ведь завтра Синькай уезжает, и, боюсь, он может привести с собой собаку.
— Дома печёте пирожки, а я пойду работать в горы, — сказала она детям и вышла, неся корзину и серп.
Цзяоцзяо сразу направилась в горы, решив осмотреться — вдруг найдётся что-нибудь интересное.
Уже на полпути Сяобай достиг третьего уровня и превратился в белого волкодава. Пёс весело крутился вокруг Цзяоцзяо, то и дело царапая когтями деревья и «говоря»:
[Владелица, посмотри, какие у меня острые когти! Одним взмахом могу поранить человека!]
Он встряхнул шерстью, гордо поднял лапу и вспорол куст — тот разлетелся на две части, открывая вид на дикий виноград. Ягоды ещё зелёные — сейчас июль, а созревают они только в сентябре–октябре.
Дикий виноград кисло-сладкий, очень вкусный. Из него даже можно делать вино. Позже можно будет пересадить лозу поближе к дому.
Цзяоцзяо сделала пометку и пошла дальше.
Сяобай вдруг прыгнул влево, метнулся на сто метров вперёд и начал рыть землю. Вскоре на поверхности показался круглый, похожий на тыкву корнеплод — дикий сладкий картофель. Сяобай выкопал ещё несколько штук, обхватил передними лапами и вытащил из земли.
Затем он подбежал к Цзяоцзяо, держа в зубах корнеплод, и сияющими глазами посмотрел на неё.
[Дикий сладкий картофель! Его можно есть сырым или жарить. Очень сочный и сладкий!]
Цзяоцзяо взяла корнеплод и положила в корзину, погладив Сяобая по голове:
— Сяобай, да ты настоящий кладоискатель!
Хвост Сяобая поднялся столбом, и он радостно закивал.
[Я чувствую всё, что связано с едой!]
— Ух ты, да ты и правда сокровище! — воскликнула Цзяоцзяо, обняла его и потрепала по голове.
Сяобай смутился: «Владелица опять меня хвалит!» — и почувствовал прилив сил.
[В этих горах ещё есть кислица, крыжовник, черника… и даже женьшень…] — закрыл он глаза и стал перечислять всё, что чувствовал.
С каждым новым словом глаза Цзяоцзяо раскрывались всё шире. В конце концов она подхватила Сяобая и закружила от радости.
Выходит, в горах полно деликатесов!
С Сяобаем Цзяоцзяо бродила по лесу, собирая дикий сладкий картофель, кислицу, крыжовник. Черника ещё не созрела — цвели только цветы.
Сяобай даже поймал для неё дикую курицу.
К вечеру Цзяоцзяо спустилась с горы с тяжёлой корзиной.
У подножия её уже ждали Бо Дапин с двумя сыновьями. Услышав от Лили, что маленькая тётушка давно ушла в горы и до сих пор не вернулась, они сразу собрались идти на поиски.
Но как раз у бамбуковой рощи они встретили Цзяоцзяо.
Бо Дапин поспешил к ней, но вдруг услышал крик Бо Эркая:
— Отец, волк… волкодав!
Пёс был высотой около семидесяти сантиметров, с густой белоснежной шерстью, которая блестела на солнце. Его глаза были необычного глубокого синего цвета — совсем не такие, как у обычных собак.
Он важно вышагивал вперёд, излучая уверенность и силу.
На самом деле Сяобай гордо несётся навстречу, чтобы показать этим «дешёвым родственникам» владелицы: он великолепен, надёжен и прекрасно защитит её! Не нужно никаких других собак — он лучше всех! Он и еду находит, и охотится, и копает землю… Он универсален!
Но его горделивая поступь выглядела довольно угрожающе.
Все трое инстинктивно отступили на шаг.
Бо Дапин перевёл взгляд на Цзяоцзяо, медленно подходящую к ним, и немного успокоился. Похоже, эта собака не нападает!
http://bllate.org/book/9113/830006
Готово:
