Пусть этот смех станет хоть малой компенсацией.
Ли Мяо почувствовала облегчение. Наконец-то она могла навсегда оставить позади всё, что случилось в ту летнюю ночь.
Лэй Вэй только что положила трубку после разговора с Дуань Цуньи, как в дверь зазвонил звонок.
Она открыла — на пороге стоял Чжан Цзывэнь.
— Проходи, — сказала она, поворачиваясь. — Закрой за собой дверь.
Её спокойствие и изящество на миг лишили Чжана дара речи: гнев не проходил, но и выплеснуть его он тоже не мог.
Он сел. Лэй Вэй подошла к барной стойке, налила ему бокал вина и протянула.
Чжан Цзывэнь взял бокал и почувствовал ещё большую нелепость происходящего.
— Тебе нужно успокоиться, — сказала она мягким, почти ласковым голосом, которого он от неё никогда не слышал, явно пытаясь унять его тревогу.
Чжан сделал глоток. Он действительно был измотан, растерян и не хотел говорить. Но вынужден был.
— Дуань Цуньи тебе уже рассказал? — спросил он, уже почти спокойный. Остатки гнева были слишком слабы, чтобы поддерживать допрос.
Теперь ему был нужен лишь один ответ.
Лэй Вэй кивнула и хладнокровно ответила:
— Если хочешь знать — я скажу. Мы с ним учились в одном университете. Тогда встречались, потом расстались.
Она говорила легко, без тени волнения, несколькими фразами обрисовав всю историю своих отношений с Дуань Цуньи.
Чжан Цзывэнь не мог этого принять. По словам Дуаня, Лэй Вэй не должна была быть такой холодной. Она должна была быть такой же решительной, как и он сам.
Он на мгновение потерялся, не зная, что сказать.
Лэй Вэй взглянула на него и чуть усмехнулась:
— Между нами давно ничего нет.
— Правда? — пробормотал он, снова погружаясь в задумчивость.
Лэй Вэй выглядела совершенно спокойной:
— Ты мне не веришь.
Чжан Цзывэнь покачал головой с горькой улыбкой:
— Я чуть было тебе не поверил.
Лэй Вэй нахмурилась. Ей не нравилось такое поведение Чжана — будто он что-то скрывал.
Её лицо сразу стало холодным:
— Чжан Цзывэнь, прошу тебя, перестань цепляться за эти старые дела…
Она не договорила — Чжан внезапно перебил её:
— Дуань Цуньи сказал, что любит тебя.
Он произнёс это с полной серьёзностью:
— Лэй Вэй, он признался, что любит тебя. Если ты не хочешь выходить за меня замуж, я готов уступить вам друг друга.
Лэй Вэй уставилась на него, не зная, удивляться или растрогаться.
Чжан молча смотрел на неё. Он ведь видел, как она вела себя рядом с Дуанем.
Лэй Вэй вдруг не сдержалась и расхохоталась — громко, безудержно:
— Ха-ха-ха… Чжан Цзывэнь, ты просто забавный…
Она подняла глаза и вытерла уголки, где выступили слёзы от смеха. Никогда раньше она не смеялась так искренне в его присутствии.
Чжан будто испугался. Он растерялся, словно собирался вскочить и убежать подальше.
Впервые он увидел её настоящую, жестокую сущность. Она с презрением смотрела на него — точно так же, как его отец.
Она встала, легко и весело, будто маленькая девочка, подпрыгивая на ходу, подошла к бару и налила себе вина. Выпив большой глоток, заговорила:
— Чжан Цзывэнь, знаешь, почему я вообще согласилась выйти за тебя замуж?
Чжан, конечно, знал. Но теперь начал сомневаться, знал ли он на самом деле.
— Потому что ты глуп, — тихо и нежно, будто признаваясь в любви, сказала Лэй Вэй. — И не просто глуп.
Она вздохнула, словно с сочувствием.
— Как ты можешь «уступить» меня? Ты даже самого себя не можешь устроить. Думаешь, мы живём так благодаря любви? — её голос стал резким. — Нет. Мы живём благодаря постоянным компромиссам и тому, что постоянно глотаем тошноту!
Она слегка усмехнулась:
— Выйти за тебя — это мерзость. Но оно того стоит.
Лицо Чжана побледнело. Лэй Вэй вздохнула с досадой, будто перед ней была вещь, которую никак не удаётся довести до ума.
Иногда она чувствовала противоречие по отношению к нему: с одной стороны, хотела, чтобы он повзрослел, с другой — не желала, чтобы он стал таким же, как все остальные.
У Лэй Вэй было две старшие сестры. Обе вышли замуж за примерно таких же мужчин, и обе, казалось, жили спокойно и благополучно. Их отец был человеком рассудительным: он уже объявил, что передаст семейное дело зятю, но не уточнил, какому именно.
Отец выбрал Чжан Цзывэня, и Лэй Вэй согласилась — ей нужно было лишь получить своё.
Что до остального, она не рассчитывала, что Чжан поможет ей бороться или отвоёвывать что-то. Главное, чтобы он не тянул её назад.
Лэй Вэй снова надела маску улыбки и приблизилась к Чжану, собираясь что-то сказать, но тот опередил её:
— Свадьбы не будет.
Лэй Вэй опешила:
— Что ты сказал?
Чжан посмотрел на неё и чётко повторил:
— Не будем жениться.
Лэй Вэй слегка улыбнулась:
— Цзывэнь, ты сейчас в гневе.
Чжан не ответил. Он встал и направился к двери. Его спина выглядела обессиленной, будто его избили.
Голос Лэй Вэй донёсся сзади:
— Если будешь и дальше так себя вести, пострадаешь только ты сам.
Чжан обернулся:
— Ты мне угрожаешь?
Лэй Вэй улыбнулась:
— Нет, я просто советую.
Чжан смотрел на неё, будто пытался разглядеть до конца.
Лэй Вэй спокойно встретила его взгляд. Она не чувствовала перед ним ни капли вины.
Она вообще не воспринимала его всерьёз. Чжан понял: даже если однажды он станет её мужем, ничего не изменится.
Раньше он думал, что сможет примириться с таким браком. Теперь понял — не сможет.
Он не такой, как Лэй Вэй.
Чжан развернулся и ушёл.
Лэй Вэй вздохнула. Внезапно ей стало не по себе. Взгляд Чжана не отпускал её. Она засомневалась: может, с самого начала не стоило соглашаться на эту свадьбу.
В первый рабочий день Ли Мяо встала ни свет ни заря. Она сняла комнату в двухкомнатной квартире недалеко от школы. В другой комнате жили двое молодых людей. Санузел и кухня были общими. В гостиной у стены стоял велосипед и деревянный квадратный стол. Ли Мяо, входя в свою комнату, всегда запирала дверь и затаивала дыхание при любом шорохе снаружи.
Её назначили помощницей преподавателя: она должна была учиться у опытных педагогов, слушать их лекции и помогать в управлении классом.
Работа в частном учебном центре сильно отличалась от работы в обычной школе: дел было много и они были мелкими. Ли Мяо почти не отдыхала весь день, но по дороге домой чувствовала, будто ничего и не делала.
Она так уставала, что почти не вспоминала о Чжане.
Дуань Цуньи увидел Ли Мяо внизу у подъезда: она смотрела в телефон, шагала влево, потом вправо, будто искала мины.
Он подошёл — и, как и ожидал, напугал её.
На этот раз она не была так настороже, но очень смутилась и окликнула его:
— Господин Дуань.
Дуань улыбнулся:
— Ты что, идёшь и смотришь в телефон?
Ли Мяо промолчала.
На самом деле она просто искала дорогу. Утром добиралась на автобусе и не запомнила маршрут. Теперь вечером хотела найти остановку общественного транспорта с помощью карты.
— Где ты живёшь? — спросил Дуань.
Ли Мяо на секунду замялась и назвала приблизительный адрес.
Дуань посмотрел на неё:
— Ты там живёшь?
Он внутренне удивился. Не мог поверить, что Чжан позволил бы женщине жить в таком месте.
Ли Мяо кивнула:
— Там ближе к работе.
Дуань нарочно спросил:
— Цзывэнь спокойно относится к тому, что ты там живёшь?
Ли Мяо что-то невнятно пробормотала — ни подтверждения, ни отрицания.
Дуань предложил подвезти её.
Он был так естествен и дружелюбен — да ещё и начальник — что Ли Мяо не могла отказаться.
По дороге он показывал ей ориентиры и рассказывал, какими автобусами можно добраться до работы. Ли Мяо старательно запоминала и удивлялась, откуда он всё это знает.
— Когда я только приехал в город Си, — сказал Дуань с лёгкой ностальгией, — я почти все автобусные маршруты объездил. Тогда на дорогах, кажется, ещё не было таких пробок.
Ли Мяо сидела рядом и тихо улыбнулась, но не стала поддерживать разговор.
Она сильно отличалась от женщин, обычно кружащих вокруг Чжана. Дуаню стало любопытно: почему Чжан вообще связался с такой женщиной? И почему сама Ли Мяо остаётся рядом с ним?
Дуань довёз Ли Мяо до места. Она поблагодарила и вышла, скрывшись в тёмном подъезде.
Он вспомнил её выражение лица, когда он упомянул Чжана, и задумался.
Вспомнил также ярость Чжана в тот день, когда тот пришёл к нему. Возможно, Ли Мяо подбросила в этот огонь ещё одну щепку.
На этот раз Лэй Вэй не назначила встречу в кофейне. Она сделала выводы и выбрала частный клуб — более уединённое место.
По крайней мере сейчас ей нужно было сохранять осторожность.
Лэй Вэй осознала, что в последнее время перегнула палку. Чжан всё-таки мужчина, и даже самый глупый ценит своё достоинство. Она могла нарочно не обращать на него внимания, но должна была соблюдать меру — чтобы он мучился, но не терял окончательно интереса.
Дуань вошёл и сразу усмехнулся:
— Теперь это больше похоже на тайную связь.
Лэй Вэй взяла его за руку и усадила на место:
— Не говори так. Ты же знаешь, я делаю это ради нас обоих.
Дуань с досадой поменял тему:
— Что Чжан тебе тогда сказал?
— Он сказал, что не хочет жениться на мне, — ответила Лэй Вэй.
Дуань не ожидал, что у Чжана окажется такая решимость.
Лэй Вэй добавила с усмешкой:
— Ещё сказал, что готов уступить тебя мне.
Дуань холодно фыркнул. Ему не нужны чьи-то «уступки».
Лэй Вэй, наблюдая за его выражением лица, почувствовала внутреннее удовлетворение.
Вот это мужчина, которого она хочет: амбициозный, способный и гордый. Быть желанной для такого человека — достойно гордости.
— Если он готов расторгнуть помолвку, — сказал Дуань, — мы сможем быть вместе открыто.
Он взял её руку и поцеловал.
Лэй Вэй вздохнула про себя: жаль, что он всё ещё недостаточно умён.
— Как ты думаешь, осмелится ли Чжан сказать об этом своему отцу?
Дуань слегка улыбнулся:
— Мужчине трудно перенести такое унижение.
Лэй Вэй презрительно фыркнула:
— Даже если осмелится, его отец всё равно не согласится. В семье Чжанов сейчас не ему решать.
Дуань понял её намёк. Он отпустил её руку, и его голос стал холоднее:
— Значит, ты всё равно выйдешь за него замуж?
— Цуньи… — мягко произнесла Лэй Вэй.
Дуань выглядел разочарованным. Он искренне хотел жениться на ней.
Лэй Вэй на миг смягчилась. Она прижалась к его напряжённому плечу:
— Цуньи, я тоже хочу выйти за тебя замуж. Но, как и Чжан, я не свободна. Мой брак — это не просто брак. Ты должен это понимать.
— Значит, нам придётся продолжать встречаться тайно?
Лэй Вэй подняла на него глаза:
— Конечно нет. Как только я получу то, что хочу, я уйду от Чжана. — Она поцеловала его в щёку. — Тогда мы сможем быть вместе. Ты готов ждать меня?
Дуань смотрел на неё. В этот момент нежности он почувствовал горечь.
Ему не следовало верить обещаниям Лэй Вэй. Она не заслуживает доверия.
— Я буду ждать, — сказал он и обнял её.
Но ему нужен был финал. Даже если не счастливый.
Чжан Цзывэнь, спотыкаясь, вошёл в квартиру и включил свет. Сумка валялась на полу — он пнул её ногой и направился в спальню. Шторы колыхались от ветра. Он подошёл, плотно задёрнул их и включил свет.
Везде стало ярко.
Чжан обошёл всю квартиру.
Из шкафа пропало несколько вещей. Всё остальное осталось без изменений.
Ли Мяо прожила здесь около месяца — немалый срок. Чжану показалось странным, что она ушла, не оставив ни следа, будто её здесь и не было.
Он рассмеялся, попытался сесть на кровать, но не удержался и рухнул на пол. Хотел встать, но при движении его начало тошнить. Он несколько раз сдавленно вырвал, желудок бурлил от тяжёлой, давящей тошноты.
«Вино заглушает печаль» — всё это ложь. От алкоголя он становился только трезвее.
Впервые он начал пересматривать свою жизнь.
Всё выглядело нормально, но он чувствовал: что-то не так.
Виновата Ли Мяо.
Всё из-за неё.
Она приносит ему несчастье. С тех пор как он встретил её, всё пошло наперекосяк, и он начал думать о всякой ерунде.
Раньше, узнав о связи Лэй Вэй и Дуаня, он бы просто сделал вид, что ничего не знает.
Он никогда не любил Лэй Вэй. Он и не питал никаких иллюзий по поводу их брака.
Для него Лэй Вэй была всего лишь красивой одеждой. Но разве кто-то носит одну и ту же одежду всю жизнь?
Он бы никогда не сказал таких глупостей. Отказ от брака действительно обернулся бы для него бедой.
Он не мог не пожалеть самого себя.
Ещё он пожалел Лэй Вэй. И даже Дуаня.
Слепой не знает, что такое тьма, пока не увидит хотя бы проблеск света. Но, увидев его, он ещё не успевает обрадоваться — и уже начинает бояться.
http://bllate.org/book/9095/828392
Готово:
