Она вспомнила тот дом с тусклым светом и унылой обстановкой. Именно там когда-то жили он и его мать — и именно там зародилось её навязчивое чувство к нему. Ей нравилось, что в его глазах всегда мерцало звёздное небо, нравилось, что он никогда не терял надежды на жизнь, нравилось, что он любил Бай Тянь.
В день похорон его матери он пил старый «Бадвайзер» и рассказывал ей многое о себе и своих родителях.
Тогда он сидел на полу, расставив ноги, смял пустую банку и швырнул её в мусорное ведро, шутливо бормоча сквозь хмель:
— Он каждый день только и твердил: «Не лезь в драку», давал мне деньги или карту — и уходил. Иногда я даже задумывался: откуда у него столько денег? Не берёт ли он взятки?
Эти тогдашние бессвязные слова оказались пророческими.
Бай Тянь спросила, в каком из домов он находится. Чэн Цзинсинь помолчал немного и ответил — в старом.
Она схватила ключи и вышла из дома:
— Я приду и помогу убраться.
Он попросил её не приходить; в голосе звучала усталость:
— Бай Тянь, дай мне побыть одному. Мне нужно выйти из себя.
— Не приходи.
Значит, он не хотел срываться на неё — поэтому и просил не приходить?
Редко в шесть утра в городе С. бывает светло, но сегодня поднялся лёгкий туман, и горы вдали всё равно оставались невидимыми.
Биологические часы разбудили Бай Тянь утром. Она в полусне умылась и почистила зубы, а потом увидела, что уже поздно. Обычно в это время Чэн Цзинсинь уже сидел бы на диване и подшучивал над её медлительностью. Она взяла телефон, решив, что он, возможно, проспал, и собралась ему позвонить.
Но в самый последний момент вспомнила, что сейчас каникулы. Ей стало немного грустно — во время каникул они будут видеться реже.
Полагая, что он ещё спит, она неохотно положила телефон обратно.
Из-за особого положения Чэн Шэна официальных новостей до сих пор не появилось. Она листала Weibo, томясь до девяти часов.
В девять она решилась позвонить Чэн Цзинсиню, но услышала лишь механический женский голос. С девяти до двенадцати она ждала, но он так и не перезвонил. Тогда она не выдержала и вышла из дома, где столкнулась с возвращающимся с работы Лу Кэ.
Лу Кэ спросил, куда она направляется. Она, не поднимая головы, сидела на полу прихожей и завязывала шнурки самым простым способом — делая петельки с обеих сторон и связывая их узлом.
— Иду к Чэн Цзинсиню, — ответила она, — не вернусь к обеду.
Лу Кэ ничего не стал спрашивать, лишь напомнил взять с собой телефон.
Она стучала в дверь квартиры Чэн Цзинсиня пятнадцать минут и убедилась, что его действительно нет дома. Тогда она задумалась, куда он мог пойти.
Раньше такого не случалось — она всегда находила его. В любое время ночи он всегда отвечал на её звонок.
Она немного подождала внизу, пока детишки, играя в снежки, не начали забрасывать прохожих. Прикрыв голову капюшоном, она выбежала из зоны боевых действий.
Без цели побродила по улицам старого района, затем зашла и к дому Чэн Шэна.
Однажды, когда она упомянула Чэн Шэна в разговоре с Чэн Цзинсинем, он сказал:
— Может, съездишь со мной на несколько дней? Увидишь сама — мой отец хоть и выглядит строгим, но гораздо круче меня.
Боясь, что она не поверит, добавил:
— Правда! Когда он надевает этот свой костюм или китайский мундир, похож на босса якудзы из фильмов — снаружи весь в пафосе, а внутри готов рубить ножом.
Вспомнив его интонацию, она невольно улыбнулась. От одной мысли о нём сердце наполнялось радостью.
Осознав, что глупо улыбаться одному дому, она постаралась сделать вид, будто просто прогуливается, и отошла в сторону.
Если Чэн Шэна в итоге посадят, дом, скорее всего, опечатают. Чэн Цзинсиню будет больно, если он больше не сможет здесь жить?
К восьми часам сотрудники следственного изолятора начали прибывать один за другим.
Хотя погода была хорошей, температура оставалась низкой, но воздух стал суше, чем в предыдущие дни, и холод казался менее пронзительным.
Высокий парень у входа в изолятор сильно выделялся. Проходящие мимо сотрудники то и дело на него поглядывали: незнакомцы удивлялись, какой же красавец угодил сюда, а знакомые вздыхали — кто бы мог подумать, что и семье Чэнов придётся пережить такое.
Ровно в восемь прибыл адвокат. Увидев его, Чэн Цзинсинь растерялся — ведь с детства он не обращался к отцу за помощью и не ожидал, что сам захочет увидеть Чэн Шэна.
Адвокат тоже был удивлён: утром, получив звонок, он сначала не поверил, а потом поспешно примчался.
По правилам, до вынесения приговора свидания запрещены. Но после объяснений юриста сотрудники изолятора немного подумали. Решили, что Чэн Шэну ещё рано окончательно писать крышу — вдруг он снова встанет на ноги? Лучше сохранить с ним хорошие отношения. Поэтому Чэн Цзинсиню разрешили краткое свидание.
Чэн Шэн явно удивился, увидев сына после ареста. Его глаза по-прежнему светились, но, сидя на допросном стуле с едва пробившейся щетиной на подбородке, он выглядел опустошённым.
Говорят: «От дракона рождается дракон, от феникса — феникс, а от мыши — мышонок». Внешность Чэн Цзинсиня больше походила на отцовскую, да и в делах он проявлял ту же решительность. Он никогда не был послушным ребёнком. Чэн Цзинсинь часто думал: раз уж такой человек, как он, родился у Чэн Шэна, значит, сам Чэн Шэн вряд ли был образцом честности.
Но арест по доносу стал для всех неожиданностью.
Он сел напротив отца и некоторое время молчал. Прошли те времена, когда он бегал за родителями и болтал без умолку. Теперь между ними всегда было неловко, и он с трудом подбирал слова:
— Тебя… не обижали?
Он не спросил, зачем Чэн Шэна арестовали, не спросил, виновен ли он — лишь поинтересовался, не издевались ли над ним в изоляторе.
Тот сохранил прежнюю харизму и ответил кратко:
— Пока я не упал окончательно, они не посмеют.
Как горько звучали эти слова: полжизни прожил в блеске и славе, а теперь вынужден опасаться взглядов тех, кого раньше считал ничтожествами.
На самом деле Чэн Цзинсинь хотел спросить прямо: «Ты сделал это или нет?» Но не осмелился. А вдруг тот скажет «да»? Что тогда делать?
Он всегда знал: его дерзость, вседозволенность и высокомерие — всё это держится лишь на авторитете Чэн Шэна. И сейчас, когда отец в беде, он совершенно бессилен.
Раньше их отношения были напряжёнными — слишком уж беззаботной была его жизнь. Но в этот момент он впервые почувствовал себя настоящим сыном: когда отец попал в беду, сын волнуется.
Чэн Цзинсинь вышел из комнаты для свиданий и ощутил резкий перепад температур между помещением и улицей. Чэн Шэн остался в прохладной комнате, залитой солнцем, и сыну стало его жаль.
Рядом не умолкал адвокат, повторяя, что шансов на оправдание почти нет, а добиться смягчения приговора будет крайне сложно.
Чэн Цзинсинь устало распрощался с ним и вдруг заметил Бай Тянь в нескольких метрах. Девушка, обычно закутанная зимой с головы до ног в тёплые вещи, сегодня надела свитер, короткую юбку и белые колготки, подчёркивающие стройность ног.
От холода она дула на ладони и притоптывала. Каждый раз, когда она топала, юбка слегка подпрыгивала — выглядело чертовски мило.
Он быстро подошёл к ней, недовольно нахмурился:
— Как ты сюда попала?
Девушка обернулась, глаза её засияли, как у ребёнка в детском саду, увидевшего родителей. В голосе слышалась обида:
— Я звонила тебе утром, но ты не отвечал. Тогда я пошла к тебе домой, но тебя не было. Побродила немного по улице, и дедушка позвонил, сказал, что ты здесь. Вот я и приехала.
Конечно, без разрешения сверху сотрудники изолятора не пустили бы его к отцу. А «сверху» — это Лу Кэ.
Возможно, всю свою жизнь он шагал в чужой тени.
Но в душе было тепло: всё-таки есть кто-то, кто так о нём заботится. Он потянулся, чтобы снять куртку и отдать ей, но она отступила:
— Нельзя! Я же старалась сегодня красиво одеться!
Он чуть не рассмеялся — эта её маленькая причуда была невероятно трогательной. Но сделал серьёзное лицо:
— В следующий раз не одевайся так легко.
Девушка любила ласково с ним заигрывать и тут же засмеялась:
— Знаю-знаю! Но почему ты вдруг стал таким занудой?
Он ответил:
— А вдруг потом меня не будет рядом, чтобы занудствовать? Не заплачешь?
Бай Тянь обняла его руку и энергично затрясла головой:
— Как это «не будет»? Ты же самый заботливый!
В юности люди полны любопытства ко всему, что ещё не случилось, и уверены, что некоторые беды просто невозможны. А когда они происходят, верят, что всё можно исправить, и бросаются спасать ситуацию изо всех сил.
Лишь со временем понимаешь: некоторые вещи действительно не подвластны воле человека.
Но что ждёт впереди — знает только Бог и Будда.
Чэн Цзинсинь вёл Бай Тянь домой. У подъезда всё ещё шумели дети, играя в снежки: «Ты меня — я тебя!» Устав, они заходили перекусить к кому-нибудь домой.
Это была та самая беззаботная, полная жизни детская пора, которой они оба тайно завидовали.
Бай Тянь, натянув капюшон, шла рядом с ним по подъезду. Один из снежков угодил ей прямо в затылок.
Она замерла от неожиданности, а Чэн Цзинсинь мгновенно вспыхнул гневом. Подхватив одного из мальчишек, он шлёпнул его по попе:
— Мелкий ублюдок! Да ты вообще смотришь, в кого бросаешь? Это моя девушка, понял?
Ребёнок закричал:
— Фу! Стыдно! На улице целуетесь!
Другие подхватили:
— Держатся за ручки! Стыдобище!
Они так загалдели, что у него заболела голова.
Он махнул рукой:
— Пошли отсюда, не мешайте!
Дети показали язык и разбежались. Он с досадой проводил их взглядом и обернулся к Бай Тянь.
В глазах друг друга они прочли одну и ту же мысль — зависть к этим детям, которые в этом возрасте могут быть по-настоящему беззаботными. Они ничего не сказали — и так понимали друг друга.
В её возрасте родители уже умерли. В его возрасте он уже жил один в чужом городе.
Два ребёнка, привыкших быть в одиночестве, нашли друг друга.
После смерти Шэнь Мань Чэн Цзинсинь больше не возвращался сюда. Долгое отсутствие сделало квартиру особенно пустынной и печальной.
Ночью он лишь бегло прибрал спальню, а в гостиной мебель по-прежнему покрывала пыль. В луче света, пробивающемся через окно, кружили микроскопические частички.
Он взглянул на её розовую юбочку и велел:
— Садись в спальню.
Она послушно сделала пару шагов, но вернулась:
— Давай я помогу убраться.
Сегодня она так нарядилась, и он знал: её руки не знали тяжёлой работы. Боится, как бы не испачкалась и не расстроилась.
— Ладно, я только протру мебель. Твоя помощь ни к чему.
Спальня Чэн Цзинсиня выходила прямо в гостиную, и она села на край кровати, наблюдая, как он суетится. Время от времени она перебрасывалась с ним словами через полкомнаты. Вдвоём в этой пустой квартире было особенно тихо.
Она спросила, почему он так рано переехал сюда.
Он выжал мокрое полотенце и повесил его на сушилку:
— Хотел заранее подготовиться, чтобы потом не пришлось уезжать в спешке и позоре.
Он привёз лишь часть вещей, и даже эта маленькая комната не была заполнена до отказа.
http://bllate.org/book/9085/827759
Готово:
