Как только прозвенел звонок, Гу Цзоцзо тут же бросилась к парте Хэ Сяо и, слегка капризно преградив ему путь, объявила:
— Хэ Сяо, ты должен выбрать меня принцессой!
Хэ Сяо как раз собирал вещи, чтобы идти домой. Он поднял глаза и взглянул на Гу Цзоцзо. Та мгновенно покраснела под его взглядом и, не в силах совладать с собой, чуть повысила голос:
— Ты меня слышишь?
— Слышу.
Голос Хэ Сяо прозвучал холодно. Пусть теперь он и жил в семье Пэй, но недоверие ко всем чужим, укоренившееся в нём с детства, не исчезло за один день. На самом деле он не хотел иметь дела ни с кем, кроме Пэй Чжэнь.
— Так ты хочешь выбрать кого-то другого? — возмутилась Гу Цзоцзо, увидев его безразличное лицо, и машинально прибегла к своему обычному приёму: — Ты вообще знаешь, кто мой отец?
Она даже не осознавала, что этими словами лишь ещё больше отталкивает Хэ Сяо.
— Да, у меня уже есть свой выбор.
Резкий тон Гу Цзоцзо заставил Хэ Сяо нахмуриться. Он оглядел класс и остановил взгляд на девочке в дальнем углу, которая склонилась над тетрадью и что-то писала.
Солнечные лучи, проникая сквозь оконное стекло, мягко окутывали Пэй Чжэнь, делая её особенно прекрасной.
Девочка почувствовала его взгляд и подняла голову. Её пушистые ресницы слегка дрожали, а в глазах читалось недоумение.
Увидев её невинное лицо, Хэ Сяо едва заметно улыбнулся и направился к ней. Люди вокруг, словно волны, расступились, и все в классе уставились на них.
Остановившись перед Пэй Чжэнь, Хэ Сяо тихо спросил:
— Не согласишься ли стать моей принцессой?
В каждом его движении чувствовалась изысканная благородная грация — будто он сошёл прямо со страниц сказки, настоящий принц.
Под завистливыми взглядами всех девочек в классе Пэй Чжэнь смущённо и робко кивнула.
«Отлично! Значит, шанс блеснуть на вечеринке новичков я беру себе без стеснения».
Пэй Чжэнь улыбнулась и вышла из класса вместе с Хэ Сяо, наслаждаясь растерянным, злым и бессильным взглядом Гу Цзоцзо.
«Сегодня опять замечательный день!»
В тот день, вернувшись домой после школы, Пэй Чжэнь собралась найти Хэ Сяо, чтобы потренироваться к театральной постановке на вечеринке новичков, но увидела, как экономка Линь стоит у двери его комнаты с тарелкой нарезанных фруктов и заглядывает внутрь.
Пэй Чжэнь хитро прищурилась, подкралась на цыпочках и потянула экономку за край платья мягким, ласковым голоском:
— Линь мама, почему вы не заходите?
Экономка Линь обернулась и, увидев у своих ног Пэй Чжэнь, поспешно спрятала тревогу с лица, заменив её доброжелательной улыбкой.
— Мисс Чжэнь, молодому господину Хэ звонят родственники. Они сейчас разговаривают.
Родственники?
Пэй Чжэнь сразу же подумала о тех алчных родственниках Хэ, которые дрались за его наследство. Увидев обеспокоенное лицо экономки Линь, она поняла, что дело плохо. Однако вместо того чтобы идти к Хэ Сяо, она направилась в кабинет Пэй Чжуан Жаня.
Сегодня Пэй Чжуан Жаня не было дома, поэтому Пэй Чжэнь без труда проникла внутрь. Она ловко запрыгнула на стул, перебралась на стол и уставилась на телефон в углу.
В таких семьях, как семья Пэй, никогда не давали частные номера посторонним. Поэтому в доме до сих пор сохранялся стационарный телефон — своего рода аналог офисного аппарата: только деловые партнёры или малознакомые люди звонили на него.
Телефон в кабинете Пэй Чжуан Жаня был главной станцией всего домашнего телефона, позволявшей прослушивать любой разговор на любом аппарате в доме. Пэй Чжэнь быстро подключилась к линии Хэ Сяо и затаила дыхание.
Едва сигнал переключился на ответвление, в трубке раздался сердитый рык:
— Они все чужие! Как они могут искренне относиться к тебе? Хэ Сяо, ты ещё ребёнок и ничего не понимаешь, но дядя — человек с опытом. Разве ты не веришь своим родным, а доверяешь посторонним?
Пэй Чжэнь не слышала, что именно мужчина говорил до этого, но голос Хэ Сяо звучал глухо и прерывисто, будто он вот-вот расплачется:
— Нет… нет! Дядя и тётя очень добры ко мне, а Чжэнь тоже…
— Хватит! — нетерпеливо перебил его мужчина в трубке, почти угрожающе добавив: — Когда тебя обманут, не вини дядю, что не предупредил! Подумай хорошенько: остаться в чужом доме или позволить родным заботиться о тебе!
После этих слов в трубке раздался короткий гудок — звонок был оборван. Хэ Сяо молча повесил свою трубку.
«И это называется роднёй? — мысленно возмутилась Пэй Чжэнь. — Вместо того чтобы утешить ребёнка, потерявшего родителей, они думают только о том, как заполучить деньги!»
Она с презрением отнеслась к последней фразе «дяди», почти переходящей в угрозу. Разве так можно говорить с ребёнком?
Пока она так думала, на лице Пэй Чжэнь появилась хитрая улыбка. Она неспешно спрыгнула со стола и сделала вид, будто ничего не знает, спокойно поужинав вместе с Хэ Сяо.
Хэ Сяо не упомянул о звонке, но стал заметно молчаливее и явно избегал встречаться глазами с Шэнь Цин и Пэй Чжэнь. Сразу после ужина он заперся у себя в комнате.
— Что случилось с Сяо? Может, он заболел? — с беспокойством спросила Шэнь Цин, глядя на дверь его комнаты, но не решаясь войти.
Пэй Чжэнь, однако, не обмолвилась ни словом о звонке днём. Вместо этого она задумчиво потянула Шэнь Цин за подол платья.
— Что такое, Чжэнь? — Шэнь Цин ласково присела на корточки, подняла дочь на руки и направилась к себе в спальню.
Пэй Чжэнь прижалась к ней и, будто бы размышляя вслух, тихо предложила:
— Мама, давай в эти выходные сходим в парк развлечений всей семьёй?
Шэнь Цин не знала, какие планы строит дочь, но идея показалась ей отличной: ведь дети после игр обычно забывают обо всех своих проблемах.
— Конечно! Наша Чжэнь такая заботливая, — с улыбкой поцеловала она девочку в щёчку, радуясь тому, что дочь сама нашла способ поднять настроение Хэ Сяо.
Пэй Чжэнь крепко обняла мать и про себя начала считать: «Пора переходить к следующему шагу».
На следующий день.
— Вы заметили? Хэ Сяо какой-то грустный в последнее время, — обсуждали дети во время внеклассных занятий.
Пэй Чжэнь не спешила вмешиваться, а сидела рядом с Гу Юйюй и играла в «резиночку». Она ждала, пока другие дети сами не обратятся к ней за ответом.
— Ага! Ведь Чжэнь отлично знает Хэ Сяо! Давайте спросим у неё!
Как и ожидалось, через несколько минут целая толпа девочек окружила Пэй Чжэнь, требуя рассказать, что происходит.
— Ну… я только слышала, не уверена… — запнулась Пэй Чжэнь под их напором, чем ещё больше разожгла их любопытство.
— Расскажи, Чжэнь! Пожалуйста!
Когда атмосфера достигла нужной степени напряжения, Пэй Чжэнь, используя язык, понятный детям, рассказала историю о том, как у Хэ Сяо есть злые родственники. Разумеется, она немного «приукрасила» правду, сильно преувеличив коварство врагов и несчастья героя.
После её рассказа родственники Хэ в глазах детей превратились в настоящих злодеев. Девочки возмущённо перешёптывались, жалели бедного Хэ Сяо и мечтали спасти его от злых рук.
— Какие же они мерзкие! — воскликнула одна.
Пэй Чжэнь кивнула: «Да-да, ужасные!» — а затем нахмурилась, будто задумавшись:
— Хоть бы найти способ помочь Хэ Сяо избавиться от этих злодеев…
Вот как нужно направлять толпу!
— Верно! Кто-нибудь знает, как это сделать?
Под руководством Пэй Чжэнь девочки быстро погрузились в обсуждение «спасательной операции для Хэ Сяо».
Вскоре одна из них хлопнула в ладоши:
— Придумала! Я слышала, что у папы Тан Цзя — большой прокурор! Давайте попросим Тан Цзя помочь!
«Ого, у вас, малышей, и связи на высоком уровне!» — мысленно усмехнулась Пэй Чжэнь.
Именно этого она и добивалась. Ведь отец Тан Цзя — знаменитый, суровый и справедливый прокурор.
Ведь в такой грязной истории, как дела семьи Хэ, достаточно одного расследования — и вся родня отправится пить чай в участок, забыв о попытках завладеть наследством.
Став «посланницей справедливости», Пэй Чжэнь нашла Тан Цзя во время внеклассных занятий: тот катался на скейтборде.
— Чжэнь? Ты чего здесь? — удивился он, увидев её.
Пэй Чжэнь робко стояла в стороне. Тан Цзя сразу подошёл к ней.
Она рассказала ему о случившемся с грустным выражением лица. Обычно весёлые глаза были полны тревоги, брови нахмурены, а уголки губ дрожали, будто вот-вот зарыдает. Иногда она даже делала вид, что вытирает слёзы, которых на самом деле не было.
— Хэ Сяо такой несчастный… Тан Цзя-гэгэ, ты можешь ему помочь?
Увидев, как эта девочка так переживает за другого, Тан Цзя почувствовал, что перед ним самый добрый ангел на свете. Как настоящий мужчина, он не мог отказать.
— Не волнуйся! Я всё улажу! — гордо пообещал он, ведь сам был полон чувства справедливости и не мог допустить, чтобы такие злодеи обижали младших.
— Спасибо тебе, Тан Цзя-гэгэ! Ты настоящий герой! — с искренней благодарностью улыбнулась Пэй Чжэнь.
Тан Цзя был так растроган, что чуть не потерял голову. Раньше он считал Пэй Чжэнь просто милой девочкой, но теперь был покорён её душевной добротой.
Поблагодарив Тан Цзя, Пэй Чжэнь как раз услышала звонок, призывающий на сбор. Она помахала ему рукой и пошла к своему классу.
Обернувшись, она едва заметно приподняла бровь.
«Готово!»
Пэй Чжэнь улыбнулась и, взяв за руку Гу Юйюй, пошла в строй, думая: «Скоро, наверное, увижу имена этих Хэ в новостях».
Родственники Хэ, скорее всего, и вообразить не могли, что падут жертвой маленькой девочки.
Хотя, конечно, не совсем обычной девочки.
Автор говорит: «Братик, не бойся — сестра здесь!»
Родственники Хэ: «Только не подходи!»
Выходные наступили очень быстро. Погода в тот день была необычайно ясной: солнце светило ласково, а лёгкий ветерок приятно обдувал лица — идеальный день для прогулки.
Люди у входа в парк развлечений скучали в очереди, но вскоре их внимание привлекла маленькая девочка.
Её волосы были заплетены в два милых пучка, что делало её личико ещё более трогательным. Особенно очаровывали её чистые, прозрачные глаза, словно журчащий ручей, способный смыть усталость с души любого зрителя.
Уставшие посетители сразу оживились, будто к ним подбежала весёлая овечка, и сердца их смягчились.
Пэй Чжуан Жань и Шэнь Цин шли рядом, держа за руки Пэй Чжэнь и Хэ Сяо. Если бы не то, что Пэй Чжэнь звала их «папа» и «мама», можно было бы подумать, что это старшие брат с сестрой водят младших.
Четверо стали настоящей достопримечательностью у входа в парк. Прохожие тайком разглядывали их, особенно девочки, которые прятались за спинами родителей и робко поглядывали на Хэ Сяо.
— Похоже, наш Сяо пользуется большой популярностью у девочек, — улыбнулась Шэнь Цин.
Хэ Сяо смутился и отвёл взгляд, случайно встретившись глазами с Пэй Чжэнь, которая оглядывалась по сторонам.
— Что случилось? — спросил он, заметив её задумчивый вид.
Пэй Чжэнь медленно перевела взгляд на него и с наигранной растерянностью спросила:
— А?
http://bllate.org/book/9077/827134
Готово:
