Лянься не мог понять, в чём странность этого человека по имени Ху Шэн: как он умудряется управлять и самим Лянься, и жемчужиной «Уби». Ведь Лянься — всего лишь дух меча, обретший разум менее пятисот лет назад. Су Суцзе когда-то принесла себя в жертву печи, чтобы создать его и «Уби», но после этого никто не удосужился позаботиться о новорождённом артефакте.
В отчаянии ему пришлось веками прозябать на безлюдной горе Лиюйфэнь под дождём и солнцем, терпеть укусы птиц и нападения зверей — лишь обретя разум и способность принимать человеческий облик, он наконец вздохнул с облегчением.
Резкая боль в шее заставила его скривиться. Если бы только он мог одолеть Ху Шэна, то непременно разорвал бы того на куски и швырнул в болото — пусть там общается с той женщиной!
-------------------------------------
Се Ичжи и Ху Шэн привели Лянься к драконьему хуаю, где уже кто-то их поджидал.
Журавль, завидев Се Ичжи, расправил крылья и стремглав нырнул в серебряный ароматический мешочек. Се Ичжи погладила его по перьям — это было всё, что она могла сделать для утешения.
— Госпожа Су.
— Хо… хозяин.
Се Ичжи и Лянься почти одновременно узнали ту, что стояла под деревом: свадебное платье, вышитое серебряным драконом, и два изумрудных браслета на запястьях — кто ещё, как не Су Суцзе?
— Вы наконец-то пришли. Я так долго, так бесконечно долго вас ждала.
Голос Су Суцзе звучал мягко, но в глазах её не было ни радости, ни печали — будто перед ними стояла изящная кукла.
— Простите моего духа меча, если он доставил вам неудобства, — сказала Су Суцзе, словно хозяйка дома, и поклонилась. Её глаза, чистые, как осенняя вода, устремились на Лянься. — Ты и есть Лянься?
Лянься кивнул, явно взволнованный.
Но Су Суцзе оставалась совершенно спокойной. Она смотрела на Фэн Мина, сидевшего под деревом, и её тонкие пальцы нежно очерчивали черты его лица. Взгляд её был полон такой глубокой, страстной тоски, будто она хотела навсегда запечатлеть его образ в своём сердце.
— Так ты и есть та самая госпожа Су, о которой все говорят? — первым нарушил тишину Ху Шэн. Его тон был резок, а взгляд, устремлённый на Су Суцзе, выражал лишь жалость.
— Из-за любви возненавидела? Принесла себя в жертву печи? Госпожа Су, похоже, ты сошла с ума. Иначе зачем использовать столь зловещий метод, чтобы остаться в этом мире, и всё ещё мечтать о воссоединении с Фэн Мином?
Он бросил взгляд на всё ещё без сознания Фэн Мина и продолжил:
— По-моему, как только Фэн Мин бросил тебя и ушёл с Бай Ча, ваша связь должна была оборваться навсегда. Женщина, готовая поставить на карту собственную жизнь, — не сумасшедшая ли?
— Эта жемчужина называется «Уби»? Ха! Да разве она достойна такого имени? Мои кости теперь служат опорой для этой мерзкой ци-матрицы! От одного этого мне тошно!
Су Суцзе, даже услышав такие ядовитые слова, не дрогнула. Она даже не удостоила Се Ичжи и Ху Шэна взглядом. Весь её мир был сосредоточен на Фэн Мине — он был единственной причиной её существования.
— Говори что хочешь. Фэн Мин всё равно будет со мной. Мы — божественная пара. Целых семьдесят лет! Все говорили, что мы созданы друг для друга, что наш союз предопределён небесами.
Её голос постепенно становился всё более зловещим.
— Тем, кто сказал, будто я ослепла, я вырвала глаза.
— Тем, кто утверждал, что я добровольно унижаюсь, гоняясь за властью и богатством, кто называл меня тварью, недостойной света, — я дала участь вечно ползать во мраке под землёй.
— Эти люди болтали без умолку, лицемерно судили других, вертели языками направо и налево… Их всех следовало убить!
Се Ичжи нахмурилась — такой Су Суцзе она не знала. В воспоминаниях, которые она видела, Су Суцзе до самого конца оставалась в здравом уме. Пусть даже её поступок с жертвоприношением печи и был глупостью, но в тот день, когда она покидала чайхану, слова, обращённые к мальчику Асяо, были искренними:
— Перед моим домом снова начинают вянуть цветы китайской айвы. Не найдёшь ли ты того самого удобрения, что использовал в прошлый раз? Пожалуйста, спаси мои бедные цветы.
Как только Су Суцзе произнесла эти слова, Лянься мгновенно, словно призрак, бросился на Ху Шэна.
Не зная, что на него нашло, Ху Шэн одним ударом меча снёс Ляньсе голову. Но та, покатившись по земле, тут же вернулась на место и вновь приросла к телу.
Тогда Ху Шэн отбросил меч и, собрав в ладонях злобу, вступил с Лянься в рукопашную схватку.
Пока они яростно сражались, Су Суцзе двинулась к Се Ичжи. Она медленно подняла руку, почти коснувшись щеки девушки.
Красный бумажный зонт Се Ичжи в тот же миг вспыхнул ослепительным белым светом, резко ослепив Су Суцзе. В следующее мгновение Се Ичжи выхватила флейту из чёрного бамбука и без колебаний вонзила её прямо в переносицу Су Суцзе.
— Хе-хе… Думала, госпожа Се сочувствует моей судьбе? Зря я так старалась устроить тебе представление.
Фигура Су Суцзе перед Се Ичжи внезапно рассеялась. В то же время рядом с Фэн Мином начала медленно материализоваться другая фигура.
Алые губы, длинное платье цвета крови, глаза, полные ненависти и злобы — вот истинный облик Су Суцзе: злобный, коварный призрак!
Се Ичжи в одно мгновение поняла всё. Вот почему Лянься так резко изменился! Вот почему Су Суцзе в том видении осталась просто изменённой в характере, но не превратилась в эту безумную демоницу!
Всё это время Су Суцзе обманывала их, создавая иллюзии!
Автор говорит:
Вы догадались, что Лянься находится под контролем? (улыбается)
Вчера написала четыре тысячи слов новой главы, но не успела набрать десять тысяч. Сегодня я запрусь в чёрной комнате и обязательно добьюсь цели!
Надеюсь, когда я выйду, увижу комментарии от своих ангелочков! Особенно… никто до сих пор не запросил внетекстовое дополнение к первой части!
Как обычно, прошу добавлять в избранное и оставлять комментарии.
Сегодняшний вопрос: кому вы симпатизируете больше — Су Суцзе или Фэн Мину? Или, может, кому-то из них вы сочувствуете?
(Немного поправила опечатки. Если заметите ошибки, пишите в комментариях!)
Су Суцзе прикрыла рот ладонью и бросила Се Ичжи кокетливый взгляд. Щёки её порозовели, глаза наполнились застенчивостью — будто перед ней стоял возлюбленный, и она не решалась заговорить.
Се Ичжи же пробрала дрожь, и холодный пот выступил на лбу. Видя, как женщина в кроваво-красном платье делает такие кокетливые жесты, она вдруг кое-что вспомнила.
Пусть Су Суцзе и сумела каким-то образом удержать свою душу в мире живых, избежав Бездны Душ, но, несомненно, всё это связано с жемчужиной «Уби». Кроме того, если та новобрачная, которую она встретила у подножия горы Лиюйфэнь, действительно была Су Суцзе, тогда почему Лянься в свадебном чертоге уже знал о её существовании?
Очевидно, что и Су Суцзе, и Лянься давно знали о ней и намеренно заманили её на гору Лиюйфэнь, чтобы использовать в своих целях.
— Госпожа Су, в мире столько мужчин… Зачем цепляться за того, кто вас не любит?
— Тем более он уже женился и завёл детей, полностью порвал с вами. Не лучше ли отпустить всё это и не мучить себя понапрасну?
Эти слова не только не успокоили Су Суцзе, но и разожгли её ярость.
— Ничтожество! Как ты смеешь судить обо мне? Мои цветы китайской айвы совсем чахнут. Если бы ты стала удобрением для них, они наверняка расцвели бы ослепительно к нашей свадьбе с Фэн Мином.
Говоря это, Су Суцзе сбросила с запястий два изумрудных браслета прямо на Се Ичжи. Те, увеличившись в воздухе до размеров человека, обрушились сверху, пытаясь схватить её.
Пальцы Се Ичжи двигались так быстро, что оставляли следы. Красный бумажный зонт раскрылся, и на его поверхности один за другим начали вспыхивать талисманы.
В тот самый момент, когда браслеты обрушились на неё, весь зонт уже покрылся плотной сетью талисманов. Се Ичжи завершила последний жест печати, и талисманы сорвались с поверхности зонта, устремившись к Су Суцзе.
Пять талисманов ударили в браслеты — те мгновенно поблекли и уменьшились до обычного размера, звонко упав на землю, но, в отличие от тех, что Су Суцзе когда-то разбила в гневе, на этот раз они не треснули.
Остальные талисманы устремились за Су Суцзе. Та тихо рассмеялась, подхватила Фэн Мина и собралась исчезнуть. Но в этот момент другая, белоснежная и нежная рука схватила её за запястье.
В это время драконий хуай вновь осыпал их белыми цветами. Среди этого снежного дождя перед Су Суцзе возникла Бай Ча.
Это была их третья встреча.
В первый раз Бай Ча отняла у неё Фэн Мина, и с тех пор её прекрасные кошачьи глаза стали для Су Суцзе кошмаром.
Во второй раз она наблюдала издалека, как Бай Ча корчится в муках, и в сердце её вспыхнула сладкая месть.
А теперь, в третий раз, Бай Ча, похоже, снова собиралась увести Фэн Мина.
Тысячу лет назад она полагалась лишь на пустые клятвы, чтобы удержать Фэн Мина. Но теперь Су Суцзе больше не верила в такие призрачные вещи. По сравнению с непостоянной любовью она предпочитала полагаться на собственную силу. Если у неё будет достаточно власти, Фэн Мин всё равно будет рядом с ней — даже если не полюбит её.
— Госпожа Су, не стоит переходить границы. На твоих руках слишком много крови.
— Если посмеешь причинить вред Фэн Мину, ты об этом пожалеешь.
Су Суцзе лишь презрительно усмехнулась. Она сразу поняла: хотя Бай Ча и стала злым духом после смерти, её душа была слаба, как тончайший лист бумаги — достаточно одного удара, чтобы разорвать её в клочья.
— О чём ты, госпожа Бай Ча? Как я могу причинить вред Фэн Мину? Мы с ним — единое целое, скоро сыграем свадьбу. Обязательно приходи, мы тебя ждём.
Говоря это, Су Суцзе нарочито смягчила голос до шёпота, а в глазах её мелькнул странный блеск.
Бай Ча не могла её остановить, но талисманы Се Ичжи тоже не были украшением. Пока они говорили, талисманы уже окружили обеих женщин.
Су Суцзе, однако, не спешила паниковать. Она легко отстранила руку Бай Ча, и жемчужина «Уби» в её ладони взмыла вверх, испуская слабый свет. Но в тот же миг свет погас — жемчужину сжали в костлявой руке.
Белый скелет держал «Уби» в своей костяной ладони. На костях, казалось, лежал особый запрет — жемчужина в его руке погасла, превратившись в простую безделушку.
Лишь теперь на лице Су Суцзе появилось выражение ужаса. Под её рукавом вспыхнул красный свет, ногти удлинились и, сверкая металлическим блеском, метнулись к скелету. Никто не сомневался, что прикосновение этих когтей разорвёт плоть на клочья.
— Дядюшка Ху Шэн, спаси меня! Это злая сестричка велела тому плохому человеку резать Цяньцянь! Цяньцянь всё видела! — закричала девочка и, сжимая жемчужину, бросилась к Ху Шэну.
Се Ичжи тут же открыла проход в круге талисманов, и Цяньцянь, мельком взглянув на неё, стремглав помчалась прочь.
Су Суцзе бросилась следом, но Се Ичжи уже обвила её цепью талисманов.
Эта цепь отличалась от цепей очищающих талисманов, которыми ранее связывали братьев Лу. Те предназначались для людей и помогали сохранять ясность разума, защищая от влияния злых духов. А цепь, которой Се Ичжи связала Су Суцзе, была улучшенной версией материнского талисмана «Хэ Чжань» — она могла не только сковывать души, но и уничтожать их.
Как только синие талисманы коснулись тела Су Суцзе, они тут же потемнели, превратившись в тусклый кроваво-красный цвет.
Се Ичжи сразу поняла, насколько велика вина Су Суцзе.
При усовершенствовании талисмана «Хэ Чжань» Се Ичжи добавила несколько штрихов, чтобы цепь могла отслеживать карму убийств, совершённых душой ранее. Этот принцип напоминал действие камня вопрошения душ, используемого знатными семьями для выявления злодеяний духов и призраков.
Более того, судя по словам Цяньцянь, именно Су Суцзе была истинной убийцей матери и дочери, а дух меча Лянься — лишь её сообщник.
Су Суцзе убила множество простых людей. Те были обычными обывателями: заносчивыми, болтливыми, любившими сплетничать о других. Но их грехи не заслуживали смерти. Хотя Су Суцзе и убивала их из-за жестоких слухов, её карма убийцы была реальной и неоспоримой.
Кроме того, она убила двух потомков драконьего рода.
Драконы пользуются особым расположением Небесного Дао; почти все они — избранные судьбой. Однако большинство из них предпочитает жить уединённо в Сюй Яне, избегая славы. За исключением Ху Шэна, представителя этого рода, драконы обычно выбирают скромный образ жизни. Даже странствуя по четырём морям или совершая подвиги ради справедливости, они редко оставляют свои имена, довольствуясь лишь чистой совестью.
Во времена смуты драконы выходят в мир, а в эпохи мира уходят в тень. Они живут, не стремясь к славе, и ищут лишь единого — Дао. Для многих юношей мечта стать драконом — первая ступень героического пути.
У каждого дракона есть определённое количество заслуг, и когда их накапливается достаточно, вокруг тела возникает золотое сияние заслуг, а внутри формируются золотые кости.
http://bllate.org/book/9071/826656
Готово:
