— О нет, я ведь даже не знаю, что здесь происходит. А вдруг вы сделаете со мной то же самое? — нарочито сказала Яо Ши, не в силах скрыть смеха в голосе.
— Ты… кхе-кхе-кхе… — дыхание Ван Ду было слабым, но благодаря какому-то артефакту он явно чувствовал себя гораздо лучше остальных. Он немного пришёл в себя и медленно произнёс: — Мой дядя — брат самого главы Райского Наслаждения. Если я умру, тебе точно не поздоровится.
Яо Ши замолчала.
Ван Ду с довольным видом посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнула надменность:
— Спаси меня — и я дам тебе множество артефактов. Ещё можно будет вступить в Райское Наслаждение. Рада? А если станешь моей женщиной, получишь ещё больше.
— Не рада. Мне хочется тебя убить, — бесстрастно ответила Яо Ши.
Кто же станет настолько глуп, чтобы оставлять себе вечную угрозу?
Лицо Ван Ду мгновенно исказилось. Он попытался подняться, но сил не хватило.
Яо Ши потрясла троих полубезмолвных игроков, убедилась, что все трое в сознании, и спокойно сказала:
— Не ожидала, что уже на третий день сценария вы сами себя доведёте до такого состояния. Скучно. Я ведь даже не начинала действовать.
Ван Ду мысленно закричал: «Да ты называешь это „не начинать“?!»
— И ещё, — продолжила Яо Ши, — я прекрасно знаю, что вы затевали. Хотя я и не попалась в вашу ловушку, это не значит, что я ничего не заметила. Вы наложили на меня проклятие — я всё поняла.
К счастью, активация проклятия совпала с неудачным моментом, да и статус надзирателя, дарованный директором школы, защищает от низкоуровневых проклятий. Если бы сюйнюй не поставила на меня печать, я бы и не заметила. В тот момент чёрный дымок, вспыхнувший на коже, и был признаком разрушения проклятия.
— Кстати, забыла представиться по-настоящему. Хорошенько запомните, — сказала Яо Ши, вставая и помахав рукой Сюэ Ицзяню и Хэ Мину вдали. — Я — Яо Ши. Та самая, которую вы ищете.
Не обращая внимания на то, как трое чуть не задохнулись от ярости, она собрала три снежных камня и ушла.
Подойдя к Сюэ Ицзяню и Хэ Мину, она протянула каждому по камню:
— Держите. Проверьте, засеклось ли задание.
Оба открыли свои списки и обрадованно кивнули.
Яо Ши убрала снежные камни в пространственный карман:
— Эти трое отравлены снежным ядом. У вас в карманах камни — вы не заболеете. Яд действует только до сбора камней. Хотите ли их спасать — решать вам.
— Ха! У меня нет жалости к тем, кто хотел меня убить, — холодно фыркнул Сюэ Ицзянь.
Хэ Мин поддержал его:
— Это справедливое воздаяние.
………
На самом деле Яо Ши проявила милосердие к Ван Ду и его товарищам: она не убила их на месте, а оставила шанс на спасение. Если они сумеют выжить благодаря снежным камням — значит, судьба им благоволит.
Хотя, конечно, даже если они выживут, это не гарантирует выход из Заблудившейся Снежной Горки, — с сарказмом подумала Яо Ши.
Поскольку Хэ Мин ещё не видел Танца духов, Яо Ши сначала повела его на площадку, где исполнялся этот танец.
Сюэ Ицзянь восхищённо вздохнул:
— Действительно, сцена Танца духов может восстанавливаться.
«Ведь я уже говорила, что ключевые точки сценария неуничтожимы», — подумала Яо Ши.
После просмотра Танца духов к ним подлетел дух-снежинка, принявший человеческий облик, и сообщил, что сюйнюй ждёт их у алтаря.
Трое направились туда и вскоре увидели сюйнюй, стоявшую прямо на их пути. Увидев Яо Ши, она радостно бросилась к ней.
Яо Ши погладила её по голове:
— Что случилось? Почему такая счастливая?
Сюйнюй сложила руки перед грудью, глаза её засияли:
— Скоро… начнётся… Обряд Жертвоприношения!
Яо Ши на миг замерла, бросила взгляд на Сюэ Ицзяня и Хэ Мина, игнорируя их недоумение, и повернулась обратно к сюйнюй:
— Ты имеешь в виду… их двоих?
Сюйнюй покачала головой:
— У них… нет… метки.
Яо Ши сразу всё поняла.
«Метка» — это знак, которым отмечают подходящих жертв для жертвоприношения. Чтобы получить её, нужно выполнить одно из трёх условий: не завершить ни одного задания из списка за 48 часов, повредить достопримечательность или вести себя крайне некультурно. Оценивают поведение местные жители — коренные обитатели. Примечательно, что причинение вреда этим обитателям не считается нарушением. Правила явно допускают нападение на них.
Раз у Сюэ Ицзяня и Хэ Мина нет меток, значит, они есть у троицы Ван Ду.
— Сколько их? — спросила Яо Ши.
Сюйнюй подняла три пальца.
«Жаль, — покачала головой Яо Ши. — В туристических местах надо следить за своим поведением, иначе вас не полюбят местные. Я дала им шанс, а они сами провалились по правилам».
Она обернулась к своим спутникам:
— Обряд Жертвоприношения — это и есть пункт «Снежный пейзаж» в вашем списке.
Оба изумились: название звучало зловеще.
— Вот почему я и говорила, что «Снежный пейзаж» — самый опасный пункт, — пояснила Яо Ши. — Жертвоприношение скрывает механизм смертельного исхода.
Если у игрока нет метки, алтарь просто возьмёт немного крови, но во время процедуры возникнут иллюзии. Попав в них — можно погибнуть. Однако если все остальные шесть заданий выполнены, иллюзии не будут опасны.
А вот если метка есть… тогда срабатывает смертельный механизм. Никакое спасение невозможно.
Сам обряд оказался прост: сюйнюй исполнила танец, и трое мгновенно оказались в перевёрнутой горе над ними — живые и невредимые.
Яо Ши невозмутимо наблюдала: эти трое теперь стали новыми «коренными обитателями» Заблудившейся Снежной Горки.
Сюэ Ицзянь и Хэ Мин этого не видели — им показалось, будто трое превратились в снежинки и исчезли. Они не испытали ни скорби, ни сочувствия.
В мире побега все понимают: хоть и принято помогать друг другу, но на некоторых просто не стоит тратить жалость и доброту.
На самом деле «Снежный пейзаж» и «Проявление гостеприимства коренных обитателей» завершились вместе с жертвоприношением. После него множество духов радостно заплясали и начали кидать снежки в честь праздника.
Хэ Мин чуть не сбежал от страха, но потом понял: на этот раз снежки обычные.
Коренные обитатели — это духи-снежинки, создающие себе временные тела изо льда и снега. Поэтому иногда можно увидеть, как один снежок отрывает другому голову — но это всего лишь иллюзия.
Яо Ши улыбнулась: для неё это было привычным зрелищем.
Сюэ Ицзянь и Хэ Мин смотрели на неё с лёгким ужасом.
Задания «Снежный пейзаж» и «Проявление гостеприимства коренных обитателей» были завершены. Осталось лишь «Ледяной домик» — там нужно провести одну ночь сном, чтобы завершить сценарий.
Благодаря снежным камням и минимальной силе воли персонажи легко перенесут ночь без обморожения.
Остальное Яо Ши поручила делать самостоятельно. Она отправила Сюэ Ицзяня и Хэ Мина гулять по горе, а сама осталась поговорить с сюйнюй.
Когда те ушли, Яо Ши спросила у весёлой сюйнюй:
— А что с ними троими?
— Они… уже… духи-снежинки, — счастливо улыбнулась сюйнюй.
— То есть полное жертвоприношение превращает человека в духа-снежинку? — приподняла бровь Яо Ши.
Сюйнюй кивнула и взмахнула рукой — вокруг возникли десятки полупрозрачных фигур.
Яо Ши, обладающая печатью снежинки, могла видеть духов. Она сразу заметила: эти новые духи отличаются от троицы Ван Ду.
— Ты можешь создавать духов-снежинок?
Сюйнюй снова кивнула и заставила несколько духов выполнить простые движения.
Яо Ши поняла:
— Твои созданные духи не очень разумны?
Сюйнюй подтвердила и вызвала ещё одного духа, явно отличающегося по энергетике. Этот дух принял облик Бай Бина. Сюйнюй указала на него, потом на троицу в перевёрнутой горе.
Яо Ши кивнула:
— Они одинаковые.
Сюйнюй снова кивнула, но на этот раз вздохнула с грустью.
— Со временем они тоже превратятся в обычных духов-снежинок?
Сюйнюй «прослезилась»:
— Да!
— …Создавать духов-снежинок сложно?
— Нет, — сюйнюй помотала головой и одним движением создала не меньше тридцати духов.
………
На четвёртый день Хэ Мин сошёл с горы. Перед уходом он добавил Сюэ Ицзяня в друзья и пообещал, что как только станет «полезным», обязательно добавит Яо Ши.
На пятый день еда у Сюэ Ицзяня закончилась, и он тоже решил спуститься.
— Янь Цзе, в сценарии больше нечего делать. Я хочу вернуться в безопасную зону, — сказал он.
— Без проблем, — кивнула Яо Ши.
Сюэ Ицзянь замялся, явно желая что-то сказать.
— Что случилось? — спросила она.
— Янь Цзе, мы ведь ещё не добавились в друзья… — с надеждой посмотрел он на неё.
Яо Ши улыбнулась:
— Можно. Но…
— Говори! Я сделаю всё! — готов был поклясться Сюэ Ицзянь, лишь бы добавиться к такой влиятельной фигуре и обеспечить себе блестящее будущее.
— Как только ты добавишься ко мне в друзья, запомни: ты должен чётко понимать, что можно говорить, а что — нет. И знай: рядом со мной не остаются бесполезные люди, — с улыбкой сказала Яо Ши.
— Обещаю! — Сюэ Ицзянь готов был дать клятву кровью.
— Добавляйся, — Яо Ши достала купон связи судеб.
— Янь Цзе, у меня полно таких! Давай я использую свой! — Сюэ Ицзянь не осмеливался заставлять свою «старшую сестру» тратиться.
Яо Ши мягко рассмеялась и прилепила купон к его руке:
— Запомни, Сяо Цзянь: моё настоящее имя — Яо Ши!
Когда Сюэ Ицзянь вышел за ворота горы и покинул сценарий, он всё ещё был в шоке.
— Янь Цзе — это же Яо Цзе! Боже… она такая крутая!
…………
На горе осталась только Яо Ши. Она обошла всю Заблудившуюся Снежную Горку, даже заглянула в зеркальную Снежную Горку и нашла там кое-какие артефакты.
Сценарий повторяется каждые семь дней, словно песочные часы: по истечении срока верхняя и нижняя горы меняются местами, и на гору поднимаются новые туристы.
Если не выбраться за семь дней — превратишься в духа-снежинку и никогда не покинешь это место.
Яо Ши даже встретилась с троицей Ван Ду в зеркальной горе, но те уже ничего не помнили — полностью стали духами.
«Неужели элитные NPC в сценариях когда-то были игроками?» — задумалась она.
Позже, по просьбе сюйнюй, Яо Ши использовала оставшиеся четыре попытки универсальной кухонной машины.
Картина была примерно такой: сюйнюй взмахивала рукой, призывая сотни духов, а Яо Ши — щёлкала машиной, превращая их в снежное печенье.
Это напоминало древнюю поговорку: «Царь велел — министр обязан умереть».
Из каждого духа получалось от трёх до пяти штук печенья, а машина за раз вмещала до пятидесяти духов. Даже оставив сюйнюй огромный запас, Яо Ши унесла домой целый пространственный карман и огромный рюкзак, набитый снежным печеньем.
Едва она поставила рюкзак, в гостиной зазвонил телефон. Яо Ши подошла и сняла трубку.
— Алло?
— Янь Цзе… то есть Яо Цзе! Как ты там, на горе? — взволнованно и радостно спросил Сюэ Ицзянь.
— Отлично, — ответила Яо Ши, вспоминая беззаботные дни на горе. Казалось, она отдыхала, а не проходила сценарий.
— Я рад, что у тебя всё хорошо! — продолжал Сюэ Ицзянь. — За эти дни в Райском Наслаждении узнали о смерти своих членов. Один из них, кажется, был важной фигурой в их группе. Пока не знают, как именно он погиб, но собираются использовать артефакты, чтобы выяснить обстоятельства смерти.
— До какой степени они могут узнать правду? — приподняла бровь Яо Ши.
— Узнают, в какой сценарий входил погибший. Если повезёт — увидят последние моменты его жизни, — ответил Сюэ Ицзянь, больше переживая за неё, чем боясь.
— Поняла. Не волнуйся, — спокойно сказала Яо Ши.
— Ты же Яо Цзе! Конечно, не боишься! Я продолжу собирать информацию!
— Спасибо, трудись.
http://bllate.org/book/9064/826038
Готово:
