Изначально семья У уже договорилась дать согласие на сватовство семьи Чжан, и потому, услышав эти слова, У Шусянь не стала больше терзаться сомнениями. Она притворилась, будто растрогалась искренностью Чжан Тяньцзы, тихо сделала несколько замечаний госпоже Лю и велела ей выйти и принять предложение.
☆ Глава сороковая
Получив согласие семьи У, Чжан Тяньцзы сразу по возвращении домой стал торопить родителей найти сваху и подготовить выкуп. Чжан Муцзянь, зная, что семья У знатнее их, с особым почтением обратился к старосте деревни Чэньчжуань и попросил его выступить в роли свахи от жениха. Затем супруги перерыли весь дом и собрали всё, что хоть как-то можно было подать в качестве выкупа.
Староста уезда У решил, что такая развязка, хотя и не идеальна, всё же позволяет сохранить лицо. В конце концов, скандал с Люйе уже произошёл, позор уже нанесён, но теперь, по крайней мере, всё завершилось в соответствии со старинными обычаями — девушка остаётся с тем, кому была обручена. Пока никто специально не станет цепляться к семье У, новых сплетен быть не должно. Поэтому он особо наказал госпоже Лю и старшей сестре У: ради будущего благополучия Люйе в доме Чжан ни в коем случае нельзя при ней говорить ничего дурного о семье Чжан.
У Шусянь про себя рассуждала: после замужества Люйе вряд ли будет часто навещать родных. Если удастся достойно отправить её в новую жизнь и при этом избежать упрёков со стороны старшей сестры, то лучше уж сделать всё как следует. Посоветовавшись с отцом, она подготовила для Люйе приданое, примерно такое же, какое давали пятой и шестой сёстрам при их замужестве. Разумеется, чтобы не вызывать недовольства у уже выданных замуж сестёр, У Шусянь не включила в приданое ни земельных наделов, ни значительного количества золотых и серебряных украшений. Единственное, что бросалось в глаза, — это разнообразные ткани из её лавки. Однако тайком она добавила ещё несколько крупных банковских билетов и передала их старшей сестре У.
Старшая сестра У, хоть и не хотела выдавать Люйе за Чжан Тяньцзы, понимала, что, прожив всю жизнь во внутреннем дворе дома У и почти не имея контактов с внешним миром, вряд ли сможет найти для племянницы партию получше. Изначально она даже думала поговорить со второй сестрой и выдать Люйе за знакомого и надёжного Ли Тие, но после всех этих происшествий стало стыдно просить об этом. После уговоров У Шусянь она также признала, что слова Люйе имеют смысл: лучше остаться поближе к дому У, чем уезжать в чужой край и зависеть от Кунь У, пятой дочери, с её вспыльчивым характером. Во-первых, староста У всегда защищал своих, а во-вторых, пока старшая сестра живёт в доме У, У Шусянь, как хозяйка дома, не бросит Люйе в беде. Взвесив всё, старшая сестра решила, что замужество за Чжан Тяньцзы — не самое плохое решение: ведь семья У знатнее семьи Чжан, и жених не посмеет плохо обращаться с Люйе. Особенно убедило её то, что У Шусянь передала ей немало денег. Старшая сестра окончательно убедилась: выбор Люйе был разумным.
Так, благодаря молчаливому согласию обеих семей, свадьба была организована очень быстро. Учитывая деликатность положения Люйе, и семья У, и семья Чжан стремились поскорее всё завершить, поэтому день свадьбы назначили уже через десять дней.
Даже если бы свадьба в доме У проходила максимально скромно, всё равно приехали бы гости из деревни Люйцзя — их набралось бы не меньше тридцати столов. А ещё нужно было учесть родственников выданных замуж дочерей У — это ещё полтора десятка столов. Так что масштаб всё равно получился внушительный.
Теперь, когда У Шусянь стала хозяйкой дома, именно ей предстояло организовать всё в переднем дворе. Госпожа Лю и старшая сестра У принимали гостей своего поколения, а обязанность помочь Люйе приготовиться к свадьбе снова выпала «полноблагодатной» второй дочери У.
Староста поручил второй дочери перед отправкой в карету наставить Люйе на путь истинный. Боясь, что в волнении скажет что-нибудь резкое, вторая дочь привлекла к делу добродушную третью сестру. Они договорились намеренно замедлить причёску, чтобы во время процедуры объяснить Люйе, как следует себя вести в доме мужа.
Вторая дочь У, всегда отличавшаяся решительностью, вместе с мягкой и терпеливой третьей сестрой в унисон перечислили все правила и запреты, которые должна соблюдать невестка. Затем, сделав паузу, третья дочь с глубокой тревогой сказала:
— Люйе, ты старшая среди молодого поколения. Сегодня ты выходишь замуж и больше не ребёнок. Раньше, в родительском доме, какую бы глупость ты ни совершила, родные прощали тебе из любви. Но в доме мужа — и свёкр, и свекровь, и сам супруг — все они чужие тебе люди. Ты вступаешь в чужую семью со стороны, так что больше нельзя вести себя своенравно. Понимаешь?
Вторая дочь У никогда не одобряла чрезмерную опеку старшей сестры над Люйе и считала, что именно из-за этой вседозволенности племянница и стала такой безрассудной. Закончив укладывать последние пряди волос, она серьёзно произнесла:
— Сегодня твой счастливый день, и, конечно, не следовало бы говорить тебе ничего неприятного. Но я боюсь, что, очутившись в Чэньчжуане, ты начнёшь злоупотреблять тем, что твои родственники знатнее семьи Чжан, а рядом не будет никого, кто мог бы тебя предостеречь. Поэтому я всё же скажу тебе прямо.
Люйе, хоть ты и выросла в доме У и дед с бабушкой тебя очень баловали, теперь, когда ты повзрослела, должна научиться думать и о них. Я не стану напоминать тебе о прежних ошибках. Но когда ты войдёшь в дом Чжан, ни в коем случае нельзя злоупотреблять их добротой. Помни: в этом мире нет ничего бескорыстного. Любовь родителей к детям — единственная, что не знает границ. Любая другая любовь рано или поздно иссякает. Как гласит пословица: «Сердце меняют на сердце». Если не беречь чужую доброту, даже самая сильная привязанность однажды остынет. Прошу тебя, запомни это и больше не огорчай тех, кто тебя любит.
После всего пережитого Люйе многое переосмыслила. В доме Чжан она сначала каждый день ждала, что родные придут за ней, но постепенно отчаялась и смирилась с судьбой, вкусив страх и горечь одиночества. Поэтому наставления второй и третьей тётушек дошли до неё гораздо глубже, чем раньше. Когда они закончили, Люйе поправила одежду, встала и почтительно поклонилась им:
— Очень благодарна вам, тётушки, за ваши наставления. Простите меня за все мои глупости — надеюсь, вы простите меня ради моей матери.
Вторая и третья дочери лишь надеялись выполнить поручение отца и не ожидали, что Люйе так серьёзно воспримет их слова. Увидев такое её поведение, обе тайком обрадовались.
Свадебная карета семьи Чжан прибыла точно в назначенный час. Поддерживаемая второй и третьей тётушками, Люйе простилась в главном зале со старостой У, его женой и госпожой Лю. Вытерев слёзы, с тревогой и надеждой в сердце, она вошла в дом Чжан и начала новую жизнь.
Как бы там ни сложилась судьба Люйе, эта история наконец завершилась. У Шусянь чувствовала, что разрешить этот вопрос было куда труднее, чем учиться вести дела в своей лавке. К счастью, каждые десять дней приходило письмо от У Хуна, и она могла хоть немного отвлечься от забот и подумать о себе.
В письмах У Хун не только подробно рассказывал о своих успехах в учёбе, но иногда и намёками, через цитаты из новых стихов, выражал тоску по жене. Это удивило У Шусянь и даже вызвало у неё лёгкую радость.
Чэнь Бинь, услышав, что семья У всё же выдала Люйе за Чжан Тяньцзы, был очень удивлён. Но, вспомнив недавние слухи о Люйе, он решил, что семья У, вероятно, не имела другого выхода. Он подумал, что У Шусянь, будучи женщиной и хозяйкой такого большого дома, наверняка столкнулась с множеством невидимых трудностей, и в душе почувствовал к ней сочувствие. Однако, понимая, что как посторонний не имеет права вмешиваться, он просто постарался как можно скорее завершить свою работу, чтобы хоть как-то помочь У Шусянь.
Чэнь Бинь был внимательным человеком и всегда работал добросовестно, а уж эту партию товара, которую заказала лично У Шусянь, выполнил с особым старанием. В результате новые алые ткани получились настолько прекрасными, что сразу вызвали ажиотаж у оптовиков. Благодаря этому лавка «Уцзи» отлично заработала к концу года.
После нескольких зимних дождей погода становилась всё холоднее. С наступлением двенадцатого месяца четвёртая дочь У стала всё чаще наведываться в родительский дом. Конечно, её дом находился недалеко, и частые визиты сами по себе не были странными. Но У Шусянь заметила, что сестра почти всегда приходила тогда, когда её самой и отца не было дома.
Поначалу У Шусянь думала, что сёстрам приятно проводить время с матерью, да и лишний рот в доме — не беда. Однако служанка Цюньсин тайком сообщила Хайдан, что на самом деле четвёртая дочь У приходит не просто поболтать с матерью. Каждый раз она жалуется госпоже Лю на несправедливость свёкра и свекрови и сетует на трудности жизни под началом старшего брата с женой, намекая, что хочет отделиться и завести свой дом.
Хайдан, будучи доверенным человеком У Шусянь, немедленно передала ей эту информацию.
У Шусянь была озадачена. Она знала, что у мужа четвёртой сестры трое братьев: старший управляет всеми лавками, второй отвечает за земли, а сам четвёртый брат всегда был любимцем родителей и никаких особых талантов не проявил. Если они действительно отделятся, на что будут жить?
Однако, сколько бы она ни недоумевала, У Шусянь не собиралась вмешиваться в семейные дела сестры. Напротив, она даже решила в ближайшее время поговорить с матерью: та, мол, пусть помнит, что четвёртая дочь уже замужем, и лучше не лезть в чужие хлопоты.
Так У Шусянь, занятая делами, дважды отправила У Хуну тёплую одежду и вскоре встретила свой первый Новый год в качестве хозяйки дома.
Подготовка к празднику не составила для неё особого труда: куры, утки, овощи — всё это было на их землях, а всё остальное можно было купить за деньги. Единственное, что потребовало усилий, — это подбор подарков для многочисленных родственников по мужу.
http://bllate.org/book/9056/825438
Готово:
