Го Чжунтинь вовремя подошёл и утешил мать:
— Ну же, матушка, вы всё уже осмотрели. Давайте вернёмся во дворец.
Го Цун тоже стал уговаривать:
— Принцесса, госпожа Си Линьюэ сейчас находится во владениях принца Фу. Если захотите навестить её — приходите в любое время. А сегодня… позвольте ей немного отдохнуть.
Принцесса явно не хотела уезжать:
— Почему бы ей не поехать с нами?
Го Цун принялся увещевать её, словно маленького ребёнка:
— Под каким предлогом она поедет с нами? Да и раны у неё ещё не зажили — пусть пока спокойно выздоравливает! Если она действительно наша дочь, то обязательно вернётся домой.
Услышав уговоры мужа и сына, принцесса наконец неохотно кивнула, вытерла слёзы и вздохнула:
— Хорошо, я послушаюсь тебя.
Го Чжунтинь тут же подхватил её под руку:
— Матушка, во дворце всё ещё идёт проверка рождественной дани бабушки. Дядя очень занят — нам пора возвращаться.
Принцесса ничего больше не сказала и позволила сыну вывести себя. В это время Цинь Сэ стояла у двери. Она вошла вместе с Ли Чэнсюанем, но так и не успела сказать ни слова — лишь поклонилась всем, когда принцесса и Си Линьюэ зашли во внутренние покои осматривать родимое пятно. Теперь же, когда семья собиралась уходить, у неё наконец появилась возможность лично поприветствовать принцессу:
— Цинь Сэ кланяется вашей светлости.
Принцесса удивилась, увидев её:
— И ты здесь.
Го Чжунтинь пояснил:
— Графиня прибыла по повелению бабушки, чтобы передать рождественную дань дяде.
Принцесса не считала Цинь Сэ чужой и лишь слегка кивнула:
— Я совсем забыла… Эх, прости, что при тебе устроила такое представление.
Цинь Сэ почти десять лет служила при императрице-вдове и давно знала историю о пропавшей дочери принцессы. Она мягко утешила её:
— Небеса не оставляют упорных. Вы непременно воссоединитесь со своей дочерью.
Принцесса снова кивнула и с грустью ещё раз взглянула на Си Линьюэ, после чего простилась:
— Пусть твои слова сбудутся! Займись своими делами, я пойду.
Цинь Сэ отошла в сторону и проводила взглядом уходящую семью.
Теперь в комнате остались только Си Линьюэ, Ли Чэнсюань, Цинь Сэ, Сяо И и А Цуй. Из-за недавнего разговора принцессы и Цинь Сэ Си Линьюэ только сейчас заметила незнакомую женщину в помещении и подняла на неё покрасневшие глаза.
И тут же была поражена её красотой. Перед ней стояла женщина с причёской вофадзи, в волосах которой сверкала бабочка из точёной бирюзы с двумя цепочками-подвесками. На ней было платье цвета мёда с узором из жемчужных бусин, а поверх — лёгкая дымчато-зелёная шаль из прозрачной ткани. Её лицо было округлым, как серебряный диск, глаза — глубокими, как осенние воды, брови — изящными, словно далёкие горы, а губы — алыми, как вишни. Её лёгкая улыбка напоминала цветущую персиковую ветвь в марте.
Это была совершенно иная красота по сравнению с Ли Ванчжэнь: та была нежной, воздушной, болезненно-хрупкой; эта же — роскошной, благородной, сияющей здоровьем и жизненной силой, без сомнения, рождённой в знатной семье. Особенно выделялась красная родинка между её бровями, придающая взгляду особую яркость.
Однако Си Линьюэ только что пережила потрясение от открытия своей подлинной судьбы и не имела ни малейшего желания обращать внимание на других. Ли Чэнсюань понял, что она сейчас в смятении, и начал:
— Си Лин, ты…
Но не успел договорить — в этот момент прибыла Ду Шаньгун из Шести управлений под конвоем управляющего, чтобы доложить, что рождественная дань полностью проверена и можно отправляться обратно во дворец.
Цинь Сэ тоже чувствовала, что сегодняшний день выдался слишком суматошным, да и сама несла важную ответственность, поэтому вежливо сказала:
— Ваше высочество, мне пора.
Ли Чэнсюань всё ещё был обеспокоен:
— Я провожу тебя.
Затем он на мгновение замешкался и повернулся к Си Линьюэ:
— Си Лин, подожди меня здесь.
Си Линьюэ растерянно кивнула и села на ближайший стул сунти.
Ли Чэнсюань и Цинь Сэ направились во двор для окончательной передачи дани. Увидев, что они так долго отсутствовали и теперь возвращаются вместе, чиновники из Шести управлений обменялись многозначительными улыбками.
Оба сделали вид, что ничего не заметили, приняли список подарков от Ду Шаньгун и начали сверять содержимое. Всё оказалось в полном порядке: драгоценности и редкости были аккуратно упакованы, количество и категории — без единой ошибки. Оба остались довольны.
Ли Чэнсюань приказал запечатать все тридцать сундуков специальной печатью и лично поставил свой оттиск на каждом ярлыке, подтверждая принадлежность. После завершения процедуры служанки принесли тазы с водой для омовения рук. Всё это заняло почти полчаса.
Цинь Сэ наконец улыбнулась и попрощалась:
— Сегодня ваше высочество лично помогало мне — я в большом выигрыше.
Ли Чэнсюань, будучи с ней в большой близости, не стал церемониться:
— Скорее уезжай. Разве ты не должна ещё заехать в храм Аньго, чтобы заказать для матушки «Сутру Сердца»?
Резиденция Ли Чэнсюаня находилась в квартале Юнфу — одном из лучших районов столицы, всего через один квартал от Даминского дворца. В соседнем квартале Чанълэ располагался буддийский храм Аньго, основанный ещё при императоре Жуйцзуне на месте его прежней резиденции и значительно расширенный при императоре Сюаньцзуне. Поэтому храм часто посещали члены императорской семьи. Мать Ли Чэнсюаня, императрица-вдова Ван, особенно почитала храм Аньго и обычно отправляла туда все свои драгоценности для освящения.
На этот раз Цинь Сэ получила от неё указание передать рождественную дань и заодно заказать у настоятеля храма, мастера Гуаньсюаня, рукописную копию «Праджня-парамиты-хридая-сутры», после чего вернуться во дворец через ворота Цзяньфу.
Цинь Сэ только сейчас вспомнила об этом поручении и рассмеялась, прикрыв рукавом рот:
— Если бы вы не напомнили, я бы совсем забыла!
Ли Чэнсюань взглянул на небо — уже начинало темнеть — и сказал:
— У меня во дворце ещё дела, не стану тебя провожать.
— Снаружи дежурит Шэньцэцзюнь, не стоит вас беспокоить, — с улыбкой ответила Цинь Сэ и, собрав свою свиту и тридцать сундуков, торжественно отправилась в путь.
Ли Чэнсюань приказал управляющему хорошо проводить гостью, а сам вернулся во дворик, где осталась Си Линьюэ. Подойдя к двери, он увидел, как она сидит на том же стуле сунти, опустив голову, а рядом с ней стоит Сяо И и что-то объясняет, не скрывая нежной заботы.
А Цуй первой заметила Ли Чэнсюаня и тут же поклонилась:
— Ваше высочество.
Сяо И поднял глаза, понял, что Ли Чэнсюань хочет поговорить с Си Линьюэ наедине, и вместе с А Цуй вышел из комнаты.
Си Линьюэ всё это время даже не встала, чтобы поклониться — она явно погрузилась в свои мысли.
Прошло уже полмесяца с тех пор, как она получила ранение и впала в беспамятство, и сегодня они виделись впервые. Ли Чэнсюань внимательно посмотрел на неё и тихо позвал:
— Си Лин.
Си Линьюэ подняла голову. Её глаза были покрасневшими.
— Мы так долго не виделись… Ваше высочество похудели.
Ли Чэнсюань промолчал.
Она уже успокоилась и невольно коснулась плеча:
— Ваше высочество… неужели я… правда… дочь семьи Го?
— Пока нельзя утверждать наверняка. Нужно дождаться приезда твоего приёмного отца.
На лице Си Линьюэ отразилось смешение чувств — растерянность, шок. Она долго молчала, затем тихо произнесла:
— Принцесса… всё рассказала мне. Про то, как потеряла дочь.
Ли Чэнсюаню стало тяжело на душе:
— Прости, всё это время я скрывал от тебя правду.
Его родная сестра, принцесса Ханъян Ли Чан, много лет назад потеряла дочь в связи с одним дворцовым секретом, который с тех пор стал запретной темой при дворе.
История началась более двадцати лет назад. Тогда их дед, император Дэцзун, ещё правил страной. Его племянница носила титул графини Дэян и ещё до совершеннолетия была обручена с сыном герцога Дайго, Го Цуном. В императорской семье было принято, что замужние принцессы и графини живут отдельно от дворца и могут навещать его только по особому разрешению. Однако графиня Дэян пользовалась особым расположением деда и получила право свободно входить во дворец даже после замужества.
Когда она родила Го Чжунтиня, то сильно ослабла и целый год восстанавливалась дома. Узнав о новой беременности, она поспешила во дворец сообщить радостную весть и была оставлена на ночь во Внутреннем дворце матерью, наложницей Ван.
В тот же день вечером, гуляя с кормилицей и маленьким сыном у озера Тайе, она заблудилась — ведь давно не бывала во дворце — и случайно наткнулась на интрижку между офицером императорской гвардии и одной из наложниц.
Она успела увидеть лицо женщины и уже собиралась незаметно уйти, но вдруг ребёнок заплакал, выдав их присутствие. Интрижка вскрылась. Наложница оказалась недавно взятой в гарем красавицей императора Дэцзуна. Разгневанный император подверг её жестоким пыткам, но так и не смог выведать имя любовника. В конце концов, наложница погибла под пытками.
Этот скандал потряс весь двор. Графиня Дэян, будучи беременной, предпочла уехать домой, чтобы избежать новых волнений. Через несколько месяцев она родила девочку с родимым пятном в виде полумесяца на плече и дала ей ласковое имя «Юэ’эр».
Весть о рождении быстро разнеслась, и десятки знатных дам пришли поздравить молодую мать. Но двадцатого числа седьмого месяца, после визита двух знатных женщин, новорождённая девочка внезапно исчезла.
Семья Го обыскала весь дом, допросила всех слуг и служанок, но так и не нашла ребёнка. Когда известие достигло дворца, император Дэцзун приказал строго расследовать дело и вскоре выяснил, что одна из посетительниц была родной сестрой той самой казнённой наложницы. Та затаила злобу на графиню Дэян за разоблачение сестры и похитила ребёнка в отместку. Однако, несмотря на самые жестокие пытки, она так и не выдала, где ребёнок, и умерла в темнице.
С тех пор графиня Дэян и Го Цун использовали все свои связи, чтобы найти дочь, но безуспешно. Со временем они потеряли надежду. После этого случая графиня впала в уныние, и у них больше не было детей — они сосредоточились на воспитании сына Го Чжунтиня.
Вот такова история исчезновения дочери принцессы, которую та сама рассказала Си Линьюэ, когда они осматривали родимое пятно.
Все эти годы Си Линьюэ мечтала найти своих родителей и всегда думала, что её бросили. Она и представить себе не могла, что всё обстоит иначе — и что её родители столь знатны. Она прикоснулась к месту родимого пятна на левом плече, охваченная противоречивыми чувствами.
Ли Чэнсюань, видя, что она молчит, наконец не выдержал:
— Си Лин… хочешь признать мою сестру?
Си Линьюэ растерялась:
— Я… не знаю.
— Как твои раны?
— В основном зажили, — ответила она, осторожно подняв левую руку, но тут же поморщилась от боли. — Хотя всё ещё немного побаливает.
Ли Чэнсюань утешил её:
— Пока не думай ни о чём. Отдыхай и выздоравливай. Подождём приезда твоего приёмного отца в Чанъань.
Другого выхода действительно не было. Си Линьюэ кивнула и заставила себя отбросить тревожные мысли. Только теперь она вспомнила, зачем искала Ли Чэнсюаня.
Она выпрямилась и с волнением сказала:
— Кстати, ваше высочество, я всё это время искала вас.
Ли Чэнсюань молча ждал продолжения.
— Пока я лежала с ранами, я снова и снова вспоминала последние минуты господина Лю. Есть некоторые странности, которые хочу обсудить с вами.
— Говори, я слушаю, — ответил он и сел напротив неё.
Си Линьюэ вспомнила обстоятельства убийства:
— Помните, как мы допрашивали господина Лю перед его смертью насчёт принца и Главы? Что он тогда ответил?
— Помню, — спокойно ответил Ли Чэнсюань. — Он сказал, что Ли Цзи постоянно отправлял письма в некое место и, умирая, начал называть моё литературное имя, будто хотел обвинить меня.
В комнате тогда находились только Си Линьюэ, Ли Чэнсюань, Бай Цзюйи и Чжэн Ваньнян. Господин Лю уже тянул руку, чтобы указать на кого-то, но в этот момент появился убийца и убил его. Судя по его последним словам, он собирался обвинить именно Ли Чэнсюаня.
Именно это и тревожило Си Линьюэ:
— Ваше высочество, разве это не странно? Сначала господин Лю признал, что госпожа Гао специально устроила убийство Ли Хэна прямо у вас на глазах, чтобы привлечь внимание двора к Ли Цзи. Но сразу после этого он пытался обвинить вас в сговоре с Ли Цзи! Разве это не противоречие?
И ещё одно: даже если бы он действительно хотел вас обвинить, почему он назвал ваше литературное имя? Даже я, несмотря на нашу близость, никогда не осмелилась бы так вас называть.
Имя Ли Чэнсюаня при рождении было «Ли И», а нынешний император до восшествия на престол звался «Ли Чунь» — все братья носили имена с радикалом «вода». Но после того как император изменил своё имя на «Чунь», по древнему обычаю все братья также сменили имена, и Ли Чэнсюань стал «Ли Вань». Обычно при дворе и в народе его называли «принц Фу». Старшие члены императорской семьи обращались к нему по имени, а ровесники — по литературному имени «Чэнсюань», что выражало уважение и близость.
Это правило соблюдалось веками, и никто не мог ошибиться в обращении. Поэтому, даже если бы господин Лю действительно хотел обвинить Ли Чэнсюаня, он должен был бы сказать «принц Фу». Если бы он хотел выказать неуважение, то назвал бы его прямо «Ли Вань» или даже старое имя «Ли И». Но зачем ему называть литературное имя «Чэнсюань»? Си Линьюэ никак не могла понять этого.
http://bllate.org/book/9053/825130
Готово:
