— Сходи-ка поговори со своим братцем, — невозмутимо пошутил Фэй Хуасюй. — Кого угодно мог влюбить, а он норовит заприметить мою девушку?
Ли Цзинчэн рассмеялся и с лёгким раздражением ответил:
— Да уж, это он тебе точно так же хотел сказать! Ладно, ладно, признаём: он тебя не переиграл. Ты ведь знаешь, что ты старый волк да хитрая лиса — весь из трюков состоящий. Я ещё тогда понял, что Таотао не миновать твоей ямы… Так что хватит издеваться, ладно? Всё уже прекрасно.
Из уважения к старому другу Фэй Хуасюй решил не настаивать.
Было около двух–трёх часов дня, солнце светило в полную силу. Весь огромный кампус озарялся ярким светом, и Фэй Хуасюю стало жарко — он снял ветровку и перекинул её через предплечье.
Проходя мимо дороги, он вдруг заметил знакомый чёрный Maybach и остановился.
На стадионе снова фотографировали выпускников — на этот раз другой курс. Девушек было больше, все стройные и красивые, с гибкими фигурами; растяжки и шпагаты давались им без усилий. Без лишних догадок было ясно — это студентки хореографического факультета.
В беседке рядом со стадионом он увидел владельца автомобиля — свою мать Фэй Канну и мать с дочерью из семьи Лэ.
Лэйи обладала зорким глазом: даже с такого расстояния она сразу его заметила. Что-то радостно воскликнула, и остальные две женщины тоже повернулись в его сторону.
Фэй Хуасюй направился к ним.
После общего фото Цзян Таотао ещё немного поснималась с подругами, с которыми была особенно близка. Все уже порядком проголодались и решили сходить в университетский магазин за водой.
По пути им нужно было пройти мимо стадиона — места идеального для фотографий. Несколько минут они задержались на красной резиновой дорожке.
Влюблённая женщина чувствует своего возлюбленного, как радар. Цзян Таотао сама не поняла, почему вдруг взглянула в ту сторону.
И сразу увидела Фэй Хуасюя.
А рядом с ним — Лэйи.
Две другие женщины были постарше: одна, без сомнения, мать Лэйи, а вторую она раньше не встречала.
Та выглядела как благородная дама средних лет, одетая с безупречным вкусом. Лэйи, обычно избалованная и капризная, привыкшая к материнской заботе и часто ведущая себя как принцесса, сейчас сидела рядом с ней тихо и скромно.
Фэй Хуасюй был с ними, и вся компания весело беседовала — картина полной гармонии и теплоты.
Цзян Таотао наконец поняла, в чём заключалось его «дело».
Ещё недавно он говорил, что специально приехал ради неё.
Вся свежая нежность и радость мгновенно испарились. Её охватили обида и злость.
Фотографироваться больше не хотелось. Она сняла академическую шапочку, перелезла через ограждение стадиона и, недовольная, отправилась обратно в общежитие.
В комнате было прохладно — день выдался пасмурный, а все студенты гуляли на улице.
Она немного посидела в кресле, молча, потом обернулась и посмотрела на кровать Лэйи — розовую, мягкую, уставленную игрушками.
Вскоре её нос защипало, и глаза наполнились слезами.
Влюблённую девушку нельзя ранить — она и так постоянно боится потерять любимого. А теперь ей казалось, будто мир рушится.
Слёзы сами катились по щекам.
На самом деле она всегда завидовала Лэйи.
Хорошее происхождение, открытый характер, уверенность в себе, умение танцевать…
Родители с детства баловали её, исполняя любые желания — настоящая принцесса.
Всё это у неё, Цзян Таотао, отсутствовало.
Она легко догадалась, что вторая женщина на стадионе — мать Фэй Хуасюя.
От этого стало ещё хуже.
Родители обоих семей знакомы, да ещё и подходят друг другу по статусу… Какой интерес может быть к ней, деревенской девчонке из глухой провинции?
Чем больше она думала, тем больнее становилось. Вытащив телефон, она отправила Фэй Хуасюю сообщение:
«Сегодня я не пойду с тобой».
И сразу выключила аппарат.
Протёрла глаза, забралась под одеяло и легла спать.
Сон у неё всегда был крепким — какие бы тревоги ни терзали душу, стоило только коснуться подушки, как она засыпала.
Как обычно, её разбудили вернувшиеся соседки по комнате.
Она выглянула из-за края кровати: Лэйи снимала академическую мантию и с восторгом делилась с двумя однокурсницами забавными моментами с фотосессии — весёлая, как прыгающая птичка.
Бай Нин читала книгу на нижней койке.
Сюй Го куда-то исчезла.
Проспав после обеда, Цзян Таотао проснулась с пустотой в груди.
Ветер с балкона колыхал занавески, а за окном небо уже сменило цвет.
Стемнело.
Цзян Таотао, словно зомби, медленно села.
Включив телефон, она увидела его ответ:
«Почему не идёшь? Что-то случилось?»
Она так и не ответила, а он больше не писал и даже не позвонил.
Это окончательно подкосило её дух.
Шумные голоса соседок вызывали головную боль, да и есть хотелось. Она решила сходить на уличную еду у южных ворот университета.
Улица гудела: торговцы предлагали всё подряд. Ночью стало прохладно, и она плотнее запахнула вязаный кардиган, направляясь за острыми лапшевыми клецками.
С деревьев время от времени падали лепестки. У этих небольших деревьев был очень лёгкий аромат — скорее намёк, чем запах, словно след воды на белой бумаге: чуть отвлечёшься — и он исчезает.
Такой запах то и дело встречался в кампусе.
Днём, когда она стояла под деревом с Фэй Хуасюем, ей казалось, что это самый прекрасный аромат на свете.
Она шла по тротуару, опустив голову, и вдруг заметила на противоположной стороне дороги троих парней, которые, смеясь и подталкивая друг друга, удивлённо разглядывали припаркованный автомобиль.
Машина была известной марки, крыша её была усыпана лепестками сакуры, освещёнными тусклым жёлтым светом фонарей.
Цзян Таотао узнала эту машину.
Не раздумывая, она перебежала дорогу и постучала в окно водителя.
Стекло опустилось, и перед ней предстал Фэй Хуасюй — будто только что проснувшийся, но всё так же с глазами, похожими на звёзды.
Цзян Таотао долго не возвращалась, и Сюй Го отправила ей сообщение с вопросом.
Ответа не последовало. Сюй Го постучала пальцем по подбородку, хитро усмехнулась и объявила подружкам:
— Не надо оставлять дверь для Цзян Таотао — сегодня она точно не вернётся!
— Но разве она не сказала, что идёт за едой? — удивилась Бай Нин.
Сюй Го не была в комнате, когда Цзян Таотао уходила, но теперь с абсолютной уверенностью раскрыла «правду»:
— Да ладно вам! Это же очевидный предлог! За едой? Да она просто хочет провести ночь с парнем! Просто стесняется признаваться, вот и выдумала отговорку!
Чэньси тут же высунулась из-под одеяла:
— Она встречается? Когда это началось? Кто её парень?
Сюй Го бросила взгляд на Лэйи и промолчала.
Лэйи смотрела в телефон.
Экран давно не менялся. Она плотно сжала губы, лицо её застыло в холодной маске.
Цзян Таотао забралась в машину. Фэй Хуасюй встретил её спокойным взглядом:
— Так мало оделась… Не замёрзла?
Её сердце снова сжалось, но она покачала головой:
— Нет, мне не холодно.
Фары вспыхнули, колёса мягко прокатились по дороге, поднимая в воздух несколько лепестков.
Цзян Таотао с тревогой и болью смотрела на улицу и тихо спросила:
— Почему ты всё ещё здесь? Уже так поздно…
Он улыбнулся:
— Зато ты пришла.
Сердце Цзян Таотао дрогнуло. Она добавила:
— А если бы я не вышла?
Он смотрел вперёд, сосредоточенно ведя машину, и лишь улыбнулся в ответ.
Чем спокойнее он себя вёл, тем меньше она злилась на дневное недоразумение.
Теперь ей казалось, что виновата именно она — раздражительная и мелочная.
Яркие, но тихие огни улицы напоминали длинную нить драгоценных камней, мерцающих в ночи.
— Есть желание что-нибудь съесть? — спросил Фэй Хуасюй.
Она долго думала, не желая отвечать «как обычно».
Наконец предложила:
— Может, закажем доставку к тебе домой?
Ей очень нравилась его квартира — просторная, элегантная, с настоящим кинопроектором. Там было уютнее, чем где бы то ни было.
Он легко согласился. Повернув руль, Фэй Хуасюй с лёгкой усмешкой спросил:
— Похоже, ты мне доверяешь?
Цзян Таотао нежно и искренне ответила:
— Конечно, я тебе доверяю.
Иначе бы не была с ним, не сняла бы всех защит и не считала бы его своим человеком.
Днём погода была прекрасной, а ночью прохладный воздух наполнился тёплыми порывами ветра, несущими аромат цветов, свежесть травы и тихое стрекотание насекомых. Даже просто дышать таким воздухом было наслаждением.
Фэй Хуасюй провёл её в гостиную на втором этаже, распахнул большие окна на балконе и нажал кнопку — над головой открылся люк в крыше, открывая вид на безбрежное звёздное небо.
Цзян Таотао подняла глаза и увидела, как потолочное окно медленно поднимается, словно крышка. Её взгляд невольно переместился на него.
Под светло-бежевым пальто он носил белую рубашку с тонким чёрным галстуком.
Высокий, стройный — просто глаз не отвести.
Цзян Таотао устроилась в одиночном кресле, обняв подушку, и, чтобы загладить вину, сама стала выбирать еду на доставку, перечисляя блюда и спрашивая, что он хочет.
Фэй Хуасюй забрал у неё телефон:
— Как можно позволить девушке платить?
В итоге заказ делал он.
Сняв пальто и расправляя галстук, он сказал, что дома предпочитает удобную одежду, и отправился в спальню переодеться.
Вернулся он быстро — в чёрном домашнем костюме. Его чёрные волосы контрастировали с бледной кожей, придавая ему одновременно мягкость и строгость.
Цзян Таотао, хрупкая и маленькая, занимала лишь часть большого кресла.
Когда он подошёл, она машинально сжалась в угол, освобождая ему место.
Кресло было просторным — на нём свободно поместились бы две такие, как она.
Но с его приходом пространство вдруг сузилось.
Он без стеснения уселся, удобно устроился и, не обращая внимания на её попытки подвинуться, поднял её и посадил себе на колени.
Сначала ей было неловко — она не знала, куда деть руки. Но почувствовав, как он играет её волосами, она послушно прижалась к нему и начала крутить пуговицу на его пижаме.
— Ты совсем не злишься? — тихо спросила она. — Я ведь заставила тебя так долго ждать…
— Я редко злюсь, — ответил Фэй Хуасюй.
— А когда злишься? — тут же уточнила она.
Он рассмеялся — грудная дрожь хорошо ощущалась под её щекой.
Не ответив, он спросил:
— Кстати, чем ты занималась сегодня днём?
Цзян Таотао не стала рассказывать правду. Независимо от того, поверит он или нет, она уклончиво ответила:
— Просто заснула… Не заметила, как.
Она продолжала крутить пуговицу, будто ничего интереснее не существовало, хотя мысли давно унеслись далеко.
Фэй Хуасюй посмотрел на неё: пушистые ресницы, прямой и изящный нос с прозрачным отливом.
Он провёл пальцем по её носику, как с маленьким ребёнком:
— Ну конечно, верю.
Цзян Таотао замерла и отпустила пуговицу.
Этот человек… У него что, дар чтения мыслей?
Она уже краснела от стыда за свой наивный обман, как вдруг раздался звонок в дверь. Она резко вскочила, оперлась ладонью ему на живот и случайно сильно надавила.
Фэй Хуасюй глухо застонал, прикрыв лоб рукой и усмехнувшись:
— Таотао… Полегче же…
От одного этого вздоха у неё покраснели уши.
Через некоторое время она принесла наверх коробки с едой.
Фэй Хуасюй заказал пиццу и пасту.
Разложив всё на столе, они ели и болтали обо всём подряд.
Снаружи он казался холодным и недоступным, но на самом деле был добрым и мягким.
Ужин затянулся надолго.
Когда Цзян Таотао собралась убирать остатки, Фэй Хуасюй остановил её:
— Завтра утром придёт горничная — всё уберёт.
На самом деле Цзян Таотао съела слишком много и не хотела двигаться, но, желая показать себя прилежной и заботливой, всё же принялась за уборку.
Фэй Хуасюй встал и помог ей.
Вернувшись в гостиную, он взглянул на настенные часы.
Стрелки чётко указывали на десять.
— Уже десять. В вашем общежитии, наверное, комендантский час?
Цзян Таотао в панике вскочила:
— Ой, всё из-за меня! Мы так болтали за едой… Что теперь делать?!
— Может, я быстро побегу? Если объясню тёте на входе, наверное, впустят…
Он спокойно сидел в кресле, вытянув ноги, и не собирался вставать.
— Ты уверена, что хочешь идти домой так поздно?
http://bllate.org/book/9052/825043
Готово:
