— Ну и что с того, что она такая хорошая? Рано или поздно всё равно станет чужой женой, — сказала Хо Ланьчжи.
В горах поднялся ветер, и температура резко упала.
Цзян Таотао немного посидела на балконе и спустилась вниз.
Во время традиционных праздников в родные места возвращались даже те, кого не видели годами — детские друзья и подружки.
Сяо Юй и Цзян Таотао выросли вместе, им было поровну лет. Сяо Юй вышла замуж сразу после окончания школы и теперь уже была матерью ребёнка.
В этот день Цзян Таотао пригласила её и ещё пару подруг домой сыграть в маджонг.
Небольшой дворик у неё дома был аккуратно ухожен Хо Ланьчжи: цветы, трава, всё красиво. Они расставили стол для маджонга, и плитки звонко стучали друг о друга, перемешиваясь.
Трёх-четырёхлетняя дочка Сяо Юй, Инин, играла сама по себе.
Надоев возиться с маленькой пёстрой кошкой, девочка захотела поиграть в телефон и подошла к матери просить его.
Сяо Юй боялась, что малышка, не умеющая читать, нажмёт что-нибудь не то. В прошлый раз именно так с её телефона списали более пятидесяти юаней из-за каких-то мошеннических услуг, поэтому она решительно отказалась давать ей гаджет снова.
Инин уже готова была зареветь, но Цзян Таотао, не прекращая игры, протянула ей свой телефон одной рукой.
Девочка сразу успокоилась. Она крепко держала в ручонках «кирпич» телефона и сосредоточенно смотрела на экран, откуда доносилась весёлая игровая музыка.
Цзян Таотао целиком погрузилась в партию: брала плитки, выигрывала, получала удовольствие от игры.
На ней были пижамные штаны с цветочным принтом, широкие и свободные. Одну ногу она подогнула и, не заботясь о приличиях, поставила прямо на стул.
Какое-то время она не слышала шума со стороны Инин. Выложив на стол две плитки и радостно объявив «пару», она невольно взглянула в ту сторону.
Малышка сидела спиной к компании и держала телефон на вытянутой руке, направив камеру на своё личико. Голова её была склонена набок, и она что-то тихо и серьёзно говорила в экран, совершенно спокойная.
У Цзян Таотао мгновенно возникло дурное предчувствие.
— Инин, чем ты там занимаешься? — спросила она машинально.
Девочка обернулась и помахала телефоном с невинной улыбкой:
— Я говорю с папой через Вичат!
Такому маленькому ребёнку, конечно, было невдомёк, что такое «видеозвонок». Она просто знала: стоит захотеть папу — и он появится на экране. Поэтому, подражая маме, потыкала пальчиками в нужные места.
Цзян Таотао подумала: «О нет! У меня ведь нет в контактах мужа Сяо Юй!»
Она отложила плитки и подошла к девочке.
— Дай-ка посмотрю, с кем ты так увлечённо болтаешь?
Она заглянула в экран — и застыла на месте, словно окаменев.
...
Цзян Таотао пришлось оставить партию, в которой она уже почти победила.
Она нашла тихое место и, чувствуя сильнейшее смущение, смотрела на человека в видео.
Фэй Хуасюй, судя по всему, был дома. На нём был чёрный трикотажный свитер, причёска небрежная.
Хотя Цзян Таотао так и норовила провалиться сквозь землю от стыда, уголки его губ слегка приподнялись в лёгкой улыбке.
Казалось, он одновременно и смутился, и нашёл ситуацию забавной.
— Кто это девочка? Твоя сестра?
— Дочь подруги, — ответила Цзян Таотао. — Ах, дала ей поиграть в телефон, не уследила... Надеюсь, не помешали?
— Нет, как раз скучал.
— Ты дома?
— Да, сегодня выходной.
Цзян Таотао заметила интерьер за его спиной — минимализм, строгий и сдержанный.
Совсем как у одинокого мужчины.
Она увидела чёрную напольную лампу и абстрактную картину на стене.
Изображение на экране двинулось — он встал и куда-то пошёл.
Цзян Таотао оперлась на перила. В траве вокруг стрекотали сверчки.
— Ты в горах? — спросил он.
— Да, мой дом в Ваньцишане. Здесь курортная зона.
Он кивнул:
— Понятно.
Фэй Хуасюй опустил глаза. Телефон оставался на месте, а он, наклонившись, что-то рассматривал.
Цзян Таотао услышала звук металлической ложки, перемешивающей содержимое фарфоровой чашки.
Затем он поднёс к губам чёрную кружку и сделал глоток.
Похоже, он предпочитал чёрный цвет.
Ах да, платье, которое он подарил ей в тот раз, тоже было чёрным.
Кружка закрывала ему нос и часть лица, оставляя видимыми лишь привлекательные брови и глаза.
Заметив её взгляд, он приподнял кружку:
— Кофе.
— Так поздно пьёшь кофе? Не боишься, что не уснёшь?
— Хоть сегодня и выходной, есть дела, которые нельзя откладывать.
Он снова посмотрел в камеру:
— У тебя каникулы?
— Да.
— Когда начнёшь учиться?
— Послезавтра.
Он улыбнулся:
— Здорово быть студенткой.
Его слова прозвучали так, будто он уже далеко за пределами студенческих лет. Цзян Таотао тоже не удержалась и улыбнулась.
Её длинные волосы рассыпались по плечам, ветер играл ими, щекоча гладкие щёки. Она поправила пряди тонкими пальцами. Кожа на руках была такой же белой и нежной, как и на лице.
Позже он сказал:
— На улице холодно. Иди внутрь, ложись спать пораньше.
Цзян Таотао послушно кивнула:
— Хорошо.
И тут же добавила:
— Ты тоже.
Перед тем как завершить звонок, он внимательно оглядел пейзаж за её спиной.
Цзян Таотао тоже посмотрела на маленькое окошко с собственным изображением в углу экрана.
Яркие звёзды мерцали над тёмными очертаниями далёких гор.
— Твой родной край очень красив, — сказал он. — Как-нибудь обязательно приеду посмотреть.
Сердце Цзян Таотао вдруг забилось быстрее.
— До... добро пожаловать..., — запнулась она.
Щёки её моментально залились краской, будто светофор переключился с зелёного на красный.
Он снова тихо рассмеялся — без злобы, скорее с лёгкой насмешкой.
Экран погас — его больше не было.
Но через несколько минут он прислал фотографию.
Снимок был сделан с высоты: на крыше большого отеля заменили старую вывеску на новую. Логотип светился ярко, выглядел игриво и необычно.
Цзян Таотао глубоко вздохнула и осталась ещё немного на ветру.
Проводив подруг, она решила, что ещё не поздно, и посмотрела европейский фильм семидесятых–восьмидесятых годов.
Шторы колыхались от ветра, она сидела на стуле, обхватив колени руками.
Перед сном лежала в постели.
Возможно, из-за жары она никак не могла уснуть и ворочалась.
Лунный свет проникал в комнату. Она подняла руку и любовалась своим телом — таким чистым и изящным в серебристом свете.
Но на улице всё же было прохладно, и она спряталась под одеяло, положив руку на грудь.
Рука стала такой холодной, будто не её собственная.
Внезапно в темноте перед мысленным взором возникли глаза Фэй Хуасюя, выглядывавшие из-за края кружки.
Она просунула руку под одежду, коснулась тёплой кожи и слегка задрожала.
Постепенно её пальцы скользнули ниже, а другая рука сжала простыню.
Она издала тихий, кошачий стон.
Маленькие зубки впились в край одеяла.
Всё сильнее и сильнее.
Всё мокрее и жарче.
Цзян Таотао откинула одеяло, прижала ладони к вздымающейся груди.
Лицо её покрылось румянцем, как приливной волной. Она тяжело дышала, глядя на лунный свет, наполнивший комнату.
После каникул Цзян Таотао вернулась в университет.
В кампусе ещё витала праздничная, расслабленная атмосфера.
Накануне начала занятий их группа устроила небольшую вечеринку.
Хозяином выступил Ли Цзиньюй — угостил всех в ресторане своего брата.
На закате небо окрасилось в прекрасный сине-розовый оттенок.
Цзян Таотао увидела Фэй Хуасюя ещё издалека, у входа в ресторан.
Из-за потепления одежда на нём стала легче, чем в прошлый раз.
Он только что вышел из ресторана в компании молодой женщины.
У машины он открыл дверцу пассажирского сиденья, слегка улыбнулся и пригласительно махнул рукой.
Эту улыбку она знала хорошо.
Когда он обошёл машину и сел за руль, Цзян Таотао отвела взгляд и вошла в ресторан вместе со всеми.
Присутствие владельца ресторана вызвало управляющего, который с готовностью предложил счёт бесплатно.
Ребята заказали целый стол блюд.
Цзян Таотао, однако, была не в духе. Она почти не слушала, о чём болтали остальные.
Если кто-то обращался к ней, она отвечала односложно:
— Да.
— Ладно.
— Нормально.
— Как хотите.
Чем меньше она говорила, тем больше Ли Цзиньюй приставал к ней.
В конце концов Цзян Таотао разозлилась и стала отмахиваться от него, не слушая ни слова.
Ли Цзиньюй хлопнул палочками по столу:
— Отлично! Значит, решено!
— А? Что? — Цзян Таотао только сейчас поняла, что они обсуждали поездку в Таиланд.
И она уже, ничего не сообразив, согласилась ехать с ними.
Поскольку все уже радостно строили планы, отказываться было неловко.
«Ладно уж», — подумала она.
Остаток апреля прошёл быстро. На майские праздники компания вылетела в Таиланд.
Все были одногруппниками Цзян Таотао, но она дополнительно пригласила ещё одного человека — Сюй Го.
Получилось ровно трое мужчин и трое женщин. Кто-то пошутил:
— Давайте прямо здесь сформируем три пары! Вернёмся — весь институт будет нам завидовать!
Ли Цзиньюй обнял Цзян Таотао за шею:
— Отличная идея! А вы как думаете?
Цзян Таотао двумя пальцами ущипнула его за кожу на руке и провернула на полный круг.
Ли Цзиньюй завизжал, как зарезанный, и отскочил в сторону, прижимая руку.
Самолёт приземлился в аэропорту Бангкока.
Сразу же ощутилась влажная, душная тропическая жара.
Был туристический сезон, вокруг толпилось множество людей, повсюду звучала непривычная, резкая тайская речь.
Шумный, хаотичный Бангкок — самый сочный изумруд среди пальм под палящим солнцем.
Наконец добрались до отеля. Все пропотели и заранее прочувствовали приближение жаркого лета.
Вечером поели популярных местных закусок, немного прогулялись по улицам и вернулись в номера, полностью вымотанные.
Парни с самого утра следующего дня рванули на ближайший остров — им не терпелось заняться серфингом. Три девушки остались отдыхать в отеле.
В чемодане Цзян Таотао было полно красивых платьев. Хотя она не умела плавать, всё равно привезла купальник.
Она нырнула в бассейн глубиной полтора метра и попросила подруг сфотографировать её у края.
— Поднимись чуть выше! Такая красивая грудь — грех не показать! — сказала Сюй Го.
— Нет! — Цзян Таотао спряталась глубже в воду, надвинула очки на макушку и сменила позу.
Потом она немного отредактировала фото и выложила в соцсети с геометкой отеля.
Вечером пошли смотреть шоу трансвеститов.
Таиланд действительно идеальное место для молодёжи: яркие огни, страстные ритмы, безудержное веселье.
Однако они не задержались допоздна и вовремя вернулись в отель.
Купили много фруктов на ночь и, болтая и смеясь, с тяжёлыми пакетами вошли в холл.
Стеклянные двери медленно вращались. Цзян Таотао подняла глаза — и увидела у стойки регистрации знакомую фигуру.
Она подумала, что ошиблась, и не отрывала взгляда от спины этого человека.
Она следила за ним сквозь вращающиеся стёкла, пока они не ввели её в холл, но всё ещё не могла отвести глаз.
Мужчина, женщина и ребёнок.
Спина мужчины до боли напоминала Фэй Хуасюя.
— Ты чего застыла? Идём! — окликнула её Сюй Го.
В этот момент мальчик с водяным пистолетом, весело прыгая, заметил их:
— Савадика! Биу-биу-биу!!! — закричал он, направляя пистолет в их сторону, но не стреляя.
Молодой человек, оформлявший заселение, наклонился и мягко прижал мальчика к себе, одновременно поворачиваясь к девушкам лицом.
Сюй Го воскликнула:
— Ого! Какой красавец! Эй, он мне кажется знакомым...
...
Поздоровавшись, Цзян Таотао поднялась в номер. Шаги её были будто невесомыми — всё казалось нереальным.
Но у стойки она действительно встретила Фэй Хуасюя. Они даже поговорили.
Зайдя в комнату, первым делом она подключила телефон к зарядке.
За весь день на улице батарея села, и она не получила его сообщений.
Теперь, вспомнив его слова, она жалела, что не может повернуть время вспять.
На экране высветились два его уведомления.
Одно — лайк под её утренним фото.
Другое — новое сообщение: «Ты тоже в Таиланде?»
Она рухнула на кровать и прижала телефон к груди.
http://bllate.org/book/9052/825033
Готово:
